Este documento describe la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), incluyendo sus causas, síntomas, pruebas de diagnóstico, tratamientos y medidas preventivas. La EPOC ocurre cuando los pulmones y bronquios se van estrechando, dificultando la respiración, y su causa principal es fumar. Se realiza un espirometría para diagnosticarla, y los tratamientos incluyen inhaladores, esteroides y oxígeno. Para prevenirla, es importante no fumar ni estar expuesto a contaminantes.

1. EPOC: una enfermedad
prevenible
Daniela Rodríguez Herrera
Universidad de Antioquia
Facultad de medicina
Semestre I

2. ¿Qué sucede en la EPOC?
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3. • En la enfermedad pulmonar obstructiva crónica
los bronquios estan obstruidos y se van
haciendo cada vez más estrechos, lo que
dificulta y limita la entrada y salida de aire.
Parte del aire se queda en los alvéolos, lo cual
produce un daño. Así el funcionamiento de los
pulmones queda reducido y el cuerpo se ve
obligado a vivir con menos oxígeno.

4. CAUSAS
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5. • Fumar cigarrillos o puros, la causa más común e
importante.
• Respirar el aire contaminado de zonas con
muchas industrias o del propio trabajo (polvos
como los del carbón, silicio, asbesto o algodón
en bruto, y emisiones de metal o vapores
químicos, granjas, piensos, molineros…), etc.

6. Evitar los siguientes factores de riesgo ayudará a
disminuir en gran porcentaje la posibilidad de
adquirir la EPOC

7. EVITAR EL CONSUMO DE TABACO ES
LO PRIMORDIAL

8. La contaminación del aire de
interiores (por ejemplo, la derivada de
la utilización de combustibles sólidos
en la cocina y la calefacción);

9. La contaminación del aire exterior;
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10. La exposición laboral a polvos y
productos químicos (vapores,
irritantes y gases);

11. Las infecciones repetidas de las vías
respiratorias inferiores en la infancia.

12. PRUEBAS DIAGNÓSTICAS
• El mejor examen para la EPOC es una prueba
simple
de
la
función
pulmonar
llamada espirometría, la cual consiste en soplar
con tanta fuerza como pueda, dentro de una
máquina pequeña que evalúa la capacidad
pulmonar. Los resultados se pueden analizar
inmediatamente y el examen no implica
ejercicio, muestras de sangre ni exposición a
radiación.

13. • Usar un estetoscopio para auscultar los
pulmones también puede servir, sin embargo,
algunas veces los pulmones suenan normales
incluso cuando la EPOC está presente.

14. • Las imágenes de los pulmones (como
radiografías y tomografías computarizadas)
pueden ser útiles, pero algunas veces parecen
normales incluso cuando una persona tiene
EPOC (especialmente radiografía de torax).

15. • Algunas veces, los pacientes necesitan hacerse
un examen de sangre (llamado gasometría
arterial) para medir las cantidades de oxígeno y
dióxido de carbono en la sangre.

16. SALUD ANTES QUE ENFERMEDAD
Si aún la enfermedad no ha llegado haga lo que
este a su alcance para mantenerse saludable, si
ya llegó evite empeorarla.

17. La EPOC es un enfermedad incurable, pero
prevenible, además existen tratamientos para
aliviar los síntomas y mantenerse estable.

18. TRATAMIENTOS
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19. Los medicamentos usados para tratar la EPOC
abarcan:
• Inhaladores (broncodilatadores) para abrir las
vías respiratorias, como el ipratropium
(Atrovent), tiotropium (Spiriva), salmeterol
(Serevent), formoterol (Foradil) o albuterol.
• Esteroides inhalados para reducir la inflamación
pulmonar.
• Algunas veces, se usan antinflamatorios como
montelukast (Singulair) o roflimulast.

20. En casos graves o durante reagudizaciones, es
posible que sea necesario recibir:
• Esteroides por vía oral o a través de una vena
(por vía intravenosa).
• Broncodilatadores a través de un nebulizador.
• Oxigenoterapia.
• Asistencia durante la respiración desde un
máquina (a través de una máscara, BiPAP o
sonda endotraqueal).

21. Camine para incrementar la fuerza:
• Pregúntele al médico o al terapeuta qué tanto
puede caminar.
• Aumente de a poco la distancia que camina.
• Trate de no hablar cuando camine si tiene
dificultad para respirar.
• Utilice la respiración con los labios fruncidos al
exhalar (para vaciar los pulmones antes de la
siguiente respiración).

22. Las medidas que se pueden tomar para estar bien
en el hogar abarcan:
• Evitar el aire muy frío.
• Asegurarse de que nadie fume en la casa.
• Reducir
la
contaminación
atmosférica
eliminando el humo de la chimenea y otros
irritantes.

23. • Consuma una dieta saludable con pescado,
carne de aves o carne magra de res, al igual
que frutas y verduras. Si le resulta difícil evitar
bajar de peso, hable con el médico o un
nutricionista respecto a consumir alimentos con
más calorías.

24. • Se puede emplear cirugía, pero sólo unos pocos
pacientes se benefician de estos tratamientos
quirúrgicos:
• La cirugía para extirpar partes del pulmón
afectado puede ayudar a que otras áreas (no
tan afectadas) funcionen mejor en algunos
pacientes con enfisema.
• Trasplante de pulmón para casos graves.

25. RECUERDE PREVENIR, ENFERMARSE
ESTA EN SUS MANOS.
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26. REFERENCIAS
Organización Mundial de la salud. EPOC. [Actualizado en Noviembre de 2012; consultado en Enero de 2014].
Disponible en:
http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs315/es/
MedlinePlus, información de salud para usted. Enfermedad pulmonar obstructiva crónica. [Actualizado en Enero de
2011;
consultado
en
Enero
de
2014].
Disponible
en:
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000091.htm
Imagen 1. ¿Qué daños provoca el tabaco? [Actualizada en Septiembre de 2012; consultada en Enero de 2014]
Disponible en: http://www.runners.es/nutricion-salud/articulo/que-danos-provoca-el-tabaco
Imagen 2. Daños colaterales: todos los efectos del cigarrillo en la salud. [Actualizada en Agosto de 2010; consultada
en Enero de 2014] Disponible en: http://tarjetaurbana.blogspot.com/2010/08/danos-colaterales-todos-losefectos-del.html
Imagen 3. Humo. [Actualizada en Abril de 2012; consultada en
http://enveranohacestonterias.blogspot.com/2012/04/el-humo.html
Enero
de
2014]
Disponible
en:
Imagen 4. Contaminación del aire [Actualizado en 2008; consultado en Enero de 2014] Disponible en:
http://www.rena.edu.ve/SegundaEtapa/ciencias/contaminacionaire.html
Imagen 5. Tratamiento de la EPOC [Actualizada en Noviembre de 2008; consultada en Enero de 2014]
Imagen 6. Woman´s hands holding cigarette. [Actualizada en Enero de 2014; consultada en Enero de 2014].
Disponible en: http://www.art.com/products/p12819722080-sa-i6395711/woman-s-hands-holding-cigarette.htm