El documento habla sobre los discos duros. Explica que los discos duros almacenan grandes cantidades de información de forma magnética y que contienen platos giratorios con cabezales que leen y escriben la información. También describe la estructura interna de los discos duros incluyendo pistas, sectores y cilindros.

1. EXPERTO EN PC
El disco duro
El disco duro es el dispositivo que más ha evolu-
cionado en términos de capacidad y fiabilidad des-
de la aparición del primer PC. Hoy en día es habitual
encontrar discos con una capacidad cercana a los
100 GB y un tamaño poco mayor que una disquetera.
E
l disco duro es un dispositivo que permite Por encima de cada una de las dos caras de los
almacenar gran cantidad de información a platos se encuentra el cabezal, que se mueve
la que puede accederse de forma relativa- de forma tangencial a través de toda la superfi-
mente rápida. Estos dispositivos, al igual que cie del plato. Los cabezales, al igual que ocurre
las cintas y los disquetes, son de tipo magnéti- con los platos se mueven gracias a un único
co; a diferencia de los CD-ROM y DVD-ROM que eje, de forma que la posición de cada cabezal
se agrupan en la categoría de dispositivos ópti- respecto del plato es la misma para cada uno
cos debido a que su funcionamiento se basa en de ellos. Mediante estos dos movimientos, el
la reflexión de un haz de luz infrarrojo. de los platos girando y el de los cabezales mo-
Los discos duros, al igual que el resto de dis- viéndose se consigue llegar a cualquier punto Electromagnetismo
positivos de su categoría, basan su funciona- de la superficie de forma directa.
miento en el electromagnetismo. Cuentan con El sistema que subyace en el
una superficie recubierta de una fina película Geometría del disco duro funcionamiento de dispositivos
de partículas de un compuesto de óxido de como los discos duros, el elec-
hierro que es magnetizado por los pequeños Como ya se comentó en la unidad anterior de- tromagnetismo, fue descubierto
electroimanes situados en los cabezales. Estos dicada a la interfaz IDE, la información conte- en el año 1819 por el físico da-
electroimanes, que están colocados por enci- nida en el disco duro debe poder referenciarse nés Hans Christian Oersted,
ma del medio, reciben pequeñas corrientes inequívocamente con el fin de acceder a ella quien comprobó que la aguja de
eléctricas que consiguen polarizar la superficie de forma directa. Para ello, cada uno de los la brújula se alejaba del norte
en un sentido o en otro, dependiendo de la po- platos del disco se divide en pistas, que son cuando se acercaba a un cable
larización de los propios cabezales. anillos concéntricos que van desde la parte que conducía una corriente eléc-
En los discos duros, los elementos magnetiza- externa del disco hasta el centro del mismo. A trica. En el momento en que se
dos son una serie de "platos", que están fabri- diferencia de lo que ocurre en los discos de vi- interrumpía esa corriente, la
cados con materiales resistentes (com- nilo, en los que la aguja efectúa un movimien- aguja volvía a alinearse con el
puestos de cristal, aluminio o to en forma de espiral; en los discos duros campo magnético de la Tierra,
cerámica) y cuentan con ese recu- el cabezal recorre la superficie pis- apuntando nuevamente al norte.
brimiento de algún compuesto ta a pista.
magnetizable. Los platos es- En cada una de esas pistas se
tán colocados, con una lige- puede almacenar muchísima in-
ra separación, uno sobre formación, razón por la cual di-
el otro y giran de forma chas pistas se dividen en sectores.
uniforme gracias a Éstos son simplemente el resultado
un eje que es co- de “cortar” de forma transversal las pis-
mún a todos ellos tas mediante unas líneas imaginarias que
(ver gráfico de la página partiendo del centro del plato llegan hasta
siguiente). el borde exterior.
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2. HARDWARE EL DISCO DURO
Componentes de un disco duro
La tapa cuenta con una serie de agujeros de ventilación.
Tapa de la caja metálica que
protege los componen- Los cambios bruscos de temperatura pueden provocar
tes internos del disco condensación y humedad dentro de la carcasa
duro. Esta caja hermética del disco. Por tanto, no es convenien-
debe ser total- te instalar un ordenador en una terraza a pleno sol y
mente hermética entrarlo después en una habitación con aire acondiciona-
para evitar que la en- do a pleno funcionamiento. Si se pasa en segundos de una si-
trada de cualquier tipo de tuación térmica de mucho calor a un ambiente fresco, conviene de-
partícula pueda afectar al ren- jar reposar la máquina antes de volver a arrancarla.
dimiento del disco.
