La Naturaleza Caida

TNTRODUCCION

La civllización occidentalque universalizóel capitalis-
mo puede caracterizarsecomo científico-tecnológica,
racional, objetiva y cuantitativa.El capitalismocomo régi-
men económicoes guiadopor la permanente necesidadde
acumulaciónde capital, siendo su principal mecanismoel
mercado y el lucrocentrismosu lubricante. Esta civlliza-
ción ha desarrollado una visión de la Naturalezade la cual
se derivan comportamientosy prácticas coherentescon
ella. Paraestacivilización la Naturalezaes una fuenteince-
sante de materiasprimas que permiten la elaboraciónde
bienes y servicios, cuyo intercambio facilita la acumu-
lación de riquezasy capitales.La idea central de estacivi-
lización, formulada principalmentepor el frlósofo inglés
del siglo XVII FrancisBacon y por el filósofo y matemáti-
co francés René Descartes, que la Naturalezadebe ser
es
dominaday puestaal servicio del hombre (1).-El-hombre,
.J*-qj inteligenciay origen divino, se considerasuperiora
-sl
la Naturaleza,tan supeÍior que no tiene nada que ver con
ella. Para estaconcepción,el hombre no es un ser nafural,
La naturaleza es una cosa informe, sin sensibilidad o
inteligencia,que debe ser sometidapor el hombre para su
mayor gloria y bienestar.Todo rastro de panteísmo,toda
huella de la visión sagrada tantasculturasconstruyeron
que
sobre la Naturaleza,es borrada.Evidentemente, dicha
en
concepciónestá ausentela responsabilidad humanafrente
a la suertede la Naturaleza.

h

Una tal concepción surgede la nochea la
no
sino que resultade tradiciones y
intelectuales de co
históricos específicosque se van sedimentando hasta
caruar una posición hegemónica dentro de una ci
zación.Así, a pesarde que la mayoríade los elementos
lntegran esta cosmovisióndominadorason muy anti
su efecto práctico no se deja sentir, con sus demo
consecuencias sobreel medio ambiente,sino hastalos si
glosXIX y XX, cuando universaliza capitalismo
se el
el globo terráqueoy, junto con estemodo de producción,
las herramientasintelectualesque lo acompañan, justiñ.
cándolo y reproduciéndoloen el ¿imbito simbólico. pr
eso,el objetivo centralde estetrabajoseráel de rastrearlos
orígenesde la visión dominadorasobrela Naturalezaqrc
ha tipificado a la civilización científicay capitalistaocci-
dental.Paraello, esnecesario remontarse lasraíces
a judías
y griegasde la religión cristiana.Las tradiciones clásicas
griega,hebreay el propio cristianismoestánimpregandas
. por una fuerte convicción: los seres humanos fueron
i puestos(por Yahvé o por los dioses)en
una posicióndc
dominio sobre las restantescriaturas. E! bq¡qbrydorni-
nado-q .l-1.n
y aturaleza (con todassuscriaturas)subordinada
he aquí los polos opuóstoldé-esiá"rele¿nin dórñiñadoia-.El
ser humanoera visto comó,
óldeiiiadoide lá-ñáturaIéiil
su posición de privilegio se explicaba en razón de zu
-
capacidadde transformarsu entomo natural y de crear sü
'.mundo. supropio
- mundo.Todaslas acciones humanas que
ü- modificaranel ambienteeranconsideradas positivamente.
Al fin de cuentas, esatransformación poníade mani-
en se
fiesto la capacidadcreadorahumanay era una pruebaadi-
cional de su poderíoy dominio (2). En la Biblia es claro el
mandato dominador inculcado a los hombres. Incluso
cuandoel mundo es destruido por el gran Diluvio a causa
de los innumerables pecados los hombres-poco dados
de

10

hombres -poco dadosa la piedad,la justicia y la her-
mandad- la Nueva Aliarr;a que Yahvéestablece Noé con
(en representación los humanossobrevivientes)
de implica
la extensión del dominio humano sobre las criaturas del
cielo, la tierra y el mar. El dominio humano sobrela tierra
y las criaturasaparece, asimismo,en otros pasajes bíblicos
(salmos8 y 115,por ejemplo) (3). La teologíacristiana,
tanto de los Padresde la Iglesia como de los autoresme-
dievales,aceptanestasuperioridadhumanasobrela Natu-
ralezay las criaturas,cuya explotaciónen provechopropio
se vuelve poco menosque en un imperativo.

"La naturalezano se ve como algo,sagrado, y por lo
tanto está abierto a ta explotaciónpor parte de los seres
humanossin ningún escrupulomoral; de hecho, los seres
humanostienenderechoa usarlade la forma que mejor les
parezga. Dios se le retratanormalmentepor encima del
A
¡mriñdo y alejadode é1,y lo más importantees la relación
inOiuiduocon Dios y no con el mundo natural. Cier-
,.* aet
{ t i / tamente,segúnestaforma de pensar,a los sereshumanos
'
.-y ! no se les ve como parte del mundonatural,puesto que son
pedestalpor encimadel
{ unicos y Dios los ha puestoen un
de las cososvivientes" (4).
C3,

El casoes que los sereshumanosvan a disfrutar de un
status absolutamente diferente respectoa las demáscria-
turas,pues es el único que tiene un alma (creacióndivina)
y el único al que se le concedióla gracia de la salvacióny
de la vida despuésde la muerte terrenal. Para Tomás de
Aquino el dominio humanosobrelas restantes criaturasno
era sino la consecuencia Plan Divino (las criaturasdi-
del
vinas debíanreinar sobrelas irracionales).La Reforma, al
insistir sobre la prioridad o preeminencia los textos
de
bíblicos, no hizo sino profundizareste antropocentrismo

radical."La posiciónúnicaatribuida persistentementea los
seres humanos la teología
en judía y, derivada ella,en la
de
cristiana, produce una visión sumamenteantropocéntrica
del mundo que habría de tener un profundo y perdurable
impacto sobreel pensamiento euopeo posterior.aún cuan-
do nofueseespecíficamente religioso"(5). La naturaleza
era mejor según fuese transformada por Ia interven-
ción humana. En el Plan Divino, los hombres tenían la
misión de continuar la obra de Dios, de darlelos toques
finales (pensamientoque también se encuentra en los
alquimistas,como se verá más adelante).Para darseuna
idea de lo hondo que caló estemodo de pensaren la tradi-
y
ción cultural de Occidentebasteseñalar, como un ejem-
plo entre muchos posibles,que el economistanorteameri-
canoH. C. Careyescribióa mediados siglo XX que"la
del
Tierra es una gran máquina, entregadaal hombrepara t
que la modelea voluntad' (6). -)

Por lo tanto, se analizarén ideasbásicas:en primer
dos
lugar, la consideración la Tiena como un lugar maldito
de
por la Divinidad, donde los hombresllevarán una vida de
sufrimientos,afliccionesy amarguras. Solamente po-así
drán redimirse del pecado original cometido por Adan y
Eva, la primera parejahumana,que desobedeció man-los
datos del Creador.Dentro de la visión bíblica. la tierra es
lugar de penitencia.Y de tránsito,pues la vida terrenal no
es la vida verdadera,sino el medio por el cual se accedea
la vida inmortal, esavida que estádespués la muertey
de
a la cual tienenderecholos hombresrectosy justos que han
sabido acatarlos mandatosdel SupremoCreador.

En segundolugar, se discutiráuna idea provenientede
la filosofia griega,y más específicamente pensamiento
del
platónico: la dicotomía establecida entre el Alma y el
Cuerpo,que tambiénpuedetraducirse el antagonismo
en

espíritu-materia. igual que en la filosofia platónica, el
Al
cuerposeníconsiderado el cristianismocomo la cárcel
por
del Alma, siendo ésta lo único valioso del ser humano,
mientrasel cuerpoes bajo y ruin, culpablede los deseos e
impulsos que extravíanel Alma y que ponen en peligro su
salvaciónetema.Satanás reina en el mundo material y por
ello éste es consideradocomo fuente de pecadoy perdi-
ción. La Naturaleza,entonces. demonizadaal ser recin-
es
to del Mal.

Esta idea, entonces,fue un desanollo de la teología
cristiana,con implicacionesque obviamenteno existíanen
la filosofia platónica original. Es paradójica la forma en
que esteinjerto griego en el pensamiento cristianoayudaa
desvirtuarotra posible interpretaciónque podía hacersede
la tradición bíblica. Efectivamente,si tanto la Naturaleza
como el ser humanofueron creadospor la Divinidad --€s-
te último a imagen y semejanza Dios-, lo más lógico
de
es suponerlos sagrados. Estaidea sí la han sostenidovarios
movimientos,considerados herejesen su momentopor la
ortodoxia dominante, dentro de la tradición cristiana, la
cual en modo alguno es homogénea monolítica.
o

En un momentoposteriorse examinaránotrascorrien-
tes que ayudan a explicar la concepcióndominadora de
Occidentehacia la Naturalezay su consecuente agresivi-
dad. Dos aspectosseráncentralesen el análisis:primera-
mente las nocionesexperimentales, objetivasy cuantitati-
vas propiasde la Ciencia,que nacecon inigualableesplen-
dor durantela Revolucióndel siglo XVII. De aquí surgela
concepciónmecanicistade la Naturaleza,la cual, como se
verá, es esencialparapoder formular una metodologíaque
haga factible el estudio cuantitativo y experimental del
gran problemaal que se enfrentanlas grandesfiguras de la
RevoluciónCientífica:el movimiento. En segundo lugar,

t3

la idea de FrancisBaconde que la finalidadde la Cienciaes
comprenderlas leyesque rigen la Naturaleza con el objeti-
vo de dominarlay ponerlaal serviciodel hombre "Una vez
.
conocida la naturaleza ---escribió Bacon- se la puede
dominar dirigir y usar al servicio de la vida humana" (7).
Descartesfue aún miáslejos, pues la Naturalezaestabades-
tinada aset "nuestraesclavd'. En la visión de Descafeslos
hombres debíanconvertirse "en señores poseedoresde la
y
Naturalezd' (8). En tercer lugar, la idea de Progreso, clave
dentro de la llustraciónFrancesa siglo XVIII, así como
del
el componenteeconomicistaderivado de ella y que será
y
fundamentalen la ideologíaque sostiene amparaal capi-
talismo: la noción de crecimiento.

