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DESCRIPTIVO: Los estudios descriptivos son
aquellos que estudian situaciones que ocurren en
condiciones naturales, más que aquellos que se
basan en situaciones experimentales.
INCIDENCIA: es el número de casos nuevos de una
enfermedad en una población determinada y en un
periodo determinado
PREVALENCIA: proporción de individuos de un
grupo o una población que presentan una
característica o evento determinado en un momento
o en un período determinado.
COHORTE: comparación de la frecuencia de
enfermedad entre dos poblaciones, una de las cuales
está expuesta a un determinado factor de exposición
(o factor de riesgo), al que no está expuesta la otra.
5. ESTUDIOS RETROSPECTIVOS
En un estudio de esta naturaleza se buscan las causas a
partir de un efecto que ya se presentó; por este motivo
los estudios de casos y controles son conocidos
también como estudios retrospectivos.
EJEMPLO:
El lector interesado en tener buenos ejemplos de estos
estudios puede consultar el trabajo de Doll y Hill
(1952) que establece la asociación entre cáncer de
pulmón y tabaquismo, así como el estudio de Sartwell
et al., sobre enfermedad tromboembólica y consumo
de anticonceptivos orales (Sartwell, 1969).
6. ESTUDIOS PROSPECTIVOS
El tipo de estudios epidemiológicos de observación que
más se acerca al experimento es el estudio prospectivo o de
cohortes. Su característica fundamental es la de iniciarse
con la detección de una supuesta causa y luego seguir a una
población a través del tiempo hasta determinar si se
presenta o no el efecto.
EJEMPLO:
Existen múltiples ejemplos de estudios prospectivos.
Destacan por su magnitud y duración el estudio sobre
enfermedades cardiovasculares que se lleva a cabo en la
localidad de Framingham, USA, desde principios de los
años cincuenta (Dawber, 1951) y el estudio de médicos
británicos sobre consumo de tabaco y cáncer pulmonar
iniciado por Richard Doll y Bradford Hill (Doll, 1954).
7. El punto común en los estudios observacionales es la
conceptualización de la variable tiempo. Es posible
relacionar dos puntos a través del tiempo: un factor o
característica bajo estudio –causa- y una enfermedad
determinada –efecto. Es necesario recordar que debido
a la naturaleza no-experimental de este tipo de
estudios la característica metodológica más destacada
es la de no poder controlar la asignación de los sujetos
que se estudian.
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13. Un estudio de cohorte consiste en seleccionar un grupo
expuesto y otro no expuesto de la población elegible,
observarlos durante un tiempo determinado y compararlos
en términos de la ocurrencia del evento de interés.
La validez de la comparación dependerá de que no existan
diferencias (aparte de la exposición) entre los grupos
expuesto y no expuesto. Cualquier diferencia con relación a
una tercera variable entre el grupo expuesto y no expuesto
que esté relacionada con la ocurrencia del evento podría
distorsionar los resultados sobre la asociación real entre la
exposición y el evento.
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17. EJEMPLOS DE ESTUDIOS
EPIDEMIOLOGICOS
Cocco y colaboradores6 realizaron un estudio de
cohorte retrospectivo con el fin de estudiar la
asociación entre exposición laboral al DDT y riesgo de
desarrollar cáncer.
Hunter y colaboradores7 estudiaron la asociación entre
los niveles séricos de DDE (indicador de exposición a
DDT) y la incidencia de cáncer mamario. Este grupo de
investigadores realizó un estudio de casos y controles
prospectivo en una cohorte bien definida.
18. BIBLIOGRAFIA
•Walker AM. Observation and inference. An introduction to
the methods of epidemiology. Chestnut Hill, MA:
Epidemiology Resources Inc, 1991
•Kelsey JL, Thompson WD, Evans AS. Methods in
observational epidemiology. Nueva York: Oxford University
Press, 1986.
•Abramson Jh. 1979 Survey methods in community medicine.
2nd Ed., Churchill-Livingstone, Edinburgh.
http://www.utm.mx/edi_anteriores/temas45/2NOTAS_45_2.
pdf
•Barker DJP, Rose G. 1979 Epidemiology in medical practice.
2nd Ed., Churchill-Livingstone, Edinburgh, 1979. Bucher KA
et al.