Brazos móviles que sirven de soporte a los cabezales. El sistema electromag-
nético que desplaza el grupo de cabezales suele ser de tipo rotativo, aunque
también existen sistemas de tipo lineal. En el rotativo, los brazos están unidos
por el eje sobre el que giran con el fin de alcanzar todas las pistas de la super-
El actuador del cabezal empuja y ficie de los platos, lo que provoca una ligera desviación respecto a la tangente
tira del grupo de brazos móviles de los cilindros que, si bien limita el aprovechamiento de las últimas pistas
a lo largo de la superficie de los permite que los cabezales puedan cambiar de pista a mayor velocidad. Los
platos. sistemas lineales desplazan el conjunto de los brazos sobre una línea recta,
que evita las desviaciones de los sistemas rotativos.
Los platos, sensibles al magnetismo, están unidos al mismo
eje y alcanzan velocidades de rotación elevadísimas (desde
5.400 a 10.000 revoluciones por minuto según los modelos). La
precisión del motor que hace girar los platos debe ser altísima para
garantizar la integridad de la información almacenada en el disco. El aire
que generan a esas altísimas velocidades se desplaza por el interior de la
carcasa del disco. Algunos elementos situados en el interior de ésta ayudan
Cable plano de a dirigir las corrientes para evitar turbulencias que pudieran afectar al acce-
gran capacidad so a la información.
de transferencia
que conecta los Los cabezales de lectura/escritura están unidos a los extremos de los brazos móviles y se
componentes deslizan a lo largo de la superficie de los platos giratorios del disco duro. Los cabezales es-
mecánicos del criben los datos procedentes del controlador alineando las partículas magnéticas sobre la
disco con la superficie, y leen los datos mediante la detección de las polaridades de las partículas ya
parte lógica alineadas. Cuando el disco está en reposo, los cabezales descansan en su superficie, pre-
del controlador. sionados y sujetos por los brazos móviles. Al arrancar el disco, el aire que genera la rota-
ción de los platos genera una presión sobre los cabezales que los mantiene separados de la
superficie magnéctica.
Conectores de interfaz.
Conectores de corriente.
El controlador que envía y recibe comandos del disco duro es, a su vez, di-
Conectores del controlador rigido por el sistema operativo. Este controlador garantiza también que el
a la unidad. eje que mueve los platos gire a una velocidad constante.
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3. EXPERTO EN PC
El sector es, por tanto, la unidad mínima a la den ser recogidos por los cabezales, aunque
que se puede hacer referencia de forma direc- esto también ocasionará problemas adiciona-
ta y, por ello, se considera la unidad básica de les como un aumento en el consumo y en la
almacenamiento. Cada sector es capaz de al- temperatura de funcionamiento, que deberá
macenar 512 bytes. tenerse en cuenta sobre todo en equipos con
Vamos a profundizar algo más en esta estruc- escasa ventilación.
tura. Ya se ha comentado que normalmente Los modelos actuales de gama baja funcionan
los discos cuentan con más de un plato, y que aún a 5.400 rpm, aunque lo más habitual es en-
estos giran siempre a la misma velocidad pues contrar modelos que giran a 7.200 rpm o inclu-
están unidos al mismo eje. También se ha di- so más, como las 10.000 rpm de los discos de
cho que por el mismo motivo, todos los cabe- gama media/alta (los discos duros más
zales se mueven al unísono. De ahí se deduce avanzados, en especial aquellos que
que cuando un cabezal está situado sobre una cuentan con interfaz SCSI trabajan CLUSTER
pista concreta en un plato concreto de una ca- a 15.000 rpm).
