Manual de seguridad para trabajos en espacios confinados

Caja Costarricense de Seguro Social
Dir. Reg. de Serv. Salud Central Sur
Unidad programática: ___________
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X/Julio/ 2009
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Manual
“Manual de Seguridad para
Trabajos en Espacios
Confinados”
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MSTEC-DRCS-S.
O-03
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Ing. Giancarlo
Ulcigrai Vega
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Ing. Edward Siles A. Número de página
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Firmas de aprobación
Dirección Regional Servicios de Salud Central Sur.
Modificado por Unidad Como referencia de Fecha
Ing. Edward Siles A.
Dirección Regional de
Servicios de Salud Central
Sur
Manual de Seguridad para
trabajos en Espacios
Confinados.
Dirección Regional Brunca
Código: DRSS-SO-Manual-
03.
Marzo 2010
Aprobado por Unidad Fecha
Ing. Miguel Alvarado Araya
Dirección Regional de
Servicios de Salud Central
Sur.

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Manual
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Tabla de Contenidos
1. Propósito ....................................................................................................... 3
2. Alcance y campo de aplicación ..................................................................... 3
3. Beneficio ....................................................................................................... 3
4. Público Meta.................................................................................................. 3
5. Alcance y campo de aplicación ..................................................................... 3
6. Objetivos ....................................................................................................... 3
6.1. Objetivo General ........................................................................................... 3
6.2. Objetivos Específicos .................................................................................... 3
7. Referencia Normativa y Legal ....................................................................... 4
8. Definiciones, símbolos, abreviaturas y equivalencias ................................... 4
8.1. Definiciones................................................................................................... 4
8.2. Abreviaturas .................................................................................................. 5
9. Roles y Responsabilidades ........................................................................... 5
10. Trabajo Seguro.............................................................................................. 6
11. Definiciones y Características de la actividad ............................................... 6
12. Peligros y Riesgos Presentes ....................................................................... 7
12.1. Riesgos generales ..................................................................................... 7
12.2. Riesgos específicos................................................................................... 7
13. Personas Autorizadas ................................................................................... 9
14. Recomendaciones de Seguridad .................................................................. 9
14.1. Autorización de entrada al recinto ............................................................. 9
14.2. Medición y evaluación de la atmósfera interior ........................................ 10
14.3. Medición de oxígeno................................................................................ 10
14.4. Medición de atmósferas inflamables o explosivas ................................... 10
14.5. Medición de atmósferas tóxicas............................................................... 11
14.6. Aislamiento del espacio confinado frente a riesgos diversos................... 11
14.7. Ventilación ............................................................................................... 11
14.8. Vigilancia externa continuada.................................................................. 12
14.9. Formación y adiestramiento..................................................................... 13
15. Equipo de Protección Personal ................................................................... 13
16. Señalización................................................................................................ 14
17. Medidas para el manejo de situaciones de Emergencias ........................... 14
18. Primeros Auxilios en caso de Caídas a Distinto Nivel ................................. 14
19. Entrenamiento............................................................................................. 15
20. Fuentes de Información............................................................................... 15
20.1. Normativa ................................................................................................ 15
20.2. Consultas Electrónicas ............................................................................ 15
21. Anexos ........................................................................................................ 16

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1. Propósito
Este manual se ha elaborado para suministrar información que permita tanto a
funcionarios de ingeniería y mantenimiento como contratistas; la aplicación organizada de
una serie de procedimientos seguros cuando se ejecuten trabajos dentro de espacios
confinados, con el propósito de mantener actividades bajo condiciones satisfactorias de
operación a fin de evitar la ocurrencia de accidentes, lesiones, daños respiratorios y, en el
peor de los casos, la muerte del individuo que ejecuta las labores.
Debido a la importancia de las actividades que realizan los funcionarios de las Áreas de
Ingeniería y Mantenimiento, como lo es específicamente en trabajos en espacios
confinados en los Centros de Salud, se elaboró este manual de trabajo seguro para que
sea implementado en dichos lugares y así lograr las condiciones óptimas y seguras de
trabajo y a su vez que este documento sea un aporte en la normalización del quehacer
diario de los funcionarios o de los contratistas.
2. Alcance y campo de aplicación
El presente manual será de aplicación para todas las labores que se realicen en espacios
confinados dentro de las instalaciones del Centro de Trabajo, ya sea por parte de
funcionarios (mantenimiento u otros), así como por contratistas.
3. Beneficio
Este manual brindará como principal beneficio generar parámetros específicos a los
funcionarios y contratistas en materia de trabajo seguro durante las labores dentro de un
espacio confinado.
4. Público Meta
El presente manual es de aplicación para todo el personal que realice labores de
ingeniería y mantenimiento dentro de las instalaciones del Centro de Trabajo.
5. Alcance y campo de aplicación
Este manual será de aplicación a todas las labores que se realicen en espacios confinados
que formen parte del Centro de trabajo, entendiéndose por espacio confinado cualquier
espacio con aberturas limitadas de entrada y salida y ventilación natural desfavorable.
Estas labores podrían ser ejecutadas tanto por personal propio de la institución como por
contratistas.
6. Objetivos
6.1. Objetivo General
Facilitar una herramienta de seguridad para las labores relacionadas con trabajos en
espacios confinados, que realizan tanto el Área de Ingeniería y Mantenimiento, como los
proveedores contratados por el área de salud.
6.2. Objetivos Específicos
· Disponer de una guía con aspectos relevantes de seguridad, a aplicar en las labores
en espacios confinados.

