El 2 de diciembre de 2020, la ONU reconoció las propiedades terapéuticas del cannabis y su resina al retirarlas de la lista IV de la Convención sobre drogas de 1961. Argentino en el 2017 se aprobó la Ley 27.350 de Investigación Médica y Científica del Uso Medicinal de la planta de Cannabis y sus Derivados, pero fue reglamentada en el 2020, donde se reguló el uso, acceso y cultivo del cannabis medicinal en Argentina

1. El Cannabis y la oportunidad de
exportar
Análisis sobre las oportunidades que
brinda el cannabis y sus derivados
para la industria y el comercio
exterior

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La situación del cannabis
Nuestro país necesita transitar nuevos caminos para superar sus problemas de
estructura. Uno de ellos, la restricción externa, presenta desafíos considerables.
El crecimiento de nuestra economía choca con la falta de dólares, punto a partir
del cual se empieza a generar una tormenta que desemboca en crisis complejas.
La solución a la dicotomía entre crecimiento y dólares, se soluciona con
exportaciones que garanticen las divisas que demanda una economía pujante.
Tarea nunca fácil, ya que, por ejemplo, en los meses del año pasado en los que
la actividad aumentó considerablemente, cayeron las ventas al exterior y
aumentaron las compras.
En Noviembre del 2020 las exportaciones cayeron 23,6% y las importaciones
subieron 20,7% interanual. En diciembre esto se profundiza y las exportaciones
disminuyeron 34,1% interanual y las importaciones aumentaron 24,7%,
arrojando, por primera vez en el año, un déficit de 364 millones de dólares.
Ante ese panorama se vuelve imperioso aumentar la participación argentina
en los mercados internacionales y el cannabis puede tener un rol
protagónico.
El 2 de diciembre de 2020, la ONU reconoció las propiedades terapéuticas
del cannabis y su resina al retirarlas de la lista IV de la Convención sobre
drogas de 1961. La Organización de las Naciones Unidas terminó así con una
discusión de 60 años, aunque hace una o dos décadas que aproximadamente 50
países adoptaron programas de cannabis medicinal, pero la decisión de la ONU
habilitó a muchos países a avanzar en legislación local.
En el caso argentino, en el 2017 se aprobó la Ley 27.350 de Investigación
Médica y Científica del Uso Medicinal de la planta de Cannabis y sus
Derivados, pero fue reglamentada en el 2020, donde se reguló el uso, acceso y
cultivo del cannabis medicinal en Argentina.
El cannabis como producto de exportación
Más allá de los beneficios sanitarios del aceite de cannabis, vale mencionar que el
cannabis representa un bien primario del cual se pueden obtener productos más
elaborados, que requieren mano de obra y un proceso de agregado de valor, es
menester aclarar que para este trabajo se toman productos sin THC que es el

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componente psicoactivo. Esto tiene que ver con la gran variedad de usos y
aplicaciones que puede tener en la Industria.
Elaboración propia en base a datos de Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes
Se puede hablar de la utilidad del cáñamo (misma familia que las plantas de
cannabis), entre otros usos, para: Fibras textiles, semillas y aceites ricos en
grasas (incluyendo omega 3) y proteínas (un 34% aproximadamente), aplicaciones
cosméticas, combustibles ecológicos (biocombustibles), lubricantes y plásticos
vegetales, materiales de bioconstrucción de gran resistencia, celulosa para
papel, materiales aislantes, piezas plásticas y textiles para automóviles1
.
Si se toma la producción global de Cannabis, esta se vio concentrada en el Reino
Unido con el 75%, Lesotho con 10,6%, Israel 7,2% y Países Bajos con el 3,5%.
1
http://www.undermatic.com/cannabis-para-el-uso-industria
8,8 9,3 1
78,3
59,8 60,1
100,2
209,9
406,1
0
50
100
150
200
250
300
350
400
450
2008 2009 2010 2011 2012 2013 2014 2015 2016 2017 2018
Producción mundial del cannabis medicinal

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Elaboración Propia en base a datos del CEPXXI
Según un estudio del CEPXXI, el Reino Unido también fue el principal exportador
de cannabis, extractos de cannabis y fármacos derivados en 2018, con el 77,8%
de las exportaciones mundiales, luego Países Bajos con el 11,9% y Canadá el 6,9%.
Se evidencia que la concentración del mercado es muy importante, solo dos
países representan casi el 90% de las exportaciones y otros dos un 80% de las
importaciones. Esto representa un desafío porque si bien es difícil penetrar en
mercado concentrados, también es una oportunidad ante una demanda creciente.
Si se observa desde lo financiero, el mercado de los ETF, que son un conjunto de
activos que cotiza en bolsa, marca lo que sucede con el precio del Cannabis y sus
derivados.
Si vemos la cotización de $MJ, uno de los ETF mas reconocidos, vemos que
durante el último año tiene una tendencia alcista y parece haber encontrado
piso en septiembre del 2020 y de ahí sostiene el alza.
75%
10,60%
7,20%
3,50%
0%
10%
20%
30%
40%
50%
60%
70%
80%
Reino Unido Lesotho Israel Países Bajos
Producción de cannabis