ra determinada, el resto de cabezales están, a Otro parámetro importante a la ho-
su vez colocados en la misma pista en cada ra de hablar de los discos duros EJE
uno de los platos y caras que forman el disco. es el tiempo de búsqueda (seek
Esto, que dadas las explicaciones anteriores time), que se expresa en milise- CILINDRO
podría parecer una obviedad, es de vital im- gundos (ms) e indica el tiempo
portancia tenerlo en cuenta ya que es posible que tarda el conjunto de cabeza- PISTA
grabar o leer desde todas las pistas de una les en desplazarse de una pista a
forma muy rápida indicando simplemente el otra. Normalmente se suele indicar
número del cabezal al que se quiere acceder. el tiempo medio, ya que no es lo
El conjunto de todas estas pistas se conoce mismo desplazarse de una pista a SECTOR
con el nombre de cilindro. la contigua que hacerlo desde la
El coste en tiempo que supone el desplaza- primera hasta la última. Este es un va-
miento de un cilindro a otro hace que se inten- lor especialmente importante en aquellas
te grabar la información en cilindros comple- máquinas que actúan como servidores, en
tos, y que el brazo móvil sólo se desplace al los que normalmente se accede al disco de
siguiente cilindro cuando en el que se encuen- forma aleatoria. En esos entornos, los cabe-
tra en ese momento ya no queda más espacio zales deben desplazarse repetidamente de
libre. Recuerde que, si bien estos desplaza- un sector a otro en busca de la información
mientos los efectúa un elemento mecánico, y requerida por los usuarios que suele encon-
por tanto relativamente lento; la elección en- trarse en ficheros o localizaciones distintas.
tre un cabezal u otro es una cuestión de con- Cuando el tiempo de búsqueda de sitúa en-
mutación electrónica. tre los tres y los diez milisegundos cabe con-
siderarlo como normal.
Especificaciones La tercera especificación técnica que hay que
de los discos duros
Dispositivos “sellados”
Normalmente las especificaciones a las que
se acostumbra a prestar más atención, ade- Los discos duros son unos dispositivos que sólo pueden abrirse en recintos espe-
más de la capacidad, son las que intervienen ciales que se conocen como “cámaras limpias”. Esto es así porque ninguna impu-
directamente en el rendimiento del disco du- reza, incluso aquellas que el ojo humano es incapaz de detectar, debe depositar-
ro, aunque en ocasiones no es fácil comparar se sobre la superficie de los platos ya que podrían resultar dañados de forma
los datos que ofrecen distintos fabricantes irreparable. Hay que tener en cuenta que ni siquiera los cabezales están en con-
pues los valores pueden haber sido obteni- tacto directo con el medio magnético, pues el desgaste producido a tan altas ve-
dos siguiendo criterios diferentes. locidades acabaría con él en poco tiempo. Sin embargo, gracias al colchón de ai-
En cualquier caso, uno de los valores que no re que generan los discos mientras giran y al diseño de los “patines” que
puede prestarse a ningún tipo de confusión es sustentan a los propios cabezales, éstos se quedan en suspensión por encima de
la velocidad de giro de los platos, que viene la superficie de los platos a una distancia que permite leer y escribir en el medio
especificada en rpm (revoluciones por minu- sin provocar en él ningún tipo de desgaste. Para el momento en que deja de reci-
to). Cuanto más rápido sea capaz de girar el bir corriente, el disco cuenta con un mecanismo que es capaz de retirar los cabe-
plato, mayor es el número de datos que pue- zales hasta una zona segura evitando que estos caigan sobre los platos.
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4. HARDWARE EL DISCO DURO
¿Sabía qué? tener en cuenta es la tasa de transferencia in- mes). Esta tecnología, desarrollada por la em-
terna, especialmente significativa en aquellos presa IBM, implementa una serie de rutinas
Se denomina firmware al soft- entornos en los que prima el acceso a gran- que constantemente monitorizan los principa-
ware que se encuentra incluido des archivos de datos sobre el acceso a un les parámetros de funcionamiento del disco,
en la mayoría de dispositivos número muy elevado de archivos pequeños. almacenando la información obtenida y lan-
informáticos como los controla- Este valor depende de la velocidad de giro y zando determinados avisos o alertas cuando
dores del disco duro. Este firm- del número de sectores con los que cuenta se advierte que algunos parámetros alcanzan
ware está contenido en unas cada pista. Dado que este segundo valor sue- un determinado umbral de errores. Algunos
memorias y proporciona las ru- le variar si se trata de pistas externas o inter- de los indicadores que advertirían de posibles
tinas y los datos necesarios pa- nas, los fabricantes acostumbran a ofrecer el problemas son los siguientes:
ra el correcto funcionamiento valor máximo (a veces, incluso, el máximo y el Número de sectores erróneos: Un número de
del mismo. mínimo). La tasa de transferencia interna se sectores erróneos demasiado elevado o en
indica en megabits por segundo (Mb/s) continua progresión indicará sin duda un pro-
blema en el dispositivo.