Finalmente la racionalidad instrumental medios/fi-
nes, desarrollada principios del siglo XX por el sociólo-
a
go alemiin Max Weber,plasmade modo paradigmáticolos
contenidosobjetivistas,racionalistas,eficientistasy posi-
tivistas que han dominadola Modemidad.Todoslos ingre-
dientesmencionados ayudana conformar la visión y pra-
xis occidental respectoa la Naturaleza.

NOTAS

l. Capra,1999.
2. Ponting,1992.
3. Ponting,1992.
4. Ponting, p.
1992, 201 Cursivas nuestras.
. son
5. Ponting, p.222.Cursivas nuestras.
1992, son
6. Citado Ponting,
en 1992,p.205.
7. Citado Ponting,
en 1992,p.206.
8. Citado Ponting,
en 1992,p.206...

l4

"Para la y'
civilizaciónque se dice scr occidental
cristiana. naturaleza una bestiat'eroz
la era que había
que domary castigar paraque funcionacomo una
máquina, puesta nuestroserviciodesdesiemprey
a
parasiempre. naturaleza- era eterna.
La que
nos debíaesclavitud"

Eduardo Galeano

El antropocentrismo, entendido col'nouna exacerbada
afirmacióndel hombreque se hace"dominador"de la
naturaleza. servidode pretcxtoparadestruirel
ha
entomonatural.Esto se debea una falsadisyuntiva
entre hombre y naturalezao entre cultura y naturaleza.
En la versiónoccidental cristianismo
del desdeSan
Agustín,y especialmente la teologíadel siglo XVI.
en
tanto la IglesiaCatólicacomo las Refbrmadas
acentuaron menosprecio la naturaleza.
el de Estasc
convirtióen sinónimode oecado.

Ingenrur Íleclstr1nt

CAPÍTULO I
LA TRADICIÓN BÍBLICA

En la cultura occidental ha predominadoa partir del
siglo XVII una visión "jryj$qlg!9" de laNaturaleza.Para
estaconcepciónla Naturalezaes un sg,Ungq4lrjqo, qig- sin
guna sgll_s-lb_Ll4adinteliSencia,a la cual se puede explo-
ni
tar pariael beneficio de la sociedadhumana.En estacon-
cepción,el hombre se coloca fuera del ¡ímbitonatural.Ello
es así por cuanto es un ser privilegiado, puesposeeel don
de la racionalidad,la capacidadde comprenderla realidad
naturaly, sobretodo, tiene el poderde cambiar,de transfor-
mar esta realidad. El conocimiento significa ahora poder.
"To-dp
ssbet espodgr -escribe el filósofo inglés Francis
Bacon-, y poder es dominio de la Naturqleza,de lasfuer-
zas de la Naturoleza, de las aguas, de los ríos, de las tem-
pestades. Debemos dominar a la Naturaleza, uncirla a
nuestros deseos" (l).

Pero,¿cuiiles el origen de estavisión de la Naturaleza?
La crítica modema coincide en que esosorígeneshay que
rastrearlos la propia esenciade la tradición cristiana:La
en
Biblia (2). El castigo de Adan y Eva por haber desobede-
cido a Dios al comer de los frutos del Arbol Prohibido, tal
y como lo relatael Génesis, su expulsióndel Paraísocon
y
rumbo a la tierra, lugar que les seráduro y penoso.Dios
dice aAdant"Como le hicistecssoa tu mujery comiste del
fruto del árbol del que te dije que no comieras,ahora la
tierra va a estar bajo maldiciónpor tu culpa; con duro fra-

i l 7

bajo la harásproducir tu alimentodurantetoda tuvida. La
tierra te dará espinos cardos,y tendrásque comerplan-
y
tas silvestres. Tb ganaras el pan con el sudor de tu frente,
hastaque vuelvasq la mismatierra de la cualfuisteforma-
do,pues tierca eresy en tierca te convertirás"(3). La tierra
serálugar de expiaciónpara los hombresdebido al pecado
cometidopor el primer hombrey la primera mujer. La tie-
rra es maldecidapor el Creadory procurarápenurias, pade-
cimientos,angustias doloressin cuentoa los sereshuma-
y
nos. La tierra es lo contr4¡io del Paraíso: escenario pare-la
trastrumanciá á.TIió*Ui", ¿on¿éestevivirá lleno de tena-
y
res, amarguras sufrimientos.¿Quéotra cosaesperar un en
lugar maldito por la Divinidad? Estaconcepción la tiena
de
como lugar de expiacióny castigoatravesará toda la histo-
ria del cristianismo.LaJie_¡1qqq gl*ryLodg{e_!9r hompres
fueron exiliados qgl_pJ_cA{o*"qng4al. Pero cabela posi-
bilidad de regresaral Paraísooriginal... después la vida
de
terrenaly si se cumplió con los preceptos divinos.Antes de
ello hay que sufrir, por que la tierra al estarmaldita, brinda
desolación,tristezay amargura.Por estarla tierra maldita,
se hace imposible una relación mística con la naluraleza,
pues seríair en contrade los dictadosde Dios.

"La naturaleza
---escribeRafael AngelHena,filósofo
costaricense-, esta
en tradición bíblica, objeto a-
es de
propiación, y
extracción explotación y
máxima no algo
vivo y sujetode obligaciones. es la casapropia,
No
compañera amada, sinocosaúü) o sinflemente gene-
radora fuerza
de física.De ello seha encargo, cadavez
másy conmayor rendimiento, aparato
el científico-tec-
(4)
nológico".

Sobre este último aspectomencionadopor Hena (el
papel de la Cienciay la Tecnología el estudioy la ex-
en

plotación racional y eficiente de la naturaleza)se volverá
más adelante.

No sólo en el Génesisaparece este violento rechazo
contra la Naturaleza(Cosmos).Los profetasde Israel tam-
bién ayudaráncon sus concepciones teológicasy su apa-
sionado rechazode las religiones cananeas intensificar
a
estedesprecioo desacralización Cosmos.Este rechazo
del
de los profetastiene causas históricasy religosasmuy con-
cretas,agudamente estudiadas por Mircea Eliade (5), cu-
yos análisisseguimos. efecto,los pueblosvecinosa los
En
hebreos practicaban religión característica los agricul-.
la de
tores para quienes, en palabrasde Eliade, "lo divino se
encorne,o se manifiesta,en los objetosy en los ritos cós-
micos" (6), cosaque los profetasconsideraban como idola-
¡ tría. En estas_creenSig¡ pl!g!qF4F_ na!¡raleza erauna epi
lA
,/ ftfúa _d,e*_ledjvinidad y su regeneración permanente sim-
bolizabael ocultam¡enio (paal e¡ 9l
f iea/aiiéfí¡¿ del_diqq
,Jlaso de la iel-igiónqananea). dioses
Lqs rigen los cjclos de
la vegglació¡. Algunos de los ritualesmás importantesdel
culto cananeo realizaban bosques,
se en debajode los árbo-
les o en la cima de los montes.Los profetasqueríanman-
tener la unidad religiosa(ideas,sentimientos, ritos y culto)
del pueblo hebreo y para ello considerabannecesario
regresar la vieja religiosidadde los tiemposde Moisés,
a
cuando Yahvé entregó las leyes que debíanregir el com-
portamiento"del pueblo escogido" y éste le guardabate-
mor, fidelidad y amor. Esta etapade la historia hebrease
desarrollóen el desierto,paisajede la revelaciónde Yahvé
y, por tanto, el lugar verdaderamente sagradopara los he-
breos. Los profetas eran partidarios acérrimosde la "pu-
reze" de su religión. Por'este motivo, la adopeión- que
hacían los hebreosde algunasde las ideasreligiosas y de
las formas cultualescananeas un pecado incalificable
era
contraYahvé,merecedor castigomás severo.La vio-
del

l9

lenta diatriba de los profetascontra la religión cananease
extiende a sus lugaresde culto, lo cual significará la ana-
tematizacióny desacralización la naturaleza.
de

"Nunca sufrió la religiosidadcósmicaataques vio-
tan
lentos.Los profetaslograronfinalmentevaciar la natu-
ralezade toda presencia divina. Sectores enterosdel
mundo natural-los lugares altos,las piedras, fuen-
las
tes, los árboles, algunas cosechas, algunas flores-
recibiránel calificativode impuros, que fueronman-
ya
chadospor el culto de las divinidadescananeas la de
"-1
fecundidad. rggiónpura y sgnla
La por excelencia será
únicamente desierto, que allí se mantuvo,-lsrael i
el ya en
t1
l
'1,'
l
gry fl{elidad perfecta"a"su-Diqs. dimensiónsagradá
La
y,
dé la uegetación en general, epifanías
las exuberantes
de la naturateza seránredescubiertas muy tarde. en el )
judaísmomedieval" (7). J

Sin embargo,si bien es cierto estaconcepciónes cen-
tral en el cristianismo,en una religión tan vastay comple-
ja no es la única existente, por supuesto, única en
ni, la
ejercerinfluenciaa lo largo de su milenariahistoria.Toda
tradición-filosófica, teológica científica- seconstruye
o
de múltiples maneras, ocasiones
en contradictorias. a
Así,
que
la par de estaconcepción concibea la tierracomolugar
de expiación y a la vida terrenal como un simple tránsito
que luego permitirá las maravillas de la vida etema,tam-
bién ha existido otra tradición dentro del cristianismoque
se le opone:aquéllapara la cual la tierra y todos los ele-
mentosy criaturasque la componenson creacióndivina;
por lo tanto, expresiónplásticade la voluntad de Dios y
manifestación suya.Son, entonces, sagrados. Conocerlas
cosasque Dios ha creado es una manera de aceicarseal
SupremoHacedor.De aquí deriva el misticismo que tantos
excelsosfrutos literarios ha producido (San Franciscode
Asís, Maestro Eckhart,Luis de León, entre otros).

