Los sindicatos han tenido una influencia importante en el proceso de formulación de políticas en América Latina, especialmente durante el periodo de industrialización por sustitución de importaciones. Sin embargo, su influencia ha disminuido en las últimas décadas debido a la reducción de trabajadores sindicalizados y la liberalización económica. Aún así, los sindicatos pueden incidir en las políticas a través de alianzas con partidos políticos y movilizando a trabajadores del sector público.

1. Otros Actores Sociales
Los Sindicatos
Políticas Públicas II
Universidad Autónoma de Campeche—Facultad de Ciencias Sociales
Dr. Armando Anaya Hernández
Stein, Ernesto, Mariano Tommasi, Koldo Echebarría, Eduardo Lora y Mark Payne (2006) Las Políticas de las
Políticas Públicas, Progreso económico y social en América Latina.

2. Los Sindicatos
 Los partidos políticos, la legislatura, el presidente, el gabinete y la burocracia,
desempeñan roles y funciones definidos de manera formal en el Proceso de
Formulación de Políticas (PFP), aunque no siempre se comportan de acuerdo a los
roles y funciones asignados.
 Asimismo hay otros actores (y escenarios) informales que suelen cumplir funciones
importantes en el PFP, aunque constitucionalmente estas funciones no estén
contempladas. Dentro de estos actores se revisarán brevemente los roles de cinco
de estos actores: los sindicatos, las empresas, los medios de comunicación, los
movimientos sociales y los académicos.
 Dada la función informal de estos actores, su rol en el PFP ha sido menos analizado
y definido que el de los actores formales.

3.  Los sindicatos en Latinoamérica siempre han sido participantes decisivos en el PFP,
pero su influencia ha disminuido en los últimos 20 años.
 Los sindicatos es uno de los colectivos bien organizados que estaban en
condiciones de proporcionar una sólida base electoral a las nuevas elites políticas
que surgieron después de la Segunda Guerra Mundial, siendo los artífices
fundamentales de los partidos políticos pos-guerra.
 Su poder de negociación aumento con la política de industrialización basada en la
sustitución de importaciones.

4. Industrialización por sustitución de
importaciones (ISI)
 es una estrategia o modelo económico, adoptado
en América Latina y en otros países en desarrollo con
posterioridad a la Segunda Guerra Mundial. La falta de
productos elaborados provenientes desde las naciones
europeas industrializadas durante las guerras mundiales e
incluso durante la gran depresión, fue un estímulo a esta
política, que también se puede definir como el dejar de
importar productos extranjeros y comenzar a consumir los
producidos en el país de origen.
 Dicho modelo se basa en los siguientes postulados:
 Subsidios y dirección del estado para la producción de
sustitutos.
 Altos aranceles a la importación.
 Tipo de cambio elevado.

5. Factores que frenaron la influencia política de los
sindicatos en el PFP
 La disminución subsiguiente del
número relativo de votantes
sindicalizados.
 El efecto de la liberación de las
economías.
 Sin embargo, todavía inciden en el
PFP, según la índole de sus alianzas
con los partidos políticos y otros
actores sociales y su capacidad de
acción colectiva en el sector público.

6. La sindicalización y las alianzas políticas
 Los sindicatos se organizan para
defender los intereses de sus
afiliados por medio de:
 La acción colectiva (negociaciones
colectivas, huelgas)
 Estrategias políticas (presiones,
huelgas generales)
 Servicios sociales (cooperativas,
seguro médico, jubilación)

7.  Todas estas acciones requieren que los
afiliados al sindicato otorguen a sus
dirigentes sindicales el poder de decisión,
a cambio de concesiones para mejorar su
situación.

8.  Como la mayoría de los gobiernos de América Latina siempre han tratado de impedir la
sindicalización, desde el principio se elaboraron estrategias políticas para adquirir el
derecho a sindicalizarse y a la huelga
 En muchos casos estas estrategias consistieron en establecer alianzas con partidos de
los trabajadores.
 Los lazos establecidos en esta época entre los sindicatos y los partidos políticos como el
Partido Justicialista de Argentina (PJ), el Partido de los Trabajadores de Brasil (PTB), el
Partido Revolucionario Institucional de México (PRI), la Alianza Popular Revolucionaria
de Perú (APRA) y el Partido Acción Democrática de Venezuela (SD), estructuraron las
futuras lealtades del sistema de partidos y las preferencias en materia de política de los
partidos de los trabajadores de la siguiente manera:
 Generando leyes laborales con diferentes incentivos para la sindicalización y beneficios
para los trabajadores
 Fortaleciendo a los sindicatos
 Allegándose más votos de los trabajadores