ECC Altura de los cabezales: Un valor descenden-
te en este parámetro indicaría un posible
Los discos duros utilizan, al igual que la me- “aterrizaje” de los cabezales con el consi-
moria, un sistema de corrección de errores guiente riesgo para la integridad de los datos
(ECC) para evitar problemas de integridad en el contenidos en los platos del disco.
trasiego de datos. A diferen- Número de errores ECC: Aún cuando estos
cia de la memoria (ya se dijo puedan haber sido corregidos por el propio
que sólo algunos modelos ha- mecanismo del ECC, un número elevado de
cen uso de esta técnica) todos ellos, y aún más, un aumento progresivo de
los discos duros la emplean. los mismos, es también un indicativo de que
Junto con los datos almacena- se está produciendo algún tipo de problema.
dos en cada sector se reser- Velocidad de giro del motor: Algunos cam-
van unos bits que contienen bios en la velocidad de giro del motor podrían
los códigos, generados por un anunciar también problemas con el motor o
algoritmo, que permiten su con los cojinetes del mismo.
posterior validación en el pro- Temperatura excesiva: Un aumento excesivo
ceso de lectura de los datos e en la temperatura del dispositivo apuntaría
incluso podrán llevar a cabo también a un posible problema en el motor
correcciones si se detecta al- que hacer girar los platos.
gún error. Gracias al avanzado Caudal de datos: Una reducción en la tasa de
firmware incorporado, todo transferencia interna puede ser una señal de
este proceso lo lleva a cabo el que algún problema está afectando a la unidad.
propio controlador del disco,
de forma totalmente transpa- Interfaces
rente y sin afectar a las pres-
taciones del dispositivo. Cuanto mayor sea el La interfaz es el método de conexión utilizado
¿Cómo se consulta número de bits utilizados como código de de- para que el disco duro pueda comunicarse con
la información? tección, mayor será la capacidad del sistema el resto del sistema. La interfaz se comunica
para detectar y corregir los posibles errores. por un lado con el bus del sistema y por el
La información obtenida a tra- Sin embargo esto irá en detrimento del núme- otro con el dispositivo propiamente dicho,
vés de SMART puede ser con- ro de sectores que será posible almacenar en permitiendo aislar el uno del otro de forma
sultada por muchos programas cada pista. que dispositivos muy distintos puedan inte-
de diagnóstico o por software ractuar a través de la misma interfaz. Ésta
especializado, e incluso algu- SMART cuenta con unas normas que deben cumplir
nos sistemas operativos como todos los dispositivos que quieran utilizarla,
Windows 2000 y XP hacen uso Una de las funcionalidades incluidas ya de for- por ejemplo los cables utilizados, el tipo y el
de ella. En todo caso el propio ma habitual en los discos duros es la que se número de dispositivos soportados o los co-
BIOS deberá ofrecer dicho so- conoce con las siglas SMART (Self-Monitoring, mandos utilizados para interactuar con ellos,
porte y estar convenientemen- Analysis and Reporting Technology, tecnolo- así como las distintas velocidades y modos
te activado. gía de automonitorización, análisis e infor- que serán capaces de soportar dependiendo
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5. EXPERTO EN PC
de la versión concreta de dicha interfaz. Sopesando las interfaces
Las interfaces más conocidas para la conexión
de discos duros son, como ya vimos en la uni- Como se explicó en la unidad anterior, las principales ventajas de IDE son su bajo
dad anterior, IDE y SCSI (pronúnciese ESCASI), coste y su amplia difusión; mientras que la opción SCSI resulta más cara pero
aunque existen otras que se utilizan sobre to- más adecuada cuando se trata de integrar un mayor número de dispositivos de
do en dispositivos externos tales como IE- distintas características, incluso externos (posibilidad que no es capaz de sopor-
EE1394 o USB (algunas de estas no son más tar la interfaz IDE). Se podría resumir diciendo que SCSI es más cara, pero a la
que dispositivos IDE o SCSI empaquetados vez más robusta, rápida y normalmente más adecuada cuando se trata de máqui-
conjuntamente con un adaptador de interfaz). nas como servidores o estaciones de trabajo en entornos profesionales.
