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la esperanza de vida aumenta más de 40 años en un siglo
1. 26/2/2015 Demografía en España: La esperanza de vida aumenta más de 40 años en un siglo | España | EL PAÍS
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JAIME PRATS Valencia 26 FEB 2015 - 18:48 CET
ESPAÑA
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La esperanza de vida aumenta más de 40 años en un siglo
Entre 1910 y 2009 los españoles viven, de media, el doble de tiempo
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La esperanza de vida de los españoles se
ha duplicado en apenas cuatro
generaciones. Entre 1910 y 2009 la
ganancia de un recién nacido ha sido de
más de 40 años respecto a la expectativa
que tenía su bisabuelo cuando era un
bebé. Estos 40 años son el doble de la
vida media de una persona hace un siglo.
El avance ha sido mayor en mujeres
(creció 42,6 años hasta los 84,5) que en
hombres (38,8 hasta los 78,4), según un
estudio que analiza las causas de este
espectacular incremento hasta la primera
década de este siglo.
De la combinación de motivos sociales,
económicos, demográficos, sanitarios y
epidemiológicos que explican esta
evolución, el trabajo ¿Por qué vivimos más? Descomposición por causa de la esperanza de vida
española de 1980 a 2009, elaborado por el profesor de la Universidad Internacional de La Rioja Juan
Manuel García González, destaca dos aspectos. En una primera etapa, la reducción de la mortalidad
infantil. En una segunda, el impacto del control de las enfermedades cardiovasculares, que —junto a
otras cuestiones— ha permitido ganar vida en edades cada vez más avanzadas, a un ritmo paralelo al
envejecimiento de la sociedad española. Ello ha hecho posible que solo las japonesas (87 años)
tengan una mayor esperanza de vida que las españolas (85,1; según datos de la OMS de 2012).
El control de la mortalidad en los niños menores de 4 años es responsable,
por sí solo, de un 50% del incremento alcanzado ya que las mejoras a
edades más tempranas tienen un mayor impacto en la tasa global (se gana mucha más edad si se
corrigen los fallecimientos en bebés que en adultos). En ello ha tenido que ver los avances en la
atención del parto, así como la lucha contra las principales enfermedades infecciosas: meningitis,
neumonías, diarreas o la tuberculosis, cuya tasa de mortalidad se encontraba hace 100 años en 20
casos por 10.000 habitantes y ahora es prácticamente inexistente.
A partir de 1970 las mejoras se concentran en el aumento de esperanza de vida en las edades más
avanzadas. El autor del trabajo, publicado en la Revista Española de Investigaciones Sociológicas,
echa mano de la expresión “revolución cardiovascular” para subrayar los avances frente a los
accidentes cerebrovasculares (ictus) o patología isquémica (infartos), gracias a las mejoras
introducidas en el control de la hipertensión arterial, el colesterol, el tratamiento de la insuficiencia
cardiaca o la reciente reducción del tabaquismo entre los hombres. Con todo, la Sociedad Española de
Cardiología advirtió recientemente que las muertes debidas a estas dolencias habían aumentado tras
una caída continuada en los últimos 20 años.
El papel de la otra gran causa de muerte, el cáncer, en la expectativa de vida también ha sido positivo,
aunque su impacto “es más complejo, debido a las diferencias en incidencia y mortalidad en los