PALEOLITICO Y NEOLITICO

1. Repartido N°3 de Historia
Prof.: Fernando de los Ángeles
UNIDAD II: “Las Sociedades Originarias y sus transformaciones”
Períodos Prehistóricos: el PALEOLÍTICO y el NEOLÍTICO
La Prehistoria también se conoce como Edad de Piedra, porque la mayoría de los objetos que se han encontrado
son de piedra. Este hecho responde a que es el material que menos sufre el proceso de destrucción con el transcurso
del tiempo. Pero se sabe que también utilizaron otros materiales como hueso, arcilla, madera, marfil, etc.
Según la técnica utilizada para trabajar la piedra y la forma de vida, la Prehistoria se divide en dos periodos el
Paleolítico (piedra antigua), y Neolítico (nueva edad de piedra).
EL PALEOLÍTICO
ElPaleolítico abarca desde el origen del hombre hasta la aparición de la agricultura, hace 10 mil años.
¿Cómo vivían los hombres del Paleolítico?
 Caza, pesca, recolección Los hombres del Paleolítico vivían fundamentalmente de la caza. Esto dio origen a una
evolución de los útilesy de lasarmas, primeramentetrabajaronguijarros, luegohachas de mano, propulsores y
finalmente arcos y flechasque le permitieroncazar a distancia.
El hacha de mano podía cortar, traspasar, aturdir o servir de proyectil. Luego se le agrego un mango. Con el hueso
y las astas de los animales se hacían puntas de lanza, arpones, anzuelos y agujas para coser. El desplazamiento de las
manadas de los animales salvajes los obligó a marcharse tras de ellas, esto es vida nómade.
También recolectaban, tallos, raíces, frutas, moluscos, insectos y algunos pescaban, con trampas, redes, arpones
y anzuelos para completar la dieta. Es una economía no productiva, porque el hombre toma de la naturaleza y no
repone.
 Forma de vida Utilizaban como viviendas, refugios naturales o los construían utilizando materiales del lugar,
como hojas, ramas, pieles, huesos de ballena y mamut.
El uso del fuego les permitió: cocinar los alimentos, protegerse del frío, ahuyentar las fieras, e iluminarse, con
lámparas hechas en piedra, utilizando como combustibles grasa de animales.
Las dificultades para sobrevivir hacía que los grupos humanos fuesen relativamente pequeños. Para algunos
historiadores hubo división de tareas por sexo: mientras las mujeres se dedicaban a la recolección de plantas y
frutas, a cocinar y a preparar cueros y pieles para el vestido, los hombres se dedicaban a la caza y trabajo de la
piedra. Para otros sin embargo no hubo división de tareas, es probable que la mujer cazara junto al hombre pues era
una tarea peligrosa y morirían muchos en ella.
Se organizaban en bandas de cazadores, llamadas hordas. No se sabe con exactitud si existían grupos familiares.
Posiblemente sí los hubiera, porque se han encontrado enterramientos colectivos con parejas y niños pertenecientes
al hombre de Neanderthal y CroMagnon.
 Autoridad Tampoco se sabe con certeza si reconocían a una autoridad en el grupo de cazadores. Es posible que
en los momentos de caza mayor, desplazamientos o defensa de su hábitat1 se nombrase a un guía.
Los arqueólogos han encontrado los llamados “bastones de mando”, objetos que no tienen una utilidad conocida y a
los cuales se les considera un símbolo de autoridad.
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Hábitat: Medio físico o geográfico en el que vive un ser.
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2. Manifestación cultural
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¿Quépensaban, en qué creían, cómo se expresaban estos hombres? Suponemos que el hombre del Paleolítico
sintió temor ante los fenómenos de la naturaleza que no comprendía, como el rayo, las tormentas, etc. Esto lo
llevó a utilizar amuletos u otra clase de objetos en los cuales residirían espíritus que lo protegerían de ese
mundo hostil.
También el misterio de la vida y la muerte fue un problema para estos hombres. El cuidado con el que enterraban
a sus muertos, en posición de sueño, la colocación de ofrendas , flores, alimentos y el coloreado con polvo rojizo,
indicarían la existencia de creencias en la vida de ultratumba (vida después de la muerte).
El hombre del Paleolítico, fundamentalmente el de CroMagnon, tuvo una gran capacidad creativa y reflejó su
forma de pensar, su vida cotidiana a través de las pinturas, las esculturas y decoraciones de sus instrumentos y
armas.