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· Fortalecer las labores Seguridad en los procesos de Ingeniería y Mantenimiento de la
unidad.
· Establecer acciones específicas de Seguridad en las labores con trabajos en
espacios confinados.
7. Referencia Normativa y Legal
· Ley Nº 7852, Desconcentración de los Hospitales y Clínicas de la Caja Costarricense
de Seguro Social y su Reglamento.
· Reglamento General de Seguridad e Higiene del Trabajo.
· Política de Salud Ocupacional de la CCSS
8. Definiciones, símbolos, abreviaturas y equivalencias
8.1. Definiciones
Espacio Confinado: El espacio confinado se define como aquellas áreas o espacios
cercados con las siguientes características:
· Accesos o salidas limitadas.
· Es suficientemente grande y tiene una forma que permita la entrada de una persona
para desempeñar algún trabajo.
· Puedan contener o producir atmósferas peligrosas y/o un riesgo grave reconocido
para la seguridad o salud.
· No fue concebida para ser ocupada continuamente por seres humanos.
Contratista: persona física o jurídica que realiza una actividad de cualquier naturaleza para
la institución. Está obligado a acatar lo dispuesto en la presente normativa. El
administrador del contrato por parte de la institución será el responsable por la aplicación
del mismo.
Riesgo: Es la posibilidad de pérdida y el grado de probabilidad de esta pérdida. Desde el
punto de vista de seguridad e higiene, es la exposición a una posibilidad de daño físico
(lesión o enfermedad) o de daño a la propiedad, es definida como “correr un riesgo “.
Salud y Seguridad Ocupacional: Es el conjunto de métodos y técnicas destinadas a la
identificación, evaluación, prevención y control de todos aquellos factores de riesgos
presentes en el ambiente de trabajo que pueden concretarse en accidente o enfermedad
laboral.
Equipo de Protección Personal: destinado a ser llevado o sujetado por el trabajador para
que le proteja de uno o varios riesgos que puedan afectar su seguridad o su salud, así
como cualquier complemento o accesorio destinado a tal fin.
Factor de riesgo (Peligro): Fuente o situación con un potencial de perjuicio en términos de
lesiones o enfermedades humanas, daños a la propiedad, daño al ambiente de trabajo o
una combinación de ellos.
Sustancias Tóxicas: Sustancia química compuesta capaz de ocasionar lesiones o
trastornos a la salud como irritación intoxicaciones por vía digestiva respiratoria o cutánea,
la aparición de células cancerigenas o problemas respiratorios crónicos y hasta la muerte.

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Contaminación ambiental: Presencia de sustancias toxicas en el aire, aguas o tierra
ocasionando por los desechos de productos en procesos industriales.
Flamabilidad: capacidad de sustancias químicas para encienden con gran facilidad ante
fuente de ignición.
Reactividad: Material que reacciona químicamente bajo ciertas condiciones: sustancias
reactivas pueden arder, explotar o liberar vapores tóxicos si son expuestas a otros agentes
químicos, aire o agua.
Explosividad: Es aquella que experimenta un cambio químico muy rápido produciendo
grandes cantidades de gas y calor; explosiones pueden ocurrir como resultados de
reacciones entre sustancias químicas ordinariamente consideradas explosivas.
8.2. Abreviaturas
CCSS: Caja Costarricense de Seguro Social
EPP: Equipo de Protección Personal
ANSI: (American National Standards Institute). Instituto Nacional Estadounidense de
Estándares, Organismo especializado en elaborar estándares de calidad en materia de
Salud ocupacional.
CE: Conformitte European, sello que identifica que los productos cumplen con las
disposiciones y requisitos esenciales de salud y seguridad emitidos por la Comunidad
Europea.
INSHT: Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo de España.
9. Roles y Responsabilidades
Indicación e identificación de los responsables de la elaboración, revisión, distribución,
observaciones, aprobación y aplicación.
Unidad Rol Responsabilidad
OFICINA REGIONAL DE SALUD
OCUPACIONAL
Velar por la aplicación
adecuada como el
cumplimiento de la
misma, así como
brindar asesoría técnica
a todos los centros
involucradas.
Elaboración del Manual
Brindar las observaciones y
sugerencias necesarias para la
actualización y mejora continua del
documento
Distribución de documento
ÁREA DE INGENIERÍA Y
MANTENIMIENTO CENTRO DE
SALUD
Aplicación inmediata
del manual en sus
actividades diarias,
como el velar por que
en todo contrato a
terceros esta se
aplique.
Aplicar el manual para las
actividades diarias como para la
elaboración de carteles para la
contratación de servicios.
documento.
ENCARGADO O COMISIÓN DE
SALUD OCUPACIONAL DE
CENTRO DE SALUD
Brindar asesoría
técnica y velar por el
cumplimiento de lo
estipulado.
Velar por la aplicación del
documento. Brindar las
observaciones y sugerencias
necesarias para la actualización y
mejora continua del documento.

