La enfermería en Latinoamérica ha evolucionado desde los curanderos precolombinos hasta la creación de las primeras escuelas de enfermería en el siglo XIX. Las escuelas pioneras se establecieron en Canadá (1864), Colombia (1873), Chile (1902), Panamá (1908), Uruguay (1912) y Brasil (1921), y desde entonces la profesión ha continuado desarrollándose con nuevas escuelas y asociaciones de enfermería en toda la región.

1. HISTORIA DE LA ENFERMERIA EN LATINOAMERICA
El estudio de la enfermería en Latinoamérica hace en primer lugar una aproximación a lo que han
sido las profesiones en la historia de la enfermería desde la Antigüedad Clásica hasta nuestros
días, toda vez que, partiendo de unas concepciones clásicas de las profesiones liberales, la
sociología ha introducido sustanciales modificaciones en los cánones establecidos sobre lo que
actualmente se considera profesión. Con estas premisas pretendemos analizar la enfermería, que
partiendo de ser un oficio comienza a ser legalmente reconocida como profesión en los albores
del Siglo XX. Y hoy, que ésta ha alcanzado un mayor grado de autonomía y conocemos mejor su
historia, queremos contrastar lo que algunos autores han analizado sobre la misma; ver si
podemos hablar de una consolidación profesional, teniendo en cuenta cómo ha evolucionado,
como va respondiendo a lo largo de su historia a las exigencias que conllevan las diferentes
etapas de transformación de la enfermería en Latinoamérica.
El desarrollo de los estudios de Enfermería en Latinoamérica ha seguido diferentes etapas, que
han dejado su impronta en la situación actual. Un repaso a las referencias legales de la
profesión y de sus estudios, de las primeras escuelas de Enfermería en Bolivia, Canadá,
Colombia, Estados Unidos del Brasil, Estados Unidos de Norteamérica, Panamá, Perú, Uruguay y
Venezuela.
LATINOAMERICA
Latinoamérica se refiere hoy en día a todo el continente Americano al sur del Río Grande,
incluyendo México, América central, el Caribe y Sudamérica.
Los inicios de la Enfermería en Latinoamérica. se remonta a la época Precolombina con los
curanderos de los pueblos, luego de eso entre 1900 -1930 es que la salud toma un enfoque
sanitario.
La Enfermería se encontraba bajo congregaciones religiosas que ejercían una labor social. Es en
este contexto que nacen las Escuelas de Enfermería en Canadá1864, Colombia1873, Chile
1902, Panamá1908, Uruguay1912, Estados Unidos del Brasil 1921, Estados Unidos de
Norteamérica1958, Perú y Venezuela.
Entre 1930-1960 la salud pública se divide entre lo curativo y lo preventivo.
Con la Segunda Guerra Mundial se intensifica en Latinoamérica. la creación de escuelas en
Enfermería, pero pese al gran número de alicantes que se presenta, la pobre economía de estos
países impide un gran desarrollo de la labor.
1950-1960 se incorpora la psiquiatría a la Enfermería.
En 1957 el número de auxiliares aumenta, dejando a las enfermeras en cargos administrativos
dependiendo del post grado que tuviesen. Desde 1960 a la actualidad la Enfermería sigue
estando ligada a la curación.
1970 surge la cobertura del servicio para las áreas rurales, y en este mismo periodo la Enfermería
es afectada por la crisis mundial de alimentos de 1972.
1978 se crea la OPS (organización panamericana de la salud) para reafirmar la responsabilidad
de la enfermera en su labor.