9.  Asimismo, las leyes laborales en algunos
países como México, reglamentaban la
selección de los líderes facilitando el control
de los sindicatos por dirigentes afiliados al
partido de los trabajadores (PRI)
 Durante el periodo de posguerra se tomaron
decisiones que dieron aún más influencia y
poder de negociación a los trabajadores.
 Concretamente las estrategias económicas
tomadas por el Estado durante el periodo de
ISI:
 Limitaron la competencia comercial,
 Perpetuaron el alto costo de la mano de obra,
trasmitiéndolo a los consumidores
 Establecieron una gestión pública más
interesada en consideraciones políticas que en
la eficiencia (aumento de empleados del
sector público).

10.  Naturalmente los partidos de trabajadores
favorecieron estas políticas junto con el
fomento a la sindicalización y los
beneficios para los trabajadores, a fin de
conservar el apoyo de estos últimos.
 Tras la crisis de la deuda que estallo a
principios de los ochenta, los países con
dominancia de los partidos de los
trabajadores que habían impulsado
estrategias económicas que favorecían a los
trabajadores, experimentaron mayores
costos de ajuste y una recesión económica
más profunda.
 Esto impulso a los partidos de trabajadores,
ahora consolidados políticamente, a
cambiar sus preferencias políticas,
aceptando la liberación de la economía y la
reforma del Estado.

11.  Sin embargo, incluso después de este cambio
pragmático de orientación que paso del
populismo a políticas más orientadas hacia el
libre mercado, los sindicatos continuaron
apoyando a los partidos políticos aliados a
cambio de recompensas varias como reformas
laborales que protejan el empleo y
reglamentaran las prestaciones.
 Por su parte el apoyo de los trabajadores a
estos partidos, les daba más credibilidad para
promover políticas orientadas al libre
mercado. Esto facilitó acuerdos inter-
temporales entre el gobierno y el movimiento
sindical.

12. La sindicalización, las preferencias y el poder de
negociación
 El nivel en el cual se realizan las negociaciones
colectivas (empresa, industria o nación), determina la
medida en que los sindicatos pugnan por medidas
beneficiosas para todos los trabajadores
 En este sentido, solo las confederaciones de sectores
o de toda la economía facultadas para negociar a
nivel nacional puede evitar el parasitismo de otros
sindicatos, es decir aquellos sindicatos individuales
que traten de llegar a un arreglo mejor
exclusivamente para ellos en el ámbito de una
compañía o un sector económico.
 La presencia o ausencia de organizaciones centrales
influye en la capacidad de los sindicatos para
coordinar su acción en todo intercambio inter-
temporal con las empresas o el gobierno.

13.  Es en este contexto en que los esquemas
de competencia por la conducción de los
sindicatos y las confederaciones, afectan a
los incentivos de los dirigentes sindicales,
quienes al celebrar acuerdos inter-
temporales sobre cuestiones de política,
también quieren asegurarse de no perder
su rol de representantes de los
trabajadores.
 Esto último influirá en la preferencia por
determinadas políticas según el alcance de
sus efectos y en la autoridad que tienen las
confederaciones sobre sus afiliados, así
como los incentivos que tengan los
dirigentes sindicales para celebrar
acuerdos inter-temporales.

14.  Por ejemplo, es más probable que los sindicatos prefieran políticas de gran alcance
cuyos beneficios abarquen a todos los trabajadores, como la estabilidad
macroeconómica, si una confederación centralizada puede imponer a todos los
trabajadores el costo de las reducciones salariales, evitando así la desviación de los
salarios a los sectores más competitivos (por ejemplo maquiladoras).
 En México por ejemplo la CTM facilitó que durante la década de los ochenta la
negociación de los precios máximos, debido a su control de la mayoría de los
sindicatos que representan a todos los sectores económicos.

