El documento describe la historia del desarrollo de Internet en El Salvador. En 1994, universidades, organizaciones y ANTEL formaron la asociación SVNET para conectar a El Salvador a Internet. En 1995 se comenzó a ofrecer correo electrónico público. En la década de 1990 surgieron más de 20 proveedores de Internet, pero solo tres ofrecían banda ancha en 2007: Telecom, Telefónica y Amnet. El crecimiento de Internet en El Salvador dependió de inversiones en infraestructura por parte de los proveedores.

1. HISTORIA DEL INTERNET.

2. ORÍGENES DEL INTERNET.
A principios de 1990 en El Salvador ANTEL, el
proveedor estatal de telecomunicaciones, no satisfacía
la demanda de abonados. Los salvadoreños debían
esperar hasta una década para que les fuera asignada
una línea telefónica. Los números de teléfono se
consideraban activos fijos y era común encontrar en los
clasificados de los periódicos anuncios de compra y
venta de líneas telefónicas por miles de colones. Talvez
por ello la responsabilidad de conectar a El Salvador a
Internet no fue atribuida enteramente estado.
El primer país de Centroamérica en conectarse a
Internet fue Costa Rica en 1993. El Salvador no se
quiso quedar atrás y pocos meses después dio los
primeros pasos para conectarse a Internet.

4. En septiembre 1994
universidades, Fusades, Conacyt y ANTEL formaron la
Asociación SVNET, ese mismo año el 4 de noviembre
El Salvador obtuvo el domino ".sv" que permitiría los
sitios salvadoreños de los demás. Continuando con el
proceso acordaron con la empresa de
datos UUNET (hoy Verizon Business) la transmisión de
datos desde y hacia El Salvador.
En diciembre de 1994 se hicieron las primeras pruebas
del servicio de correo electrónico y en marzo de 1995
se comenzó a ofrecer el servicio de correo electrónico al
público con la terminación "@es.com.sv". Al principio el
envío de correos no era instantáneo; el servidor
salvadoreño se conectaba cada media noche con los
servidores de UUNET para sincronizar los correos entre
El Salvador y Estados Unidos.

6. Las primeras conexiones dedicadas a Intenrnet se
establecieron con la ayuda del proyecto la Red
Hemisférica Universitaria de Ciencia y Tecnología de la
OEA). Estas conexiones dedicadas se establecieron
con Sprint y Racsa (Radiográfica Costarricense). Una
conexión dedicada permanece siempre conectada y
permitió que los primeros sitios web se alojaran en
servidores ubicados en el país. Los pocos sitios web
salvadoreños que existían antes de 1996 utilizaban
servidores ubicados en Estados Unidos.
La UES, UCA, Conacyt y la Universidad Don Bosco
fueron de las primeras en tener estos enlaces
dedicados a Internet. En la segunda fase del proyecto
se conectaron más instituciones de gobierno tal como
se puede apreciar en los siguientes diagramas

8. En 1996 Internet aún no era tecnología para las
masas, su fin era más que todo científico tal como
se puede apreciar en la misión de la REDHUCyT:
"Conectar a las instituciones de los países
miembros al internet, para integrar una red
electrónica de intercambio de información científica
y tecnológica entre catedráticos, investigadores y
especialistas de las universidades de los países
miembros".

9. LOS PRIMEROS SITIOS WEB DE EL SALVADOR EN
1996.

10. LOS PRIMEROS PROVEEDORES DE INTERNET
DE EL SALVADOR.
El servicio de internet conmutado no fue un rubro regulado
por la Siget. En los noventa surgieron más de 20 proveedores
que ofrecían el servicio por medio de paquetes con una
cantidad horas de acceso a Internet y servicio de correo
electrónico . Para los proveedores brindar este servicio no
requería mayor inversión ya que utilizaba la infraestructura
telefónica ya existente.
El usuario además de pagar el paquete de Internet debía
pagar al proveedor de la línea fija el costo de los impulsos
telefónicos que oscilaron entre los 10 y 30 centavos de colón
por minuto según la hora, ubicación y la tarifa del año.
La mayor limitante para obtener el servicio en la época fue el
costo del equipo para el usuario, la inversión para obtener
una computadora con Fax/Modem rondaba los ¢15,000 (US$
1715), una cifra que rondaba los diez salarios mínimos.

11. ALGUNOS DE LOS PROVEEDORES QUE SURGIERON
EN LA ÉPOCA FUERON:
Proveedor Fechas
CTE Antel
Telecom
Ene. 1996
NETCom S.A. Jun. 1996
GBM Jun. 1996
EJJE Feb. 1997
Vianet Oct. 1997
CyTec Dic. 1997
SalNet Dic.1997
SalTel Abr. 1998
Telecam Jun. 1998
QuickInternet Jul. 1998
CBNet Ago. 1998
Proveedor Fechas
Telemóvil Dic. 1998
Telefónica Desconocido
Convergence Desconocido
Amnet Desconocido
Americatel 1999
Es-Ol -
Tutopia Desconocido
Internet Gratis
Desconocido
y Mas
Newcom Desconocido
Intercom Oct. 2001

12.  En la actualidad algunos de ellos se han declarado
en quiebra (Como el caso de SalTel en Oct. de
2009), otros dejaron de realizar operaciones (Como
Vianet, Internet Gratis y Más, AMericatel), algunas
se han fusionado (Convergence, Newcom, Amnet,
Telemóvil) y otras continuan ofreciendo servicios
dedicados a empresas (Intercom, Salnet)

13. “EL INTERNET “GRATIS”
En el año 2000 las compañías que cobraban por el
servicio fueron sorprendidas por la estrategia de
Telemóvil: Ofrecer el servicio de Internet sin costo.
Aunque el usuario aún debía pagar el costo de la
llamada telefónica.
Pronto otras empresas empresaron a ofrecer este
servicio sin costo:Tutopia, Internet Gratis y Más y
Es-ol quienes obtenían ingresos por impulsos
telefónicos entratnes o por publicidad por
publicidad (como Tutopia que agregaba banners
publictarios a los sitios web).