2. EVOLUCION DE LA ENFERMERIA EN LATINOAMERICA
CANADA (1864)
En la ciudad de Ontario de esbozó en 1864 el primer intento de escuela de enfermeras y 10 años
después con la ayuda de personal traído de Inglaterra, transformòse en una verdadera escuela.
Las propulsoras del progreso de la enfermería en Canadá fueron Mary Agnes Snively y Norah
Livingstone diplomadas en Bellevue(N.Y).
Alas religiosas de distintas ordenes también les corresponde un papel muy importante en el
desarrollo de la profesión.
Las enfermeras de Canadá también han constituido su asociación y publican desde 1905 la
revista Canadian Nurse.
COLOMBIA (1873)
En 1873, llegaron a Colombia , procedentes de Francia, las primeras HERMANAS DE LA
PRESENTACION que ejercieron su labor de enfermeras en el Hospital San Juan de Dios y poco
a poco fueron formando personal religioso y laico hasta obtener la autorización oficial para que
pudiera funcionar la primera escuela de enfermeras.
El doctor José Ignacio Barbieri, fundador del HOSPITAL DE LA MISERICORDIA (Bogotá), fue el
iniciador de la preparación técnica de la enfermera laica para protección infantil, reclutando un
reducido grupo de damas para realizar allí sus estudios.
En 1919 la CRUZ ROJA NACIONAL inicia sus servicios con un grupo de jóvenes.
En 1929 se funda la ESCUELA NACIONAL SUPERIOR DE ENFERMERAS DE BOGOTÀ, bajo la
inmediata dirección del Ministerio de Trabajo y Previsión Social, que funciona de acuerdo a un
plan de estudios puesto en vigencia por la Facultad de Medicina, donde se realiza los exámenes
finales. Reciben ayuda de la Fundación Rockefeller, quien facilita fondos y personal para el
funcionamiento de la escuela.
1934 fue fundada la ASOCIACION DE ENFERMERAS VISITADORAS SOCIALES que cuenta
con varios centros departamentales y constituye el centro de todas las escuelas de enfermeras de
Colombia.
CHILE (1902)
El primer curso para enfermeras fue organizado en chile por el Doctor Eduardo Moore en el año
de 1902 en el hospital SAN BORGA. La primera y verdadera escuela de enfermeras, se organizó
en junio de 1906 en el hospital SAN VICENTE, considerándose una de las más antiguas de
Sudamérica.
En el año 1922 por iniciativa del gran filántropo doctor Alejandro Del Rio, se estableció el
reglamento de internado obligatorio para las estudiantes y, en 1927, siendo Director de Sanidad
del Dr. Lucas Sierra Mendoza, se inició el primer curso de enfermeras sanitarias que estuvo bajo
la dirección de la enfermera norteamericana señorita Sara E. Adams.
Cabe mencionar en forma muy especial la ESCUELA UNIVERSSITARIA DE ENFERMERIA de
los servicios de Beneficencia y Asistencia Social que funciona en Santiago, anexa al Hospital de
Clínicas San Vicente de Paúl, donde algunos cursos y los exámenes están a cargo de la Facultad
de Biología y Ciencias Médicas de la Universidad. En otros puntos del país funcionan varias
escuelas de nivel universitario: en Valparaíso la de CARLOS VAN BUREN, anexa al hospital del

3. mismo nombre, inaugurada en 1921 y que funciona anexa al Hospital San Juan de Dios; la
escuela de enfermeras de la ciudad de Concepción de la Universidad Católica.
Las enfermeras chilenas se han agrupado, logrando formar el Colegio de Enfermeras de Chile.
PANAMÀ (1908)
La iniciadora de las actividades de enfermería en Panamá fue la señorita Brackmier, de origen
alemán, residente en Panamá donde se vinculó con Roberta West, enfermera graduada en el
Hospital General de Filadelfia (1894) con quien inicia en 1908 una pequeña escuela de
enfermeras en el Hospital Santo Tomás de la ciudad de Panamá; más tarde tuvieron ayuda de la
Fundación Rockefeller y prepararon enfermeras para los servicios de Salud Pública.
URUGUAY (1912)
Desde 1912 funciona en Montevideo la Escuela de Enfermeras doctor Carlos Chagas, y que se
estableció bajo el sistema Nightingale, porque sus primeras instructoras procedieron de Londres y
transmitieron los conocimientos y disciplina adquirida en su propia escuela.
ESTADOS UNIDOS DEL BRASIL (1921)
En el año 1921 el doctor Carlos Chagas, director del departamento de Salud Pública, obtuvo la
cooperación de la Fundación Rockefeller y llegó a Río de Janeiro, procedente de los Estados
Unidos de Norteamérica, a un grupo de enfermeras visitadoras que dictaron un curso intensivo,
instalándose en un pequeño edificio próximo al Hospital San Francisco de Asís, donde las
alumnas realizaron sus primeras practicas regidas por un sistema de internado.
En el año de 1926 se resolvió bautizar la Escuela con el nombre de ANA NERI en memoria de
aquella heroína brasileña -La madre los heridos –que tuvo gran actuación en la guerra que
sostuvo Brasil con el Paraguay, destacándose por su dedicación en la atención de los heridos y
enfermos. La escuela fue tomando gran impulso y ante la necesidad de ampliarla se trasladó a la
avenida Ruy Barbosa, donde continuó funcionando hasta la fecha.
Luego se fundan otras escuelas en Brasil, que en la actualidad son de nivel universitario,
destacándose la que funciona en la Universidad del Estado de Sao Paulo, anexa al hospital de
Clínicas, dependiente de la Facultad de Medicina, completando su organización con servicio
especial de Salud Pública, que sirve de campo de experiencia práctica a las estudiantes de
enfermería.
En varios estados de Brasil fueron creados departamentos, de Salud Pública para brindar a sus
habitantes la asistencia tanto curativa como preventiva. En los estados donde no existe este
organismo, la División de Organización Sanitaria del Ministerio de Educación y Salud, promueve
la fundación de los Centros de Salud. A pesar de las grandes dificultades que tienen que vencer
las enfermeras visitadoras, contribuyen en la actualidad con su labor eficiente al mejoramiento de
las condiciones sanitarios de Brasil.
Cabe citar como pioneers de la enfermería brasileña, a las Srtas. Raquel Haddock Lobo, Lois
Neto Reyes, Olga Lacorte, Edith da Magalhàes Fraenkel.
El Rio de Janeiro y otras ciudades, funcionan diversas escuelas, que llegan en la actualidad a
más de 20, contándose entre ellas la Escuela de Enfermeras Luisa de Marillac fundada por la
hermana Matilde Niñe; la escuela de enfermeras del Hospital Sao Paulo fundada y dirigida por las
hermanas Franciscanas, Misioneras de María, la Escuela de Enfermeras Alfredo Pinto,
considerada la más antigua, data del año 1890, la Escuela de Enfermeras Florencia Nightingale,