20

CAPÍTULO II
LA DIcoroMÍAAr,MA-cuERpoENLA
FILosoFÍApr,^ltóNICA

La filosofia platónica(y neoplatónica)ejercerá una gran
influencia sobrela doctrinaque los cristianosseveránobli-
gadosa elaborarcon el objetivo de esparcirsu mensajepor
el mundo conocido.Si los cristianosqueríanpenetraren las
mentesy los corazones los hombresy mujeresde la épo-
de
ca greconomana, estabanobligadosa utilizar las categorías
del pensamientogriego, la tradición filosófica predomi-
nanteen el ámbito mediterráneode entonces.Las ideaspl4-
tónicas oqqpaq uq lugar central dentrodefa-ñlosofiagrie-
ga. Justo en la época9lgjgfgelqdl!¡nde_ef cristianismp_,
el plato,n_ispo-j-untoa otrascorrientesfilosóficas cq_qlQ-el
-tambien
estoicisrno,
que ejE"*ñ.-"Jabit_i,qflus ;_.¡
ciertosaspectos la ética.cflSIiaga, alcanzauna
de posición
señera el mundo grecorromano. pensamiento
en El teológi-
co cristiano,
elaboradoen los primerossiglosposterioresa
la muerte de Jesucristo,
tomará categorías platonismo,
del
como más tarde, durante la Edad Media Europea,beberá
en las aguasdel caudalaristotélico.

La antinomiaAlma-Espírituseráuna de esasideaspla-
tónicasque tendráespecialfortuna en la doctrina cristiana.
LasideasdeP-latón,s_sbreel,+lmas€+alk*€{Lvadosde-sus
diálogo¡, entre los cuales cabría destacar el Fedón, el
Banquete(dondeestii expuesta, además, teoríaplatónica
la
sobre el Amor) y el Fedro (1). Para Platón, la sustancia

L-)

esplqitualdel ser humano es el Alma. Elalma es e-spiritual
porque es creacióndivina. Por lo tanto, el Alma constituye
lo divino en el ser humano.Es medianteel Alma que los
humanospuedenintuir lo divino y las formas primigenias
de las cosas(las Ideas).Este procesode conocimientoes
llamado por Platón alnllgltll3as"(recuerdoo memoria). El
conocimientoes ilqato, razónpor la cual el hombreconoce
c"a"do t.*"tda. Ati como recordandose recuperanlos
conocimientos, éstosdesaparecen el olvido.
con

I El--cgprpg, pg-{,sgparte,es para Platónla car.cel-del-Al-
ima. Esta idea seráretomadaen todos susextremospor los
j pensadorescristianos.Nace así -la .cqntr"aB-q.s:ciÓn*Alma-
] Cuerpo, dondela primera es depositariade todos los valo-
iI re.-s
espirituale-$ del *lg-tll3l!l_:::po
y.djvinos hp,r-r],bre,
representala-nelqrial.El simboliza i¿éáI,
alma to tó"e]éva-
I do; el cuerpo,lo bajo, lo terrestre,lo vil. El Alma sólo será
; libre cuandoabandonesu"prisión":el cuerpo.El cuerpoes
I así sometido a un proceso de desvalorización.Y con é1,
". todo el mundo de la materia.

Esta idea constituye,evidentemente, injerto griego
un
en la religión cristiana,puesno existeen el judaísmo,la otra
fuente espiritual que nutre al cristianismo.Efectivamente,
para el pensamiento judío tal concepcióndel cuerpo es
extraña; aún más: herética.En el judaísmo sería inimagi-
nable un cuerpocaído,un cuerpocondenado. Todo lo con-
trario, en la tradición bíblica el ¡:uerpoes el templo del Es-
píritu Santo; como tal, sagradoÓ-jo g.,¡elala.p! -Q--éne hizo
sis,
al hombre a su imagen y semejanza. este sentido, el
En
cuerpoes una proyecciónde la Mente Divina. Estaideaso'
bre el origen divino del cuerpo humano prohíbe, imposi-
bilita, cualquier concepciónque tienda a rebajar su natu-
raleza.Hacerloconstituiríauna afrentaa la sabiduría divina

24

4 i
.v/ Pero en la doctrina cristiana, a semejanza pensa-
del
miento platónico,seva ain más lejos,puesel cuerpoesho-
.mologado lo material/Pua Platónel cuerpoes un estor-
a
.. lbo que impide aspirará una vida más alta y plena,apartan-
,jdo al alma de la sabiduría. alma puedecontemplarlas
El
- '1 cosasen sí mismasuna vez que se haya desembarazado de
esapesadacaiga que es el cuerpo.En la filosofia platóni-
ca, el cue{po no solamentees un obstaculo.sino que es
' algo peor:un mal. En el Fedón,por bocade Sócrates habla
'Platón
de estamanera:

"Porque mientras
tengamosel cuerpo y' esté nuestra
alma mezclada con semejante mal,jamiísalcanzaremos
de manerasuficientelo que deseamos... Nos llena de
amores,de deseos, temores,de imágenes todas
de de
clases, un montónde naderías
de que,como sedice,por
culpasuyano noses posibletenernuncaun pensamien-
to sensato. Guerras, y
revoluciones luchas nadielascau-
sa, sino el cuerpoy susdeseos, pueses por la adquisi-
ción de riquezas lo que seoriginantodaslasguerras,
por
y a adquirir riquezas nos vemos obligadospor el cuer-
po, porque somosesclavos sus cuidados; de ahí,
de y
que por todas estascausasno tengamostiempo para
dedicarloa la filosofía (...)Entonces, segúnparece,ten-
dremosaquelloque deseamos de lo que nos decla-
y
ramosenamorados, sabiduría; sólo entonces,
la tan una
vez muertos,según indica el razonamiento. no en ),
vida. En efecto,si no es posibleconocernadade una
manerapurajuntamentecon el cuerpo.una de dos.o es
de todo punto imposibleadquirirel saber, sóloesposi-
o
ble cuandohayamos muerto,puesesentoncetcuando el
alma quedasolaen sí misma,separada cuerpo,y no
del
antes.Y mientrasestemos con vida, más cercaestare-
mos del conocer, segúnparece, en todo lo posibleno
si
tenemosningún trato ni comerciocon el cuerpo,salvo
en lo que seade toda necesidad, nos contaminamos
ni
de su naturaleza, manteniéndonos purosde su contacto,

25

hastaque la divinidad nos libre de é1.De estamanera,
purificados desembarazados la insensatez cuer-
y, de del
po, estaremos, como es natural,entregentessemejantes
. a nosotros conoceremos nosotros
y por mismostodo lo
que es puro;y estotal ves sealo verdadero.Puesal que
no es puro es de temerque le estévedadoel alcanzarlo
puro" (2).

Continuando esta línea de razonamiento, el cuerpoJi€-
neimp_ulgqs,tr.eccsid¿desy.deseosqus__sga!-sonsidcradgq
por la asética.crisliana .como-p-e*c"amino.so$. s impul-
Esto
sosy deseos tieneqel poder de apartar.alcristianq"dqhgglo
camino, er-npujandolo*g!p_qgad-o-pgrdición. El cuerpo
y_la
tentacionesque puedenextra-
^'tl-es manantial inagotablede
viar al cristiano,alejandolode la Vida Etema.El cuerpoes
demonizadoal ser convertido en instrumentode Satanás
para empujar a los hombreshacia el Mal. En toda la Ma-
teria, de la cual el cuerpoes una manifestación, habitael
Demonio y desdeestaatalayalanza sus ataques contra los
hombres de bien. La-Sexuali-"49!, parte fundamental del
cuerpo y de la existenciahumaná,es también satanizada.
El sexo se transformaráen una especiede espíritu maléfi-
co contra el cual dirigen monjes y frailes toda clase de
exorcismos
"
Latarca del cristiano será atnansarsu cuerpo como si
se tratara de una fiera salvajey peligrosa.Por eso no debe
sorprender que los monjesmedievales. la obscuraso-
en
ledad de sus celdas,se azotarancon látigos, se automuti-
larén, infligiéndose todo tipo de torturas. Era su peculiar
manerade domar a la fiera, cuyos deseoshabía que com-
batir con la máxima energía posible,puespodía alejarlos
de la sendadivina. El:yftp: *qg¡1qgl T-94i-o-.d,9 p,lgeerJ
fel!g!,Q$, s!p-o_fggnte de penitenc!4, tortura, aflicción y
dolor. La vida no ñ¡ati¿ctrapáia el disfrute y el goce--cs-

Colofón inevitable de las ideas anteriormente expues-
tas: laNaturaleza,el cuerpo,al serasimiladosa lo material,
donde anidan las fuerzasdemoníacas, consideranobs-
se
tiículos que el Alma necesitavencer si deseaaspirar a la
Redención.La materiaes un peligro potencialpara la Sal-
vación, aspiraciónmáxima del espintu humano denfio de
la religión cristiana. El Cuerpo y la Naturalezaaparecen
como fuerzasaliadasa Satány, por ello mismo, como ene-
migos del alma humana y su más alto empeño: alcanzat
algún día la felicidad incomparablede la Vida Eterna.

