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Bienvenido a nuestro segundo recorrido de la gira
cafetera. En la sesión anterior fuimos a la finca “El
Sauce” y pudimos observar un caso exitoso sobre el
proceso de germinación. También comprendimos que
la semilla de café posee los nutrientes necesarios para
su germinación y por eso, lo único que debemos hacer,
es darle las condiciones adecuadas para un buen
desarrollo.
Ahora si, vamos a prepararnos para el viaje.
El buen manejo del almácigo o vivero es fundamental para seguir con
la tarea de obtener plantas de excelente calidad y garantizar que los
árboles produzcan buenas cosechas por muchos años y de paso,
lograr unos buenos ingresos.
Usted sabe.
¿Cuáles son las condiciones
generales de la finca, el clima y el
suelo, que afectan el desarrollo de
las plantas en el almácigo?
Vamos a contestar esta pregunta visitando la finca El Guadual de Don
Luís Caicedo en el municipio de Ansermanuevo, que está ubicada a
1.528 metros sobre el nivel del mar y su suelo es apto para el cultivo
del café.
¡Vámonos antes que nos coja la noche!
Sandra: Esta es la finca El Guadual. En uno de sus lotes empezaron
la siembra con los colinos que se obtuvieron en la finca, pero como no
alcanzaron, Don Luis tuvo que comprar colinos donde el vecino.

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A medida que el cafetal crecía, Don Luís vio que a pesar de haber
hecho las mismas prácticas de manejo en el lote, los árboles del lado
derecho que produjo en su finca, presenta un excelente anclaje, el
cultivo en general tiene hojas sanas, de color verde intenso y un buen
número de ramas con frutos abundantes.
Pero las plantas del lado izquierdo, que fueron compradas, presentan
volcamiento y se ven plantas con pocos frutos, problemas de mancha
de hierro y paloteo; además, se nota la diferencia en el tamaño de los
árboles.
Don Luís, al ver lo que estaba pasando, se fue al sitio donde compró
los colinos para averiguar cómo era que manejaban el material,
porque para los colinos que él mismo produjo siguió todas las
recomendaciones del técnico, pero del almácigo que compró no podía
dar fe.
Cuando llegó, Don Luís miró sorprendido que el almácigo no tenía
sombra.
Antonio: Y ¿por qué la sombra es
importante para los colinos de café? Yo he
visto muchos almácigos sin sombrío.
Libardo: Mijo, es que el sombrío es
necesario para evitar que las hojas tiernas
sean afectadas por el sol y se deshidraten,

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y por eso, a medida que van creciendo, se debe ir regulando la luz
para que la planta pueda irse adaptando a las condiciones de campo.
Antonio: ¡¡Aaah, claro, ya le entiendo!! Pero siga Sandrita con el caso
de Don Luís, que está muy interesante.
Sandra: Otra cosas que vio Don Luís, fue que las bolsas eran muy
pequeñas y al quitársela a uno de los colinos se dio cuenta que las
raíces eran muy pobres y estaban torcidas. Él sabía que así la planta
no se iba a sostener bien y que además no se alimentaría como se
debe, seguramente por esto las plantas del segundo cultivo están
sufriendo volcamiento y están tan amarillas.
Antonio: ¿Pero qué tiene que ver el tamaño de la bolsa ahí? Con esa
bolsa pequeña uno ahorra mucha plata, tiempo, trabajo y ¡hasta tierra!
Rubén: Ojo con eso señores! Hay unas etapas de la vida de la planta
en las que no podemos ahorrar esfuerzos ni recursos.
Rubén: Si nosotros ahorramos comprando bolsas de un tamaño
menor al de 17 x 23 centímetros, impedimos que la planta desarrolle
libremente su raíz principal, sus raíces laterales y los pelos
absorbentes, que van a ser responsables de la alimentación y
sostenimiento de la planta en el campo.

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En esta imagen podemos ver, con más claridad, por qué es
importante una buena bolsa para el crecimiento del sistema de raíces
de la planta.
Sandra: Otra detalle que miró Don Luis fue que la bolsa la llenaron
solamente con tierra y es importante que se complemente con materia
orgánica.
Antonio: Pero ¿por qué no es suficiente con la tierra?
Sandra: Porque la materia orgánica descompuesta es un buen abono
que complementa los nutrientes del suelo. Así, se forma un sustrato
que cubre las necesidades de nutrición de la planta en esta etapa.
Además, conserva la humedad y permite una mejor circulación de
aire, que es indispensable para el desarrollo y funcionamiento de las
raíces. No se les olvide que esta mezcla debe quedar libre de
piedras, palos y partículas grandes que puedan impedir el libre
desarrollo de las raíces.

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Finalmente, Don Luis concluyó que las prácticas que realizó en el
almácigo fueron las correctas, porque tuvo en cuenta las mejores
condiciones para la formación de la planta.
Antonio: Don Luis perdió lo que invirtió en el lado izquierdo del lote,
sin embargo, gracias a que hizo su propio almácigo, con todas las
recomendaciones, logró que las plantas del lado derecho puedan tener
una mayor vida productiva, no sólo de 5, ni de 10, sino de más años.
Es el momento de hacer maletas y estos son los apuntes que voy a
guardar.
Algo muy importante que aprendí es que el buen manejo del almácigo
es básico para tener buena producción, entonces, debo tener en
cuenta que:
1. El sombrío en esta etapa es
importante porque protege del sol
las hojas tiernas y evita que se
deshidraten, pero a medida que la
planta va creciendo se debe regular
la luz para que pueda irse
adaptando a las condiciones de
campo.

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2. Como el sistema de raíces de la
planta está en desarrollo, no se
puede limitar el espacio de
crecimiento con una bolsa más
pequeña a la recomendada.
3. La materia orgánica mejora las
propiedades del suelo, creando un
sustrato con los nutrientes
necesarios para el desarrollo de la
planta en la etapa de almácigo.
Muchas gracias por acompañarme a empacar, nos vemos en nuestro
próximo recorrido.