La Constitución colombiana concede a sus ciudadanos el derecho teórico a la participación democrática activa desde hace un cuarto de siglo, pero solo en 2015 se materializó una nueva Ley de la Participación Ciudadana. Uno de sus autores, el exsenador John Sudarsky, analiza lo que supondrá para Colombia y el camino que tiene por andar Latinoamérica en materia de rendición de cuentas. Entrevista a John Sudarsky, Presidente de la Corporación Contrial en el portal Swissinfo.ch (Servicio Internacional de la Sociedad Suiza de Radiodifusión y Televisión)

1. 16 DE MARZO DE 2016 - 14:37
Español
LEY DE PARTICIPACIÓN CIUDADANA
“El término
‘accountability’ no existe
en español”
Por Andrea Ornelas, de regreso de Phoenix

2. La Constitución colombiana concede a sus ciudadanos el derecho teórico
a la participación democrática activa desde hace un cuarto de siglo, pero
solo en 2015 se materializó una nueva Ley de la Participación Ciudadana.
Uno de sus autores, el exsenador John Sudarsky, analiza lo que
supondrá para Colombia y el camino que tiene por andar Latinoamérica
en materia de rendición de cuentas.
swissinfo.ch: Usted participó en el diseño de una nueva ley que fortalece la
participación de los ciudadanos en la democracia colombiana. ¿En qué consiste
concretamente esta reforma?
Un reciente escándalo de corrupción salpicó al Ejército colombiano, al destaparse
una red en la que presuntamente estaban involucrados generales y coroneles para
asignar contratos millonarios.
(Reuters)

3. Participación ciudadana en Colombia
Los primeros intentos por institucionalizar la participación ciudadana se registraron a
nales de los años 80, como demanda de algunos grupos poblacionales ante la poca
con anza que existía en el gobierno.
Fue una década más tarde cuando 13 ciudades se organizaron, a través de mesas de
trabajo, en las que participaron 540 organizaciones públicas y privadas, para redactar
un documento que entregaron al Ministerio del Interior con peticiones concretas; en
este proceso participaron algunos legisladores colombianos.
Se propusieron nuevos mecanismos de participación directa para la ciudadanía, así
como nuevas entidades para regular estos procesos y obligar al gobierno a rendir
cuentas.
Este largo proceso se tradujo en la Ley Estatutaria 1757 de Participación Ciudadana
(2015).
John Sudarsky: La Ley Estatutaria 1757 de Participación Ciudadana, del 6 de julio de
2015, reúne y regula los mecanismos de participación ciudadana, pero también contempla
otros aspectos importantes, como la rendición de cuentas, el control social a lo público y
la coordinación de un Sistema Nacional de Participación. Todas ellas son líneas de trabajo
que brindan herramientas institucionalizadas a la ciudadanía para que incida de forma
directa en los asuntos que le afectan.
swissinfo.ch: ¿En qué consistirá exactamente la participación ciudadana?
J.S.: Se integraron varios conceptos normativos como el de comité promotor, registro de
propuestas sobre mecanismos de participación ciudadana, se de nen reglas para la
existencia de formularios de recolección de apoyos ciudadanos y se jan plazos para la
recolección de apoyos ciudadanos. Otro punto importante, se de nen claramente los
temas que pueden ser objeto de una iniciativa popular legislativa y normativa, de un
referéndum o de una consulta popular.
swissinfo.ch: Hablemos de rendición de cuentas, un tema en que Latinoamérica aún
tiene un gran camino por andar…
J.S.: La palabra ‘accountability’, que engloba conceptos como la responsabilidad en el
ejercicio de los recursos públicos o la rendición de cuentas, sencillamente no existe en
español. Este hecho habla claramente de cómo se han manejado por décadas las cosas en
América Latina.

