El documento resume 4 capítulos de una historia. En el primer capítulo, un pastor encuentra el cuerpo mutilado y descompuesto de un hombre joven colgado de un árbol y da aviso a la policía. En el segundo capítulo, identifican al hombre como Palomino Molero, pero aún no saben quién lo mató ni por qué de forma tan brutal. En el tercer capítulo, Lituma y el Teniente Silva investigan posibles pistas sobre la víctima, incluyendo su amor prohibido por la esposa de un aviador. En el cuarto cap
2. Capitulo 1:
El churre iba pastoreando su rebaño, se percató de algo que lo dejo
atónito. Era un cuerpo ensartado en un viejo algarrobo; el hombre
estaba muerto, tenía la nariz y la boca rajadas; coágulos de
sangre reseca, moretones y desgarrones; quemaduras de cigarrillo y
también lo habían tratado de capar, ya que tenía los genitales colgando
hasta las entrepiernas .Estaba descalzo y desnudo. Era joven, delgado,
morenito y huesudo; estaba lleno de moscas que revoloteaban
alrededor de su cara ,porque a causa del excesivo sol , el cuerpo había
empezado a descomponerse . De inmediato dejó su rebaño pastando
piedras junto al cadáver y se fue a Talara a dar parte a la policía. Al
llegar encontró a Lituma en la puerta del puesto y le dijo que había
encontrado a un tipo muerto, de inmediato Lituma, el guardia, el
churre buscaron a Don Jerónimo para que los lleve en su Ford, él era el
único taxista de Talara. Al llegar todos se quedaron pasmados. Luego de
un rato de observar el cadáver, Don Jerónimo se dio cuenta de que lo
conocía, era uno de esos avioneros de la Base Aérea.
3. Capitulo 2:
Se dieron cuenta de que era Palomino Molero, pero no sabían quien lo mato o porque lo
mataron tan salvajemente. Luego el mono con José animaban para ir al cine, pero Lituma
estaba tan concentrado en el caso que no quiso. Al rato después de fastidiar a La chunga,
que era una mujer alta, desabrida y sin edad; diciéndole que no le iban a pagar, salieron
del bar y se dirigieron al Monumento de Grau. Lituma no se podía sacar de la cabeza
aquella imagen del cuerpo en el algarrobo; camino a la Plaza de Armas, en el trayecto
divisaron en una esquina al poeta Joaquín Ramos, la plaza estaba llena de gente; pero
Lituma no presto atención, cruzó el puente y fue hacia Castilla, en busca de la mama del
difunto; al llegar la encontró en su puerta, vivía en un casita de barro que se iluminaba
con una lámpara de querosene .Lituma se presento y al oír que venía a hablarle del caso
de su difunto hijo , la señora se persignó y lo primero que le pregunto es si habían
encontrado al culpable ,o mínimo la guitarra de su hijo. De repente la señora empezó a
llorar, recordando que ella le insistió a Palomino que se lleve su guitarra la última vez que
lo vio. Luego de un largo rato , la señora paró de llorar y le empezó a contar más de
Palomino a Lituma, pero aun así no habían pistan suficientes para dar con el culpable. La
anciana también le dijo que su hijo no estaba obligado al servicio militar, sino que era
voluntario. De regreso entro al Riobar y se encontró con Moisés “Dumbo”, con quien
siguió hablando del difunto. Moisés le contaba que los blanquitos lo contrataban para dar
serenatas ya que tenía una voz extraordinaria. Lituma antes de irse le preguntó si no sabía
mas de el, y Moisés recordó que “el flaquito” le había dicho que tenía un amor
imposible que vivía por el Aeropuerto; Lituma dedujo muy rápido que tenía que ser la
esposa de algún aviador; y se dio cuenta de que ya tenía la primera pista.
