1. IKEA y el impacto de su
mobiliario modular.
Débora Olivarez
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Español II
Junio, 2013

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IKEA y el impacto de su mobiliario modular.
Una de las contribuciones más grandes de la Bauhaus es en el diseño de mobiliario
moderno. De la escuela salieron diseños como la silla Cantilever, diseñada por Mart Stam
en 1926, o la silla Wassily , diseñada por Marcel Breuer en 1925, ambos siendo maestros
de la Bauhaus. Son dos ejemplos que son considerados importantes referencias del diseño
en el siglo XX. Aún así, el único producto rentable de la Bauhaus fue su ‘wallpaper’.
Bueno, a principios del siglo pasado la Bauhaus era la escuela de artes, diseño y
arquitectura más importante del mundo, ya que fue la primera escuela en reformarse
después de la primera Guerra Mundial trayendo consigo una nueva visión. La filosofía de la
Bauhaus estaba basada en el método de integración, cuya intención era combinar las artes
con las tecnologías (como las del artesano o las del diseñador) para así crear una unión
entre la teoría y la práctica. Un estudiante egresado de la Bauhaus sabía dibujar, modelar,
fotografiar y diseñar muebles, por lo que la educación era completa. Mientras que una
persona que salía de arquitectura sabía tanto diseñar edificios como decorar interiores,
urbanismo y paisajismo.
Marcel Breuer, egresado y profesor de la Bauhaus en la década de 1920, es uno de
los principales ejemplos del impacto de la Bauhaus en el interiorismo. Breuer fue uno de
los artistas que mostró un interés particular en el diseño modular y las formas simples. Su
primer diseño de mobiliario reconocido fue la silla Wassilly, que ya había mencionado
antes, que tuvo tal éxito que fue relanzada en los años 60's por una empresa italiana. Más
adelante, en 1935, Breuer se convirtió en uno de los diseñadores principales de la firma
británica 'Isoko' para los que creó una serie de diferentes tipos de muebles, como
comedores y sillas, mesas de centro (Nesting Table), entre los que destacaría The Long
Chair para hacerse mundialmente famoso.
¿Esto qué rayos tiene que ver con IKEA? Pues en que Michael Breuer fue el
primero en lanzar una serie de muebles modulados, es decir, es el antecesor de IKEA.
El mobiliario modular es aquel que, de acuerdo con Schmitt (2000), puede ser
enviado a cualquier ubicación y ser montado/armado por personas sin una formación

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especial, sin necesidad de herramientas especiales. ¿No es esto IKEA? La empresa, en su
reporte anual del 2012, se autodefine como un grupo de empresas de fabricación de
muebles, decoración y tableros que apoyan el desarrollo de capacidades de producción y
nuevos negocios estratégicos para apoyar su crecimiento.
De acuerdo con Correa Jaramillo, A. (2010), en su tesis “How IKEA should enter in
the colombian market?”, el éxito de la empresa se debe a cuatro conceptos básicos que han
estado creciendo junto con la tienda desde su inicio: la atención que se le ofrece al cliente
es limitada, el bueno y bonito diseño de sus muebles modulares, la autoselección de los
clientes de los productos, los bajos costos de fabricación.
Es más, IKEA es la empresa perfecta para muchos. Quiero decir, en la época de la
globalización, crear una empresa que tenga el mismo impacto en los cinco continentes,
teniendo en cuenta que cada uno tiene culturas muy diferentes, es muy difícil y hasta puede
parecer imposible. En el año 1994, Miriam Salzer estudió la identidad organizacional de
IKEA y su impacto a nivel mundial. Ella concluyó que los trabajadores de la empresa
tienen una visión muy clara de sí mismos y de su rol en IKEA, teniendo en cuenta que se
tiene que reconstruir constantemente la interacción entre los miembros de la organización
para crear una auto-visión colectiva.
Mientras tanto en 2011, Correa Jaramillo estudió las diferentes campañas de IKEA
en diferentes países donde tiene tiendas. Ella concluyó que la misma campaña, para el
mismo producto, cambia mucho de país a país, ya que la cultura juega un papel muy
importante es la publicidad, teniendo así una influencia muy significativa en la
mercadotecnia empleada. Por ejemplo, Correa analizó una campaña en Inglaterra, en la
cual, el eslogan es “ Stop being so English”. En los comerciales la gente es acusada, de
manera muy directa, de ser inglesa y rígida, haciendo que el anuncio sea todo un éxito.
En casi todas las campañas de IKEA, se trata de convencer al cliente de que
cambiando la decoración interior de su hogar por productos de la empresa, se logrará
cambiar el estilo de vida, de ideologías y de su relación con el mundo. "Cambio de
muebles, cambio de vida, siempre en mejor, poco a poco." (Correa, 2011, p. 78)

