La primera ley de Newton establece que un cuerpo permanecerá en reposo o en movimiento uniforme a menos que fuerzas externas actúen sobre él, rompiendo con la idea aristotélica de que un cuerpo sólo se mantiene en movimiento mientras una fuerza actúa sobre él. Según Newton, un cuerpo no sometido a fuerzas externas mantendrá su estado de movimiento o reposo.

1. Primera ley de Newton
Ley de la Inercia

2. "Todo cuerpo permanecerá en su
estado de reposo o movimiento
uniforme y rectilíneo a no ser que
sea obligado por fuerzas
externas a cambiar su estado".

3. En esta ley, Newton afirma que un
cuerpo sobre el que no actúan
fuerzas externas (o las que actúan se
anulan entre sí) permanecerá en
reposo o moviéndose a velocidad
constante.

4. Esta idea, que ya había sido enunciada
por Descartes y Galileo, suponía
romper con la física aristotélica, según
la cual un cuerpo sólo se mantenía en
movimiento mientras actuara una
fuerza sobre él.