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DIRECCIÓN DE CENTRO DE
SALUD
Velar por la aplicación
obligatoria por
mantenimiento como
por contratistas.
Velar por la aplicación del
documento.
documento.
10. Trabajo Seguro
Para que exista y se aplique la definición de trabajo seguro es importante que exista una
identificación de los peligros presentes, herramientas, maquinarias y equipos adecuados
para cada actividad, conocimiento de las normas por parte de quienes ingresen al espacio
confinado, una buena organización, una dotación y utilización de EPP’s adecuada y
oportuna, coordinación con el auxiliar, entre otras variables relevantes. Dentro del anexo 1
se encuentra una instrucción que demuestra la metodología más recomendada a seguir
para un trabajo en un espacio confinado.
11. Definiciones y Características de la actividad
11.1. Espacio confinado:
Un recinto confinado es cualquier espacio con aberturas limitadas de entrada y salida y
ventilación natural desfavorable, en el que pueden acumularse contaminantes tóxicos o
inflamables, o tener una atmósfera deficiente en oxígeno, y que no está concebido para
una ocupación continuada por parte del trabajador.
Entre los espacios confinados abiertos por su parte superior y de una profundidad tal que
dificulta su ventilación natural se encuentran:
· Fosas de engrase de vehículos.
· Pozos..
Dentro de los espacios confinados cerrados con una pequeña abertura de entrada y salida
se incluyen:
· Tanques de almacenamiento, sedimentación, etc.
· Salas subterráneas de transformadores.
· Túneles.
· Alcantarillas.
· Galerías de servicios.
Estos espacios se caracterizan por la infrecuencia de su entrada, realizada a intervalos
irregulares y para trabajos no rutinarios y no relacionados con la producción. Entre las
principales razones de ingreso a los mismos se encuentran:
· Construcción del propio recinto.
· Limpieza.
· Pintado.
· Reparación.
· Inspección.

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Permiso para Trabajos en Espacios Confinados: El permiso de entrada en espacios
confinados indica cuales son los peligros en el área de permiso y como debe controlarlos e
incluye una lista de las medidas de seguridad requeridas.
Preparación del área: se refiere a los preparativos del sector previo al ingreso de alguien al
espacio confinado. Entre estos se encuentra el informar a los servicios que podrían verse
afectados y sobre la labor que se realizará, los avisos o barreras de prevención,
verificación de que no exista liberación de energías peligrosas, desalojo de todo material
que pueda ser peligroso, ventilación, monitoreo, designación del personal auxiliar
ayudante.
12. Peligros y Riesgos Presentes
12.1. Riesgos generales
Son aquellos que al margen de la peligrosidad de la atmósfera interior son debidos a las
deficientes condiciones materiales del espacio como lugar de trabajo.
Entre estos riesgos se destacan:
12.1.1. Riesgos mecánicos.
12.1.1.1. Equipos que pueden ponerse en marcha intempestivamente.
12.1.1.2. Atrapamientos, choques y golpes, por chapas deflectoras, agitadores,
elementos salientes, dimensiones reducidas de la boca de entrada,
obstáculos en el interior, etc.
12.1.2. Riesgos de electrocución por contacto con partes metálicas que
accidentalmente pueden estar en tensión.
12.1.3. Caídas a distinto nivel y al mismo nivel por resbalamientos, etc.
12.1.4. Caídas de objetos al interior mientras se está trabajando.
12.1.5. Malas posturas.
12.1.6. Ambiente físico agresivo, ambiente caluroso o frío, ruido y vibraciones
(martillos neumáticos, amoladoras rotativas, etc.), iluminación deficiente.
12.1.7. Un ambiente agresivo además de los riesgos de accidente acrecienta la
fatiga.
12.1.8. Riesgos derivados de problemas de comunicación entre el interior y el
exterior.
12.2. Riesgos específicos
Son aquellos ocasionados por las condiciones especiales en que se desenvuelve este tipo
de trabajo, las cuales quedan indicadas en la definición de recinto confinado y que están
originados por una atmósfera peligrosa que puede dar lugar a los riesgos de asfixia,
incendio o explosión e intoxicación.
12.2.1. Asfixia
El aire contiene un 21% de oxígeno. Si éste se reduce se producen síntomas de asfixia
que se van agravando conforme disminuye ese porcentaje.
La asfixia es consecuencia de la falta de oxígeno y esta es ocasionada básicamente al
producirse un consumo de oxígeno o un desplazamiento de este por otros gases.