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Cabe mencionar que IKEA distribuye los mismo productos en todos los continentes,
con pequeñas variaciones, manteniendo la idea, el concepto prácticamente intactos. La
misma pieza de mobiliario está siendo armada en un departamento chiquitito en Japón,
como en una casa familiar en Francia como en una granja en Estados Unidos, haciendo que
los productos modulares de IKEA tomen un papel importante en diversas culturas.
Con esto en mente, y teniendo en cuenta que IKEA es una organización
internacional, no es difícil llegar a pensar que esta empresa ha llegado a ocupar un espacio
importante en la cultura de los países que ha llegado a conquistar.
Salzer (1994) entrevistó a un trabajador sueco de IKEA en sus treintas que dijo lo
siguiente:
"We are brainwashed, not by IKEA now, you know, but anyway, when you come home to
somebody you always think; 'aha!, there is that old lack table, there is that old table, how
much was that?' ... And if you watch TV you always sit like that; 'look, he's sitting on a
folding chair Hans', yes. that's the way it is. 'How the hell can they have that old sofa?
That one we sold for 10 crowns at the end'. That's the way you are."
No sólo IKEA tiene este impacto en sus trabajadores, sin embargo, también tiene
este efecto en los habitantes de las localidades en las que se instala. En 2006, la emoción
que surgió en los habitantes de Canton, Michigan cuando la empresa inauguró su primera
tienda en el lugar, teniendo 100,000 visitas en sus primeros cinco días. A pesar de las
quejas.
IKEA fue la primera empresa relacionada con el diseño interior que exigía a sus
diseñadores productos de alta calidad, tanto en diseño como en material, a un precio que
todo el mundo lo pudiera adquirir. En uno de los reportes anuales, el fundador de IKEA,
Ingvar Kamprad escribió que cualquier arquitecto o diseñador pueden crear un mueble que
bueno, bonito y funcional que cueste 5, 000 coronas pero no todos pueden hacer que cueste
sólo 100. Es así como muchos diseñadores de la compañía generalmente empiezan sus
bocetos sabiendo ya el precio que costará el producto. Esto hace que IKEA tenga cerca de
10, 000 productos al mismo tiempo en sus tiendas, cambiando y/o renovando los diseños de
cerca del 20% de estos cada año. En algunos casos, como los textiles, son cambiados unas
seis veces al año, manteniendo esta sección con las nuevas tendencias que puedan surgir.

