Presentación de algunos aspectos arquitectónicos e históricos del Puente de Alcántara

1. EL PUENTE ROMANO DE ALCÁNTARA
Proyecto Educativo
“LA RAYA / A RAIA EN TORNO AL TAJO/TEJO”
CEIP Dulce Chacón
(2012-2013)

2. El Puente de Alcántara es una
obra maestra de la ingeniería
romana en Hispania. Se encuentra
en la localidad que le da nombre,
Alcántara, que significa en árabe
El Puente. Esta localidad es un
municipio de la provincia de
Cáceres (Comunidad Autónoma
de Extremadura), situada en la
orilla izquierda del río Tajo, cerca
de Portugal.
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Curso 2012-13

3. El Puente fue construido en
la época del emperador Trajano
por el arquitecto Cayo Julio Lacer
entre los años 104 y 106 d.C.
Tiene 61 metros de altura, 194 de largo y 8
metros de ancho. Está compuesto de 6 arcos de
medio punto sobre el río Tajo. Los dos arcos del
medio, iguales entre sí y mayores que los otros,
que van en progresión descendente de dentro a
fuera. Estos seis arcos se apoyan en cinco
gruesos pilares rectangulares que tienen
tajamares triangulares adosados, y descansan
sobre el terreno de rocas de pizarra.
Es un puente construido con sillares de
granito almohadillado colocados en seco a soga y
tizón. En algunas ocasiones están unidos por
grapas metálicas "cola de milano",
concretamente en la zona más baja de los
pilares.
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4. En su centro, y
sobre la calzada,
tiene un arco de
triunfo de un vano
que descansa
sobre el pilar
central de la
construcción, y
que ha sido
modificado en
sucesivas
ocasiones.
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5. IMP- CAESARI. DIVI. NERVAE. F. NERVAE/. TRAIANO.
AVG GERMANICO. DACICO. PONTIF. MAX/TRIB.
POTES. VIII. IMP. V. COS. V. P. P.
"Al emperador César, hijo de divino Nerva, Nerva
Trajano, Augusto Germánico, Dácico Pontífice
Máximo, dotado ocho veces con la Tribuna
Potestad, cinco con el imperio, cinco veces
Cónsul. Padre de la Patria."
En el friso encima del arco se lee, por ambos lados, la dedicación de la obra al
emperador Trajano.
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LOS MUNICIPIOS
DE LA PROVINCIA
DE LUSITANA
QUE COSTEARON E
HICIERON
ESTE PUENTE FUERON
LOS IGEDITANOS
LOS LACIENSES OPIDANOS
LOS BANIENSES
LOS TALEROS
LOS CORLANOS
LOS LANCIENSES
TRANSCUDANOS
LOS ARAVOS
LOS MEIDOBRIGENSES
LOS ARABRIGENSES
LOS PRESURES
MVNICIPIA
PROVINCIAE
LVSITANIAE STIPE
COLLATA QVAE OPVS
PONTIS PERFECERVNT
IGAEDITANI
LANCIENSES OPPIDANI
BANIENSES
TALORI
INTERANNIENSES
COLARNI
LANCIENSES
TRANSCVDANI
ARAVI
MEIDVBRIGENSES
ARABRIGENSES
PRAESVRES
A los dos costados del mismo arco, por uno y otro lado,
hubo otros cuatro mármoles con los nombres de todos los
pueblos lusitanos que contribuyeron a pagar la obra. Hace
ya muchos siglos que faltan tres, y solo ha quedado uno
por el lado que mira a la villa.