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En la siguiente tabla se indica la relación entre las concentraciones de oxígeno, el tiempo
de exposición y las consecuencias.
· Consecuencias: Las señales de aviso de una concentración baja de oxígeno no se
advierten fácilmente y no son de fiar excepto para individuos muy adiestrados. La
mayoría de las personas son incapaces de reconocer el peligro hasta que ya están
demasiado débiles para escapar por sí mismas.
Fuente: Nota Técnica de Prevención 233: Trabajos en Recintos Confinados
12.2.2. Incendio y explosión
En un recinto confinado se puede crear con extraordinaria facilidad una atmósfera
inflamable.
El hecho de formarse una atmósfera inflamable puede deberse a muchas causas, como
evaporación de disolventes de pintura, restos de líquidos inflamables, reacciones
químicas, movimiento de grano de cereales, hierbas, etc., siempre que exista gas, vapor o
polvo combustible en el ambiente y su concentración esté comprendida entre sus límites
de inflamabilidad.
A efectos de seguridad se considera que un espacio confinado es muy peligroso cuando
exista concentración de sustancia inflamable por encima del 25% del límite inferior de
inflamabilidad, dado que es factible que se produzcan variaciones de la concentración
ambiental por razones diversas.
12.2.3. Intoxicación
La concentración en aire de productos tóxicos por encima de determinados límites de
exposición puede producir intoxicaciones agudas o enfermedades. Las sustancias tóxicas
en un recinto confinado pueden ser gases, vapores o polvo fino en suspensión en el aire.
La aparición de una atmósfera tóxica puede tener orígenes diversos, ya sea por existir el
contaminante o por generarse éste al realizar el trabajo en el espacio confinado.
La intoxicación en esta clase de trabajos suele ser aguda ya que la concentración que la
produce es alta. Si la concentración es baja las consecuencias son difíciles de detectar

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debido a la duración limitada de este tipo de trabajos. Si son repetitivos pueden dar lugar a
enfermedades profesionales.
Junto al riesgo de intoxicación se pueden incluir las atmósferas irritantes y corrosivas
como en el caso del cloro, ácido clorhídrico, amoníaco, etc.
Solamente para algunas substancias como el CO2, SH2, Cl2, NH3 se conocen las
concentraciones que producen efectos letales y daños funcionales a órganos de seres
humanos.
Para la mayoría de sustancias tóxicas se desconocen las concentraciones límite que
generan daños agudos en personas.
A título orientativo es recomendable consultar los valores CL50 (concentraciones letales en
ratas) concentración de contaminante en aire que genera la muerte del 50% de una
muestra de ratas de características determinadas en un tiempo de exposición de 4 minutos
y los valores TWA-Stel que son las concentraciones máximas admisibles para una
determinada substancia establecidas por la ACGIH (American Conference Governmental
Industrial Hygienists) para un tiempo de exposición de 15 minutos, a partir de los cuales es
posible la generación de efectos agudos. También debe remarcarse el efecto narcotizante
de algunos contaminantes como el SH2, el cual en pequeñas cantidades huele a huevos
podridos pero en cantidades grandes ya no se advierte, ocasionando la intoxicación
mortal.
También se debe destacar la peligrosidad de aquellos contaminantes como el monóxido
de carbono (CO) que no es detectable olfativamente.
13. Personas Autorizadas
La persona autorizada para ingresar a un espacio confinado debe contar con los
siguientes requisitos:
13.1. Autorización de entrada al recinto.
13.2. Uso del equipo de protección personal necesario recomendado.
13.3. Vigilancia Externa.
13.4. Capacitación y adiestramiento necesario.
13.5. Adicionalmente, una persona apropiada para el ingreso a los recintos no
debe ser claustrofóbico, ni temerario, con buenas condiciones físicas y
mentales y, preferiblemente, menor de 50 años.
14. Recomendaciones de Seguridad
La adopción de medidas preventivas debe efectuarse tras una identificación y evaluación
de todos y cada uno de los riesgos existentes.
A continuación se exponen las principales medidas frente a los riesgos específicos:
14.1. Autorización de entrada al recinto
Esta autorización es la base de todo plan de entrada en un recinto confinado. Con ella se
pretende garantizar que los responsables hayan adoptado una serie de medidas
fundamentales para que se pueda intervenir en el recinto.
Es recomendable que el sistema de autorización de entrada establecido contemple a
modo de check-list la revisión y control de una serie de puntos clave de la instalación