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Tomando otro ETF, en este caso YOLO, se ve la misma dinámica, volatilidad en el
corto plazo, pero una línea de tendencia alcista de mediano y largo plazo.
Es importante comprender que las inversiones en cannabis no se agotan en
empresas de cultivo o venta. Hay muchas compañías que proveen servicios
complementarios a la industria, así como actividades derivadas, ya sean compañías

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de fármacos y biotecnología que crean sustancias basadas en cannabinoides, o
proveedores de productos y servicios.
Respecto a los derivados del cannabis, según el Observatorio de Complejidad
Económica (OEC), en 2019, el Cáñamo (Cannabis Sativa L.) como bien textil, fue
comercializado por un total de 33,4 millones de dólares. Entre 2018 y 2019 las
exportaciones aumentaron en un 25,5%, desde 26,6 millones a 33,4 millones,
siendo el bien número 23 entre 1217 de los más exportados.
En 2019 los principales exportadores del cannabis para usos textiles fueron Francia
por 9,21 millones de dólares, Países Bajos por 4,05 millones de dólares, Croacia 3,24
millones de dólares, Italia 2,6 millones de dólares, y Hungría por 2,35 millones de
dólares. En cuanto a las importaciones, fueron Alemania, por 4,1 millones de dólares,
Austria 3,89 millones de dólares y España 3,58 millones.
Fuente: OEC
Según el trabajo de Marijuana Business Daily del 2020, recogido por el CEPXXI, el
mercado europeo de cannabis medicinal, se estimaba en torno a los 230-250
millones de euros en 2019, de los cuales más de 70% correspondían a Alemania,
con otros países como Suiza, Italia, Austria, Dinamarca y Holanda aportando entre 3
y 8% del total europeo.

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Respecto del empleo, datos oficiales de StatsCan indican que la industria de
cannabis canadiense, presumiblemente la más desarrollada del mundo, habría
generado alrededor de 9.200 puestos de trabajo en 2019, contra 2.600 en 2018.
Para Estados Unidos, si bien el estudio remarca que no hay datos oficiales, se estima
un total de 244.000 puestos a tiempo completo equivalente en enero de 2020, 15%
más que en el mismo mes de 2019. Se evidencia que esta industria conlleva una
interesante generación de empleo.
¿Qué sucede en la región?
Colombia es el país que mayor desarrollo exportador tiene en la materia. Según
la Asociación Colombiana de Industrias del Cannabis (Asocolcanna), las
exportaciones en 2020 alcanzaron 5,1 millones de dólares, con un incremento
de 1.555% frente a lo registrado en 2019. Además, Fedesarrollo, un centro de
investigación colombiano, asegura que se produciría entre $1.532 millones y $3.065
millones de dólares para 2030, además de la promesa de generar 41.748 empleos.
El mismo centro hizo en el año 2018 las siguientes estimaciones:
2018 2025 2030
Hectáreas
cultivadas
56 449 1558
Empleos agrícolas 975 7772 26968
Empleos totales 1510 12031 41748
Ingresos totales 99 791 2744
Además, según cifras de Asocolcanna, a diciembre de 2020, 28% de las empresas
miembro había exportado y para este año la cifra podría incrementarse hasta siete
puntos porcentuales.
Uruguay es el otro ejemplo en la región, pero con algunas diferencias respecto a
Colombia que no hacen a este estudio. En materia económica vale mencionar que,
desde canales oficiales esgrimen que si bien el mercado medicinal es el de mayor
prospectiva, se agregan otros sectores vinculados, lo que permite estimar un
mercado de 200.000 millones. Si el comercio internacional para los productos de
cannabis representara 20% de la demanda, se trataría de un mercado de un tamaño
similar al de carne vacuna para ese país.

