La historia del pueblo saharaui ha sido de abandono y explotación. Fue colonia española hasta 1975 cuando España abandonó el territorio y Marruecos lo ocupó. Hoy en día, compañías occidentales y marroquíes explotan sus recursos naturales mientras el pueblo saharaui vive dividido entre campamentos de refugiados en Argelia y bajo una dura represión en el Sáhara ocupado.