Breve historia sobre la crisis de 1929 y su impacto en El Salvador.

1. 1929: la crisis mundial y los sucesos en El Salvador de 1932
Contexto:
El asesinato de Francisco Fernando de Austria parece ser la causa central de
la primera guerra mundial, sin embargo, es más lógico considerar al desarrollo
económico y la competencia en el marco de la industrialización como causales
estructurales de la economía mundial.
Una vez que la guerra pasó sus consecuencias fueron profundas y sobre todo,
duraderas. El sistema económico mundial sufrió una tremenda crisis debido en
buena medida a la disminución demográfica, y los países invirtieron tanto
dinero en atacarse que dejaron en descuido la inversión productiva: No había
producción y había menos gente que comprase productos para dinamizar la
economía.
Los perdedores de la primera guerra también fueron castigados, se les impuso
reparaciones económicas ultramillonarias, es decir, dejaron de invertir para
pagar.
Estados Unidos y Japón comenzaron a apropiarse de los mercados del mundo
que antes tenían bajo su dominio los europeos. El poder del mundo paso a
nuevas manos, los europeos perdieron el control y los estadounidenses lo
tomaron fácilmente.
Estados Unidos creció y tomó la delantera en producción a nivel mundial,
generando una aparente fuerte economía. En este sentido, la bolsa de valores
se convirtió en un espacio donde la población podría invertir y recibir
posteriores ganancias.
Para la segunda mitad de los años veinte, había crédito para invertir en la
bolsa, pero eso creó una fantasía, no todo en lo que se invertía generaba
ganancias y las ganancias no eran todo lo esperado. A pesar de eso, la
economía del mundo había regresado al nivel de antes de la primera guerra
mundial, pero con cierto desequilibrio. Inglaterra había perdido la prosperidad y
además tenía desempleo y enfermedades en la población. Mientras Japón y
Estados Unidos crecieron, tanto que fueron capaces de imponer condiciones a
los otros países.
Crisis de 1929
La crisis de 1929 puede reducirse a cuatro explicaciones:
- Los bancos quebraron.
- Hubo fuerte desempleo

2. - La bolsa de los EEUU tuvo una caída como resultado de sobre producción
y pocos compradores
- La falta de compra de los productos dejó sin efectivo para pagar a los
trabajadores, que ya no tuvieron dinero para comprar lo básico.
Una explicación más específica:
 En 1919 empezaron a surgir innovaciones en electrodomésticos y carros,
además se empezó la adquisición de bienes por primera vez como
“compre y pague después”, es decir, el consumismo. También hubo
facilidad de obtener créditos y crearon los “bonos libertad” que hicieron
que mucha gente invirtiera por primera vez en valores y por primera vez
cobraban intereses cada seis meses generando así una “cultura de la
inversión”.
 A mediados de los años veinte mucha gente invirtió en la bolsa. Un
barbero o un lustra botas podía ganar dinero fácil en la bolsa.
 Nace la “compra de valores a crédito”: el inversor sólo ponía una parte del
dinero y su corredor aportaba el resto.
 En 1928 el mercado subió un 50% en doce meses, entonces, la bolsa
subía y cada vez más los inversores pedían dinero prestado.
 Durante esa época las mujeres no eran incluidas en la bolsa pero
empiezan a ir a la universidad y a invertir.
 La banca de J.P Morgan tenía como representante a Tomas Lemont que
era el hombre más poderoso de Wall Street.
 La bolsa de los años veinte no era justa ni democrática.
 El mercado se sobrecalentó y hubo ente que se retiró.
 El miércoles 23 de octubre de 1929 cayeron las acciones del sector de
automóviles. Se vendieron millones de acciones, de repente, al día
siguiente comenzó el gran crack de 1929.
 El mercado cayó tanto que la gente no lo pudo creer. Muchedumbre
esperaba afuera de Wall Street con pánico. Banqueros importantes se
vieron obligados a comprar inversiones para que subiera la bolsa y así
lograr una subida de la bolsa, funcionó pero no por mucho tiempo.