Estasconcepciones religioso-metafisicasvan a condi-
cionar,dentro del Occidentecristiano,visiones,actitudesy
prácticasrespectoa la Naturaleza.

"El cristianismo----escribe Hedstrom- ha sido clara-
|
1 mente influenciadopor el dualismo de la concepción
i helénica,la cual separaba material como elemento
lo
f negativoy muertoy lo espiritual, como algo positivoy
II bueno para el hombre.Hubo entonces una separación
separaclon
j entrecuerpoy alma.Y aquíestála cuestión central:una
I vez introducida esta separaciónentre lo material y lo
I espiritual,se cortó la relaciónprimigeniaentreel hom-
bre y la naturaleza que lo rodea.El hombre quedó libre
para explotar la tierra a su libre antdo" (3).
i
I
En el "inconscientecolectivo" (Karl Jung) occidental
subyacela idea de una naturalezaamenazante, que al abri-
gar fuerzasperniciosas,malignas,desafi constantemente
a
al ser humano.Se trata de una "naturaleza caída", al igual
que el hombre, pero que, al contrario de éste, no es sus-
ceptiblede redención.La Naturalezaserá siemprela encar-
nación de la Materia. El hombre deberá dominarla para
poder sobrevivir, pues una de sus partescomponentes, el
cue{po, es también material y tiene necesidades que de-

28

mandan satisfacción.Pero la existenciahumana gira en
torno a su componente más valioso: el Alma. Su atención
es prioritaria. Lavida es un perenneenfrentamiento las
con
fuerzasdel mal. Su santuario:la Naturaleza,el Cuerpo.En
fin: la Materia.

La dicotomíaAlma-Cuerpo, Espíritu-Materia cruza Ia
historia de la cultura cristiano-occidental.Esta dicotomía
es una herida siempreabiertaque impide al Occidentere-
conciliarse consigo mismo. Occidentenecesitarehabilitar
a la Naturalezay al. Cuerpo. Las concepciones según las !
cuales lo material (el Cuerpoy la Naturaleza)son bajos y .l l -t,
démoníacos, opuestos lo espiritual,a su vez encarnado
a en , l l r
el Alma, ha envenenado vida espiritual de Occidente, I
la
pues es dificil construiruna relación simbióticacon la Na-
turalezasatanizando Cuerpoy ala materia.Más aún: si
al
se les concibe como enemigosde la máxima realización
humana:el accesoa la Redención.Este componentede la
herenciacultural de Occidentenecesitade una urgenterec-
tificación. En sus peoresextrenps, el despreciode la vida
terrena (y del mundo material[ la concepciónde la vida
como tránsito hacia una vida más plena y etema, llegó a
considerartoda afirmación vital como la máxima traición,
al implicar un desdén por la vida ultramontanao decir, la
es
vida verdadera, anhelo supremo de todos los cristianos
auténticos.Si la materia estabademonizada,si el mundo
material erael reino del Demonio,si la vida humanano era
sino /a expiación de un pecado y una culpa originales,
entoncesen perfectalógica todo intento de revalorización
y de afirmar la vida se transformabaen una ofensacontra
Dios, en una herejíadigna de ser perseguida implacable-
mente y castigada el mayorrigor.Las persecuciones
con se
dirigirán contra todos cuantososen manifestarinclinacio-
nes por disfrutar los goces que la vida ofrece. La brujería
fue perseguidaen parte porque el uso de sustancias alu-

29

cinógenas, amende otros cdmportamientos actitudesque
y
le eran atribuidospor los inquisidores, implicaba un inten-
to de afirmar estavida, al tiempo que mostraba malsano
un
escepticismo sobreel másalláy susinciertos goces (4).Ia
Modemidad, que nace en el Renacimiento,representmá
una decididaafirmaciónvital (5), un enérgicorechazocon-
tra las cadenas intentaninmovilizar la voluntadde viü
que
y la búsqueda frenética de todas las experiencias
"Las drogas de
enriquezcan peripeciavital humana.
la
brujas --escribe Antonio Escohotado- delatanlo prohi
do por excelencia, que es un deseode abrazar el más
opuesto al fervor por el más allá. Sin embargo,
volver a sentirseen la Tieruacomo en su casa,y no
en un destierro,es lo que representa Renacimiento,
el
ritu animador de la edad moderna. Ilustrado ei'
mente por Fausto,el nuevohombre prefiere vendersu
al diablo que adorar a un Dios reñido con la vida" (6).

Lasraíces pueden de
judíasdel cristianismo ser
utilidad; en efecto, si tanto el hombre como la
soncreaciones divinas,esosignificaqueel hombretiene
responsabilidad: ayudar a mantener la creacióny la
tinuación de la vida. De estemodo, el hombre se
tituye en un colaborador del Hacedor Supremo,
liándolo en la renovacién de lo que Él creé: la Vida,
Naturaleza. Estepuedeser un caminoparaque el
como dice Ingemar Hedstróm,se reintegrea la Creaci
reconciliándose consigomismo y con la Naturaleza (7).

30

CAPÍTULO III
EL MECANICISMO DE LA REVOLUCIÓN
CIENTÍFICA DEL SIGLO XVil

"La veneración la que
de estiin imbuidos los hombres
por lo que llaman naturalezaha sido un desalentador
impedimento para el imperio del hombre sobre las
criaturasde Dios que son inferiores"
Robert Boyle

"La
revolucióncientíficade Europatransformó
la Naturalezade terra mater en una máquina y
una fuente de materiasprimas; con dicha
transformaciónquedaroneliminadastodas las
limitaciones éticasy cognoscitivas impedían
que
violentarla"

VandanaShíva

Nuestra ciencia y nuestratecnologíaestanbasadas
en un conceptodel siglo XVII segúnel cual la
comprensiónde la naturalezaimplica la
dominación de la misma por el hombre"

Fritjof Capra

Muchas de las grandesfiguras de la Revolución Cien-
tífica del siglo XVII otorgaronun significadomuy especial
a su trabajo investigativo:al conocerlos secretos Cos-
del
y
mos seconocían mismotiempolos designios misterios
al
de Dios, puestoque fue El Quien creó todas las maravillas
(1). El trabajocientíficoera considerado hombresco-
por

5J

I
I
¡ mo Kepler, Galileo y Newton un modo de acerca:
I tu OiuitriOad(2). En el fondo, la Ciencia permiiiá
) der una relación mística con el Creador.De aquí se
I

el fervor que poníanen su trabajoestasgrandes
setrataba,como
mentes.
piensanalgunos,de una entregaapasi
da ala búsqueda conocimiento.
del No; era una búsq
efectivamenteapasionaday ardiente, pero no

I
del conocimientosino, sobretodo, para poder descifrar
arcanosde la Creación como vía de unión mística con
Divinidad. Si se desconocen motivacionesíntimas
las
los investigadores ligadasa factoresreligiosos,estéticos
sicológicosdificilmente se comprenderá toda su
en

l'
tud la historia de los principalesdescubrimientos ci
cos (3). En todo caso, ahora interesadestacarla
ción mecanicistaque surgetambién durantela Revolucid
Científica del siglo XVII, puestoque ella suministrará
parte muy importante del cuerpo ideológico de la

I
visión conquistadora dominadora)que ha hechoposi
(o
una relación tan destructivacon la Naturaleza(4.

t
, t :
¿Cómo surge esta concepción mecanicista?La
puestaa estapreguntaes complicada,pero tiene que ver
gran medida con un problema metodológico --que a
vez es también filosófico-i- al cual debendar respuesta
investigadores la Revolución Científica. Dip-ho

.,.,periodo
de
ma es el del Movimiento (5). La Ciencia de este
-y su disciplina más desarrollada, Físi
la
quiere estudiartodaslas dimensiones movimiento,
del
de el más sencillo (lacaída de los cuerpos)al más vasto
rotación de los infinitos astrosdel firmamento). Pero
ello es preciso antes estableceruna concepciónsobre
mundo y los fenómenos,seanéstosterrestres celestes.
o

La CienciapretendeencontrarLeyes que expliquen
razones del movimiento. Pero para poder alcanzar

34

Leyes se requierede regularidades en los fenómenosna-
turales.En efecto,si el Cosmoses regidopor el azares del
todo imposible llegar a la formulaciónde Leyes. Por lo
g1a_
tanto,' se- aqqLudispensabl,e-unacqueapaóAp la cual la
- .- h
Naturaleza ejecuta siemplg !9s mlsmo111o*vjmientos con
una regularidadprecisa:De estemodo, esposibledescubrir
dichas regularidades, cuantificarlasy luego plasmarlasen
formulas matemáticas.Las Leyes deben expresar mate-
máticamentelas regularidades existentesen todas las es-
calas y rinconesdel Universo.

