El documento describe la tradición de celebrar el Día de la Santa Cruz el 3 de mayo en honor al símbolo cristiano de la cruz. En muchas ciudades y zonas rurales de nuestro país, las cruces públicas se adornan con flores y se encienden velas a sus pies. La principal ceremonia es el Velorio de la Cruz, donde grupos de devotos se reúnen durante la noche para rezar, cantar y recitar en torno a una cruz adornada con flores en un altar. Estas tradiciones muestran la creatividad de las com

1. HISTORIA DE LA SANTA CRUZ
Conocida después del siglo IV como el símbolo cristiano por excelencia,
la Cruz tiene su fiesta conmemorativa el día 3 de mayo, mes que suele ser
llamado de la Cruz. Era el tercer día de mayo el último día de las Floralias:
festividades que en la Antigua Roma se consagraban a la diosa Flora (Doncella
de la Primavera) a quien se le dedicaban ofrendas propiciadoras de la
generosidad de las cosechas, para las cuales se
confeccionaban profusos adornos de flores y se
interpretaban cantos, juegos y obras teatrales.
En nuestro país, tanto en la capital como
en casi todas las ciudades de provincia y
especialmente en las zonas rurales se hacen
actos de honor a este emblema: se adornan con
palmas y flores las cruces que se encuentran en
sitios públicos y a sus pies se encienden cirios y depositan ofrendas.
Pero el principal rito practicado entre nosotros son los llamados Velorios
de Cruz, complejas ceremonias en las cuales rezos, cantos y recitaciones
constituyen actos fundamentales. Los velorios comienzan desde primeras horas

2. de la noche hasta el amanecer, en salones principales o patios de viviendas,
plaza u otros sitios públicos.
En un lugar preferencial se instala un altar, generalmente sobre una mesa
cuya superficie es cubierta por un lienzo que con frecuencia posee flores
estampadas. Sobre ella se colocará la Cruz, enmarcada por marco de palmas
frescas; a ambos lados son dispuestos ramilletes de
flores naturales o artificiales. En ocasiones suele
ponerse al fondo otro lienzo a modo de telón y el lugar
es destinado a este ritual. También se ornamenta con
alegres guirnaldas de papel, flores y plantas. En
algunas comunidades, existen entarimados públicos
empleados para la celebración de velorios y otros actos
de interés público; en estos casos allí se congregan los
devotos a cumplir su devoción.
La Cruz está hecha por lo común de una estructura de madera que cada
año se viste totalmente con diversos adornos según los recursos disponibles.
Comúnmente se utiliza el papel de seda o crepé con el cual se confeccionan
flores y flecos; o también puede forrarse la cruz con tela o recubrirse con flores
naturales o artificiales. El adorno es muestra de la creatividad y disponibilidad
de recursos de la comunidad que le honran.
Los organizadores suelen solicitar previamente contribuciones para
cubrir parte de los gastos que ocasione la reunión.