El documento resume la novela La letra escarlata de Nathaniel Hawthorne. Señala que el autor teje hábilmente la historia con una prosa equilibrada y atrapa al lector desde el principio al situarlo en un conflicto social. La historia comienza mostrando a Hester Prynne siendo expuesta públicamente por su conducta inapropiada siguiendo las estrictas leyes religiosas de la época. Aunque la novela decae en la parte media, destaca por retratar la rigidez de la sociedad del siglo XIX y su estre
2. La calidad narrativa de Hawthorne es evidente, y ya vimos muestras de ello en “El
holocausto de la tierra”. Así, con una prosa perfectamente mesurada, el autor teje la
historia de frases perfectamente equilibradas, en ritmo y en nivel literario. Y la puesta en
escena, situándonos ya de entrada en un conflicto social, para atrapar al lector desde el
primer instante, es un logro inmenso, pues sus primeras páginas son realmente potentes.
Javier Ceballos Jiménez
Idioma original: inglés
Título original: The Scarlet Letter
Año de publicación: 1850
Valoración: está bien
3. Así, el autor va directo al grano, y nos ubica en una plaza de pueblo, donde gran multitud
de gente se aglutina para ver a Hester Prynne encima de una tarima, expuesta a los ojos de
todos quienes la miran con recelo, con repugnancia, con asco y furia, y le espera un
público escarmiento, por su conducta inapropiada. Estamos a mitad del siglo XIX, y la
religión manda y rige las leyes, dándole un poder indiscutible y, a ojos de Dios, muchas
conductas son reprobables si las juzga y valora únicamente la parte interesada.
Javier Ceballos Jiménez
4. De esta manera, el arranque de la novela es impecable,
trepidante, de ritmo elevado y clímax inicial
envidiable. No hay lugar para el descanso, pues el
autor, con su estilo directo y dirigiéndose al lector en
algunas ocasiones, sabe mantener el interés,
especialmente en sus tramos iniciales y finales,
destacando la figura de la hija, que aporta incluso más
interés que la propia protagonista. Los personajes están
perfectamente definidos y la trama argumental se
sostiene por ellos más que por la propia historia, en
ocasiones algo inverosímil en su desarrollo.
Javier Ceballos Jiménez
5. Así, sí es necesario decir que el libro es irregular, pues a pesar de que el autor sabe
conducir la historia hasta un final de alto nivel, es cierto que en su tramo intermedio decae
abruptamente, teniendo en cuenta el gran inicio del que partimos. Además, y más allá de
que decaiga la intensidad en el tramo central, es un libro que no soporta bien el paso del
tiempo, pues cuesta entrar de golpe en una sociedad tan marcada por la religión y de
mentalidad tan cerrada y arcaica, lo que hace difícil conectar con la historia.
Javier Ceballos Jiménez
6. En cualquier caso, se trata de una interesante lectura en la que el autor nos habla de la
culpa y la pena, de las apariencias y los secretos para salvaguardarlas, de la dificultad en
mantener el silencio cuando todos gritan la culpabilidad a tu alrededor. Y la doble moral de
la época, tan clara y brillante a ojos de la gente, tan oscura y confusa a ojos de uno mismo.
El libro plantea profundos dilemas éticos, especialmente teniendo en cuenta la sociedad del
momento, pues hablamos de mediados del siglo XIX. Y es por ello que, a pesar de los
altibajos narrativos, el libro ofrece una entretenida lectura que retrata perfectamente la
rigidez de la sociedad de la época y su íntimo vínculo con una religión que la ata y rige su
comportamiento hasta límites difíciles de creer hoy en día.
Javier Ceballos Jiménez