Búfer de datos
Formateo físico
Ya se ha comentado que la interfaz, y más en Estas marcas se escriben en los primeros by-
concreto la versión de la misma, es la que tes de cada sector e identifican el sector, el
proporcionará las especificaciones sobre la cilindro y el cabezal, de forma que mediante
velocidad a la que será capaz de comunicarse estas tres coordenadas es posible saber
el disco con los demás elementos, es decir, la exactamente dónde se va a grabar o leer la
velocidad o tasa de transferencia de la inter- información. Estas marcas, junto con un códi-
faz. Sin embargo, en la mayoría de casos, los go, son la que se generan mediante el llama-
fabricantes utilizan los mismos discos para do formateo físico o formateo de bajo nivel,
distintas interfaces, por lo que aún utilizando que realiza el propio fabricante en un proce-
la más rápida (por ejemplo Ultra SCSI-160) so que ya no es necesario
las prestaciones del conjunto vendrán limita- volver a repetir. No hay
das por la mecánica del mismo. Una forma de que confundir el forma-
intentar aprovechar este ancho de banda y teo a bajo nivel con el for-
aumentar las prestaciones del conjunto es mateo que efectúan los
utilizando memoria caché integrada en la pro- sistemas operativos. El
pia unidad. La memoria caché se usa para formateo a bajo nivel es independiente del
proporcionar los datos de forma rápida en el sistema operativo y únicamente sirve para En la imagen superior pue-
caso de que la petición efectuada por el siste- que el disco pueda llevar a cabo su cometido de verse el conector de ali-
ma haya sido ya realizada con anterioridad, y sin cometer errores. mentación de un disco duro;
los mismos permanezcan todavía en dicha en la inferior, cables de ali-
memoria. A su vez también es utilizada en la Formateo lógico mentación.
escritura de los datos. En este caso, y para El formateo lógico lo lleva a cabo el sis-
minimizar el acceso al disco propiamente di- tema operativo, y puede variar de-
cho, se almacenan el máximo número de da- pendiendo del sistema de archivos con
tos en la caché, que posteriormente serán el que se esté trabajando. Al realizar este
grabados de una forma más eficaz, sobre to- formateo, el sector deja de ser la unidad míni-
do en el caso de que se hayan efectuado mu- ma de acceso a la información, y su lugar lo
chas pequeñas peticiones de escritura que ocupa el clúster. El clúster es la unidad míni-
provocarían una gran actividad en los cabeza- ma direccionable por el sistema operativo, y
les para un reducido número de datos. La me- hace sólo referencia a un único archivo o a
moria caché utilizada acostumbra a ser de ti- una parte de él en el caso de que éste necesi-
po SDRAM y es habitual incluir cantidades
entre los dos y los ocho megabytes. El conector de alimentación
Formatear el disco duro En los ordenadores personales, el conector de alimentación de las unidades de
almacenamiento ha permanecido inalterado con el paso del tiempo. Este conec-
Los discos duros se dividen, como ya se ha tor es el que emplean todos los dispositivos internos, con independencia de la
explicado, en sectores. Para que el cabezal interfaz utilizada; a diferencia de los conectores de datos que pueden variar de
sepa exactamente dónde está cada uno de un sistema a otro. La única excepción es la disquetera, que utiliza un tipo de
ellos deben generarse previamente una serie clavija con un diseño distinto, aunque idéntica a nivel eléctrico. Ambas utilizan
de “marcas” de reconocimiento. clavijas macho de cuatro contactos desde las que reciben los voltajes requeri-
dos de +5 y +12 voltios.
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6. HARDWARE EL DISCO DURO
Sistema de archivos Windows NT 3.50) no puede trabajar con ta-
maños de clúster mayores.