7. Litografía Serra-Casals de la primera mitad del siglo XIX en la que
se aprecia la destrucción de su segundo arco en la guerra de la
Independencia.
En la memoria del puente están grabadas tres fechas en las que la mano del hombre, en su deseo de
dominación entre los pueblos, no tuvo contemplaciones en cortar algunos de sus seis arcos. Estas
fechas son:
1213: Cuando el Rey de Castilla, Fernando II tomó Alcántara a los musulmanes en la época de la
Reconquista, se cortó el primer arco más cercano al Templo.
1648: Durante la Guerra de la Restauración entre los reinos de Portugal y España, fue mutilado el
segundo arco de la derecha.
1809: Durante la Guerra de la Independencia, cuando las tropas inglesas y portuguesas intentaron
impedir el paso de las francesas, destruyeron el mismo arco.
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8. CAROLVS V. IMPERATOR. CAES
AVG. HISPANIARVMQVE. REX
HVNC. PONT. BELLIS. ETANTIQVI
TATE EX PARTE DIRVPTVM RVI
NAMQVE MINANTEM INSTAV
RARI IVSSIT ANNO DOMINI M
DXLIII. IMPERII SVI XXIIII RE
GNI VERO XXVI
"Carlos V, emperador, César Augusto, y rey de las
Españas, mandó que se restaurase este puente
deteriorado en parte por las guerras y por su
antigüedad y amenazando ruina, el año del Señor
1543, en el 24º de su imperio, y en el 26º de su
reinado"
La primera restauración la realizó Carlos I de España
y V de Alemania en 1543, que coronó su cornisa de
almenas y rehízo el primer arco de poniente que fue destruido
cuando Alfonso IX sitió la villa de Alcántara para arrebatársela
a los árabes.
Para dejar memoria de esta restauración, se labró el
escudo imperial con el águila bicéfala que corona el arco, y en
sus lados, hay unas tablas de fino mármol con la siguiente
inscripción :
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9. La visión que actualmente podemos contemplar del puente, se debe al gran arquitecto
D. Alejandro Millán que durante el reinando Isabel II, y concretamente entre los años
1858-60 restauró no solo el arco destruido en 1809, sino también, reparó algunos de los
pilares y el arco de triunfo; que ya amenazaban ruina. Y para dejar constancia de esta
restauración, en uno de los lados del arco de triunfo hay una tabla de mármol con la siguiente
inscripción :
ELISABETH. BORBONIA
HISPANORVM. REGINA
NORBESEM. PONTEM
ANTIQVAE. PROVINICAE
LUSITANIAE. OPVS
ITERVM. BELLO
INTERRVPTVM
TEMPORIS. VETVSTATE
PENE. PROLAPSVM
RESTITVIT
ADITVM. VTRINQVE
AMPLIFICAVIT
VIAM. LATAM. AD
VACCEOS. FIERI. IVSSIT
ANNO. DOMINI
M. DCC. LIX.
"Isabel de Borbón, reina de las
Hispanas, reconstruyó por
segunda vez la obra del puente
norbense, en la antigua provincia
de la Lusitana, interrumpido por la
guerra, hundido en su extremo por
el tiempo y la vejez. Realzó su
acceso por ambas partes. Mandó
hacer la Vía Lata, desde los
Vaceos, en el año del Señor de
1859."
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11. Situado a los pies del puente está este templo que
fue construido en honor al emperador Trajano y a los
dioses de Roma por Caius Iulius Lacer.
Es un templo de planta rectangular, con una sola
cámara o cella de veinte pies de largo y diez de ancho.
La entrada se halla enmarcada por dos columnas de
orden toscano a la que se accede por una escalera
exterior. Encima de ellas, coronando el frontispicio, hay
una gran piedra en la que está grabada una inscripción
que dice quién y para qué se construyó este templo.
En el interior se divide en naos y pronaos, y en el
exterior remata la fachada un frontón triangular con
moldura en sus bordes y con el tímpano liso sin
decoración.
Cubre todo el edificio un tejado a dos aguas, y tanto
el puente como el templo están construidos con sillares
graníticos de la misma medida.
En el siglo XIII se cristianiza y se dedica a San Julián
cuando la villa fue conquistada por el rey Alfonso IX a
los árabes. Éste se la entregó en un principio a la Orden
Militar de Calatrava que, a su vez, la traspasa a la
pequeña orden portuguesa de San Julián del Pereiro.
Esta Orden, para tener una mayor defensa de la ciudad
se traslada a ella en 1218 y cambia el nombre por el de
Orden Militar de Alcántara.
Fruto de esta reconversión se le añadieron nuevos
elementos como una espadaña y una calavera con
tibias (hoy en día desaparecida la primera y llevada a la
parte de atrás la segunda).
En la reconstrucción del siglo XIX por D. Alejandro
Millán y Sociats, se le devuelve su aspecto original,
siendo de este momento la verja que cierra el edificio.
Templo Romano
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12. IMP. NERVAE. TRAIANO. CAESARI AVG.
GERM. DACICO SACRVM TEMPLVM IN
RVPE TAGISVPERIS. ET CAESARE.
PLENVM. ARS. VBI MATERIA. VINCITVR.
IPSA. SVA / QVIS. QVALI. DEDERIT.
VOTO. FORTASSE. REQVIRET. CVRA.
VIATORVM. QVOS. NOVA. FAMA. IVVAT /
INGENTEM. VASTA. PONTEM. QVI. MOLE.
PEREGIT. SACRA LITATVRO. FECIT.
HONORE. LACER / PONTEM. FECIT.
