La meningitis es una inflamación de las membranas que cubren el cerebro y la médula espinal causada principalmente por virus e infecciones bacterianas. Los síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza severo y rigidez de nuca. El diagnóstico se realiza mediante exámenes físicos y pruebas de laboratorio del líquido cefalorraquídeo. El tratamiento depende de la causa subyacente y puede incluir antibióticos, corticoides y medidas para reducir la presión intracraneal.

1. MENINGITIS

2. Meningitis
Es una enfermedad,
caracterizada por la inflamación
de las meninges (membranas
que cubren el cerebro y la
médula espinal).
Esta inflamación provoca
cambios en el líquido
cefalorraquídeo (LCR) que
rodea el cerebro y la médula
espinal.

3. El 80% de las meningitis está causada
por virus, entre el 15 y el 20%
por bacterias, el resto está originada
por intoxicaciones, hongos,
medicamentos y otras enfermedades.

4. Causas
Las causas más comunes de meningitis:
son las infecciones virales que generalmente mejoran sin
tratamiento. Sin embargo, las infecciones meningíticas
bacterianas son extremadamente graves y pueden
producir la muerte o daño cerebral incluso con
tratamiento.
La meningitis también puede ser causada por:
• Irritación química
• Alergias a medicamentos
• Hongos
• Parásitos
• Tumores

5. Meningitis viral
Los virus representan alrededor del 80% o más de las
causas de la meningitis, es decir, la más frecuente de
las afecciones de la meningitis. Se considera que la
meningitis causada por virus es casi siempre benigna
y suele curarse sin ningún tratamiento específico.
Llegando a tal punto, que la mayoría de las personas
alrededor del mundo ha padecido de meningitis viral
a lo largo de su vida y no se ha dado cuenta.

6. Meningitis bacteriana
Se calcula que representan del 15% al 20% de las
causas más frecuentes de la meningitis. En recién
nacidos, la incidencia de meningitis bacteriana está
entre 20 y 100 casos por cada 100 mil nacidos vivos.
Las nuevas vacunas que habitualmente se dan a
todos los niños, ha disminuido la incidencia de la
meningitis.

7. Meningitis por hongos
La Candida, Histoplasma, Coccidioides y Cryptococcus
son algunos hongos que pueden con frecuencia causar
meningitis. La mayoría de estos casos de meningitis
fúngica ocurre en sujetos que ya tienen una enfermedad
que suprime su sistema inmune, tal como pacientes con
sida o con cáncer. Por lo general, los hongos que causan
meningitis se localizan en el ambiente y se transmiten por
vía aérea.

8. Factores de riesgo
• Edad: en la infancia y niñez temprana o en mayores de
60 años
• Un sistema inmunitario debilitado debido a Infección por
VIH u otras condiciones inmunosupresoras como
tratamientos prolongados con glucocorticoides,
deficiencia del complemento (C1-C4), diabetes mellitus
e insuficiencia renal
• Alcoholismo
• Vivir en proximidad cercana con otras personas, como
en dormitorios y barracones militares.
• La disfunción esplénica produce un aumento de la
susceptibilidad a meningitis
• Factores de virulencia del microorganismo, como la
presencia de cápsula bacteriana.

9. Patogenia
Algunos casos de meningitis ocurren por
microorganismos que ganan acceso al sistema
nervioso central (SNC) por la sangre, mientras que
otros lo hacen por un foco de vecindad, como en
una otitis media o por las fosas nasales. Otros casos
ganan acceso al SNC directamente como
consecuencia de un traumatismo abierto o por
neurocirugía. En el recién nacido la enfermedad se
transmite de manera vertical, es decir, de los
microorganismos que colonizan el tracto intestinal o
genital, o bien de manera horizontal por contacto del
personal de salud o de aquellos a cargo del neonato
después del parto.

