1. CHOCOLATE: LA DULZURA DEL SUR
El chocolate es uno de los productos del Sur con un mayor índice de
consumo en el Norte. Su popularidad es tan elevada que su uso se ha
extendido a la mayoría de hogares. Desde las tabletas hasta los
preparados solubles, el chocolate hace las delicias de grandes y
pequeños, endulzando alguna de nuestras comidas.
El principal ingrediente del chocolate es el cacao, fruto tropical proveniente de los
países del Sur. Si bien las propiedades del cacao ya eran conocidas por los
mayas, no es hasta el siglo XIX que comienza a aumentar su demanda, gracias a
la expansión de la industria del chocolate. A partir de ese instante se ha
establecido un intercambio comercial, que perdura hasta nuestros días, entre el
Norte y el Sur, caracterizado por ser altamente desequilibrado. De hecho, el
cacao, como pasa con el café, es un buen ejemplo para entender el
funcionamiento injusto del comercio internacional de materias primas y nuestra
responsabilidad como consumidores del norte.
¡Hola! Bienvenidos/as al cuaderno más goloso. Me llamo
Teresa, soy guineana y mi familia lleva muchas
generaciones trabajando el cacao. Yo también lo hice
durante algunos años hasta que me vine a estudiar
medicina a vuestro país. Mi interés y conocimiento del
tema me obligará a intervenir de vez en cuando en este
cuaderno. El deseo de los creadores del trabajo
didáctico y de yo misma no es amargaros el chocolate,
pero si mostraros la otra cara de la moneda. Vosotros y
vosotras, consumidores y consumidoras del Norte,
tenéis un pequeño pero inestimable poder para cambiar
el rumbo de las cosas. Esperemos que al final del
cuaderno os hayáis animado a hacerlo.
1. EL ÁRBOL DEL CACAO
El cacao es un pequeño árbol que es originario del sotobosque del Alto
Amazonas. El aspecto morfológico que más sorprende del árbol son los frutos,
mazorcas en forma de melón que cuelgan de los troncos y ramas principales.
Pesan alrededor del quilo y contienen un número elevado de semillas, los granos
con los que se hace el chocolate.
Si partimos por la mitad una mazorca podemos distinguir tres partes:
- la corteza
- la pulpa de color blanco

2. - las semillas de color violeta y sabor amargo, estas últimas quedan cubiertas en el
fruto por la parte carnosa y dulce del fruto (la pulpa)
El árbol del cacao es bastante exigente en sus condicionantes ambientales,
necesita calor, humedad y sombra. Por eso su cultivo sólo se desarrolla en zonas
tropicales o subtropicales. La especie de cacao que se cultiva actualmente se
llama Theobroma cacao, de la que existen tres variantes principales. Hoy en día la
más extendida, por su mayor resistencia y producción, es la originaria del Alto
Amazonas.
La producción de cacao es continua, todo el año, las personas que trabajan las
plantaciones recogen el fruto sólo cuando está maduro como hacemos nosotros
con nuestros árboles frutales., El cultivo de cacao permite la coexistencia con el
bosque, ya que el árbol no gusta de radiación solar directa si bien a menudo se
cultiva en plantaciones homogéneas con una única especie de árbol sombreador
(ver capítulo 4).
Las semillas del cacao tienen un componente
graso muy importante (45-50%), mucho mayor
que el proteico (12-14%). En la composición del
grano cabe destacar la presencia de la
teobromina, alcaloide que le da el tono amargo al
cacao.
RECURSO: Una ficha del árbol puede ser una
buena manera de resumir este capítulo y
presentarlo a vuestros/as compañeros/as de
clase:
Nombre científico:
 Distribución geográfica:
 Altura del árbol: >50m 15-50m <50m
 Vida media:
 Requerimientos ambientales: temperatura
 Humedad
 Radiación solar
 Característica del fruto: (con dibujo)
Composición de la semilla:
2. HISTORIA DEL CACAO
El cacao ya era cultivado por los mayas hace más de 2500 años. De