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(limpieza, purgado, descompresión, etc.), y especifique las condiciones en que el trabajo
deba realizarse y los medios a emplear (ver anexo 2).
La autorización de entrada al recinto firmada por el encargado de mantenimiento y que
debe ser válida sólo para una jornada de trabajo, debe complementarse con el
procedimiento de trabajo en la que se regulen las actuaciones concretas a seguir por el
individuo durante su actuación en el interior del espacio.
Al procedimiento de trabajo también debe incorporarse:
14.1.1. Medios de acceso al recinto (escaleras, plataformas u otros).
14.1.2. Medidas preventivas a adoptar durante el trabajo, (ventilación, control
continuado de la atmósfera interior, etc.).
14.1.3. Equipos de protección personal a emplear (máscaras respiratorias, arnés y
cuerda de seguridad, etc.).
14.1.4. Equipos de trabajo a utilizar (material eléctrico y sistema de iluminación
adecuado y protegido, entre otros). Vigilancia y control de la operación
desde el exterior.
El procedimiento de trabajo debe incorporarse al documento de autorización de trabajo,
haciendo referencia a instrucciones complementarias.
14.2. Medición y evaluación de la atmósfera interior
El control de los riesgos específicos por atmósferas peligrosas requiere de mediciones
ambientales con el empleo de instrumental adecuado.
Las mediciones deben efectuarse mediante equipos de medición (normalmente de
medición directa portátiles o fijos) previamente a la realización de los trabajos y de forma
continuada mientras se realicen éstos y sea susceptible de producirse variaciones de la
atmósfera interior.
Dichas mediciones previas deben efectuarse desde el exterior o desde zona segura. En el
caso de que no pueda alcanzarse desde el exterior la totalidad del espacio se deberá ir
avanzando paulatinamente y con las medidas preventivas necesarias desde zonas
controladas. Debe de chequearse especialmente los rincones en los que no se haya
podido producir la necesaria renovación de aire y puede haber una sustancia
contaminante.
Para exposiciones que pueden generar efectos crónicos y que se requiera una mayor
fiabilidad en la medición ambiental, deben utilizarse equipos de muestreo para la captación
del posible contaminante en soportes de retención y su análisis posterior en laboratorio.
Para mediciones a distancias considerables hay que tener especial precaución en los
posibles errores de medición, en especial si es factible que se produzcan condensaciones
de vapores en el interior de la conducción de captación.
14.3. Medición de oxígeno
El porcentaje de oxígeno no debe ser inferior al 20,5%. Si no es factible mantener este
nivel con aporte de aire fresco, deberá realizarse el trabajo con equipos respiratorios
semiautónomos o autónomos, según el caso.
En la actualidad los equipos de detección de atmósferas inflamables (explosímetros)
suelen llevar incorporado también sistemas de medición del nivel de oxígeno.
14.4. Medición de atmósferas inflamables o explosivas

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La medición de sustancias inflamables en aire se efectúa mediante explosímetros, equipos
calibrados respecto a una sustancia inflamable patrón.
Para la medición de sustancias diferentes a la patrón se dispone de gráficas suministradas
por el fabricante que permiten la conversión del dato de lectura al valor de la concentración
de la sustancia objeto de la medición.
Es necesario que estos equipos dispongan de sensor regulado para señalizar visual y
acústicamente cuando se alcanza el 10% y el 20-25% del límite inferior de inflamabilidad.
Cuando se pueda superar el 5% del límite inferior de inflamabilidad el control y las
mediciones serán continuadas.
Mientras se efectúen mediciones o trabajos previos desde el exterior de espacios con
posibles atmósferas inflamables hay que vigilar escrupulosamente la existencia de fuentes
de ignición en las proximidades de la boca del recinto.
14.5. Medición de atmósferas tóxicas
Se utilizan detectores específicos según el gas o vapor tóxico que se espera encontrar en
función del tipo de instalación o trabajo.
Se suelen emplear bombas manuales de captación con tubos colorimétricos específicos,
aunque existen otros sistemas de detección con otros principios de funcionamiento.
Adicionalmente, el empleo de mascarillas o respiradores se limita a trabajos de muy corta
duración para contaminantes olfativamente detectables y en concentraciones muy bajas.
14.6. Aislamiento del espacio confinado frente a riesgos diversos
Mientras se realizan trabajos en el interior de espacios confinados debe asegurarse que
éstos van a estar totalmente aislados y bloqueados frente a dos tipos de riesgos: el
suministro energético intempestivo con la consiguiente puesta en marcha de elementos
mecánicos o la posible puesta en tensión eléctrica, y el aporte de sustancias
contaminantes por pérdidas o fugas en las conducciones o tuberías conectadas al recinto
de trabajo o bien por una posible apertura de válvulas.
Respecto al suministro energético incontrolado es preciso disponer de sistemas de
enclavamiento inviolables que lo imposibiliten totalmente.
Respecto al aporte incontrolado de sustancias químicas es preciso instalar bridas ciegas
en las tuberías, incluidas las de los circuitos de seguridad como las de purgado o
inertización. Ello representa que la instalación debe haber sido diseñada para que tras las
válvulas, al final de tuberías, se dispongan de los accesorios necesarios para que tales
bridas ciegas puedan ser instaladas.
Complementariamente a tales medidas preventivas es necesario señalizar con información
clara y permanente que se están realizando trabajos en el interior de espacios confinados
y los correspondientes elementos de bloqueo no deben ser manipulados, y que su
desbloqueo solo debe ser factible por una persona responsable y con útiles especiales
(llaves o herramientas especiales).
14.7. Ventilación
La ventilación es una de las medidas preventivas fundamentales para asegurar la
inocuidad de la atmósfera interior, tanto previa a la realización de los trabajos en caso de
encontrarse el ambiente contaminado o irrespirable o durante los trabajos por requerir una
renovación continuada del ambiente interior.