Sistema de Sistema Capacidad Tamaño máximo
archivos operativo máxima de clúster Particiones
FAT12 MS-DOS y Windows 15 MB 4 KB
(hoy día sólo en los disquetes) Antes de poder dar formato lógico a un disco
FAT16 MS-DOS, Windows 2 GB en Windows 32 KB duro es necesario “particionarlo”. Las parti-
9X/Me/NT/2000/XP 9X/Me ciones permiten crear varias unidades lógicas
4 GB en Windows 64 KB en una misma unidad física, de forma que ca-
NT/2000/XP da partición pueda contener un sistema de ar-
FAT32 Windows 2 TB (Terabytes) 32 KB chivos distinto. De este modo es posible crear
95OSR2/98/Me/2000/XP 32 GB en Windows hasta cuatro particiones primarias que podrán
NT/2000/XP) contener cada una de ellas un sistema opera-
NTFS Windows NT/2000/XP 16 Exabytes* 64 KB (en NT 3.50 tivo o un sistema de archivos distinto; o crear
y anteriores) una partición primaria y hasta tres más exten-
4 KB (en NT 3.51 didas que contendrán unidades lógicas del
y posteriores) mismo sistema de archivos.
1 Exabyte equivale a 1 millón de Gigabytes Incluso en el caso más habitual, en el que sólo
se va a utilizar una única unidad lógica, será
Tamaño del disco Tamaño del clúster Número de sectores necesario efectuar la consiguiente partición;
512 MB o menor 512 bytes 1 aunque en ese caso y en la mayoría de siste-
De 513 MB a 1.024 MB (1 GB) 1.024 bytes 2 mas operativos será el propio programa de
De 1.025 MB a 2.048 MB (2 GB) 2.048 bytes (1 KB) 4 instalación el que se encargue de llevar a cabo
A partir de 2.049 MB (+ de 2 GB) 4.096 bytes (4 KB) 8 esa tarea (de la misma forma que normalmen-
te también se encargará de realizar el forma-
te ocupar más de un clúster. Para entender teo del disco).
porqué los sistemas de archivos no utilizan di- Únicamente una de las particiones, que será
rectamente los sectores es necesario explicar además la encargada de arrancar el sistema
que dicho sistema de archivos debe guardar operativo, podrá ser designada como activa.
un índice en el que se establece una Sin embargo, si van a utilizarse varios siste-
relación directa entre los archivos y mas operativos que se encuentran en distin-
el lugar en el que estos están alma- tas particiones, es posible usar algún progra-
cenados físicamente. Este índice se ma específico como Powerquest Boot Magic o
denomina MFT (Master File Table) en alguna utilidad propia del sistema operativo,
el sistema de archivos NTFS y FAT como por ejemplo el conocido LILO de Linux,
(File Allocation Table) en el sistema que se encargará de mostrar un menú que
de archivos que lleva el mismo nom- permite al usuario elegir el sistema operativo
bre. Trabajar con sectores en los sis- que se quiere utilizar. El propio programa se
temas actuales supondría manejar encargará de arrancar el sistema operativo
un índice con una descomunal cantidad desde la partición en la que éste se encuentre.
de entradas dado el pequeño tamaño de los Dependiendo del sistema operativo que esté
mismos (512 bytes). Por ejemplo, utilizan- instalado y de los sistemas de archivos que
do un tamaño de clúster de 4 KB, lo que re- soporte podrán verse, o no, el resto de parti-
presenta ocho sectores, se logra reducir el ciones. Por ejemplo, utilizando Windows XP se
mencionado índice a una octava parte. En la ven varias particiones como unidades lógicas,
tabla Sistemas de archivos pueden verse algu- C:, D:, E: conteniendo distintos sistemas de
Los discos duros externos, nos de los sistemas de archivo más utilizados archivos como FAT16, FAT32 y NTFS de forma
como el de la imagen, utili- en la actualidad. totalmente transparente.
