5. 說:「如果事情不成,你們就得到室外剷雪!」
芝大傑出研究深獲肯定
1968 年 6 月,李遠哲於高登研討會(Gordon Conference)上發表他們團隊從「希
望」所得到的研究成果,讓與會人士印象極為深刻,不久之後,李遠哲應芝加哥
大學之邀,於當年十月到化學系任教。在這兒,李遠哲也很幸運地獲得校方極佳
支持及有極為優秀學生慕名加入研究團隊,如他的第一個碩士研究生約翰˙帕森
(John Parson),第一個博士後研究生 Peter Siska,兩人都是哈佛畢業。很快地,
李遠哲的新團隊就完成新儀器的建置及實驗進行,
並開始發表廣度與深度都令人
注目的出色研究成果。這包括採用透過完整解析的量子干涉結構,正確地描述惰
性氣體原子對彈性散射行為( definitive studies of the elastic scattering of pairs of
noble gas atoms, with fully resolved quantum interference structure)。這項成果使得
分子間位能(intermolecular potentials)的測定能達到空前的精準度,現已成為評估
其他實驗、理論結果的基準。還有其他許多傑出的實驗及研究成果,包括鹼金屬
鹵化物的碰撞誘發分解研究(collision-induced dissociation of alkali halides),不穩
定稀有氣體原子散射(scattering of metastable rare gas atoms)及使用交叉分子束探
討氟原子與氫分子及不飽和碳氫化合物間反應的第一例研究 (the first crossed
6. beam studies of reaction of fluorine atoms with hydrogen molecules and with
unsaturated hydrocarbons)等等。這些研究成果不傴挑戰也常導致理論分析結論的
修正的依據。
再回柏克萊大放異彩
1974 年,李遠哲回到柏克萊,在很短的時間內就將研究領域擴大到許多方
面,這包括離子與分子簇的初始光化學程序的光譜學研究(primary photochemical
processes spectroscopy of ionic and molecular clusters)及許多交叉分子束反應動力
學的深入探討。在當時,李遠哲的實驗室可說是化學物理界名符其實的研究重
鎮 建立許多令人嘆為觀止的新實驗方法及影響深遠的劃時代性新發現和鞭辟入
,
裡的觀念建立。
李遠哲開創的科學先例之多 4,可見以下概述:(1) F + H2 反應的完整的態與
態間產物分佈與動態共振解析(resolution of the complete state-to-state product
distributions and dynamical resonances in the F + H2 reaction) (2) 自由基與不飽和
碳氫化合物反應初始步驟的確認(identification of primary steps in reactions of
radicals with unsaturated hydrocarbons) (3)吸熱性取代反應的動力學研究( the
dynamics of endothermic substitution reactions) (4) 於激發軌道正位時電子激發原
子的化學反應活性相關性探討(the dependence of chemical reactivity of
electronically excited atoms on the alignment of excited orbitals) (5)多原子分子間光
裂反應動力學研究(dynamics of photofragmentation of many polyatomic molecules)
(6) 化學活化或局部激發分子內能量傳遞研究(intramolecular energy transfer in
chemically activated or locally excited molecules) (7) 燃燒程序中居關鍵角色的自
由基動能學研究(the energetics of free radicals important in combustion processes)
(8) 碳正離子與水化氫離子的紅外線吸收光譜研究(infrared absorption spectra of
carbonium ions and hydrated hydronium ions) (9) 特定電子激發的選擇性光鍵解研
究(bond-selective photodissociation governed by specific electronic excitation; (10)
離子化分子的結合能研究 (binding energies of molecular ions) (11) 鹵化氫化合
物、水及氨的高精度質子親合力研究(highly accurate proton affinities of hydrogen
halides, water, and ammonia) 及(12) 碳原子與一些不飽和碳氫化合物間反應分析
於一些拱星包層形成的重要性探析(analysis of facile reactions of carbon atoms
with unsaturated hydrocarbons, developing evidence for the importance of such
reactions in some circumstellar envelopes).若要一一細數遠哲成就,可還需更長的
清單,而上述這些成就已經含括地球、海洋、大氣及天體物理化學了!光這十二
項差事,便足以令希臘神話中的大力士赫丘力士(Hercules)也疲於奔命呢!
1994 年,李遠哲以教授身分,從柏克萊退休,隨後,回台灣擔任中研院院長
職務,並奉獻很多心力於幫助教育改革的推動這件事上,此期間,還身負督導
22 個以上研究機構的重責,其中之一是中央研究院原子與分子科學研究所。該
研究所於 1983 年成立,李遠哲是此研究所的催生者,他也在此所設立了自己的
實驗室。另外,他也繼續在柏克萊擔任研究生指導教授,研究團隊們也始終充滿