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Generalmente la ventilación natural es insuficiente y es preciso recurrir a ventilación
forzada. El caudal de aire a aportar y la forma de efectuar tal aporte con la consiguiente
renovación total de la atmósfera interior está en función de las características del espacio,
del tipo de contaminante y del nivel de contaminación existente, lo que habrá de ser
determinado en cada caso estableciendo el procedimiento de ventilación adecuado. Así,
por ejemplo, cuando se trate de extraer gases de mayor densidad que la del aire será
recomendable introducir el tubo de extracción hasta el fondo del recinto posibilitando que
la boca de entrada a éste sea la entrada natural del aire. Por otra parte, si se trata de
sustancias de densidad similar o inferior a la del aire, es recomendable introducir aire al
fondo del recinto facilitando la salida de aire por la parte superior.
Los circuitos de ventilación (inyección y extracción) deben ser cuidadosamente estudiados
para que el barrido y renovación del aire sea correcto.
Cuando puedan generarse sustancias peligrosas durante la realización de los trabajos en
el interior, la eliminación de los contaminantes se realizará mediante extracción localizada
o por difusión. La localizada se utilizará cada vez que existan fuentes puntuales de
contaminación como por ejemplo humos de soldadura.
La ventilación por dilución se efectuará cuando las fuentes de contaminación no sean
puntuales. Hay que tener en cuenta que el soplado de aire puede afectar a una zona más
amplia que la aspiración para poder desplazar los contaminantes a una zona adecuada.
Además la técnica de dilución es de menor eficacia que la de extracción localizada, por lo
que exige caudales de aire más importantes.
Especial precaución hay que tener en el recubrimiento interior de recipientes, ya que la
superficie de evaporación es muy grande pudiéndose cometer errores en las mediciones,
siendo necesario calcular con un amplio margen de seguridad el caudal de aire a aportar y
su forma de distribución para compensar la contaminación por evaporación que además el
propio aire favorece.
La velocidad del aire no deberá ser inferior a 0,5 m/seg. al nivel en el que puedan
encontrarse los operarios.
Todos los equipos de ventilación deberán estar conectados equipotencialmente a tierra,
junto con la estructura del espacio, si éste es metálico.
En ningún caso el oxígeno será utilizado para ventilar espacio confinado.
14.8. Vigilancia externa continuada
Se requiere un control total de las operaciones desde el exterior, en especial el control de
la atmósfera interior cuando ello sea conveniente y asegurar la posibilidad de rescate.
La persona que permanecerá en el exterior debe estar perfectamente instruida para
mantener contacto continuo visual o por otro medio de comunicación eficaz con el
trabajador que ocupe el espacio interior.
Dicha persona tiene la responsabilidad de actuar en casos de emergencia y avisar tan
pronto advierta algo anormal. El personal del interior estará sujeto con línea de vida y
arnés, desde el exterior, en donde se dispondrá de medios de sujeción y rescate
adecuados, así como equipos de protección respiratoria frente a emergencias y elementos
de primera intervención contra el fuego si es necesario.
Antes de mover una persona accidentada deberán analizarse las posibles lesiones físicas
ocurridas. Una vez el lesionado se haya puesto a salvo mediante el equipo de rescate,

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eliminar las ropas contaminadas, si las hay, y aplicar los primeros auxilios mientras se
avisa a un médico.
14.9. Formación y adiestramiento
Dado la incidencia de accidentados en recintos confinados por la falta de conocimiento del
riesgo, es fundamental formar a los trabajadores para que sean capaces de identificar lo
que es un recinto confinado y la gravedad de los riesgos existentes.
Para estos trabajos debe contarse personal apropiado que no sea claustrofóbico, ni
temerario, con buena condición física y mental y, preferible menor de 50 años.
Estos trabajadores deberán ser instruidos y adiestrados en:
14.9.1. Procedimientos de trabajo específicos, que en caso de ser repetitivos como
se ha dicho deberán normalizarse.
14.9.2. Riesgos que pueden encontrar (atmósferas asfixiantes, tóxicas, inflamables
o explosivas) y las precauciones necesarias.
14.9.3. Utilización de equipos de ensayo de la atmósfera.
14.9.4. Procedimientos de rescate y evacuación de víctimas así como de primeros
auxilios.
14.9.5. Utilización de equipos de salvamento y de protección respiratoria.
14.9.6. Sistemas de comunicación entre interior y exterior con instrucciones
detalladas sobre su utilización.
14.9.7. Tipos adecuados de equipos para la lucha contra el fuego y como
utilizarlos.
Adicionalmente, es importante la realización de prácticas y simulaciones periódicas de
situaciones de emergencia y rescate.
15. Equipo de Protección Personal
15.1. Todo equipo de protección personal, deberá tener las instrucciones de
almacenamiento, uso, limpieza, mantenimiento, revisión y desinfección. Los
productos de limpieza, mantenimiento o desinfección aconsejados por el
fabricante no deberán tener, en sus condiciones de utilización, ningún efecto
nocivo ni en los EPP´s ni en el usuario
15.2. Los EPP que deberán ser de uso obligatorio para la persona que ingrese a un
espacio confinado:
15.2.1. Protección respiratoria (adecuada a la situación del recinto). Puede
requerirse el uso de equipo semiautónomo o autónomo.
15.2.2. Arnés, línea de vida y medio de sujeción.
15.2.3. Calzado de seguridad (según el trabajo a realizar).
15.2.4. Casco de seguridad (según el caso).
15.2.5. Chaleco (de acuerdo a la situación).
15.2.6. Protección visual (según la labor a realizar).
15.2.7. Aunque no se considere EPP, debe contarse junto con el encargado de
vigilancia externa con algún medio de comunicación como radios u otro, así