El método científico que nace con Galileo es experi-
mental, cuantitativo y matemático (6). Las matemáticas
son las encargadas mensurar,medir, pesar,cuantificar.
de
por
No sorprende, tanto,g!_gno,rme desarrollode las mate-
máticasen esteperiodo.Sin ellashubiesen sido imposibles
los avances científicos(7). ParaGalileo,el Universoesta-
ba escrito en lenguajematemático. Dios,,Supremo Crea-
dor, era también el Matemático Supremo/Como se escri-
bió anteriormente, para Galileo el conocimientode los fe-
nómenosdel Cosmosera una manerade conocerlos mis-
terios de la Divinidad, de acercarsea su Absoluta Sabi-
duría. De aquí deriva la dimensiónmística y religiosa que
él otorgabaa su trabajocientífico. Estadimensión,empero,
no es la que va a predominarposteriormente la investi-
en
gación científica, por más importancia que haya tenido
para figuras como Galileo, Kepler o Newton.

El Cosmosva a ser considerado como una especie de
Reloj gigantesco que semuevecon precisióny regularidad.
De aquí el nombred"A4q.-igggo dadoa estaconcepción
(8). La nattxalezaya no es una materiaviva e inteligente, ¡
sino una cosa qtJese mueve siempre igual, siempre del { :I
¡
J

mismo modo. Se mueve y comportacomo lo hacen los
,
seresirracionales. Para el hombre. ya no será un honor'

35

estaren el senode un Ser estupido.El hombre, dentro
Mecanicismo, se concebirá mucho más listo que
Naturaleza.Su inteligencialo transformaen un serpri
giado, muy distinto a todas las demás criaturas (9).
influjo del Mecanicismo,el hombre seve a sí mismo
fuera de la Naturaleza.É1"ser racional, sensiblee i
gente-inteligencia con la cual puededescubrirlos
nos de la Creación y adivinar los propósitos
por la Mente Divina- poco o nada tiene que ver con
mundo y las criaturasque le rodean.Entre más se aleje
hombre de la Naturalezamás elevará su espíritu' La
ximidad con la Naturaleza será sinónima de atraso y,
casosextremos,de animalidad y hastade
(estaes la concepciónque predominaen ciertascorri
de la escolásticaespañolarespecto a los pueblos
genesamericanos,o'pueblos nqturales" a quienesdebe
minarsey gobernarse, semejante como el espíritu
a
na y gobiema la materiao como el alma, en la concepci
jinetea -y domina- al cuerpo) (10).
platónica origínal,

Se trata en estecasode una adaptación la
de
alma-cuerpodel platonismo,siendoahora los términos
la ecuaciónlos de egpigb.sat€ria, en la cual el primero
sólo domina y es superioral segundo,sino que también
la máxima realizaciónhumanacomo un alejamientode
materia(naturaleza). Descartesseráel pensador que le dé
esta concepciónsu más acabadaexpresión. Según
(11), cuyo análisisseguimos, Descartes fundabasu visi
de la naturaleza(cosmovisión)en la división que
y
ció entre dos ámbitos independientes separados: por
lado, el del pensamiento res cogitans) y, por otro
(o
el de la materia ( o res extensa).

"Esta división cartesiana
permitió a los científicostratar
de
a la materiacomo algo muerto y totalmenteseparado

36

ellos mismos, considerando mundo material como
al
unamultitud de objetosdiferentes,
ensamblados
entresí
para formar una máquinaenorme"(12).

En efecto, el gniverlo- rnq]erta! e¡ considerado por Des-
cartes y otros grandés filósofos y péñsádores de la Re-
volución Científica como p¡ra máqui4a, cuyqs compor-
tamientos son regulares, precisos y uniformes. Y mensu-
rábles por la cienciá, qütpódiá "*p."r* los resultados
obtenidos en formulas matemáticas. Una naturaleza con-
sideradaen términos semejanteses despojadadetodaespi-
ritualidad, de toda sacralidad.

' "Según
Descartes universomaterialerauna máquina
el
y sólo una máquina.En la materiano habíani vida, ni
metas, ni espiritualidad. La naturalezafuncionaba de
acuerdocon unasleyesmecánicas, todaslas cosasdel
y
mundo materialpodíanexplicarse términosde la dis-
en
posicióny del movimientode sus partes(...) La base
filosófica de estasecularización la naturaleza halla
de se
en la distinción entre espírituy materiarealizadapor
Descartes. consecuencia esta idea. el mundo co-
A de
menzóa ser considerado sistema
un mecánicoque po-
día describirse objetivamente, tomar en cuentaal
sin
observador humano,y esta descripciónobjetiva de la
naturaleza tomó el idealde todaslas ciencias".
se (13)
J

Estasideasfueron retomadas posteriormente Isaac
por
Newton, para quien Dios había creado,al principio de los
tiernpos, la materia y todas las fuerzas existentesen el
Universo, entre las cuales destacaban leyes del mo-
las
vimiento. Dios puso en movimiento al Universo que desde
entonces viene guiándose por las mismas leyes, leyes
inmutablesal ser creacióndivina. Los fenómenosdel uni-
y
versotienencausas el deberdel científicoes buscarlas.
De este modo, los fenómenosnaturalesserán explicados

a a
J I

dentro de un vasto coniunto de causas-efectos. aquí
De
origina el determinismoque cafacteriza buenaparte
a
¡ cienciadesdesusalbores el siglo
en XVII. Y ya que el

t verso era una máquina que utilizaba siemprelos mi
caminos y cauces,resultaba posible predecir sus
I
I
mientos (sus
"jugadas"). A tales causas,
tales efectos.

"Esta visión mecanicistade la naturaleza, estáporcon-
siguienteestrechamenterelacionada con un rigurosode-
,
terminismo. La gigantescamaquinariacósmicaera con-
siderada como totalmentecausaly determinada' Todo lo
que sucedíatenía una causadefinida y originaba a su
;lil vez unosefectosdefinidos.El futuro de cualquierparte
,, i del sistema podía-en principio- serpredichocon ab-
soluta certeza,siempreque su situaciónen un momen-
to dado se conocieracon todo detalle"(14)

En consecuencia, espiritualizaciín humana es
la
e[ ser
porcional sualejamiento-.deláÑátura-létd-Si
a
no deseaperfeCcionarse espiritualmente, estaes su
y
alta meta en la vida, debesepararse radicalmente la
de
firaleza. Se concibe la perfecciónespiritual como
nica a la materia y, por lo tanto, se anatematiza
t .
,ll vínculoquequieraestablecerse ambos
entre universos.
Naturaleza(la materia) comouno de
seiáconsiderada
probablemente másserio,que el
tantosobstaculos, el
píritu humano deberásuperaren su larga aventurahacia
perfección.Ciertamente, puededarsea lanat:taleza
no
papelmenosdigno y glorioso.

El mundo es considerado como un simple Objeto y
tratado como tal, porque la Naturaleza estáal servicio
hombre, rey y señor de la Creación por gracia divi
¿Cómopoder establecer relación armoniosa,
una
y respetuosacon el Cosmosmanejandosemejante visi

38

Desde Bacon, otro de los padresfundadoresde la ciencia
el
modema, la finalidad de la ciencia ha sido, ciertamente,
conocimiento, pero un conocimientoempleadocon el pro-
pósito de dominary controlarla naturaleza (15).

VandanaShiva (16) hace una interesante comparación
entre las cosmovisionesorgánicas tradicionalesy la que
surgedel Mecanicismode la Ciencia del siglo XVII. Toda
cosmovisión produce metáforasdonde se plasmatanto la
cosmovisióncorrespondiente como sumodo de operar rcs-
pecto a la naturaleza(intenelacionessociedady naturale-
za).Enlas metáforasorgánicasde las cosmovisiones tradi-
cionales el Orden y el Poder estabanbasadosen los con-
ceptosde interconexióny reciprocidad.El hombreno pue-
de concebirsefuera de su entomo natural,con el que esta-
blece relacionescaractenzadas el respeto,la armoníay
por
la responsabilidad. Hay una integracióndel hombre con la
natt¡raleza quien se consideracomo un todo armónico,
(a
vital y sensible)y estaintegracióncrea el marco filosófico
para relacionesexistenciales nutriciasy recíprocas. me-
La
táfora mecanicista, por el contrario,concibe alanaturaleza
como wramdquina, creandouna cosmovisióny una praxis
firndadasen los conceptosde seporabilidad y manipula-
bilidad. El hombre está fuera de la naturalezaporque es
superior a ella. Esta superioridades la que fundamentasu
esfudio objetivo, puesla nattxalezano es concebidaya co-
mo un todo viviente y sensible(hilozoísmo),sino, precisa-
mente,como un objeto a estudiary explotar.Al perderse de
vista la noción de totalidad de las metáforastradicionales,
la nafrxalezapuede ser descompuesta tantaspartes co-
en
mo seaposible con el propósito de establecer leyes y teo-
rías, abstracciones que establecen relacionescausa-efecto
entre los distintos segmentos que componenel mundo na-
tural. Una vez separadas, distintas partes pueden ser
las
manipuladas aplicadasa finalidadesprácticas.Estoscon-
y

39

ceptos de separabilidad y manipulabil idad estin
solo un ejemploactual,en la bi
paramencionar
gía, disciplina dedicadaa separare incorporar (
genesde un organismoa otro con el objetivo de i
unas cualidadesdeterminadas; por sí mismos, tales
nismos no podrían desarrollarestascualidadespor ser
nas a su naturaleza.

i'Es así como la ciencia reduccionista encuentraen la
se
raízde la crecientecrisis ecológic4 porqueentrañauna
transformaciónde la naturaleza que sus procesosy
tal
y
regularidad orgránicos sus capacidades regeneradoras
quedandestruidos" (17).

