2. O que é a atmosfera terrestre?? A atmosfera terrestre é uma massa gasosa, fundamentalmente constituída por azoto e oxigénio, que envolve a Terra e com ela se desloca no espaço. Esta massa gasosa está ligada ao planeta pelas forças de atracção universal, as chamadas forças gravíticas que se exercem entre os corpos celestes e são responsáveis pelo peso dos corpos à superfície da Terra..
4. Principais características!! Troposfera estende-se desde a superfície da Terra até à tropopausa, situada entre os 10 e os 15 km de altitude dependendo da época do ano.
9. Porque varia a temperatura?? Na atmosfera há variações de temperatura de pequena escala devidas a efeitos locais. Por exemplo, a superfície dos continentes aquece e arrefece mais rapidamente do que a água do mar. Um outro exemplo: os ventos frios provenientes das montanhas podem alterar a temperatura da camada limite. Mas à escala global são duas as principais razões pelas quais a temperatura varia:
10. a) A superfície da Terra absorve radiação solar e aquece. Quanto mais alto subimos, afastando-nos da superfície quente da Terra em direcção ao espaço, que é frio, mais o ar arrefece. A temperatura diminui com a altitude. b) Contudo esta regra geral pode ser anulada. A temperatura da atmosfera depende também dos compostos químicos que a constituem. Algumas moléculas absorvem parte da radiação solar, aquecendo o ar que as circunda. É o que acontece na camada do ozono, na estratosfera, onde o ozono absorve radiação ultra-violeta (UV). Neste caso a temperatura aumenta com a altitude até atingir um valor máximo local. Este máximo de temperatura define a transição entre a estratosfera e a camada superior, denominada mesosfera. A fronteira entre estas camadas denomina-se estratopausa. Na mesosfera a temperatura volta a decrescer. Na termosfera ocorre um novo aumento de temperatura, onde o azoto e o oxigénio absorvem a radiação solar ultra-violeta, extremamente energética, e são parcialmente ionizados. Assim esta camada é também denominada ionosfera.