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como equipos de primera intervención contra fuego en caso de tratarse de
alguna atmósfera potencialmente explosiva.
15.3. Cualquier otro EPP a utilizar dependerá del tipo de trabajo y de las condiciones del
espacio confinado donde se pretende ingresar, estos serán recomendados por el
Profesional de Salud Ocupacional.
15.4. El EPP debe ser de uso personal y obligatorio.
15.5. Todo EPP que se utilice debe estar homologado bajo las normas ANSI; OSHA o la
CE, no se deberá utilizar ningún equipo que no esté homologado.
15.6. Todo EPP debe ser revisado diariamente al empezar la jornada laboral, y si alguno
presenta el mínimo deterioro o desgaste que presente riesgo debe ser sustituido y
desechado inmediatamente.
16. Señalización
En la señalización de seguridad podría tratarse de señalización laboral propiamente dicha,
la señalización viaria y la señalización peatonal.
16.1. En cuanto a la señalización laboral, se deben utilizar las siguientes señales según
los casos: obligación (protección de la cabeza, protección de las manos,
protección de lo pies, protección personal contra caídas, etc.), advertencia
(caídas a distinto nivel, riesgo de tropezar, riesgo eléctrico, riesgos propios de la
labor realizada) y prohibición de ingreso al lugar (entrada prohibida a personas no
autorizadas).
16.2. Adicionalmente, la señalización viaria y señalización peatonal será incluida según
las condiciones bajo las que se presente el trabajo.
17. Medidas para el manejo de situaciones de Emergencias
17.1. Si se produce algún accidente o incidente cuando se realizan trabajos en un
espacio confinado, debe comunicarse de inmediato al 9 1 1. Nunca tratar de
ingresar sólo para rescatar a la persona atrapada, extinguir un incendio o controlar
cualquier otro evento.
18. Primeros Auxilios en caso de Caídas a Distinto Nivel
En caso de ser posible retirar el paciente por parte del encargado de vigilancia externa,
deben seguirse los siguientes pasos:
18.1. Solicitar ayuda.
18.2. No se debe mover al paciente, sin antes prestar los primeros auxilios.
18.3. Si el paciente desea levantarse, se debe indicarle que no se puede mover hasta
ser valorado por una persona con conocimientos en primeros auxilios.
18.4. Apartar del área todos los mirones.
18.5. Chequear el latido del corazón. Si el corazón está detenido y no hay respiración,
se puede suministrar respiración cardio-pulmonar (RCP) si se está entrenado, o
comunicarse inmediatamente al personal de emergencias del centro de trabajo.
18.6. También debe darse aviso a la jefatura inmediata, Coordinador de Salud
Ocupacional, Recepción, o Consultorio Médico, para que a su vez se avise a las
instituciones correspondientes, sea Bomberos u otro.

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19. Entrenamiento
19.1. Un entrenamiento anual deberá programarse para todos los trabajadores a
ingresar a un espacio confinado y ayudantes, que incluya:
19.1.1. Procedimientos de trabajo específicos, que en caso de ser repetitivos como
se ha dicho deberán normalizarse.
19.1.2. Riesgos que pueden encontrar (atmósferas asfixiantes, tóxicas, inflamables
o explosivas) y las precauciones necesarias.
19.1.3. Procedimientos de rescate y evacuación de víctimas así como de primeros
auxilios.
19.1.4. Utilización de equipos de salvamento y de protección respiratoria.
19.1.5. Sistemas de comunicación entre interior y exterior con instrucciones
detalladas sobre su utilización.
19.1.6. Tipos adecuados de equipos para la lucha contra el fuego y como
utilizarlos.
20. Fuentes de Información
20.1. Normativa
· Reglamento General de Seguridad e Higiene del Trabajo, San José Costa Rica,
Noviembre 1970.
20.2. Consultas Electrónicas
· Estrucplan, 2002. Riesgos Específicos; Espacios Confinados. Disponible en:
http://www.estrucplan.com.ar/Producciones/entrega.asp?IdEntrega=98
· Instituto Nacional de Seguridad e Higiene de España. Instrucción de Trabajo para
Tareas en Espacios Confinados. Consultado el día 13/05/09. Disponible en:
http://www.insht.es/InshtWeb/Contenidos/Documentacion/TextosOnline/Guias_Ev_
Riesgos/Manual_Proced_Prev_Riesgos/anexo4.pdf
· Instituto Nacional de Seguridad e Higiene de España. NTP 223. Trabajos en
Recintos Confinados. Consultado el día 18/05/09. Disponible en:
http://www.insht.es/InshtWeb/Contenidos/Documentacion/FichasTecnicas/NTP/Fich
eros/201a300/ntp_223.pdf
· Barcudis, Eduardo. Repsol YPF. Seguridad en Espacios Confinados. Consultado el
día 18/05/09. Disponible en:
http://biblioteca.iapg.org.ar/iapg/ArchivosAdjuntos/Seguridad_y_salud_ocupacional
_2004/Trabajos_t%C3%A9cnicos/Barcudis.pdf