4. Escuela de Enfermeras de la Cruz Roja Brasileña, las de las Universidades de Bahía, Porto
Alegre, Riberon Preto, etc.
ESTADOS UNIDOS DE NORTEAMERICA (1958)
La colonia Holandesa estableció en Manhattan (N.Y.) 1958 el Hospital Bellevue, que en sus
comienzos se utilizaba también como acilo.
En el Hospital Nueva York en 1771 se realizaron los primeros cursos para enfermeras siendo el
doctor Valentín Seaman el iniciador de los mismos.
Del Hospital de Nueva Inglaterra egresaron las primeras enfermeras en 1873, distinguiéndose la
señorita Linda Richards que es considerada la primera enfermera de Estados Unidos de
Norteamérica. La doctora Elizabeth Black Wel, la primera mujer médica que se graduó en los
Estados Unidos de Norteamérica, trabajo activamente para la organización en su país de un
cuerpo de enfermera preparadas, contribuyendo a ello su vinculación con Florence Nightingale en
quien buscó asesoramiento, logrando incorporar a la ENFERMERIA DE MUJERES Y NIÑOS de
Nueva York en1859, una escuela de enfermeras adaptada al sistema Nightingale.
Las religiosas católicas también contribuyeron a la creación de escuelas de enfermeras tanto en
los estados unidos como en el Canadá, logrando en parte el progreso de la profesión con la
implantación del sistema Nightingale.
En estos países la evolución de la enfermería que fue notable que en 1893, en Estados Unidos de
Norteamérica se formó una asociación de superintendentes de escuelas de enfermeras con el fin
de elevar el nivel cultural. Más tarde 1911, lograron constituir la ASOCIACION NACIONAL DE
ENFERMERAS que hoy conocemos bajo el nombre de Asociación Americana de Enfermeras
(American Nurse Association) y que se ocupa de todo los relacionado con la profesión. A su vez
han organizado la Liga Nacional de Educación de Enfermeras y la Organización Nacional de
Enfermeras de Salud Publica una de cuyas publicaciones THE AMERICAN JOURNAL OF
NURSING es una de las más importantes en su género.
Las precursoras de los movimientos educacionales en los Estados Unidos de Norteamérica,
fueron Isabel Hampton Robb y Adelaide Nutting que lograron intensificar el aspecto cultural de las
escuelas de enfermería.
1899 se iniciaron los estudios superiores en cursos dictados en el Teachers College de la
Universidad de Columbia por las señoritas Annie Goodrich, Adelaide Nuting y la Señora Isabel
Hampton Robb.
La Srta. Nutting fue la primera enfermera que ocupó una cátedra en el cuerpo docente
universitario. También cabe citar a Savinia Doc, que publico el primer libro sobre Historia de la
Enfermería.
PERÙ
Funcionan en la actualidad la Escuela de Enfermeras de la Caja Nacional, del Seguro Social, en
el Hospital Obrero donde se han adoptado planes de enseñanza moderna; la escuela del Hospital
Arzobispo Loayzan, con moderno edificio anexo al Hospital y dirigida por hermanas enfermeras
de la orden de San Vicente de Paúl. También funcionan en lima la escuela de la Clínica
Americana, Escuela de Enfermeras del Hospital Larco Herrera, Escuela Santa Rosa de Lima del
Hospital del Niño y la de Beneficencia del Callao.

5. VENEZUELA
Funciona la Escuela Nacional de Enfermeras, La Escuela Municipal y la de la Cruz Roja,
Habiendo progresado notablemente la profesión.
Otros países de las Américas han evolucionado en enfermería contando con modernas escuelas,
como Costa Rica, Cuba, El Salvador, Guatemala y Méjico, recibiendo en la actualidad ayuda,
cooperación y coordinación de algunas Instituciones como la de la Fundación Rockefeller, Kellog
y la Organización Sanitaria Panamericana (OMS).
Florence Nightingale
Enfermera inglesa, nacida en Florencia el 12 de Mayo de 1820. Ofreció sus servicios en la guerra
de Crimea y con un grupo de enfermeras voluntarias se presentó en los campos de batalla,
siendo la primera vez que se permitía la entrada de personal femenino en el ejército británico. Su
brillante labor consiguió bajar la mortalidad en los hospitales militares y contribuyó a corregir los
problemas del saneamiento. Su acción fue de tal reconocimiento que fue seguida, admirada y
convertida en un modelo a seguir