El documento describe la organización política y administrativa del Reino de Chile durante la época colonial. El poder absoluto residía en el Rey de España. El virreinato del Perú era la unidad territorial más grande en América y dentro de él existían las gobernaciones, como Chile. El gobernador era nombrado por el Rey y dependía del virrey. También existían oficiales reales, corregidores, la Real Audiencia y el Cabildo municipal.
2. Autoridades comunes a toda
América
• El Rey: su poder era absoluto, de él derivaban la legislación y
los nombramientos y facultades de todos los funcionarios de
España y las Indias.
• Casa de Contratación: fundada en Sevilla en 1503, tenía a su
cargo todo lo relativo a expediciones, conquista, colonización,
comercio y navegación entre España y América.
• Consejo de Indias: Este organismo fue creado en 1519. Su
función era asesorar al rey en la preparación de leyes,
ordenanzas, y reales cédulas aplicables en América. Realizaba
los juicios de residencia, es decir, examinaba la conducta de los
funcionarios salientes en cargos importantes en territorio
americano y tenía múltiples funcionarios: juristas, cosmógrafos,
oidores (jueces) y cronistas entre otros.
3. División político-
administrativa de las colonias
americanas
• Virreinato: era la unidad territorial más grande en América.
El más importante fue el virreinato del Perú, creado en 1542.
Dentro de esta unidad existían las gobernaciones, que podían
ser: capitanías generales, cuando dicha jurisdicción se
encontraba con problemas de sublevación de los indígenas,
como el caso de Chile y Venezuela.
• Gobernador: era nombrado por el rey y dependía
administrativamente de los virreyes. Su mandato tenía una
duración variable y si fallecían en el cargo, eran sustituidos por
un miembro de la Real Audiencia como interinos.
4. • Oficiales reales: Eran quienes vigilaban los pagos de
impuestos y rentas de la Corona, siendo funcionarios
autónomos, incluso respecto del gobernador. Se asemejaban a
los funcionarios de impuestos internos actuales. También
existieron los corregidores, que tenían a su cargo los partidos o
subdivisiones de una gobernación.
• Real Audiencia: Fue el tribunal superior de justicia y
fiscalización, encargado de velar por el cumplimiento de la ley y
fiscalizar a las demás autoridades. Existían en cada gobernación
y estaba integrado por el gobernador, cuatro oidores o jueces y
un fiscal acusador. Este tribunal informaba al rey sobre la
conducta de los funcionarios y velaba por la protección de los
indígenas.
5. • Cabildo: Fue el organismo municipal más importante en
América. Representaban a los vecinos de las ciudades en las
cuales se emplazaban. Los vecinos fueron aquellos habitantes
que tenían tierras en ellas. En los siglos XVI y XVII la entidad se
autogeneraba, es decir, las autoridades salientes elegían a sus
sucesores. Sin embargo, en el siglo XVIII algunos de estos
cargos comenzaron a ser rematados, mientras que otros a ser
designados por los reyes como regidores perpetuos. Debido a lo
anterior, en esta institución se concentraron especialmente los
criollos que querían participar en la política.
6. • Cabildo: Fue el organismo municipal más importante en
América. Representaban a los vecinos de las ciudades en las
cuales se emplazaban. Los vecinos fueron aquellos habitantes
que tenían tierras en ellas. En los siglos XVI y XVII la entidad se
autogeneraba, es decir, las autoridades salientes elegían a sus
sucesores. Sin embargo, en el siglo XVIII algunos de estos
cargos comenzaron a ser rematados, mientras que otros a ser
designados por los reyes como regidores perpetuos. Debido a lo
anterior, en esta institución se concentraron especialmente los
criollos que querían participar en la política.