Sí,laNaturalezayano unadivinidad
es llenade
cia, misterio y sacralidadante la cual los hombres
temor,reverencia amor (18), sino una fuente
y
menteinagotable materias
de primasque debenser
vechadas el progreso la sociedad
para de humana y
el lucro. Carolyn Merchant piensaque la
de la naturalezadeuna madreviva, protectoray nutricia
una materia "inerte, muertoy manipulable" se
la perfección a las exigenciasde explotacióndel nac
, t l
capitalismo(19).

"La eliminaciónde los postulados animistay orgánicos
,!ll

referentesal cosmos constituyó la muerte de la natu-
raleza,y el efecto de mayor alcance de la revolución
científica. Como lanatttralezaeravista como un sistema
de partículas muertas e inertes movidas por fuerzas
externas,envez de internas,el propio esquema mecáni-
co podía legitimar la manipulación de la naturaleza.
Además, como esquema conceptual,el orden mecánico
se había asociadocon un esquemade valores basados
en el poder,totalmentecompatiblecon la dirección que
tomabael capitalismo comercial"(20).

40

En esta cosmovisión, como fuera indicado, confluyen
elementos cristianos y del helenismo, pero transformados
estos últimos por el yunque de la religión cristiana. Por ello
parecen acertadasestaspalabras del escritor italiano Cesare
Pavese,quien en su célebre diario escribe:

"Antes de
Cristoy del Logosgriego,la vida eraun con-
trato e intercambiomágico con la Naturaleza, que
del
salíanfuerzas, determinaciones,destinos; ella se vol-
a
vía,y en ella se regenerabh.
Después Cristoy después Logos,la Naturaleza
de del es
separada manantial
del místico delafuerzay de la Vida
(que viene ahoradel Espíritu).El campo estáprepara-
do para la CienciaModerna que constata codifica la
y
materialidad, indiferencia la Naturaleza".
la de (21)

Obviamente, semejante cambio en la visión de la Na-
turaleza va a traer una práctica consecuente con los princi-
pios que la sustentan. La Naturaleza puede ser arrasada sin l

que ello importe demasiado. Simplemente se trata del pre- r.':";'

cio a pagar por el progreso y el supuesto bienestar humano.

"Esta ideología dominación
de sobrela naturaleza el
es
soportede un modo de producción, cuya sedde lucro y
desarrolloiracional estánprovocando sólo la pau-
no
perizaciónde la mayor partede Ia poblacióndel plane-
ta, sino que ha llevadoa la depredación contamina-
y
ción de la naturaleza,campo de sus operaciones, po-
niendo en peligro la vida de todos los sectores la
de
población humanay, esta vez, para variar,no sólo la
vida de los pobres".(22)

41

EXCURSO:La conquista euroPea sus
Y
y
para los pueblos culturasamericanas

-voluntad
Pero la violencia y el afan de dominio
tig]
poder, diría el fitósofo alemán Federicofl*t",*
más tarde- no sólo se ejercerácontra la Naturaleza'
seenc
tambiéncontrapueblosy culturascon los cuales
iniciada a medi
tran los europeos su gran expansión
en
del siglo XV, y que tendrá un hito con la llegadade Cr
-Colón
tóbal a tierras americanas 1492' Los europeos
en
el mi
innig"tt a la natural de las tierrasconquistadas
eza
quieneset
trato cruel y brutal dado a sus pobladores'a
vizart,explátano reducena servidumbre (23)'Ambos' h
objetos
bres y naturaleza,se transforman en simples
p..-lt.r, el crecimiento la riquezay el poder'
de

"Y que el despreciopor la naturaleza tambiénun des-
es
pr."io por el ser httmano, se deja ver fácilmente en el
t"cho qu" lus dos institucionesque más caracterizarcn
(ante to-
al periodo colonial, las reparticiones indios
de
de tie-
do en la forma de encomiendas) las mercedes
y
rras (especialmente la forma de
en latifundios)'se hu-
üi"*n impuestoparalelamente, sirviéndose una de la
la
I '
, iL
otra.Enlamentalidaddelacolonizaciónoriginaria,na.
a la
turalezay sereshumanos eran objetos destinados
, ' i
(24)
simple rePartición"'
,rlr

I
Los cristianos erigena sí mismosen Tribunal
se
periorquejuzgasobre carácter
el religioso culturalde
y
pueblos que van apareciendo ante susatónitosojos' C'
princi
,ro ,on cristianosni tienen noción algunade los
Maligno y'
del cristianismo,susreligionesson obra del
condir
ende, merecedoras abominación' Su misma
de
e
humana serápuestaen entredicho'Parael teólogo
tienen
Ginés de Sepúlveda,los indios americanos

A1

vagamente humana,pero no son hombresverdaderos (25).
Pueden,entonces,ser sojuzgadosy esclavizadospor los
cristianos que tienen "justo derecho" sobre sus personas,
propiedades recursosnaturales. aquí surgeel concep-
y De
to de "gueta santq" que los europeosesgrimirán como
excusaideológicalegitimadoracontra todos los paísesy
pueblosa quienesdeseansojuzgar.

Esta excusa,ahora secularizada, todavía es empleada
por las potenciasoccidentales parasusguerrasde agresión.
El último ejemplo fue Irak en 1991.Estaviolenciaejerci-
da de maneracontinuaday sistemáticacontra paísesmás
débiles y cuya finalidad principal es frustrar el desarrollo
independientede éstos (26), escondidabajo una nutrida
propaganda principios pretendidamente
de noblesy huma-
nitarios, ha sido denominadao'sacrificial"por algunosau-
tores (27). Se trata, ciertamente, un sistemaeconómico
de
que sacrifica tanto a los recursosnaturales como a impor-
tantessectores población en nacionesa las que se les ha
de
asignadoun papel subordinadocon respectoa los centros
hegemónicos. Aquéllos no son los verdaderos dueñosde
los recursosnaturalesque albergan.Quienesrealmentetie-
nen derechoa usufructuarlos las metrópolisindustriali-
son
zadas (28). Estarelacióndestructiva las grandes
de poten-
cias occidentales con los recursos naturales los países
de
subdesarrollados durado largos quinientos años y no
ha
hay señales cambioo rectificación.Muy al contrario,las
de
políticas de globalización y aperturacomercial están in-
fluyendo en una intensificaciónen el uso destructivode los
recursos naturales pertenecientes las naciones pobres,
a
con gravesconsecuencias humanasy ambientales.

v , Así, pues,la expansión europea inicio al proceso
dio de
"degradación
ambientaly desequilibrioecológicoen Amé-
rica Latina, Asia y Africa (pauperización suelos,des-
de

43

trucción masiva de los bosquesy liquidación de la flora
la fauna),procesoque sigueal generalizado establecü
to en las tierras conquistadas la monoproducción
de
cola, ganaderao minera (29)' Los bosquesson arras
p*tré, sustituidospor monocultivoscomo la cañade
tar, el tabaco o por la actividad ganadera extenstva'
finalidad primordial era abastecerlas poblacionesque
gían alrededorde las grandesexplotacion"l*iltlut:.'
fiahente en Méjico y la regiónandina(Peru'Bolivia
Ecuador).Luegode serutilizadashasta agotamiento'
el e
terminando convertidasen
tas tierras se abandonaban,
que
les (30). Todasestasregionesy algunasotras más
--como el nordeste br¡
perimentaron un auge pasajero
y
atrasadas aml
ieno- sonhoy erl díalas máspobres,
talmente de de
deterioradas AméricaLatitta,incapaces
tener a largo plazo cualquier tipo de actividad producti

Para el filósofo chileno FemandoMires (31) la
partede las creencias prácticas se dan en Am'
y que
Latinasobre tafixalezasurgen
la durante Coloniai
la
ca, aunquese extiendenhastael presente como elem(
centralesde las teorías-ideologías mas bien- del
per
cimiento. Estasprácticasy creenciasarmonizan
mente con la relación dominadoraque respectoa la
mi
raleza caracterizaa la cultura que se denomina a sí

"bárbaro",o'atrasado"o "rudimentorio"' En consecue
"cristianizado"y"
deberá ser"civilizado".Es decir,
el
dentalizado". Si se niega, le espera el castigo'
a
metimiento o la destrucción.El cristianismoayudó
la justificación religiosa de este imperialismo cu

brind¿índole los europeosel escudode "buena concien-
a
cia" que necesitaban y
para encubrir los saqueos las matan-
zas.Sin embargo,lo queesteescudoideológicoimpedíaver
era"que destruir a las religiones idolátricas y, por cierto,
a sus portadores, los indios, significaba destruir códigos de
informaciones y datos articulados espiritualmente, median-
te los cuales los aborígeneshabían establecido susrelacio-
nes con la naturalezay con la sociedod' (32).