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El diseño de los productos de IKEA es simple, con líneas rectas y limpias (otra
herencia de la Bauhaus). Los diseños son en base a la iluminación de interiores y el mejor
uso de posible del espacio que se tiene disponible. Gracias a estas características, los
muebles, objetos de decoración y textiles de IKEA no llegan a desentonar en casa de nadie.
Patty Johnson, diseñador de mobiliario y maestro en la Universidad de Arte y Diseño de
Ontario, dice que la llegada de IKEA a Canadá cambió la manera de ver el mobiliario de
los habitantes de su país ya que la mercadotecnia de la empresa hace que todo parezca fácil
de crear y completa. Con esto, a los compradores les entra la necesidad de comprar
compulsivamente pequeñas piezas para su hogar, en lugar de ir comprando objetos
realmente necesarios, con estilo, poco a poco.
Hoy en día, no hay otra empresa que llegue a igualar el éxito e impacto de IKEA a
nivel mundial en el ámbito del interiorismo. Incluso si lo intentaran, nadie podría igualar
los precios de fabricación y de venta que tiene la compañía ya que estos aseguran a sus
clientes el precio más bajo en el mercado. Como ya había mencionado antes, los
diseñadores de IKEA tienen muy en cuenta los costos de manufactura y del material que
están diseñando. Es tal la importancia del precio en la empresa que, de acuerdo con Lewis
(2008), Kamprad, el fundador de IKEA, fue visto en una vieja carpintería en los primeros
años de la empresa examinando los residuos para ver qué se podía ocupar para nuevos
productos. Es más, George (2006) asegura que en los años 60 IKEA presentó su primer
sofá en el que su base estaba hecha de partículas de pizarrón; mientras que, en 1985, se
diseñó otro sofá a base de fragmentos de carritos del súper. Siguiendo esto, Lewis (2008)
afirmó que la compañía sacó a la venta una línea de portarretratos hechos de recortes de
caucho de una fábrica de Volvo.
IKEA fue la primera empresa a nivel mundial que tuvo impacto en la vida de las
personas. Además de que es mundialmente admirada por ser constante tanto con su visión
como en la manera innovadora de su ejecución. George (2006) escribió:
“Ikea fue la primera marca verdaderamente global de vida - el primero en tratar de
coordinar todo en su vida desde su cama Mörkedal a sus gabinetes de cocina Linjär y el
cazo Skanka - preparando el escenario para los gurús del estilo como Ralph Lauren y
Martha Stewart.”

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De hecho, él mismo expresa que el éxito de IKEA se debe a su elaborada e
ingeniosa manera de contradicciones. Es decir, su mercadotecnia y sus estrategias de venta
dan la sensación de elección por gusto propio pero el gusto personal no varía tanto de
persona a persona, es más, es más homogéneo que nunca. Da la sensación de ser una
compañía verde pero construye tiendas enormes de concreto (la tienda de tamaño
“mediano”, como la de Canton, Michigan que es de 311, 000 pies cuadrados con 56 cuartos
montables y 3 modelos de casas completas) destruyendo terrenos de grandes dimensiones
para la construcción de sus tiendas, sin contar la distribución de su concepto de mobiliario
desechable. George (2006) menciona que si una persona quiere renovar su cuarto, puede
sacar todo, comprar cosas en IKEA con tan sólo $1, 000. Patty Johnson afirma que los
diseños de la tienda son muy buenos, pero la calidad de los productos no son tan buenos ya
que podría ser mejor, ya que son productos que no podrían pasar a la siguiente generación
de la familia. “Which if you’re IKEA, is the beauty of it.” (George, 2006)
En conclusión, IKEA no sólo tiene un gran impacto a nivel comercial, sino también
llega más allá, ya que ha sabido trascender en la vida de los ciudadanos. En el mundo del
interiorismo, ha tenido mucho revuelo ya que es casi la única opción para todas las familias
cuando quieren renovar alguna parte de su hogar. Sí, los productos tienen diseño y precios
accesibles, pero su calidad es deplorable. Sin embargo, para el grupo de diseñadores detrás
de IKEA es todo un reto crear mobiliario, objetos de decoración y/o textiles basándose en
un precio fijo de manufactura.

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Referencias:
+ Bordei, A. (2010). IKEA-Una compañía multinacional en la época de la
globalización. La influencia de la cultura en la comunicación publicitaria.
+ Chacon, L. M. (1979). U.S. Patent No. 4,140,065. Washington, DC: U.S.
Patent and Trademark Office.
+ Correa Jaramillo, A. (2011). How ikea should enter in the colombian market.
+ Droste, M. (2002). Bauhaus: 1919-1933. Taschen America Llc.
Salzer, M. (1994). Identity across borders: a study in the" IKEA-
world" (Doctoral dissertation, Linköping).
+ George, L. (2006). It’s Swedish for invincible. Maclean’s, 119(31/32), 33-36.
+ Lewis, E. (2008). Great Ikea!: a brand for all the people (2nd ed.). London,
U.K.: Marshall Cavendish Business.
+ Schmitt, B. (2000). Experiential marketing. Deusto.