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A marzo 2020, había 40 emprendimientos de cultivo de cannabis no psicoactivo en
Uruguay autorizados por los organismos oficiales, lo que sumaba una superficie de
unas 600 hectáreas, la gran mayoría a cielo abierto. El rendimiento relevado se
ubica en unos 500 a 1.000 kilos por hectárea2
.
Uruguay registró en 2019 las primeras exportaciones vinculadas al sector. Algunas
de ellas correspondieron a ventas de biomasa de cáñamo, y de medicamentos en
base a cannabis, pero aún con montos relativamente bajos. La exportación más
relevante de ese año correspondió a un envío de flores superior a los 3,2 millones de
dólares. En 2020, Uruguay se consolidó como exportador de cannabis, con un
total de 10 millones de dólares alcanzados durante 2020.
Según el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca de Uruguay, hasta el 2020 se
habían generado 5 mil nuevos puestos de trabajo3
.
Oportunidades
Según distintos relevamientos, el cannabis representa interesantes oportunidades
para el desarrollo económico, introduce innovación en su cadena productiva, genera
empleo y diversifica las economías regionales.
• Según Leafly, actividades vinculadas al cannabis generaron más de 200 mil
empleos en EE.UU
• Según la Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes, la
producción legal de cannabis pasó de 1,1 a 290 toneladas durante el periodo
2000-2018
• La IED cannábica en el mundo superó los 1.800 millones de dólares en 2019,
según FDI Intelligence.
• Mercado europeo tendrá un valor de 123.000 millones de euros para 2028
• Para la consultora especializada Prohibition Partners, en 2024 el mercado
global del cannabis medicinal ascenderá a USD 62,7 mil millones anuales
La situación en Argentina
En nuestro país la discusión es todavía muy incipiente. Recién en 2017 se aprobó la
Ley 27.350 de Investigación Médica y Científica del Uso Medicinal de la planta de
Cannabis y sus Derivados y fue reglamentada en el 2020, lo que generó que
aumentaran las expectativas al respecto.
Fue la provincia de Jujuy quien hizo punta en el tema con Cannava, la primera
empresa estatal de producción e industrialización de derivados medicinales de
2
https://www.uruguayxxi.gub.uy/uploads/informacion/37fbeded8d4e83cb31bf340aee41d1958ee6e3f9.pdf
3
https://revistathc.com/2021/01/12/uruguay-los-numeros-a-siete-anos-de-la-regulacion/

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cannabis en Argentina. La empresa propone generar cientos de puestos de trabajo, I
+ D + I y transferencia de tecnología, aportando a la transformación de la matriz
productiva de Jujuy y el país.
Asegura que el complemento de la fase agrícola con la industrial, le otorga al proyecto
una fuerte impronta biotecnológica dada la inserción de los aspectos científicos y
tecnológicos asociados a la actividad.
El proyecto jujeño arroja cifras a mediano plazo, según el presidente de Cannava,
Gastón Morales, se apunta a sembrar 2000 hectáreas y a crear 8000 puestos de
trabajo todo el año.
La Rioja, Misiones, San Juan y Mendoza ya pusieron en marcha proyectos similares.
Uno de los temas más importantes a analizar es la generación de empleo del
cluster del cannabis. Según el Ministerio de Desarrollo Productivo, en el caso de
cultivo a cielo abierto la estimación de absorción de mano de obra por hectárea es
comparable con las actividades ligadas a la producción de frutas finas, arándanos o
uva de mesa. Se calcula que la demanda de mano de obra ronda entre los tres y
cuatro operarios por hectárea. Por otro lado, en las producciones bajo
invernadero y/o indoor, la utilización de mano de obra es más intensiva, puede ser
comparada con la demanda de mano de obra de la industria florícola, la cual requiere
entre diez y quince operarios por hectárea.
Desde la Cámara Argentina de Cannabis aseguran que el desarrollo económico
que puede derivar del cannabis es contundente. Más allá de la generación de empleo
descripta en el párrafo precedente, el kilo del producto en el mercado internacional
se comercializa en alrededor de los 3.000 dólares, por lo que la salida
exportadora puede convertirse en un negocio más que interesante a la hora de
la planificación.
En definitiva, si bien es un mercado muy incipiente y sus datos no son contundentes,
es innegable el interés que la industrialización del cannabis produce en el mundo.
Asimismo, muchos países, cada vez más, autorizan la importación de cannabis, pero
no su producción, con lo que se vuelven estructuralmente importadores.
En ese sentido, Argentina tiene algunas ventajas comparativas, que, sumado a
la considerable densidad de empleo que se puede obtener con el cannabis en
comparación con otras actividades agrícolas, hace que sea necesario avanzar
con las posibilidades que el cannabis otorga.
Nuestro país cuenta con altas capacidades tecnológicas en materia
agroindustrial, una extensa red de laboratorios públicos y privados, y con un
ecosistema de instituciones CyT reconocido en el mundo y que no tiene la
región, lo cual nos posiciona de manera favorable.

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Es por esto que el objetivo debería ser desarrollar una cadena productiva capaz
de agregar valor a lo largo de los distintos eslabones involucrados, dado que nuestro
país tiene todas las condiciones necesarias, ya sean naturales, científicas,
tecnológicas o de recursos humanos calificados para transitar el camino de convertir
al cannabis en un bien exportable, que genere diversificación productiva,
apuntale economías regionales, reconvierta sectores de baja competitividad y
consiga parte de las divisas que nuestro país necesita para asegurar el
crecimiento.