3. CARACTERÍSTICAS Y REGLAS DE LA
DEFINICIÓN “EL ENFOQUE ARISTOTÉLICO”
• Una definición es la afirmación de que una
palabra o frase tiene el mismo significado que
otra palabra o frase.
• Consta de tres elementos:
1) la expresión definida
2) la expresión que define
3) la afirmación de que la expresión definida tiene
el mismo significado que la expresión que
define.
4. La definición responde entonces a la
pregunta por el “qué” de una cosa, por la
esencia: “qué es”.
Para que la definición sea correcta, es decir,
para que delimite exactamente al objeto,
separándolo de todos los demás, debe cumplir
con ciertas condiciones: las reglas de la
definición.
5. REGLAS DE LA DEFINICIÓN
1. Debe ser más clara que lo definido: no debe
estar expresada en un lenguaje oscuro o
ambiguo (“un prefacio es un prolegómeno”
no cumple con esta condición).
2. No debe ser circular: la palabra definida no
debe estar en la definición (“un sillón
victoriano es un sillón”, no cumple con esta
condición).
6. 3. Debe convenir a todo lo definido y sólo a lo
definido: Es decir, no debe ser demasiado
amplia ni demasiado estrecha (“la Historia es
la disciplina que trata del hombre”, es
demasiado amplia; “la Historia es la disciplina
que trata de las guerras”, es demasiado
estrecha).
4. No debe ser negativa: debe decir lo que el
término es y no lo que no es (“un perro no es
un gato”, no cumple con esta condición).
7. 5. Debe indicar los atributos esenciales: debe
definirse, en la medida de lo posible,
señalando el género próximo y la diferencia
específica (“una ballena es un ser que vive en
el mar”, no cumple porque el género al que
remite es muy lejano. “Una ballena es un
mamífero grande”, no cumple porque no
establece la diferencia con las otras especies
dentro del género).
8. ¿Son correctas o incorrectas las siguientes
definiciones?
a. El triángulo es una figura plana cortada por
tres rectas. __________________
b. El hombre es un mamífero. _________________
c. El hombre es un animal racional. ____________
d. La psicología es un acercamiento a la
explicación del ser humano. __________________
9. ¡PRACTIQUEMOS!
e. El río no es una isla. __________________________
f. Las cuatro estaciones son las estaciones en que se
divide el año. ___________________________
g. Un prefacio es un prolegómeno en obras literarias
o filosóficas. ____________________________
h. La botánica es una ciencia que estudia los
vegetales. ____________________________
10. ¡CORRIJAMOS!
a. El triángulo es una figura plana cortada por
tres rectas.
Definición correcta (siempre y cuando sé lo que
es una figura plana y una recta).
b. El hombre es un mamífero.
Definición incorrecta según regla 5 (¿ser
mamífero es esencial?)
11. c. El hombre es un animal racional.
Definición Correcta (siempre y cuando se
entiende claramente “racional”).
d. La psicología es un acercamiento a la
explicación del ser humano.
Definición Correcta (siempre y cuando se
entiende “acercamiento a la explicación del
ser humano”).
e. El río no es una isla.
Definición Incorrecta según regla 4.
12. f. Las cuatro estaciones son las estaciones en
que se divide el año.
Definición Incorrecta según regla2
g. Un prefacio es un prolegómeno en obras
literarias o filosóficas.
Definición Incorrecta según regla1
h. La botánica es una ciencia que estudia los
vegetales.
Definición Correcta (siempre y cuando se
entiende lo que es un “vegetal”)
13. CONVERSEMOS
• Las definiciones consideradas correctas del
listado recién visto:
• ¿apuntan a la esencia de las cosas?
• ¿En qué consiste la relación entre la
vaguedad, la ambigüedad, y los intentos de
definir?
• ¿Cuándo o en qué circunstancias podrían
resultar insuficientes o innecesarias?
16. A) DEFINICIONES ESTIPULATIVAS
• Podemos definir una palabra completamente nueva,
inventada con fines teóricos o prácticos, la que hasta
el momento de introducirla en una conversación,
ensayo, tratado científico u otro contexto, no tenía
ningún significado específico y por lo tanto se le
puede dar el significado que se desee. Así, podemos
estipular arbitrariamente cualquier significado para
dicha palabra.
17. EJEMPLO DE DEFINICIÓN
ESTIPULATIVA
• “Eres una mangurria”, es decir, un ser que se
mueve en distintos ámbitos y siempre sale
airoso o consigue lo que quiere.
18. B) DEFINICIONES DESCRIPTIVAS
• Hay ocasiones en que conocemos el significado de
una palabra, pero desconocemos los límites de su
aplicación y por esta razón la definimos describiendo,
con cierta originalidad, su significado ya aceptado o
su uso ya establecido.
• Se utilizan con el objeto de aclarar de mejor modo la
palabra que se desea definir para lograr eliminar la
vaguedad de la misma.
19. EJEMPLO DE DEFINICIÓN
DESCRIPTIVA
• ÁRBOL es un vegetal que posee
tronco, ramas, hojas que se caen o
son perennes, tiene distintas alturas y
su tronco puede tener distinto
diámetro.
20. C) DEFINICIONES OSTENSIVAS
• Son procesos mediante los cuales se enseña a
una persona a comprender una palabra
utilizando medios diferentes, como gestos o
indicaciones, que no requieren del uso de
palabras.
21. EJEMPLO DE DEFINICIÓN
OSTENSIVA
• Profesora: La filosofía no tiene por
objeto proporcionar respuestas, sino
enseñar a formular buenas preguntas.
• Alumna: ¿Qué es una buena pregunta?
• Profesora: Ésa es una buena pregunta.
22. D) DEFINICIONES POR SINONIMIA
• El método más directo y más frecuente para definir una
palabra es aquel en que se define una palabra en términos de
otra que tiene el mismo significado que la que se desea
definir, es decir, se define una palabra desconocida en
términos de una que es conocida. Esto se conoce con el
nombre de definición por sinonimia.
• Si bien estas definiciones prestan cierta utilidad cada vez que
desconocemos el uso común de cierta palabra, ellas se ven
limitadas por el hecho de que no todas las palabras tienen
sinónimos exactos.
23. EJEMPLO DE DEFINICIÓN POR
SINONIMIA
• El Estrafalario es una persona
extravagante y atípica.
24. E) DEFINICIONES POR GÉNERO PRÓXIMO Y
DIFERENCIA ESPECÍFICA
• En ellas se destaca la esencia de lo que se intenta definir.
• Se comienza por indicar el género o la clase de cosas a que
pertenece lo que se quiere definir, estableciendo a continuación
en qué sentido lo que se intenta definir es diferente de los otros
componentes del género.
• La clásica definición “el hombre es un animal racional”
corresponde a una de este tipo.
25. EJEMPLO DE DEFINICIÓN POR GÉNERO
PRÓXIMO Y DIFERENCIA ESPECÍFICA
• El triángulo es un polígono de tres
lados.
27. EJERCICIOS
Reconozca a qué tipo de definición corresponde cada una
de las siguientes afirmaciones:
• El perro es un animal canino.
• El unicornio es un caballo con un cuerno en el centro de la
frente.
• La poesía es simplemente el modo más hermoso, imponente
y efectivo de decir las cosas, que usa metáforas, entre otras.
• La montaña es un cerro “así” (gesto de amplitud).
• La libertad de elección es la capacidad humana de elegir
libremente entre dos o más alternativas o posibilidades
genuinas, elección que estará siempre limitada por el
pasado y por las circunstancias del presente inmediato.
