1. Caton l'Ancien
● Caton l'Ancien, de son vrai nom Marcus Porcius Cato est
né en 234 avant notre ère et est mort en -149.
● Il fut un grand homme politique. En effet, il a été gouverneur, consul,
questeur, censeur et sénateur.
Il fut également un très grand écrivain romain. Son œuvre la plus
importante fut Les Origines, composée de sept livres. Celle-ci
raconte l'histoire ancienne des villes italiennes, et en particulier celle
de Rome. Cependant, son ouvrage le plus connu est un
traité sur l'agriculture, nommé De agri cultura mais aussi
appelé De re rustica. Il a écrit aussi beaucoup d'autres
oeuves.
● Ce dernier fut aussi militaire. Il a contribué à la victoire
des romains lors de la bataille du Métaure, de la
deuxième Guerre punique. Il a été également tribun
militaire en -191. Pour finir, il a montré son courage lors
la bataille des Thermopyles contre les Séleucides,
c'est à dire une dynastie hellénistique.
Lucille Buisson TS1
Elise Gouge TS1
2. Sa politique
● Caton l'Ancien a mené une politique principalement pour le retour aux
anciennes mœurs de Rome.
● En effet, il a dénoncé le laxisme, le luxe et l'existence raffinée des romains.
● Il lutta surtout contre le prestige des mœurs grecques et les pensées
philosophiques.
● Il fit passer des lois somptuaires, c'est à dire restreignant et réglementant les
dépenses des parures féminines.
● Il s'est également acharné pour la destruction de Carthage, d'où cette très
célèbre citation qu'il a utilisé lors de ces discours : « Delenda est Carthago. »
(Il faut détruire Carthage ! ).
3. Caton l’Ancien et
l’idéalisation du passé
Il a affronté des potentes (des hommes politiques puissants), puis il a tenté de
sauver Rome. Il s’agit d’un homme politique courageux mais surtout d’un homme
libre et inébranlable. Caton l’Ancien évoque le concept de résistance.
Sa politique est fondée sur un modèle du passé, avec le respect des lois et des
institutions. Il refuse le pouvoir personnel excessif. Il veut sauvegarder la res
publica (République : chose publique) et le mos maiorum (Mœurs des anciens) en
ayant une action conservatrice sur les valeurs de l’ancienne Rome.
Cet homme politique a écrit un traité sur l'agriculture, de titre, De agri cultura. Cet
ouvrage idéalise le passé car celui-ci permet de comprendre la vie économique et
rurale de l'ancienne Rome.
Tous ces éléments illustrent donc l’idéalisation du passé, chez Caton l’Ancien.
5. Scipion l'Africain
● Scipion l'Africain, né en 235 avant notre ère et mort en -183
était un général et un célèbre homme d’État.
● Il fut nommé proconsul, censeur, questeur, édile ainsi que
consul par deux fois.
● Au tout début de sa carrière, il connut une terrible défaite à
la deuxième Guerre punique, à la bataille de Cannes contre
le général et homme politique carthaginois, Hannibal.
● Cependant, en -205, consul pour la première fois, il décida de déclarer la
guerre à l'Afrique pour que ce territoire lui soit attribué comme province. Il
vainquit les africains en -201, ce qui lui valut le surnom d' « Africain ».
6. Deux hommes opposés : Caton
l'Ancien et Scipion l'Africain
● L'opposition entre ces deux hommes commença lorsque Scipion l'Africain fut
nommé consul en -205. En effet, à ce moment-là, Caton l'Ancien fut désigné
et envoyé en Sicile, comme questeur de Scipion l'Africain. Ce questeur fut
indigné du luxe, des dépenses et des plaisirs de Scipion l'Africain car ce
dernier vivait au milieu des livres. Ainsi, Caton l'Ancien lui fit objection mais le
consul lui répondit :
– « qu'il n'avait à rendre compte que de ses victoires, et non de quelques
sesterces; qu'au surplus il n'avait pas besoin d'un questeur si exact ».
● Ces deux hommes politiques étaient également opposés car Scipion l'Africain
introduisait à Rome l'élégance des mœurs grecs alors que Caton l'Ancien voulait
revenir aux caractéristiques de l'ancienne Rome.
● Ce dernier a fait passer une loi somptuaire contre la parure des femmes, ce qui
ne plaît absolument pas à la femme de Scipion l'Africain, Æmilia Tertia, qui aime
le grand luxe.
● Donc, tous ces éléments montrent que ces deux hommes sont opposés.
