Reportaje de la Revista PiedraLibre Nº 84, de julio de 2012

1. ESTO QUEMA
Del bosón de Higgs
y las
partículas
elementales
del Universo
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2. ESTO QUEMA
Ha sido la estrella de este último damentales. El bosón de Higgs reci- se puede elucidar y llega a permitir-
año, saltando del anonimato de la be su nombre de Peter Higgs, quien nos elaborar modelos para una
árida física teórica a la fantasía del junto a un grupo de científicos pro- comprensión cabal del orden uni-
ciudadano común, bajo el pomposo puso un mecanismo, un modelo versal.
título de ‘la partícula de Dios’. matemático, para explicar el origen Pero ya aquí entramos en un campo
Rápidamente los muy recelosos de la masa de las partículas elemen- que comienza a moverse más a
científicos se han apresurado a acla- tales. La existencia del bosón de nivel de las creencias, de las ideas,
rar que ese concepto salió de la Higgs sería el método más simple las imágenes, los símbolos, más que
afiebrada imaginación de un editor para intentar explicar la existencia en lo fáctico. Es probable que con
que, quizás buscando mayor impac- de masa en las partículas elementa- el tiempo, con la posibilidad de
to, se atrevió a poner este título a les. En términos muy simplificados, manejar ciertas condiciones, estos
un libro que hablaba sobre él, esca- los bosones son partículas que descubrimientos tengan un impacto
pando de cualquier compromiso transmiten información y el bosón sobre la vida cotidiana de los indi-
metafísico que comprometa el de Higgs es el pegamento que ser- viduos.
purismo científico. Se trata del viría para que se formase la mate- Por ahora los trabajos y descubri-
bosón de Higgs, que ha circulado ria. En palabras del físico español mientos del Laboratorio Europeo de
profusamente por todos los medios Pablo García Abía: “Estamos Física de Partículas han servido
de comunicación mundiales, con hablando del campo de Higgs. Si básicamente para insuflar ese sano
gran impacto, pero del cuál, a fin de visualizamos este campo como una espíritu curioso tan propio del ser
cuentas, nada sabemos. gelatina que, de forma apenas per- humano.
Simplemente estamos al tanto, y ceptible, ocupa todo el espacio En un mundo cada vez menos pro-
quizás hasta aquí llega nuestra com- podemos interpretar la inercia como penso a la sorpresa, más llamado a
prensión profana, que un complejo la interacción de las partículas ele- la gris complacencia, ha sido capaz
experimento realizado en un labora- mentales con esta “sustancia”. de llamar al interés, quizás un poco
torio costosísimo, por medio de un Es evidente que se trata de elemen- apoyado en esa incansable búsque-
acelerador de partículas (otro pom- tos y de conceptos, que se alejan da de probar del árbol del conoci-
poso título incomprensible), final- mucho del lenguaje del uso diario, miento. Claro: para horror de unos
mente parece dar cuenta de esta por mucho que los científicos se cuantos fundamentalistas, que no se
partícula elemental, que fue produc- esfuercen por volverlos casi colo- cansan de pregonar los peligros de
to de la gran explosión inicial que quiales. Pero sí se reconoce su divulgar ciertos secretos y que
dio lugar al universo. importancia, así en términos muy insisten en montar guardia junto al
El término “bosón” tiene su origen generales, en la forma como estas árbol con relucientes espadas.
en un homenaje al físico indio partículas componen la definición
Satyendra Nath Bose y se utiliza, en de una identidad. Entre pasar del
física de partículas, para denominar caos o de la indefinición de materia Mauricio Jaime Goio
a un tipo de partícula elemental de a la deriva, a una configuración de
la naturaleza. Las partículas ele- cuerpos o formas determinadas, hay
mentales son los constituyentes un paso sideral. Y desde este punto
esenciales de la materia: son partí- de vista, más allá de la intención
culas que no están constituidas por comercial en el ojo de un editor, sí
partículas más pequeñas ni se sabe podríamos ocupar el campo de la
que posean estructuras internas. Los metafísica e intentar ver, al menos,
bosones tiene la peculiaridad de ser la sombra de Dios presente en todo Infografía: El Diario de Nicaragua
mediadores de fuerza o partículas esto, en la configuración de un
portadoras de las interacciones fun- orden cósmico, que sea como sea,
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