3.  Lunes 28 de octubre 1929: las acciones bajaron y sus compradores tenían
que reembolsar en efectivo para no perderlas y comenzó a caer de nuevo.
 Se desplomaron los precios de las acciones de los hombres famosos de
la economía estadounidense (General Motors) y veinticinco millones de
riquezas desaparecieron. A raíz de eso, gente se suicidó porque lo habían
perdido todo.
 1931 más de 2,000 bancos quebraron. La gente no guardaba dinero en
los bancos por la desconfianza a perderlo.
 Los bancos y las empresas prestaron dinero a la bolsa, pero al caer el
dinero desapareció y lo perdieron, entonces, tuvieron que despedir a sus
empleados. También los negocios no obtenían créditos para pagar
salarios y comprar más productos.
 La crisis de 1929 llevó a desempleos, pobreza, gente sin ropa ni zapatos.
Además no tenían para pagar la renta de sus casas y tuvieron que
establecerse en casas de láminas y cartón.
 Roosevelt fue elegido presidente (1933-1945) y prometió regular el
sistema financiero. Garantizó los depósitos bancarios y elaboró leyes para
obligar a los banqueros a operar bajo una estricta supervisión
gubernamental
 Descubrieron que algunos banqueros habían vendido acciones para
evadir impuestos y terminaron en la cárcel.
 Roosevelt creó la “comisión del mercado de valores” para limpiar Wall
Street.
 Este crack se expandió por todo el mundo. En Gran Bretaña millones de
personas perdieron sus empleos, Alemania sufrió más porque la gente
perdió sus ahorros de toda la vida.
 El nacionalismo económico llevó a las guerras comerciales y luego a la
guerra.

4. La crisis y El Salvador
El impacto de la gran crisis mundial también afectó a El Salvador: el café no se
vendía a ningún precio, los finqueros no tenían dinero para emprender las
tradicionales labores agrícolas de estación y el proletariado campesino no
encontraba trabajo por la muy poca contratación de mano de obra. Esa
combinación de circunstancias, unida a la agitación de algunos líderes de
extrema izquierda, que aprovecharon la situación para organizar y adoctrinar a
las masas para una lucha de clases, precipitó el mayor levantamiento campesino
que registra la historia de Centroamérica.1
El café era el rey: producía las divisas del país, pagaba impuestos,
proporcionaba fondos para el gobierno central y local, financiaba la construcción
de carreteras, puertos y ferrocarriles, creaba empleos permanentes o temporales
para una parte de la población y hacía las fortunas de unos pocos.2
Aún antes de la gran crisis, los precios del café habían comenzado a descender.
En los primeros meses de 1930, la tendencia a la baja de precios se agravó, y
muchos de los productores prefirieron que la cosecha de ese año se pudriera en
los árboles. Todo el país se inundó del dulzón olor a grano de café podrido. Como
muchas de las fincas, o plantaciones de café, se encontraban hipotecadas, a
menudo los propietarios perdieron sus tierras. Durante los primeros años de la
depresión cambiaron de manos el 28 por ciento de las propiedades cafeteras del
país, siendo generalmente más afectados los pequeños productores.
Pío Romero Bosque (1927-1931) había sancionado leyes que regulaban las
horas de trabajo en algunas industrias. Además se vio amenazado por vueltas
marxistas y en 1930 emitió un decreto prohibiendo las reuniones y agitaciones
de trabajadores y la propaganda marxista, cosa que no funcionó. Ese mismo año
la guardia y la policía apresaron alrededor de 600 campesinos de Sonsonate. En
1 R. Anderson, Thomas. El Salvador 1932,los sucesospolíticos. Biblioteca dehistoria salvadoreña,
volumen 10, 2001. El Salvador.
2 Browning, D. El Salvador,la tierra y el hombre. Cuarta Edición.Dirección depublicaciones eimpresos
CONCULTURA, 1998. El Salvador.