15.  Igualmente en México los lazos partidarios
entre el PRI gobernante y la CTM también
fueron decisivos para los arreglos inter-
temporales en torno a los salarios
mínimos, donde los sindicatos mismos
tuvieron que restringir el aumento de los
salarios a fin de que la inflación fuese
menor más adelante.
 Por lo anterior, al definir las preferencias
políticas de los sindicatos, es importante
analizar no solo sus lazos con los partidos
políticos, sino también su capacidad para
cumplir lo prometido y sus incentivos para
celebrar acuerdos inter-temporales

16. La reforma política y la influencia de los
sindicatos
 La influencia de los sindicatos sobre
los partidos de los trabajadores ha
disminuido con la reducción de los
votantes sindicalizados y la liberación
de la economía
 Esto porque la liberación de la
economía ha llevado a un descenso
en el empleo en los otrora sectores
protegidos que estaban sumamente
sindicalizados, socavando el poder
de negociación de los sindicatos.

17.  La reducción de la nómina estatal y especialmente las privatizaciones
han erosionado el empleo en el sector público.
 Esto ha llevado a los gerentes de firmas a preocupares más por el
impacto del costo de la mano de obra en la rentabilidad y
competitividad.

18.  Un gran sector informal, así como el
desempleo, han reducido aún más el
conjunto de los trabajadores
sindicalizados, menoscabando la
importancia de los trabajadores de
los sectores formales como
electorado y disminuyendo su
influencia política.

19.  En este contexto los sindicatos han invertido recursos cada vez más limitados en la
lucha contra ciertos tipos de reformas caracterizadas por un gran alcance y costos
de gran intensidad para sus afiliados.
 El alcance de las políticas depende de la medida en que los afiliados a los
sindicatos deben asumir los costos de las reformas.
 Por ejemplo, mientras que la reforma laboral afecta a todos los afiliados a los
sindicatos, la privatización de la compañía de telecomunicaciones trae aparejado
costos solamente para los trabajadores telefónicos, que podrían perder el empleo
o estar expuestos a una mayor competencia,
 Si el efecto es difuso los afiliados sobrellevarán un costo menor y, en consecuencia
de menor intensidad.

20.  El éxito de la influencia de los
sindicatos en el PFP depende
también del costo que tenga para el
gobierno hacer concesiones en cada
campo, de los grupos beneficiarios
de cada reforma y de la importancia
que tengan esos grupos para el
gobierno.
 Por ejemplo, en el caso de la
reforma laboral, el costo de no
reformarla recae principalmente en
los empleadores y quizá los
trabajadores desempleados que no
pertenecen a ningún sindicato.

21.  En cambio el costo de no privatizar alguna industria paraestatal como CFE, o
PEMEX, es mayor, pudiéndose extender a todos los contribuyentes por medio
del déficit fiscal.
 Por lo tanto, es más probable que el gobierno ceda ante las reivindicaciones
de los trabajadores con respecto a la reforma laboral que con respecto a la
privatización.

22.  El éxito de los sindicatos en la obtención de reformas a favor de los
trabajadores pone de relieve los mecanismos por los cuales pueden influir
en el PFP
 Los partidos de gobierno apoyados por los trabajadores que están
llevando a cabo reformas económicas orientadas al mercado han
propuestos reformas laborales regulatorias a cambio del apoyo de los
trabajadores a reformas de la política económica.

23.  En México el sindicato de maestros
aprovecho su relación con el
gobierno para impulsar la creación
de un conjunto integral de
prestaciones salariales y
profesionales para los docentes,
aceptando a cambio la
descentralización de la enseñanza y
los trabajdores de
telecomunicaciones obtuvieron una
participación subsidiada en la venta
de la compañía de comunicaciones,
Telmex, a cambio de su apoyo a la
privatización.

24. La influencia futura de los sindicatos
 La influencia de los sindicatos en el
PFP ha dependido de alianzas
políticas y de su poder de
negociación, principalmente en el
sector público.
 Con el surgimiento de nuevos
partidos de los trabajadores, las
alianzas políticas han trascendido las
alianzas corporativas.
 Sin embargo, a excepción de
Venezuela, los sindicatos no han
logrado imponer las políticas
preferidas por los sindicatos debido a
limitaciones fiscales y al peso político
de otros sectores.

25.  En resumen, los sindicatos ahora tienen menos peso que antes en el PFP, pero todavía
influyen, especialmente si el partido que está en el poder es un partido de los
trabajadores, si logra movilizar a los trabajadores del sector público, y si puede forjar
alianzas más amplias con los consumidores o aliados transnacionales, como los
consumidores de Estados Unidos.