4. En Colombia, para la rendición de cuentas, la nueva ley considera un conjunto de normas,
procedimientos y estructuras prácticas a nivel nacional que buscan la transparencia en la
gestión de la administración pública vía informes de resultados de gestión que recibirán
los ciudadanos, los medios y diversos órganos de control.
swissinfo.ch: ¿Y cómo aplicará Colombia el control social a lo público y la coordinación
de la participación ciudadana?
J.S.: Los ciudadanos pueden y deben participar en vigilar la gestión pública, el control
social es justo eso. Y pueden hacerlo como ellos lo decidan, a título personal, como parte
de una organización o utilizando las redes sociales. Habrá juntas de vigilancia, auditorías
ciudadanas y otras fórmulas para ello.
Se trata de promover el liderazgo y la participación para que se democratice la gestión
pública.
Después, la coordinación de la participación ciudadana, según se contempla en la ley,
permite la creación de un Consejo Nacional de Participación que asesorará al gobierno en
temas como la de nición y el diseño de la política pública de participación.
Y este consejo será muy plural porque integrará al ministro del Interior, pero también a
autoridades municipales, representantes de universidades, ONG, sindicatos, campesinos,
grupos étnicos, jóvenes, etcétera.
swissinfo.ch: Usted participó
recientemente en la conferencia ‘Por la
Gente’, organizada por la Universidad
Estatal de Arizona (ASU) en Phoenix.
¿Qué le deja a usted este encuentro?
J.S.: Hay un tema muy importante del que
se habla poco: la relevancia de conocer la
experiencia comparativa de otros países.
Esto es de gran utilidad. Estar al día y
conocer detalles. Todo ejercicio de la
democracia directa, especialmente de la
deliberativa, cumple funciones distintas
según el nivel de desarrollo que vive cada
país. Y en Latinoamérica el tema es
complicado porque hay un rompimiento
entre los gobiernos y la ciudadanía.
swissinfo.ch: La gente no confía en los
políticos en América Latina, pero tiene
muchas razones para ello…
John Sudarsky es un ingeniero
industrial, psicólogo, empresario y
político colombiano nacido en 1947.
Fue senador por el Partido Verde, con el

5. J.S.: Sí, esa descon anza es una realidad.
Pero se debe en gran medida a que las
relaciones políticas son clientelistas. Todo
funciona a partir de intercambiar votos
por algo más. En foros como este
[Phoenix] se conocen experiencias
distintas que nos ayudan a romper con
esto, a realizar reformas.
Hay que avanzar en este sentido.
Hablemos del Poder Legislativo: en nuestra región el ciudadano no conoce a sus
representantes. Y la sociedad debe premiar o castigar una buena o mala gestión. En
México, por ejemplo, no es posible la reelección.
swissinfo.ch: Existe una razón histórica para ello: un presidente ejerció el poder
durante tres décadas, lo que motivó una revolución y la prohibición de reelegir a los
políticos…
J.S.: Para todo puede encontrarse una razón histórica, pero es importante revisar este
tema, crear una relación directa entre la gente y aquellos que lo representan para poder
exigirles resultados.
Por ejemplo, deben reducirse los umbrales exigidos para tomar parte de la democracia
directa y para los mecanismos de consulta e iniciativas populares. Hacerlos accesibles a la
gente para que los ciudadanos realmente los utilicen. De esto se trata en la nueva ley
dedicada a la democracia participativa.
swissinfo.ch: La Ley 1757 marca un antes y un después para el país. ¿Por qué fue tan
difícil promulgarla?
J.S.: Sí, supuso un camino largo y tortuoso. Pero los seres humanos tenemos la capacidad
de olvidarnos de lo difícil.
De nir sus contenidos nos tomó dos años y medio, más o menos, pero fue una ley que
estuvo congelada más de tres años porque, por razones políticas, la Corte Constitucional
decidió frenarla. Han sido años muy costosos porque hoy podríamos gozar de un sistema
[de participación ciudadana] más maduro.
Es una ley amplia y creo que no tiene precedentes en la región.
swisinfo.ch: ¿Cuánto tiempo exigirá compensar esos años perdidos?
J.S.: No lo sabemos, y tampoco nos hemos jado plazos para ello. Pero trabajaremos
intensamente para alcanzar esa madurez que necesitamos, para crear el concepto de
‘agente-principal’ que no existe en Latinoamérica, es decir, en llamar a cuentas a quien uno
que se enemistó cuando la citada
formación política se alió con el hoy
expresidente de derecha Álvaro Uribe.
Sudarsky participó durante más de una
década en sentar las bases para
fortalecer los procesos de participación
ciudadana en la toma de las decisiones
que atañen al país.
(youtube)

6. eligió.
En nuestra región uno vota y ya, luego se olvida del tema. Y hay que reelegir a los buenos
[políticos].
swissinfo.ch: Quizás sea dura la a rmación, pero a la luz de la experiencia, en América
Latina hay muchos políticos malos que, además, han hecho un uso indiscriminado de
la corrupción. ¿Cómo se logra cambiar esto?
J.S.: Hay muchos políticos malos, pero no todos lo son. Y los que son malos, lo son porque
no tienen que rendir cuentas. Los sistemas son presidencialistas. No hay contrapesos.
Y tenemos que convencernos de que la corrupción es parte del ADN de Latinoamérica, la
ciudadanía está para evitarlo, cuando las cosas se hacen públicas, la corrupción se reduce.
La ciudadanía aún no sabe a quién presionar. Hay que hacerles seguimiento a los
legisladores, hacer mapas políticos, crear comisiones y compromisos ciudadanos.
Ponerles rostro a los representantes para poder vigilarlos.
swissinfo.ch: ¿Y cómo debemos castigar los ciudadanos a los representantes que no
cumplan?
J.S.: El voto es el único castigo… y el único premio también.
swissinfo.ch