15. TELEMÓVIL:
Los números de acceso a estos servicios de
Internet pertenecían a compañías telefónicas
pequeñas que podrían haberse beneficiado por los
minutos de llamadas recibidos desde otros
proveedores, generalmente Telecom pues era el
más grande del país, Imagino que existía algún
acuerdo entre los proveedores de internet y los
operadores pequeños para compartir ingresos. Por
ejemplo Tutopia utilizaba números de acceso de
GCA Telecom en San Salvador, Santa Ana y San
Miguel; Internet Gratis de Telemóvil utilizaba
números de acceso de Telemóvil.

16. NAVEGANTE DE TELECOM (1999).
Telecom, aún subsidiaria de France Telecom, cambió de manera radical el
mercado de Internet cuando lanzó paquetes de Internet conmutado en los cuales
no se pagaba extra por la llamada telefónica. Definitivamente una ventaja
competitiva. Telecom el operador más grande podía ofrecer este servicio a la
mayor parte de los los abonados telefónicos del país.
Navegante, la marca de Internet de Telecom se comercializó bajo el slogan
“Cambiando Internet” y en realidad lo cambió. Los planes que ofreció fueron:
Plan Fácil: Navegación mínima de una hora al mes, cada hora por ₡ 10
(US$1.14).
Plan Avance: Incluía 10 horas de navegación. Y las horas adicionales se
cobraban a ₡ 5.50 (US$0.63). La cutoa básica fue de ₡ 99 (US$11.31)
mensuales.
Plan Sin Límites: Sin límites de horas y los impulsos telefónicos siempre
incluidos. ₡ 400 (US$45.71).
Para los usuarios frecuentes de internet se cumplía la frase “lo barato sale caro”.
Los planes de Internet de Navegante servicio de Internet pagado llegaba ser más
barato que el “Internet gratis” ya que si el usuario era descuidado con el control de
los minutos que se conectaba a Internet fácilmente podría a llegar a pagar
grandes cantidades. Por ejemplo un usuario afuera de San Salvador que se
conectara 1 hora al día por un mes pagaría ₡450 (US$51.43).
La velocidad de estas conexiones alcanzaba los 53 kbps en las mejores
condiciones.

18. COMPUTADORAS FINANCIADAS.
Que Telecom y Telemóvil financiaran computadoras
incluyeran computadoras financiamiento fue otro
factor que incrementó la cantidad de usuarios de
Internet. Telecom ofrecía una computadora por
₡500 mensuales adicionales al plan contratado por
18 meses, la computadora era HP con procesador
Intel de 500 Mhz, 64 MB de Ram con Windows 98.

19. INTERNET DEDICADO PARA RESIDENCIAS Y
PEQUEÑAS EMPRESAS.
Las conexiones de más velocidad fueron poco
comunes antes del año 2000. Su uso se limitó a
grandes empresas, gobierno y universidades. Eran
muy caras. La primera empresa en ofrecer enlaces
de alta velocidad a nivel residencial y de PYMES
fue Convergence Communications, su servicio solo
estaba disponible en San Salvador, esta empresa
fue adquirida posteriormente por Amnet.

20. INTEGRA (2001).
Integra surgió tras una alianza estratégica
entre Amnet y Telefónica. Amnet era la empresa de
televisión por cable de mayor crecimiento, creció
adquiriendo la mayor cantidad posible de operadores de
cable en ciudades y pueblos. Telefónica era el segundo
operador de telefonía móvil, contaba con enlaces de
fibra óptica dentro y fuera del país.
Telefónica comercializó bajo la marca Integra paquetes
de Línea Fija Cable, Internet y Televisión por Cable.
Todo esto mientras alquilaba la infraestructura de cable
de Amnet. Llegando así a muchas ciudades del país. El
acceso Internet se ofrecía en enlaces dedicados de 64,
128 y 245 kbps.

22. COMPETENCIA.
Recuerdo que visitar sitios web alojados en la red
de Telemóvil desde una conexión de Integra era
lentísimo, en los foros de Internet de entonces se
hablaba de competencia desleal entre los
operadores. ¿Usted experimentó ese problema?

23. DOBLE VELOCIDAD (2002).
En el 2002 Telecom lanzó su servicio Doble
Velocidad. Era un acceso conmutado y no
dedicado. Se utilizaba un módem especial con dos
líneas telefónicas, las que brindaban acceso de
100 kbps.

24. TURBONETT.
Integra no enfrentó mayor competencia hasta que
en el 2004 Telecom lanzó su marca Turbonett con
velocidades de descarga de 128, 256 y 512 kbps.

25. AMNET.
En Junio de 2007 a comparación de los anteriores
20 proveedores de Internet, sólo tres operadores
ofrecen Internet de alta velocidad: Telecom que
utiliza su propia red telefónica para ofrecer ADSL,
Telefónica que aún utiliza la red de cable coaxial de
Amnet para ofrecer Internet y Amnet que ofrece
internet en su propia red de cable coaxial.

26. JUNIO DE 2007.
El principal motivo que existan menos proveedores
es que ofrecer internet xDSL o por cable requiere
inversiones millonarias en infraestructura.
Los antiguos proveedores de Internet conmutado
todavía existen. Ofrecen Internet de banda ancha
en áreas geográficas limitadas por medio de
enlaces inalámbricos. También encontraron como
nicho de mercado proveer enlaces dedicados a
grandes empresas.