A este arte se le llama “arte mobiliar”.
El hombre del Paleolítico también modeló y grabó las paredes de las cavernas. Pero fue en la pintura donde
demostró su gran talento y técnica. Los colores utilizados fueron los rojos, naranjas, amarillos u ocres que obtenían
del óxido de hierro. El castaño y el azul oscuro lo obtenían del óxido de manganeso. Recurrían al hueso quemado o al
hollín para los negros.
Los polvos de colores los guardaban en huesos huecos, conchas y hasta en cráneos humanos. Para pintar los
mezclaban con agua o grasa.
La pintura la aplicaban con las yemas de los dedos o con pinceles fabricadas con plantas fibrosas.
Es un arte esencialmente animalista. Se representan sobre todo caballos, bisontes, renos, mamuts, ciervos, toros y
vacas salvajes. Las representaciones humanas son escasas.
A este arte lo conocemos con el nombre de “arte rupestre”.
Los principales centros de estas manifestaciones culturales son el NE de España, SO de Francia, Italia y algunas
regiones africanas.
Entre las representaciones antropomorfas resaltan una serie de estatuillas femeninas (bulto redondo o relieve),
llamadas “Venus”. En las que aparecen figuras de mujeres desnudas –normalmente obesas- que resaltan los atributos
sexuales femeninos: pechos, cadera, mientras que las manos, cara y piernas apenas son remarcadas.
Algunos investigadores ha visto han visto en ellas el ideal de belleza de la época, de ahí el nombre “Venus”.
Las teorías más aceptadas dicen que destacan en ellas un significado religioso, considerándolas símbolo de la
fecundidad o fertilidad. Estas diosas-madres habrían sido veneradas como la fuerza primigenia, habría engendrado a
los hombres, protegía su vida y la capacidad de procreación las figuras femeninas parecen ser símbolo de la familia y
de la tribu.
EL NEOLÍTICO
De nómades a sedentarios
El Neolítico puede definirse como la etapa en la que los hombres –que hasta entonces habían vivido de la caza y la
recolección en forma nómade y tallando la piedra– comenzaron a domesticar las plantas y los animales, se volvieron
sedentarios, pulieron la piedra e inventaron la cerámica. Es el segundo período de la Prehistoria.
Agricultura: En el Oriente Medio2 crecía el trigo silvestre. Probablemente por medio de la observación, los
hombres se dieron cuenta que de las semillas caídas nacían nuevas plantas de trigo. Limpiaron el terreno que
rodeaba el poblado, arrojaron las semillas y esperaban que las plantas crecieran. Cuando estuvieron maduras
recogieron la cosecha.
Es probable que la agricultura sea descubrimiento femenino, derivado de la recolección de granos, que era la
tarea de las mujeres.
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Oriente Medio abarca los territorios que se extienden desde el Mediterráneo oriental hasta la meseta de Irán.
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3. El cultivo de azada es la forma más primitiva de la agricultura, no se abandona, no se riega, sólo se escarba el
suelo para plantar. Esta forma de agricultura obliga a continuos desplazamientos por el bajo rendimiento y el
agotamiento rápido del suelo. De ahí el nombre de “agricultura itinerante”.
Con el mejoramiento de las técnicas de cultivo y la aparición del arado el hombre se hizo totalmente sedentario.
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Ganadería: junto con la agricultura se domesticaron los animales. Era una ventaja poseer animales mansos como
reserva permanente de carne, así ovejas, cabras, cerdos, vacas, se unieron al hombre. También se aprovechó la
leche, el pelo de las cabras, la lana de las ovejas y el estiércol como abono.
Nuevas técnicas: la necesidad de almacenar, cocinar y fermentar alimentos llevó al desarrollo de la cerámica y
la cestería. El hilado, el tejido y el invento del telar permitieron la confección de diversas prendas.
El pulido de la piedra perfeccionó la forma de los útiles tanto para labrar la tierra, para moler el trigo, así como
las armas.
Una de las innovaciones técnicas del Neolítico consistió en la creación del hacha de piedra pulida. Era una gran
piedra plana que tiene uno de sus estremos pulidos hasta formar un borde cortante, con un mango de madera o de
aspa de venado.
Este instrumento servía para desbastar madera y labrar la tierra, por lo que su invención fue una condición previa
para lograr la fabricación de arados, ruedas, barcas, etc.