2) La creencia en la infinitud de los recursos natu-
rales y energéticosde las tierras americanas. Con el des-
cubrimiento del"Nuevo Mundo" swgió el mito de la enor-
me riqueza americana, donde los frutos y los metalesesta-
ban a flor de tierra o al alcancede la mano.Esasdotaciones
nahrales, y, por lo tanto, las riquezasque de ellas sepodían
obtener,eran in{initas. El mito de El Dorado puedeexpre-
sar bien esascreenciassobre el carácterportentosode la
naturalezaamericana.Una concepción de estetipo es anta-
gónica a las filosofias y praxis de los amerindiosasí como
a una explotación racional y equilibradade la Naturaleza.
Al mismo tiempo, tal concepciónampara, justifica y alien-
ta prácticasde saqueo respectoa los recursos naturales, que
han sido, precisamente, tónica en la historia americana,
la
y
Estascreencias prácticassemantienentodavíahoy, cuan-
do se sabeque los recursosnaturalesson finitos, situación
puesta de manifiesto, para mencionar sólo un caso, en la
crecienteextinción de especies animalesy vegetales.

3) ta creencia de que las "cos¿s de este mundo"
tienen un valor que trasciendeal de su uso inmediato o
previsto. Eso quiere decir que la natrxalezaestaráen fun-
ción de las ambicionese intereses humanos.En otraspala-
bras:laNaturaleza siempreseráconsideradaun medio para
las aspiracioneshumanasde enriquecimientoy poder. De
estemodo, se desconoce utilidad prácficade los recursos
la

45

naturales:servir parala reproducción los individuosy
de
las sociedades humanas,tal y como eran las visionesi
lectualesy las praxis cotidianasde las culturasameri
"Esa creenciaha hechoposible que en
aborígenes.
de valores hipostasiadosfuera desvalorizada la ut
real que ofrecía la naturalezaa susconsumidores y
ductoresmás inmediatos"(33). Estavisión de la
subordinada que fi.nciona como medio para las
nes humanasde grandeza,riquezao poder todavía
"inconscientecolectivo" de los paíseslati
sobre el
ricanos.Un objetivo de cualquierfilosofia crítica
debe ser el de desnudar desmontarlos presupuestos
y
humanos,antinaturales anticomunitarios esta
y de
Es un requisito previo con miras a establecer una
racional,justa y simbióticacon el medio ambiente.

4)La creenciade que el centro de la vida
ca y cultural sólo puede residir en las ciudades.En
stro continentese asociaa lo urbano con la civilizaci
hastacon lo humano, mientras el campo, lo rural, es
"primitivo", al "Qtraso" o a lo "salvaie".
culado a lo
valoraciónnegativatiene dos consecuencias
"ci
relacionadas: primer lugar, el campo debe ser
en
r Ii ]
do" o"modernizado" segitn, claro está,los criterios
jados en las ciudades;en segundolugar, en arasde la
l "modernización" o el "desarrollo", no
t r , vilización" , la
tirán consideraciones humanaso ecológicas momento
al
implementar aquellos métodos o prácticas que le
tirán al campo abandonarprimero y superar después
"pr imi t ivismo" atÁv .
ico

El conflicto campo-ciudades uno de los
problemasde las sociedades El
latinoamericanas.
desconfianza una siemprelatentehostilidad
y
la relación entre los habitantes campo y la ciudad.
del

46

"Talesconflictos ----concluye
Mires- tienensu origen
en la creencia quelasciudades, por sí,tienen
de de un
stalilssuperior campo, queno esmásqueunaex-
al lo
presión paraseñalar todolo quetienequever conla
que
naturaleza, necesariamente
es inferior.La reconcilia-
ción de las personas la naturaleza
con pasapor la re-
de con (y
conciliación lasciudades el campo viceversa),
lo que implicala introducción reformas exfaor-
de tan
dina¡iamente profundas las respectivas
en economías
nacionales, ni siquiera másrevolucionario los
que el de
desarrollistaspuede imaginar"(34).

Las repúblicasiberoamericanas, vez alcanzada
una sus
respectivas independencias políticas,se abocaronal impul-
que
so de variadasactividadeseconómic¿N continuaronla
depredaciónambiental iniciada durante la Colonia. Los
nuevosproductosde exportaciónque sevan sucediendo en
el tiempo y en el espacio(cafe, henequén,caña de azúca4
banano,algodón,cobre, estaño,petróleoy otros mas) pro-
pician una enormecolonizaciónagrícolatraducidaen defo-
restación, uso intensivo de los suelos, etc., colonización
que también se ve acompañada procesoserosivos,se-
de
dimentaciónen los ríos, contaminación las aguas,etc.A
de
la destrucción y la degradaciónambientaleshabría que
añadir los factores socialescomo la concentraciónde la
tierra y de las riquezas.Lapobreza social y el deteriorode
la Naturaleza constituyen un único proceso simultáneo,
dos carasde la misma medalla.Esta situaciónse agravaría
cuando en la décadade 1930 se inicia la industrialización
en los paísesmás grandesdel subcontinente (Brasil, Mé-
jico, Argentina, Chile, Colombia), industrializacióncuyo
asiento serán,claro está, los centrosurbanosmás impor-
tantes (Buenos Aires, Sao Paulo, Méjico D.F., Santiago,
Bogotá). ResumiendoestasituaciónescribeLuis Vitale:

"El subsistemaurbano agravó significativamente el
deterioroambiental. expoliaciónde los
La ecosistemas
estuvoen funciónde lasciudades puertoso por donde
y
salía y seprocesaba economíaagromineraexportado-
la
ra. El deteriorose acentuóa partir de la décadade 1930,
con el inicio del procesode exportaciónque transformó
a nuestras sociedades agrarias urbanas".
de en (35)

Poco despuésde los amerindiosseránlos africanos
los asiáticosquienessentiránla brutalidad de la ambici
expansionista europea,a la que nada es capazde saciar,y
parala cual los hombres,la flora y la fauna-no se
,ri
cen diferenciasentre ellos, pues forman parte de un
informe que aguardapor su explotación- de las ti
conquistadas son simples medios para llenar la necesi
de poder, lujo y riqueza.De estemodo, se inicia el saqt
de los recursosnaturalesy humanosde lo que posteri
mente serállamado el TercerMundo, en favor de los
es europeos,especialmente Gran Bretaña,Francia,
de
landa, Españay Portugal. Se produce un drenaje gi
tescode recursoshaciaEuropa-hacia fines del siglo
entranen escenalos EstadosUnidos, que compartirán
sus pares europeosla explotación de los países
.rtri,l
rollados-, que haránposibleen el siglo XVIII la
"acumulaciónorigi
lución Industrial. Sin estaenorme
: de capital" derivadade la explotaciónde América, A
rlr.'r
y Asia --que continúahastael día de hoy-, el ace
crecimiento y expansión de las naciones desarrol
seríaninconcebibles (36).

48

ryt
NOTAS

L Easlea, 1981.
2. RodríguezBarrientos, 1994. "Durante el siglo XVI, el interés
porlamagia naturalis representará nuevo esfuerzopor llegar
un
a una aproximación entre la religión y la naturaleza.El estudio
de la naturalezaconstituíade hecho una búsqueda que intentaba
conocermejor a Dios" (Eliade,1999, tomo III, p.323). Para
Robert Fludd, célebre químico y alquimista inglés, el cono-
cimiento del cuerpo humano-es decir, el microcosmos- devela
y revela la estructuradel Universo y conducehacia el Creador.
De esta manera,en tanto mejor se explorabay se profundizaba
en el conocimiento del Universo más se avanzabaal mismo
tiempo en el conocimientode si mismo (ver Eliade, 1999,tomo
III, p. 328). En el Universo estánimpresas"las huellasdivinas".
Por eso, conocer las leyes, ritmos y estructuras Universo y
del
del cuerpo humano -macrocosmos y microcosmosrespectiva-
mente, según esta concepción renacentista profundamente in-
fluida por las ideas herméticas, vueltas a redescubrir en este
periodo crucial y fecundode la historiay de la cultura europeas-
es conocer al Creador, comunicarsecon ÉL accedera Su Sa-
biduríaSuprema. cienciacomo una accesis una gnosismís-
La y
tica.La ciencia, en efecto, se ejercita como una actividad místi-
ca. Lo que místicos como San Juan de la Cruz o SantaTeresa
Ávila intentanmediantetranceslo harán los científicos a través
de sus investigaciones. ciencia es una vía que lleva al des-
La
cubrimiento de los designiosdivinos, puestosde manifiesto en
las leyes que rigen el macrocosmosy el microcosmos y sus
(o
respectivascorrespondencias analogías).Evidentementeeste
sustratomístico de la herenciaherméticase perdió en favor de
y
los elementoscuantitativos,matemáticos experimentales usa-
dos por los grandes pioneros de la ciencia moderna, como
Galileo y Newton, a medida que la ciencia evolucionaba.
Precisamente Newton fue un ferviente alquimistay seguidorde
las ideas herméticas(ver Eliade, 1999,tomo III, especialmente
el análisiscontenidoen las páginas 323-330)"
3. Easlea, l98l; Kuhn, 1985.