10. Cuadro clínico
• Fiebre: La meningitis viral puede producir fiebre en
grado variable; desde casos con escasa (es lo
habitual) o nula fiebre, a otros en los que la
temperatura puede superar los 39 °C. Las meningitis
bacterianas producen, normalmente, fiebres
elevadas.
• Dolor de cabeza: La zona posterior de la cabeza es
donde se centra el dolor, aunque a veces es
generalizada. Sin embargo, existen muchas otras
causas de dolor de cabeza: una migraña
(jaquecas), un proceso gripal, etc.
• Rigidez de nuca

11. Estos síntomas no son los únicos que se pueden presentar,
cerca del 75% de los pacientes presentan alteración del
estado mental, que puede oscilar desde el letargo hasta el
coma.
Otros síntomas pueden ser:
• Sarpullido de color rojo o púrpura
• Cianosis (coloración azulada de la piel)
• Náusea y vómitos
• Sensibilidad a los colores brillantes (fotofobia)
• Somnolencia
• Confusión mental
• Convulsiones, presentes entre un 20 y 30% de los casos

12. Los síntomas anteriores son principalmente para adultos, aunque
también se presentan en niños. Sin embargo, en los recién nacidos y
niños, los síntomas clásicos son difíciles de detectar.
• Inactividad
• Fiebre alta inexplicable o cualquier forma de
inestabilidad en la temperatura, incluyendo la baja
temperatura corporal
• Irritabilidad
• Vómito
• Ictericia (color amarillento de la piel)
• Comer poco o negarse a hacerlo
• Tensión o protuberancias suaves entre los huesos del
cráneo
• Dificultad para despertar

13. Diagnóstico
La meningitis bacteriana puede conllevar a la muerte
en cuestión de horas, debido a esto, el tratamiento y
el diagnóstico oportuno son vitales. Es por eso que
cuando se realiza el diagnóstico inicial los doctores se
basan en los síntomas y en el examen físico, que hace
énfasis en el sistema nervioso. Se plantea la sospecha
de meningitis en toda persona que tenga un cambio
súbito del estado mental, que tenga un episodio
convulsivo debutante, la aparición repentina de un
trastorno del sistema nervioso central o petequias.

14. Exámenes físicos
• Rigidez de nuca, realizada por el médico llevando el
mentón en dirección al tronco del sujeto. Cuando se
hace imposible doblarlo el paciente tiene rigidez de
nuca, por lo que será necesario realizar pruebas
para confirmar la enfermedad.

15. • Signo de Brudzinski, consiste en tumbar al paciente y
flexionarle hacia arriba la cabeza. La rigidez del cuello
hará que no se pueda doblar éste o que flexione
involuntariamente las piernas.

16. • Signo de Kernig, es la respuesta rígida de la nuca cuando
se intenta la flexión de la cadera, es decir, al aproximar el
tronco hacia las rodillas

18. CONSECUENCIAS
Puede presentar las siguientes complicaciones:
φ Daño cerebral
φ Hipoacusia
φ Hidrocefalia
φ Disminución de la visión
φ Convulsiones
φ Dificultades de aprendizaje
φ Y afectar diferentes órganos dependiendo del la causa
de la infección

19. Tratamiento
El tratamiento depende en su totalidad cuando se objeta si la
meningitis es vírica o bacteriana.
• Antibióticos, fundamentalmente para las meningitis
bacterianas, por terapia intravenosa;
• Medidas para reducir la presión intracraneal, como
medicamentos corticosteroides tal como la dexametasona,
tanto para niños como adultos.
• Antipiréticos para reducir la fiebre, de haberla, tales como el
acetaminofén, abundantes líquidos y buena ventilación;
• Medidas para prevenir convulsiones incluyendo medicamentos
como el fenobarbital o la fenitoína, debido a que las
convulsiones aumentan la presión
• Oxigenoterapia, en casos de dificultad respiratoria, bien sea
por una mascarilla, una cánula nasal o por intubación;
• Monitoreo de los fluidos corporales así como los componentes
químicos del plasma sanguíneo.

20. Prevención
Mantener BUEN NIVEL DE HIGIENE:
Lavarse las manos con frecuencia
Ventilación de los ambientes en forma diaria
Limpieza y desinfección de los ambientes
VACUNAS de rutina:
Sarampión
Paperas
Meningococo
Neumococo