LACER. ET. NOVA. TEMPLA. DICAVIT.
SCILICET. ET. SVPERIS. MUNERA. SOLA.
LITANT /
PONTEM PERPETVI MANSORVM. IN
SAECVLA MVNDI FECIT DIVINA NOVILIS
ARTE LACER /
IDEM. ROMULEIS. TEMPLVM. CVM.
CAESARE DIVIS
CONSTITVIT. FELIX VTRAQVE. CAVSA.
SACRI / G.I. LACER. S.F. ET DEDICAVIT
AMICO CURIO LACONE IGAEDITANO /
"Consagrado al Emperador Nerva Trajano,
Cesar Augusto. Germánico, Dácico.
Este templo en la roca del Tajo de los
supremos dioses y del César lleno donde el
arte se ve vencido por su propia materia,
quizá la curiosidad de los viajeros, cuya
intención es saber cosas nuevas se
pregunten quien lo hizo y con qué intención.
El puente destinado a durar por los siglos
del mundo, lo hizo Lacer, famoso por su
divino arte.
El mismo levantó este templo a los dioses
romuleos y a Cesar. Tanto por lo uno como
por lo otro esta obra es acreedora del favor
celestial.
Quien ha erigido este enorme puente con su
vasta mole, rindió honor y satisfacción a los
dioses.
Quien a la par hizo el puente y dedicó los
templos, rindió honor a sí mismo y a los
dioses.
Cayo Julio Lacer lo hizo con su dinero y lo
dedicó, juntamente con su amigo Curio
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13. Hubo también en este templo
una ara (altar) con esta inscripción:
CAIVS IVUVS LACER HANC ARAM
EREXIT
VT DIIS SACRA FACERET.
“Cayo Julio Lacer, erigió esta ara
para realizar sacrificios a los
dioses”.
Estaban también en él las
cenizas de este arquitecto, en lo
alto del templo entrando á mano
derecha, y la urna tenía una cubierta
con estas letras alrededor:
C.I.L.H.S.E.S.T.T.L Caius lulius
Lacer hic situs est sit tibí terra
levis
Templo Romano
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14. El puente romano está diseñado y construido como una fortaleza en sí mismo. Cada extremo del puente
estaba protegido por torres amuralladas desde las que se defendían los accesos. Esta torre, llamada Torre
del Oro, es una torre defensiva construida en el siglo XVIII durante el reinado de Carlos III como parte del
conjunto defensivo de Alcántara. Y en época de paz, se utilizaba como aduana para el cobro a mercaderes
y artesanos.
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15. Los romanos construyeron este puente
hace 1800 años para pasar el Tajo, y con él
construyeron una vía de comunicación entre
Norba (Cáceres), Emerita Augusta (Mérida)
hasta Conimbriga (Coimbra); punto desde
donde se podía ir hacia Olisipo (Lisboa).
Esta ruta movilizaba los productos mineros y
agrícolas de la zona.
Fue un puente de peaje, y funcionó como
puente fluvial hasta el siglo XIX. Aquí
llegaban las mercancías de Sicilia desde
Lisboa, sobre todo, trigo. Por eso no es
extraño que las riberas del río estén
sembradas de molinos.
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16. La ciudad de Alcántara surgió mucho después de la
construcción del puente, en época visigoda. Más tarde, los
árabes la llamaron Kantara As-Saif, El Puente de
la Espada. No se sabe a ciencia cierta el motivo de este
nombre, pero existen varias leyendas que hacen referencia
a este hecho. Citemos algunas de ellas:
* Frank Baer en su novela "El Puente de
Alcántara" escribe: "Rodrigo, el rey godo de Toledo, había
llegado huyendo de los moros a Alcántara donde murió por
una traición. Su cadáver fue llevado a Viseu y enterrado allí.
Pero su espada fue colgada del arco más alto del puente, a
una altura inalcanzable desde el río. Allí había sobrevivido a
los tiempos...".
* Otra versión, más propia de la literatura caballeresca del Rey
Arturo señala: "sobre el puente hay una alta torre de cuarenta codos de
altura. En el remate de esta torre, y entre sus sillares, hay uno donde se
halla embutida una espada de metal.
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17. El Puente de Alcántara
Kántara As-Saif
PONTEM PERPETVI MANSVRVM IN SECVLA MVNDI
"El puente que perpetuamente permanecerá por los siglos del mundo"
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18. Se dice de él que es una de las maravillas de la antigüedad y refleja las tres cualidades
que exigía Vitrubio a toda edificación: "Firmitas", "Utilitas" y "Venustas", es decir: Firmeza,
Utilidad y Hermosura.
UTILITAS
F
I
R
M
I
T
A
S
VENUSTAS

19. El 13 de agosto de 1924 se declara Monumento
Nacional
el conjunto arquitectónico del Puente, el Arco de Triunfo y el Templo de
Alcántara. CEIP Dulce Chacón
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20. Viajero, tú que caminas sobre mi obra, siente mi
espíritu y el de todos los que allí dejaron su vida.
Acaricia en nuestro nombre esta mole granítica para
que mis plegarias y sacrificios a los dioses ante el Ara
del Templo, sean escuchadas y cumplidas:
Que los hijos de vuestros hijos, sigan viendo discurrir
las aguas del Tajo bajo los arcos del Puente ; ya que
este fue construido para seguir en pie hasta el Día del
Fin del Mundo.
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