49

d,|98};Prigoginey Stengers'
4. Butterfirel 1983'
5. Prigogine Stengers,
Y 1983'
6. Rodríguez 1994'
Barrientos,
7. Bemal, 1976; 1982'
Butterfield,
2000; y 1983'
Prigogine Stengers'
8. Capra,-1998;
1998;Riera' I
Iúoia castellanos'
é1.éiptá, tg9á, zooo;
Horkheimer Adomo,2001'
Y
tO.Vtir"r, rógO 1990.
y Horkheimer Adorno'2001'
y
11.Capr41998,2000.
12.Capra,2000, 30.
P.
se encuentra
13.Capra,1998, 63 y 70' La mismaidea
pp'
Capra,2000, P.79.
14.Capra,2000, 78.
P'
Horkheimer
is. ólpta 1998;2000; Y fdomo','99.1:,11
y dominadora
ióoo. b"óta relacionala actitud agresiva
juez quedesemp
Baconhaciala naturaleza el papelde
con
su époc4 que' como
durante varios años en la Inglaterra de
Europa' t-1i:l::1'."^l
parte.de *
;;; t al igualquebuena t(
frecuentemente
unu grun "*u d" brujas, las cuales eran
en esta actitud
radai f,l mismo Capra parecevislumbrar
modema con
relación entre el Mecanicismo de la ciencia
de la ciencia n
patriarcalismo.En otras palabras,los valores
mundo
derna se hayan impregnadosde la visión {el -d¡-
de Capra a
sociedad pairiarcal.Estasson las palabras
"La naturalezahade serperseguida en sus
á" nu"on,
't'i, y esclavizada'Se
deos, escribió Bacon, obligada al sewicio
'
' l l

es torturarla h4
debe meter en cinturay la-metadel científico
que revele sus Estasviolentasimágenes la I
secretás' de
r l quetorturar
ialetacomosi fueraunamujera quienhubiera
dispositivos mec¡
que revelasesus secretoscon la ayuda de
"or, no, recuerdaa las torturasde mujeres1T:?Í".l?tlt*l::
XVII' juicios con
Uttj.tiu que se celebraban aquel siglo
en
flt.l,Ti t^":1"],
qu" nu.on estabamuy familiarizado, pu.": (
i"V i*"t I. Setratadóunarelacióncrucialy temibleentre
ciá mecanicistalosvalores
y patriarcales' tuvoun trem'
que
impactoen el áesanollo posterior la ciencia de la
de y
nología"(CaPra, 2000,P'427)'
16.Shiva 1995.

50

"Es
17. Shiva, 1995,p.57. EscribeDescartes: posiblellegara
conocimientos muy útiles para la vida y que, en lugar de la
filosofia especulativaque se enseñaen las escuelas, pueda en-
contrarseuna practica a través de la cual, al mismo tiempo de
conocer la fuerza y las accionesdel fuego, del agu4 del aire de
los astros,del cielo y del restode los cuerposque nos rodean,de
maneraparecidaa cómo conocemoslos oficios de nuestrosarte-
sanos, podamos emplearlospara todo lo que sea necesario,y
convertirnosasí en amosy señores la Naturaleza"(citado en
de
Riera,1997,p.229).
1984,
18.Eliade, 19q1,1Ú,992,1994.
19.Citada Shiva,
en i995, pp. 48-49. I
2002
7 l,lAY-
20. Shiva, 1995,p. 49.F,|filósofo costarricense EduardoSaxe
Femándezhaceunos análisissobreel temacapitalismo/mecani-
cismo/dominación explotaciónsobre Ia naturalezaque vale la
y
pena reproducir in extenso"Con el ananquede la llamada mo-
demidad y del capitalismo mercantilist4 se ha alcanzadoya el
conocimientodel planetaen su forma y dimensiones conjun-
de
to, así como el desanollo del conocimientocientífico, y de una
actitud racional-científica(aderezadaono con un traje teológico
-romo Newton o Hegel). Una actitud desacralizante, laicizante,
atea,positiva, científica.El dominio del conocimientocientífico,
tanto teórico como aplicado, indudablemente dado a Occi-
ha
dente y al capitalismo un margen de ventaja sobre otras civili-
zaciones y pueblos. Ya en la tempranateoría política, econó-
mica, capitalista,por consiguiente,lo que hoy se llama cambio
tecnológico y el control del conocimiento eran fundamentales
paradisponerde (poseerla capacidad paraimplantar)definicio-
nes de la situación. El cosmos/mundo, universalidad,
la para el
capitalistacristianoes una máquina,un mecanismo como el de
un reloj o como el de los cuerpos -en
celestes la mecánica new-
toniana. La naturalezadel planeta entero, y todo otro (ente o
persona)que no sea cristiano,europeo,comerciante, burgués
(tanto como el noble -y en cierto sentidohastael plebeyo-),
estano existenparauso y beneficiode quienesposean esasca-
racterísticasoccidentales. Resulta claro que esta modernidad
occidentales impuestamundialmente sólo por la superiori-
no
7

"-f: ,"r :
1 -
. i .
'il
t i

il

dad técnicay luegotecnológica europeas de USA)' sino
(y
expansio
uiJn pot ru árguniru"ión'por su brutalfanatismo
idea de una naturaleza suf
cristianoy ,u"irtu, y por la
concebida como
dantey a disposición'una naturaleza
el macho (v:
i.r¡"ó 1s6s-productoraQtangenéseos)-que
debe conquist¿r, dominar' emplear bT:::t,:
;;i";;" fti
pio exclusivo. (Existe una correlación entre la depreclacr
las mujeres
icológica y la depredación machista contra
interre
infanás0), siendo un sentido por quése
este de
en el peligroontológicoect
lo sociai-ylo ecológico
(Saxe Femández,1999, pp' 175-l76"fodos los
pertenecen textooriginal)'
al
)1. C"rur" Pavese, 1992, 346'El oficio de Vivir (
p'
31411949.
22.Hedstróm, 1990, 82'
P.
23.Hena,1994; Olivier'1988'
24.Mires,1990, 94-95' PP.
2 5 . e a , 1 9 7 8 ,9 8 0 .
1
26.ChomskY, 1984' 1993'
27.Hinkelammert' 1993.
28. ChomskY, 1984, 1993,1996'
29.Yan derLaat, 1988; Olivier,1988'
30.Olivieq1988.
31.Mires, 1990.
32. Mires,1990' p.92. Énfasissondel autor'
ill 33.Mires, 1990,P.94'
34.Mires, 1990,P'97.
35. Vitale, 1988, 180.
p. "El
'r,1r,
36.Amin, 1999; bhomsky, 1993; Dierckxsens '
' 1997
y la explotaciónde
trol de las fuentesde energiay materiales
manodeobracolonialdesempeñaron,yaúndesempeñan,t
económico lospaíses
de
fafet "tttategico el crecimiento
en
sarrotlados. efecto' comercio
En el internacional permitir
ha
los paísesindustrializados considerablemente s
abaratar no
de a|imentos pi
y
,u ,nuno de obra mediantela importación
energéticos y los m
,o, burator,sino tambiénlos subsidios
riales consumidosen el mantenimiento en la expansión
y
absolutamente vital para
ó"plr¡. Su control ha resultado

52

reproducción ampliada,para engrasar mecanismo Ia acu-
el de
mufacióncapitalista. Elobjetivo no ha sido únicamente abarafar
la energíay las materias primasparaque la produccióncapita-
lista pudierahacerse escalaampliada,sino de controlartam-
a
bién los recursos significación
de estratégicapara misma.La
la
noción de 'IntercambioDesigual'deberíaincluir también esta
transferencia desigualde energía materiales, capacidad
y de de
sustentación definitiva, pasandoa denominarse
en Intercambio
Ecológico Desigual. Los efectoshan sido catastróficos desdeel
punto de vista económico ambiental, suficientemente
y no valo-
rados por los estudiosconvencionales sobre subdesarrollo: la
apropiaciónimperialistade las fuentesde materiasprimas y
y
energía la presiónhaciasu constante abaratamiento provo-
ha
cado la destrucción la basede los recursos
de naturales los
de
países pobresy, como consecuencia ella, la degradación
de del
potencialproductivode susecosistemas de susfuerzassocia-
y
les de producción(..,) Desde una perspectiva ecológica,que
tieneen cuentaqueel desarrollo ha basado fuentes ener-
se en de
gía y materiales renovables por tanto de existencias
no y limi-
tadas,la explotación imperialista producidouna pérdidaneta
ha
de recursos que nunco pudieron ser invertidos en el desarrollo
de los paísespobres. El subdesanollo el procesohistórico
es
resultante tanto de la asignación desigualde la riquezaen fun-
ción del repartotambiéndesigualde la tecnología, como de la
transferencia los países
a industrializados la riquezagenerada
de
por la sobreexplotación los recursos de lafuerza de trabajo
de y
de los países pobres" (Garridoy González Molina, 1997,p.
de
139.Paréntesis nuestro.
es Las cursivaspertenecen original).
al
Julio CésarUribe ha desarrollado interesante
una tipologíacon-
ceptualque intentaaprehender teóricamente despojode terri-
el
torios, recursos culturas sufrido*y el proceso
y continúaen la
actualidad-por los pueblosamerindiosy otros gruposétnicos
(como las comunidades negrascolombianas Chocó,que él
del
analizaen un estupendo ensayo). ahorasolo deseollamar la
Por
atención sobretresde los conceptos por
empleados Uribe:deste-
rritorialización, etnocidio y bioc idio. Por desteritorialización
Uribe entiendela "pérdidaforzadaque de susterritoriossufren
los grupos étnicos,por no reconocimiento jurídico de su po-

53

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