zan distintas interfaces, co- Como ejemplo puede ser en la siguiente tabla
mo USB o Firewire. el tamaño de clúster que utiliza NTFS por omi- RAID
sión, dependiendo del tamaño del disco. No
se pueden utilizan sectores de más de 4 KB RAID son las siglas de Redundant Array of
pues el sistema de compresión incorporado Independent Disks, serie redundante de dis-
en el propio sistema de archivos (a partir de cos independientes (aunque a veces también
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7. EXPERTO EN PC
se les denomina Redundant Array of información contenida en el sistema, ya que
Inexpensive Disks, serie redundante de dis- el contenido de la mayoría de archivos estará
cos económicos). RAID define toda una serie repartido entre todos ellos. Este modo tam-
de normas para trabajar con varios discos a bién tiene la ventaja de mostrar todos los dis-
la vez y proporcionar al sistema una mayor cos como un único volumen, de tal forma que
seguridad o una velocidad de trabajo más si hay tres discos de 20 GB cada uno, estos
elevada. Hay que tener en cuenta que para aparecerán como un único disco de 60 GB.
obtener el máximo rendimiento de estas tec-
nologías es recomendable trabajar con series RAID 1
de discos idénticas (si bien en algunos “mo- Este modo, denominado mirror o “disco es- ¿Sabía qué?
dos” no es estrictamente obligatorio). pejo”, es capaz de lograr realmente redun-
RAID permite trabajar con discos redundan- dancia o duplicidad de datos. Así, si uno de También suelen ser habituales
tes con el objetivo de que si uno de ellos fa- los discos falla, el contenido quedará todavía configuraciones combinadas
lla no se pierda la información del sistema; intacto en cualquiera de los otros discos que como RAID 0+1, que permiten
de hecho, tampoco se detiene el equipo. estén realizando mirroring. En este modo to- redundancia y prestaciones a la
También puede utilizarse para combinar la dos los discos tienen exactamente el mismo vez. Por ejemplo, se podría uti-
velocidad de dos o más discos duros, con lo contenido, por lo que el hecho de disponer lizar una configuración de cua-
que se obtiene un subsistema de disco mu- de muchos discos no modificará para nada tro discos, dos de los cuales
cho más rápido pues es capaz de aceptar y su capacidad total, pero sí la fiabilidad del harían stripping entre sí, mien-
recibir peticiones por varios canales a la vez conjunto. El rendimiento en la lectura de los tras que los otros dos efectuarí-
y hacer trabajar a todos los discos de forma datos suele ser mayor debido a que se reali- an mirroring con los dos ante-
coordinada. Hay que tener en cuenta que es- za en paralelo a partir de varios discos; sin riores, con lo que se obtendrían
te sistema no equivale a tener instalados dos embargo, en la escritura el rendimiento no las ventajas de ambos sistemas
o más discos en los que se almacenan archi- suele variar si es la propia tarjeta adaptadora aunque para ello es necesario
vos. En este supuesto, aunque se acceda de la que lo realiza. emplear el doble de discos.
forma simultánea a archivos contenidos en Las técnicas de mirroring unidas a discos que
varias unidades, nunca se podrá alcanzar la pueden conectarse “en caliente” (es decir, sin
efectividad de RAID (aunque como podrá necesidad de apagar el sistema) permiten ob-
comprobar más adelante esto también tenga tener máquinas con tasas de disponibilidad
sus desventajas). increíbles. Piense sólo por un momento que
Este sistema se utiliza conjuntamente con un se estropea uno de los discos duros; sólo es
adaptador que suele soportar varios de los necesario sacarlo y colocar en su lugar uno
distintos modos existentes y que proporcio- nuevo. Los usuarios que estén conectados al
na los conectores necesarios para instalar los sistema ni se darán cuenta de que ha ocurri-
discos, así como un BIOS desde el que se do un grave problema, y el sistema ya estará
pueden realizar las tareas de configuración trabajando con
de los mismos. Este adaptador también pue- un disco total-
de venir integrado en la propia placa base. mente nuevo.
Los modos más usados son los dos que se
comentan a continuación.
RAID 0
A este modo se le conoce con el nombre de
stripe o distribución por bandas. En él, las
lecturas y escrituras se realizan en paralelo a
todos los dispositivos, lo que realmente au-
menta la tasa de transferencia y, por tanto, el
rendimiento, ya que todos los discos se van
llenando por igual. La gran ventaja de esta Fiabilidad o prestaciones.
configuración es que las prestaciones del A la hora de decidir por un
subsistema de disco llegan casi a multiplicar- sistema RAID hay que saber
se por el número de discos utilizados; el in- valorarlas para tomar la de-
conveniente, que el fallo de uno solo de los cisión acertada.
dispositivos arruinará prácticamente toda la
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