El atletismo tiene sus orígenes en el Paleolítico inferior y se destacaban las carreras. Los Juegos Olímpicos antiguos se realizaban cada cuatro años en Grecia dedicados a Zeus y Afrodita. Los Juegos Olímpicos Modernos fueron establecidos en 1896 por Pierre de Coubertin con el Comité Olímpico Internacional. Las pruebas de atletismo incluyen carreras, lanzamientos, saltos y pruebas combinadas como el triatlón, pentatlón, heptatlón y decatlón.