Communication d'Alexandre Moatti lors du colloque "Des clowns et des sciences" le 21 juin 2012 organisé par Traces, Les Atomes Crochus et L'île logique.

1. Traces – Atomes Crochus
Des clowns et des sciences
Alexandre Moatti
www.moatti.net
Einstein tirant la langue, une
figure de clown ?
(jeudi 21 juin 2012)
1

2. ¡ Ingénieur en chef des
mines
¡ Chercheur-associé à
l’université Paris-VII
(UMR SPHERE 7219)
¡ Einstein, un siècle
contre lui (Odile Jacob
2007)
→ Les représentations
d’Einstein
© A. Moatti – 21 juin 2012 – Des clowns et des sciences – ESPCI ParisTech 2

3. ¡ Photographe UPI
(United Press)
Arthur Stasse
¡ 14 mars 1951
→ 72 ans d’Einstein, à
Princeton
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4. 1. Histoire d’une photo et ses
interprétations
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5. L’histoire d’une photographie
¡ Photo d’origine : Einstein à l’arrière d’une
voiture
→ entre le Dr Frank Aydelotte (Institute for Advanced Study)
et sa femme, repartant de la célébration IAS de son
anniversaire
¡ Une photo de… paparazzo
→ Einstein avait déjà posé en sortant - assis dans la voiture,
« just one more », il aurait dit « çà suffit ! »
→ À une ultime requête « Ya, Professor, shmile for your
birthday picture, Ya ? », il aurait tiré la langue è un
photographe (Arthur Stasse) a appuyé au bon moment
→ L’agence de presse a hésité à utiliser la photographie
(indécence – crainte qu’E ne s’offusque)
¡ Une photo mal interprétée
→ Rire ou fantaisie ? Provocation ou… exaspération ?
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6. L’histoire d’une photographie (2)
¡ Einstein a demandé 9 exemplaires à
l’agence, en isolant son portrait
→ 1953 : Il en dédicace une à Howard K. Smith
(1914-2002), un grand reporter CBS qu’il admirait.
→ Smith avait était le dernier Américain à interviewer
les dignitaires nazis en 1941 ; il voyage en Europe
en 1946 et publie The State of Europe (1949)
¡ Statut juridique de la photo
→ Elle est utilisée en Fair Use sur Wikimedia
Commons (US)
→ La photo dédicacée a une forte valeur marchande
è vendue aux enchères 74 000$ en juin 2009
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7. Interprétations possibles d’une
photographie
¡ Gradation interprétative
→ À l’origine: exaspération… photo indécente (agence de
presse)
1. Gag, plaisanterie
2. Ironie, provocation
3. Non-conformisme, rébellion
4. Savant fou, démence
→ Le clown : que 1, ou 3 aussi ?
¡ Interprétation d’Einstein, sa dédicace de 1953 à
H. Smith
→ "This gesture you will like, because it is aimed at all of
humanity. A civilian can afford to do what no diplomat would
dare. Your loyal and grateful listener, A. Einstein ’53".
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8. Interprétations possibles d’une
photographie (2) – par Einstein
→ "This gesture you will like, because it is aimed
at all of humanity. A civilian can afford to do
what no diplomat would dare. Your loyal and
grateful listener, A. Einstein ’53".
→ “You can tell by his inscription that (Einstein) fully understood the
power of the image, and that what he was doing was quite
dangerous, considering that the government was forcing intellectuals
to name names." (dir. marketing de RR Auction, 2009)
¡ Lutte contre le maccarthysme ?
→ E: « la méthode révolutionnaire du refus de coopérer, à
l’exemple de Gandhi. Tout intellectuel convoqué par un de ces
comités devrait refuser de déposer » (lettre à Frauenglass,
publiée par NYT du 12 juin 1953)
→ E : « un incorrigible anticonformiste dont le non-conformisme
dans le vague champ de la physique théorique n’a pas encore
attiré les foudres de quelque commission sénatoriale » (ibid.)
© A. Moatti – 21 juin 2012 – Des clowns et des sciences – ESPCI ParisTech 8

9. ¡ "This gesture you will like,
because it is aimed at all of
humanity. A civilian can
afford to do what no
diplomat would dare. Your
loyal and grateful listener, A.
Einstein ’53 "
¡ La dédicace concerne
peut-être plus la
politique
internationale –
Einstein auditeur et
lecteur de Smith
© A. Moatti – 21 juin 2012 – Des clowns et des sciences – ESPCI ParisTech 9

10. 2. Intermède – clowns gais,
clowns tristes
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11. Une autre image de clown ?
¡ Auguste…
(un auguste = un clown)
¡ … Comte
¡ Peut-être l’exact opposé
du clown rouge Einstein
→ Le « clown blanc, digne et
autoritaire », le « Pierrot »
© A. Moatti – 21 juin 2012 – Des clowns et des sciences – ESPCI ParisTech 11

12. Einstein, un clown triste…aussi
© A. Moatti – 21 juin 2012 – Des clowns et des sciences – ESPCI ParisTech 12

13. 3. Avatars, parodies
& surinterprétations de la
photographie d’Einstein
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14. Avatars
¡ Jürgen Goertz : Einstein-
Brunnen 1981–1983
(fontaine à Ulm, ville de
naissance d’Einstein)
¡ Cc-by-sa auteur Nono vlf
(Wiki Commons)
¡ Droit de panorama en
Allemagne
¡ Utilisée sur la page wi:es
Risa (rire) è pourtant il
ne rit pas, à l’origine !
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15. Avatars – les représentations
clownesques
¡ À clown, clown et demi
(le sculpteur)
¡ Juming Museum,
Taiwan (WikiCommons
Bernard Gagnon)
¡ Ju-Ming, sculpteur
taïwanais (né en 1938)
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16. Avatars
¡ Jürgen Goertz: Einstein-
Brunnen 1981–1983, Ulm
¡ Cc-by-sa auteur Nono vlf
(Wiki Commons)
¡ Droit de panorama en
Allemagne
¡ Utilisée sur la page wi:es
Risa (rire) è pourtant il
ne rit pas, à l’origine!
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17. © A. Moatti – 21 juin 2012 – Des clowns et des sciences – ESPCI ParisTech 17

18. © A. Moatti – 21 juin 2012 – Des clowns et des sciences – ESPCI ParisTech 18

19. Einstein faisant le clown… bien
avant
¡ Image BundesArchiv
(Allemagne) (bild 102-
11307)
¡ Prof. Einstein, wie er als
Indianer-Häuptling der
Hopi-Indianer im grossen
Schmuck aussehen wird.
¡ « Foto-Montaje » è
1931 (avant Einstein tirant la
langue) è déjà image-
objet
© A. Moatti – 21 juin 2012 – Des clowns et des sciences – ESPCI ParisTech 19

20. FIN
© A. Moatti – 21 juin 2012 – Des clowns et des sciences – ESPCI ParisTech 20

21. © A. Moatti – 21 juin 2012 – Des clowns et des sciences – ESPCI ParisTech 21