Las sensaciones se refieren a la captación de estímulos externos a través de los sentidos sin elaboración de significado. Las percepciones implican la elaboración cerebral de las sensaciones en representaciones organizadas y dotadas de significado personal basado en experiencias y contexto. A diferencia de las sensaciones constantes, las percepciones pueden variar. Ambos procesos influyen en el desarrollo humano al proveer información sobre el mundo y uno mismo.