3. hecho para encontrar el significado de la palabra cacao hemos de recurrir a la
lengua maya:
- cac que en lengua maya quiere decir rojo (en referencia al color de la cáscara del
fruto)
- cau que expresa las ideas de fuerza y fuego.
Los aztecas aprendieron de los mayas el cultivo y el uso del cacao. Llamaban
“cacahuat” al cacao y “xocolatl” la bebida aromática que se obtenía de sus frutos.
Por aquel entonces el “xocolatl” era apreciado como reconstituyente que daba
fuerza y despertaba el apetito sexual. Las semillas de cacao también se utilizaban
como monedas de cambio, costumbre que perduró mucho después de la
colonización de los españoles. De hecho Hernán Cortés pagaba a sus soldados
con cacao.
Con la colonización de América, se empiezan a
introducir en Europa numerosos alimentos
americanos (patatas, judías, tomates,) que luego
han resultado ser básicos para nuestra dieta.
Sin embargo durante toda la edad moderna el
cacao pasó bastante desapercibido, a pesar de
que ya en el siglo XVI empezabas a ser
conocida la bebida hecha a base de cacao (el
chocolate). Restringida sólo a la élite
aristrocrática, poco a poco adquiere prestigio
como estimulante y se extiende por toda
Europa. Durante mucho tiempo el cacao se le reconocen propiedades
afrodisíacas.
¿Cómo se hacía el chocolate? el simple moldeado de granos de cacao tostados
produce una pasta aceitosa, oscura y amarga que es el chocolate puro y en bruto.
Licuado por calor, edulcorado con miel y aromatizado con vainilla era como se lo
tomaban los aztecas. Los europeos sustituyeron la miel por azúcar y utilizaron la
canela como aromatizante. En esa época el chocolate se difunde en forma sólida y
compacta (a la piedra).
¿Cuándo se hace popular el chocolate en Europa? No es hasta el inicio de era
contemporánea, principios del siglo XIX que el chocolate se hace más popular
gracias a la aparición de la industria chocolatera. Por aquel entonces se descubre
la posibilidad de separar la parte aceitosa de la pasta de cacao (la manteca de
cacao), operación que deja unos polvos secos y solubles en agua o leche (cacao
en polvo). A pesar de esto, la punta de lanzamiento no se consigue hasta después
de dos pequeños descubrimientos:
1) En 1840, el suizo Rudolf Lindt mezcla la manteca de cacao con la pasta de
cacao, obteniendo un chocolate más dulce que es el que usamos actualmente.
2) En 1875 el suizo Daniel Peter descubre un nuevo método de condensación de

4. leche, que otro suizo, Henry Nestlé en 1905, aplica al chocolate. Nació entonces el
famoso chocolate con leche.
3. EL CHOCOLATE, ALIMENTO DE LOS DIOSES.
La combinación de azúcar y cacao es la clave del éxito del chocolate.
Producto dominante de muchos postres y desayunos (helados, pasteles,
bizcochos, etc.), la verdad es que no le faltan adeptos.
Martine Jolly (gastrónoma) “El olor no es parecido a ningún otro; el color,
oscuro y profundo como la tierra; el sabor sorprendente que sólo se cura
volviéndolo a probar”
3.1. El viaje de las semillas de cacao, desde la mazorca hasta la taza
Para la fabricación del chocolate se requieren tres fases secuenciales:
1ª) Fase: producción de las semillas de cacao. Se hace en el mismo lugar donde
está la plantación.
 Recolección: Los frutos maduros del árbol se cortan y se abren a
golpes de machete. Luego con la mano se sacan todos los granos
que contiene el fruto, separándolos de la pulpa.
 Fermentación: Los granos de cacao se dejan fermentar 2 ó 3 días en
el mismo lugar donde se producen, cubiertos de hojas de platanero.
 Secado: Se recogen los granos y se transportan hasta unas eras
donde se reparten bien y se dejan secar al sol.
 Empaquetamiento. Solo cuando están bien secas las semillas, se
recogen y se introducen en sacos de 40 kg.
2ª) Fase: Transformación de las semillas
 Primeras fases de la transformación del cacao. Producción de pasta
de cacao y manteca de cacao.
 Torrefacción y trituración: las semillas secas se tuestan y se trituran
hasta conseguir licuar el producto. Es la pasta de cacao.
 Separación de la parte grasa de la pasta de cacao (50%). Se obtiene
así, manteca de cacao y cacao en polvo.
3ª) Fase: Elaboración del chocolate
 Procedimiento industrial o artesanal por el que a partir de pasta de
cacao no desengrasada, manteca de cacao y azúcar se elabora
chocolate en sus diferentes variantes.