5. 1931 volvieron a apresar unas 1,200 personas acusadas de izquierdistas, entre
ellos Farabundo Martí.
La vida de los pobres en el campo empeoró con el fenómeno de la crisis. El
ingreso nacional de 1931 descendió en un 50 por ciento, respecto al de 1928.
Los jornales de los campesinos, que antes de la crisis oscilaban alrededor de los
50 centavos diarios, bajaron a 20 centavos diarios, si es que encontraba algún
trabajo que hacer.
Antes de que llegará al poder Martínez, Arturo Araujo (febrero de 1931), existía
una fuerte agitación social en el país, pero se consideró que con él, como jefe de
gobierno, todo esto quedaría superado. A los nueve meses, la inestabilidad
política en el país, se hace nuevamente cuando se da el golpe de Estado (2 de
diciembre de 1931). Una de las razones que incentivaron a los militares al golpe
contra Araujo fue por reducir los salarios en más de un 54 por ciento. Los
golpistas, luego de intensas reuniones, decidieron nombrar al general
Maximiliano Hernández Martínez, quien había fungido en el gobierno de Araujo,
como Ministro de Guerra.
Desde antes de este golpe de Estado, existían algunos tratados internacionales
mediante los cuales los países firmantes acordaban no reconocer a ningún
gobierno surgido por la fuerza, ni mucho menos, si sus gobernantes tuvieron
participación en el golpe o fueron parte del gobierno depuesto.
Estos tratados eran, el de Washington de 1907 y el Tratado de Paz y Amistad de
los países centroamericanos de 1923. Uno de los principales auspiciadores de
estos tratados eran los Estados Unidos.
El gobierno de Martínez y las políticas importantes en la
economía del país
A causa de la gran crisis económica que se estaba dando, el Estado de
Maximiliano pasó a tomar un papel más activo en la economía, a fin de buscar
mejorar un poco la situación económica grave del país y de los sectores bajos,
así como de los cafetaleros. Anteriormente a la crisis, con el auge del liberalismo,
la intervención del Estado en la economía era muy mínima, pero luego de esto,
el Estado tomó algunas medidas que aliviaron el problema económico del país:

6. declaró una moratoria sobre las deudas, o sea que el que debía iba a tener más
tiempo para pagar.
Algunas políticas nacionalistas de Martínez, a pesar de que posteriormente
probaron ser efectivas para estabilizar la economía, fueron inicialmente recibidas
con escepticismo por los cafetaleros. Esas políticas favorecieron a los
productores de café a expensas de los banqueros.
El 27 de febrero de 1932, Martínez acordó no seguir pagando el empréstito
(préstamo) norteamericano. Los banqueros norteamericanos protestaron ante su
gobierno por tal medida y pidieron una intervención más enérgica contra la
nación deudora. El gobierno norteamericano contestó a los banqueros que no
podía hacer nada pues no tenía relaciones reconocidas con El Salvador.
Otra medida de Martínez fue decretar la Ley Moratoria, que era un golpe a los
banqueros y los beneficiadores que tenían en su poder la mayor parte de la
propiedad territorial del país. Los terratenientes ahora se apoyaban en el
gobierno y no en los acreedores para mantener la propiedad de sus tierras y para
tener acceso a los créditos. Con la Ley de Moratoria se permitía a los que tenían
sus propiedades hipotecadas pagar únicamente los intereses, que por ese
mismo acuerdo habían sido disminuidos hasta el 6% anual.
Otro de los decretos importantes fue La Ley de Prenda Agraria, que obligaba a
los bancos a realizar préstamos a los caficultores con una serie de protecciones
que nunca antes se habían establecido. Posteriormente se les prohibió a los
bancos que siguieran emitiendo la moneda y con ayuda de los banqueros
ingleses, se creó el Banco Central de Reserva que centralizó la función emisora.
Este banco se encargaría de regular la emisión de la moneda y controlar el
funcionamiento de los bancos privados.
Este banco comenzó a hacer préstamos a los caficultores, con lo cual entró en
competencia con los bancos comerciales. Conla creación del Banco Hipotecario,
que se forma con acciones de la Asociación de Cafetaleros y la Asociación de
Ganaderos de El Salvador, se buscaba que los propietarios con deuda
hipotecaria no estuvieran permanentemente encadenados a los bancos y
beneficiadores o exportadores que poseían hipotecas. Este nuevo banco
adquirió la deuda de los propietarios anteriores a la Ley Moratoria, con lo cual

7. los bancos perdieron una gran entrada de intereses. Todas estas medidas y otras
que se implementaron tuvieron como resultado el que los productores se
orientaran más hacia la actividad estatal que al sistema bancario y crediticio
comercial privado.
Otro aspecto que caracterizó al régimen de Martínez fue la oposición que
enfrentó por parte de los Estados Unidos porque este le había negado el
reconocimiento por los tratados de Washington 1923, entonces se mantuvo casi
dos años en contra de la voluntad norteamericana.
En 1933 creó el Instituto de Mejoramiento Social con el objetivo de buscar
mejorar los niveles de vida de los pobres a través de mejoras a las viviendas y
redistribución de las tierras. Esta última fue una medida que ya el Presidente
anterior (Araujo) y fue continuada por Martínez. El gobierno compraba tierras y
las vendía a pequeños agricultores para irlas pagando mensualmente.