4. Capitulo 3:
Al día siguiente en la mañana, Lituma se encontró con el Teniente Silva en la fonda de Doña Adriana y le conto lo que le
había dicho Moisés. El teniente no sabía que lo inquietaba tanto, ya que él era blanquiñoso, joven y pintón. El teniente
se la pasó piropeando ala doña, pero ella solo lo desplantaba. Estaban comiendo un sándwich de queso y un tazón de
leche de cabra, mientras esperaban el taxi para ir a encontrarse con el Coronel Mindreau a las 8 y media, ya que el no
los dejaba interrogar a los compañeros de Palomino Molero .Mientras conversaban con Doña Adriana, ella les comento
que su esposo Don Matías, conocía al “flaquito” y que lo oyó cantar un par de noches mientras preparaba las redes. La
doña les conto que Don Matías y sus ayudantes se encontraban cargando las redes, cierta noche y los distrajo el
bordoneo de una guitarra, al observarlos bien se dieron cuenta de que eran los avioneros; que estaban sentados
fumando escuchando a Palomino cantar, quien tenía una voz cálida, que daba ganas de llorar; cuando termino de
cantar “Dos almas “lo aplaudieron y, Don Matías se le acerco para felicitarlo, ya que lo había hecho recordar su
juventud. Desde esa vez lo había visto un par de veces más, en la misma playa. Luego de que Doña Adriana les termino
de contar, justo llego Don Jerónimo y empezaron a caminar hacia la pista, donde estaba el Ford de Don Jerónimo.
Llegando al pueblo ya se divisaba a la derecha y ala izquierda los pozos petroleros; y a lo lejos, La Base aérea. Al llegar el
oficial de servicio los examino de arriba abajo, como si no los conociera; mientras esperaban , Lituma le hecho una
ojeada al contorno y vio las casas de los oficiales , todas igualitas de madera, empinadas sobre pilotes, pintadas de azul
y de blanco , con pequeños jardines. Vio señoras con niños regando sus plantas y pensó: ¡Los aviadores viven casi tan
bien como los gringos de la International, carajo! . Por fin luego de una larga espera, el Coronel Mindreau los hizo
pasar a su despacho, el era un hombre bajito, fortachón, con unas entradas y un bigotito entrecano .Su despacho estaba
lleno de fotos de él y de su hija. Al conversar con el Coronel, este se mostro todo el rato sarcástico y todo lo decía en
tono de burla aparte de que no mostraba nada de interés en el caso, como si no le importara ese crimen tan horrendo.
Lo único que dijo es que la gente de la Base estaba limpia de este caso y que el difunto no hablaba con nadie, que no
tenía amigos ni enemigos ahí. Al salir Don Jerónimo se había marchado, así que tuvieron que regresar al pueblo a pie.
Iban conversando y Lituma renegaba de el mal rato que los hizo pasar el malagracia del Coronel , mientras el Teniente
se reía de Lituma diciéndole que era un aprendiz, porque a raíz de esa conversación, se comprobó que el Coronel sabía
mucho del crimen .Luego se paro una camioneta de la Base Aérea detrás de ellos y los llevo hasta la comisaria.
5. Capitulo 4:
Entro a la comisaria quejándose que el “Teniente Dufo” le había dado una paliza. Este
servía en la Base aérea como aviador, era bastante joven y delgado. El Teniente iba
últimamente muy seguido al “Bulín del Chino “a emborracharse y a formar desorden. El
teniente Silva y Lituma no comprendían como alguien fuera a matonear así al bulin
sabiendo que ahí se encontraban los tipos más peligrosos de Talara. Ellos creían que el
tenia mucho que ver con el crimen del flaquito, esa noche luego de dejar que se
emborrachara lo sacaron del bulin y lo llevaron a la playa para interrogarlo. Al llegar el
teniente Dufo se hecho a llorar y conto el drama que vivía, y dijo que estaba así porque el
Coronel Mindreau no lo dejaba ver a su hija, también dijo que Palomino Molero murió así
porque él se lo busco.Derrepente se aparecieron 6 hombres de la Policía Aeronáutica que
venían a llevárselo por ordenes de Coronel Mindreau. Los dos siguieron caminando y
conversando y estaban muy seguros de que el Teniente Dufo y toda la Base Aérea sabía
quien había asesinado al “flaquito”. El teniente Silva fue a la casa de Doña Adriana
pensando que su marido no estaba, pero se ensarto porque Doña Adriana estaba en la
pensión hablando con Lituma. Al llegar a la comisaria los dos, vieron en la manija de la
puerta un papel que decía: “A Palomino Molero los que lo mataron lo fueron a sacar de la
casa de Doña Lupe en Amotope” , era el primer papel recibido en la comisaria por un
crimen.