Los utensilios característicos de este período son la azada, la hoz, las piedras para la molienda, etc.
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¿Cómo vivían los hombres en el Neolítico?
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Familia: al tener los grupos una vivienda permanente, los lazos familiares se hicieron más estrechos.
La mujer ocupo un lugar relevante en la sociedad porque trabajaba la tierra, hace cerámica y tejidos. Muchas de
estas sociedades fueron matriarcales4, ocupándose el hombre, perfectamente de la caza, la ganadería y trabajos
que requerían más fuerza física. Surge así una división del trabajo basada en el sexo.
Cuando aparezca el arado tirado por bueyes, la agricultura se convierte en tarea de hombres. A partir de este
momento aumento el trabajo de la mujer vinculado a las tareas domésticas.
Los niños cumplen tareas como pastores o ayudan en las tareas agrícolas.
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Propiedad: las nuevas condiciones de vida dieron valor a la tierra. Al principio, la tierra pertenecía a todo el
grupo, era propiedad colectiva. Luego surgió la propiedad familiar administrada por el padre.
Los objetos de uso personal, como armas, adornos, cerámica, útiles, debieron ser de propiedad individual.
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Alimentación: la variedad de los alimentos, cereales, frutas y carnes, llevo a nuevos descubrimientos. Las frutas
silvestres y granos que quedaron olvidados en una vasija, se agriaron, fermentaron y se convirtieron en vinagre o
alcohol. El queso se originó probablemente, en la leche que se dejó cuajar y secar. En esta etapa se comenzó a
cocer el pan.
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Aldeas: la producción de alimentos y la sedentarización tuvo como consecuencia el aumento del número de
habitantes y el surgimiento de las primeras aldeas. las viviendas se construyeron con los materiales
predominantes en cada región, piedra, barro, ladrillo (mezcla de barro y paja secado en moldes al sol). Podemos
decir que estas primeras comunidades eran autosuficiente3. La aldea no dependía para ninguna de sus
necesidades vitales, del trueque o del intercambio con otro grupo. Produce y recoge todo el alimento que
necesita.
Autoridad:el aumento del número de pobladores y la complejidad de la vida en la aldea hizo necesaria la aparición
de una autoridad que regulara la convivencia de sus miembros. Es posible que un consejo de ancianos,
Autosuficiente: que producen todo lo necesario para subsistir.
Matriarcado: sociedad dirigida por las madres
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4. conocedores por su experiencia de las tradiciones y costumbres, gobernara estas comunidades, valorándose más
estas condiciones que la destreza física.
Manifestación cultural
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Creencias: las nuevas formas de vida despertaron un interés muy grande por las fuerzas de la naturaleza, tales
como el sol, la lluvia, la tierra misma. Una sequía, una plaga, una granizada podían traer consigo el hambre. Era
necesario halagar a esas fuerzas naturales. El culto a la fertilidad se hizo más importante y se relacionó la
fertilidad de la mujer con la de la tierra.
Se mantuvieron las creencias en la vida de ultratumba, enterrando cuidadosamente a sus muertos. Estos
enterramientos se realizaban en la tierra o bajo dólmenes –tumbas colectivas–
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Arquitectura: además de su vivienda, el hombre del neolítico construyo monumentos con piedras de grandes
dimensiones llamadas megalitos: los dólmenes, los menhires, -piedras verticales aisladas de 10 a 20 metros de
altura que dispuestas en círculo forman los crómlech, como el Stonehenge, en Inglaterra.
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Cerámica: la cerámica fue decorada por el hombre neolítico. Su decoración y su forma fue variada predominando
los motivos geométricos. Además de su carácter utilitario sirve de fuente de conocimiento de la vida del hombre.
EÑ NEOLÍTICO, QUE SURGIO EN EL ORIENTE MEDIO, SE FUE DIFUNDIENDO LENTAMENTE A
OTRAS REGIONES. EN AMÉRICA, EL NEOLÍTICO APARECE HACE APROXIMADAMENTE 5000 AÑOS.
¿El Neolítico, fue una revolución?
Podemos afirmar que las relaciones entre el hombre y su medio se modificaron radicalmente. La vida humana se
transformó en todos los aspectos: forma de organizarse, modo de obtención de sus alimentos, sus útiles, sus
creencias, vestimentas, costumbres. Por eso, a estos cambios profundos en la vida del hombre se llama “revolución
neolítica”.
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