El Tratado de Versalles 1919

1. Ficha de Historia, 6to Derecho Prof. Fernando de los Ángeles
Liceo Nº 9 “Dr. Eduardo Acevedo”
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La Conferencia tras el fin de la “Gran Guerra”
El mundo después de Versalles
Las potencias occidentales habían salido triunfadoras de la calamidad europea de 1914-1918 y
sus delegados se reunieron en el Palacio de Versalles para dibujar nuevas fronteras que impidieran
el resurgimiento bélico. A esas reuniones asistió gente poderosa como el presidente
norteamericano Woodrow Wilson y el ministro francés Georges Clemenceau. Pero los criterios
que manejó la conferencia de paz mostraron variadas torpezas, no sólo por el trazado de límites
para la nueva Europa (dejando fuertes minorías de población fuera del país al que pertenecían)
sino por los rencores que provocaron las gigantescas indemnizaciones impuestas a Alemania.
Detrás de lo que se firmaría en 1919 y se conocería como Tratado de Versalles, había algunas
intenciones razonables de reprimir el militarismo
prusiano, pero había también un impulso de
revancha que provenía mayormente de Clemenceau
y buscaba castigar al enemigo por las enormes
masacres sufridas durante cuatro años de guerra
de trincheras.
Los acuerdos de Versalles achicaron el
territorio alemán entregando porciones de él a
países circundantes (Polonia, Francia, Bélgica y
Lituania) que figuraban en el bando vencedor y
mediante la imposición del pago de compensaciones,
parecían condenar la economía alemana a la quiebra.
Esos acuerdos limitaron severamente el número de
efectivos militares y el volumen de la flota que el
nuevo Reich republicano podría mantener en el
futuro, y establecieron así normas rigurosas de
supervisión y control que sólo serían trasgredidas quince años más tarde por las estratagemas y
desplantes de Hitler. Otras conferencias de paz que complementaron la de Versalles y se
reunieron en Trianon y Saint-Germain, tuvieron el cometido de desmembrar el Imperio Austro-
Húngaro, generando la aparición de varios países pequeños en Europa central –como
Checoslovaquia– y entregando porciones de ese territorio a naciones vecinas (como Rumania)
mientras se procedía asimismo a repartir los Balcanes que habían sido parte del Imperio Otomano,
ahora derrotado y en plena crisis interna, formándose así Yugoslavia por ejemplo.
La improcedencia de ese nuevo mapa quedaría demostrada setenta años después con
desmembramientos que fueron pacíficos (Checoslovaquia) o sangrientos (Yugoslavia) y que
Guillermo II “El Tratado que nos presentan es la
continuación de la guerra por otras vías…”
Discurso frente a los tres grandes (Clemenceau,
Wilson y Lloyd), donde se pese a la
Disconformidad del Tratado de Versalles,
Alemania cede a firmar el acuerdo.

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permitieron a observadores políticos de 1990 reflexionar sobre lo conveniente que hubiera sido
mantener el factor estabilizador que era la monarquía danubiana de los Habsburgo en lugar de
intervenir países condenados al conflicto interno, el choque étnico y la desintegración. Caro que
todo eso no era visible en 1919, cuando los tratados de paz abrieron márgenes de optimismo y
hasta de euforia. Mucha gente calificada llegó a creer realmente que ya no habría más guerras y
que el triunfo de las democracias occidentales aseguraría al mundo un porvenir de armonía que
respaldada en la presencia del Imperio Británico y el ascendente poderío de Estados Unidos. La
naciente Unión Soviética, empero, comenzaba a provocar perplejidades y recelos que se
agudizarían con la llegada de Stalin al poder cinco años después de Versalles y con los desajustes
políticos de la propia Alemania, que en la década del ’20 sufriría un colapso económico atroz.
Así quedó Europa después del Tratado de Versalles.
LA SOCIEDAD DE NACIONES
Pero en 1919 no se adivinaban esos riesgos y por ello se fundó la Sociedad de Naciones con
sede en Ginebra, una asamblea casi mundial destinada a supervisar los equilibrios de poder,
controlar las zonas de influencia y vigilar las relaciones internacionales, confiando en que el foro
de debate y de encuentro pudiera ser capaz de prevenir cualquier amenaza de atropello, discordia

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o guerra. La Sociedad de Naciones inauguró una fórmula que en 1946 se perfeccionaría para crear
las Naciones Unidas, pero no contó con el apoyo unánime de los grandes países. Por lo pronto
Estados Unidos nunca la integró, encerrándose en un aislamiento que sólo abandonó a fines de
1941, y la Unión Soviética se incorporó años más tarde, aunque fue expulsada en 1939. El retiro
de la Alemania nazi de la organización de ginebrina, determino en la década del 30 el comienzo de
la definitiva crisis de la Sociedad y la ruina de optimismo con que los señores de 1919 habían
fundado. Este clima sería sellado en setiembre de 1939 con el estallido de la Segunda Guerra
Mundial, que los estudiosos más sofisticados consideraban en cambio como el segundo acto de la
Primera Guerra.
Cuando el hombre de hoy contempla las matanzas de Bosnia y de Kosovo, puede no sólo sacar
oscuras conclusiones sobre la arbitrariedad de otros hombres a agrupar o separar regiones bajo
una o varias banderas: también puede reflexionar con sarcasmo a propósito de los acuerdos que
quieren poner fin a una guerra (o a todas las guerras) porque en ellos hay entre líneas que
promueven nuevos conflictos, lo cual desmiente en los hechos la pretensión de la palabra escrita
y la retórica de los discursos orales. Las minorías rusas que escapaban de territorios que a partir
de 1920 pasaron a integrar Polonia, se parecían a otras minorías que en 1945 debieron igualmente
desplazarse hacia el Oeste por el flamante trazado de líneas divisorias que las dejaba fuera de
su verdadera patria.