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21. Anexos
Anexo 1. Instrucción de Trabajo para Tareas en Espacios
Confinados
FASES DE TRABAJO PUNTOS CLAVE DE SEGURIDAD
A) FASE PREVIA
1. Verificar que se dispone de Autorización de
Trabajo debidamente llena por el responsable
de mantenimiento y del área funcional.
2. Verificar que se dispone de los equipos de
trabajo necesarios y que el área de trabajo
está ordenada y limpia.
3. Si el espacio confinado ha contenido
sustancias peligrosas deberán eliminarse
totalmente y ventilar mediante sistema
forzado de renovación de aire.
4. Verificar el estado de la atmósfera interior
para asegurarse de que es respirable y el
nivel de oxígeno es suficiente. Utilizar equipo
de medición portátil de lectura directa,
destinado al efecto. Medición siempre de O2,
CO2, CO, H2S, CH4 y previsibles gases
tóxicos o inflamables en función del tipo y
condiciones del espacio, mediante detectores
específicos.
5. Aislamiento del espacio confinado frente al
suministro energético intempestivo.
6. Aislamiento del espacio confinado frente al
aporte incontrolado de sustancias
contaminantes por pérdidas o fuga.
7. Utilizar obligatoriamente la señalización
normalizada para informar clara y
permanentemente de que se están realizando
trabajos en el interior de espacios confinados.
B) FASES DE REALIZACIÓN DEL TRABAJO
1. Revisión de los equipos y útiles de trabajo
a emplear en el interior.
2. Ventilación continuada en el interior del
espacio cuando no existan plenas garantías
de inocuidad del ambiente, por ejemplo al
• Está terminantemente prohibido intervenir sin la
Autorización de Trabajo, la cual sólo es válida para
una jornada de trabajo.
• Asegurarse de que los equipos de protección indi-vidual
disponibles (línea de vida con arnés, equipos de
protección respiratoria y equipos de primera
intervención contra el fuego) son los adecuados.
• Asegurarse de que el porcentaje de oxígeno no es
inferior al 20 %. Si es inferior, se deberá realizar el
trabajo con equipos respiratorios semiautónomos o
autónomos.
• Si es posible la existencia de atmósferas inflamables
se deberá vigilar escrupulosamente la existencia de
focos de ignición en las proximidades de la boca del
recinto.
• Es preciso disponer de sistemas de enclavamiento
con llave cuando existan equipos energetizados en
el interior del espacio.
• Es preciso instalar bridas ciegas en las tuberías
además de bloquear las válvulas de la entrada de
materiales. Los elementos de bloqueo no deben ser
manipulados y su desbloqueo sólo puede ser factible
por persona responsable y con útiles especiales. Se
aplicará además señalización de peligro en
instalaciones o equipos fuera de servicio.
• Colocar la señalización en el exterior del espacio
confinado y próximo a la boca de entrada. Esta
señalización complementa a la que deberá colocarse
en los sistemas de bloqueo.
• Asegurarse de que los equipos reúnan los requisitos
de seguridad establecidos. Por ejemplo, empleo de
tensiones de seguridad en equipos eléctricos en el
interior de espacios con partes metálicas.
• Al ser la ventilación natural insuficiente es necesario
recurrir a ventilación forzada. Se garantizarán 10
renovaciones totales de aire por hora.

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producir/generar contaminantes por el propio
trabajo.
3. El acceso al interior se efectuará sujetado
con cinturón de seguridad y arnés y con
vigilancia continuada del exterior. Se
emplearán escaleras seguras o medios de
acceso que faciliten la entrada y la salida lo
mas cómoda posible.
4. Vigilancia externa continuada mientras se
realizan trabajos en el interior.
5. Mediciones continuadas de la atmósfera
interior.
6. Al finalizar los trabajos en el interior del
espacio se retirarán los equipos y útiles
empleados dejando el entorno ordenado y
limpio.
7. Se comunicará al mando intermedio la
finalización de la operación, procediéndose
con su autorización a eliminar los sistemas de
enclavamiento y bloqueo.
• Cuando el trabajo del interior del espacio genere
contaminantes es imprescindible recurrir a extracción
localizada.
• Es obligatorio un control total desde el exterior de
las operaciones. La persona que permanecerá en el
exterior debe estar perfectamente instruida,
manteniendo un contacto continuo con el trabajador
que ocupe el espacio interior.
• Cuando puedan generarse contaminantes mientras
se realicen trabajos en el interior es imprescindible
también efectuar una medición continuada de la
atmósfera desde el exterior.

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Anexo 2. Lista de Verificación para Ingreso a un Espacio Confinado

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