5.  En la primera fase hemos utilizado como modelo el cultivo de cacao
en Costa de Marfil, pero es extrapolable a otros lugares donde se
producen las semillas de cacao.
3.2 Los derivados del cacao
Cacao en polvo: Resultado de desengrasar la pasta de cacao. Es un polvo muy
fino de sabor amargo. Se venden directamente los polvos, aunque es muy habitual
que se le añadan azúcar (ej. preparados solubles para bebida).
Chocolate: Las materias primas del chocolate como dijimos antes son manteca de
cacao, pasta de cacao no desengrasada y azúcar. Se le puede añadir, según
convenga y siempre en cantidades menores, aromatizantes (vainilla, canela),
emulgentes (lecitina de soja), espesantes (harina) y otros alimentos que modifican
o acompañan al gusto (leche, avellanas).
A grandes rasgos existen tres tipos de chocolates:
 en tableta
 blando, cremosos
 cobertura en galletas, bizcochos, pasteles y otros productos de
repostería.
El sabor dulce o amargo del chocolate depende de la cantidad de azúcar que se
utilice para su elaboración. Los chocolates con poca manteca de cacao suelen ser
quebradizos, mientras los que tienen mucha grasa de cacao son blandos y
untuosos.
Los chocolates negros (“bitter”) tienen un alto contenido de cacao (50-70%), son
más fuertes y no llevan productos lácteos.
Los chocolates corrientes son más suaves puesto que tienen más manteca de
cacao y llevan leche. El contenido total del cacao suele ser del 30%.
Advertencia: los puntos fuertes del chocolate son valorados
desde antaño y son por todos conocidos. En todo caso no
podemos olvidar dos aspectos: a) el chocolate no es un
alimento imprescindible, de hecho es nuestro país es
considerado un producto de lujo. b) el chocolate crea adición
(la teobromina, componente del cacao, es la responsable) y
un consumo elevado del mismo favorece la caries dental,
provoca mal de cabeza y perjudica al hígado.
1. Quedan excluidos de este apartado los ingredientes
básicos del chocolate.
4. LOS PRODUCTORES DE CACAO

6. A partir del siglo XIX con el desarrollo en Europa de la industria del
chocolate es cuando la producción de cacao se dispara. Brasil y Ecuador
se convierten en países productores. Más tarde los colonizadores de
África lo imponen en ese continente. El cacao llega primero en Ghana,
de la mano de los misioneros suizos, y luego se difunde por Nigeria, Camerún y
Costa de Marfil.
En la actualidad, la producción de cacao está muy concentrada, de hecho una
decena de países suman el 90% de la producción mundial. A partir de la tabla 4.1
calculad el porcentaje de los diferentes continentes y/o países en cuestión.
Tabla 4.1: países productores de cacao
País Toneladas/año
Costa de Marfil 697.000
Ghana 312.000
Brasil 305.000
Indonesia 220.000
Malasia 215.000
Nigeria 135.000
Camerún 85.000
Ecuador 70.000
Colombia 50.000
México 50.000
Fuente: Intermon (1993)
La inmensa mayoría de los países productores de cacao venden el producto
agrícola al mercado internacional, razón por lo que se considera un cultivo para la
exportación. Para numerosos países africanos es uno de los recursos más
importantes de su economía, siendo el principal producto de exportación para
Ghana, Guinea Ecuatorial y Costa del Marfil.
La mayor parte del cacao se exporta en grano. Su transformación sólo juega un
papel importante en Brasil y Costa del Marfil. Excepto Brasil, el consumo interno
de cacao es muy bajo en los países productores.
4.1 Grandes o pequeñas plantaciones
En África alrededor de 1.200.000 familias campesinas viven del cultivo del cacao.
Predominan las plantaciones familiares de 4 ó 5 hectáreas. Puesto que los
ingresos por cacao son vitales para estas comunidades humanas, las personas
que trabajan el cultivo se esmeran en cuidar los árboles, la cosecha y, la

7. fermentación y el secado de las semillas. El resultado es la producción del mejor
cacao del mundo.
En Asia las plantaciones son más grandes y productivas. A pesar que Malasia e
Indonesia fueron los últimos en entrar en el “grupo de los diez”, en la actualidad
ocupan el 20% de la cuota de mercado mundial. No obstante no son países
excesivamente dependientes del cacao ya que tienen una economía más
diversificada. En estos dos países asiáticos, las plantaciones son externas al
bosque y están formadas por dos árboles: el cacao y otro más grande que le da
sombra.
Brasil es el país latinoamericano que encabeza la lista de productores de cacao.
En este país los cultivos son generalmente extensivos como en los países
asiáticos. En términos productivos le siguen, en menor medida, otros países de la
cuenca amazónica (Bolivia, Ecuador, Colombia) y México.
ATENCIÓN: Las grandes plantaciones suelen ocupar zonas forestales, por eso se
suelen relacionar con la deforestación (ver cuadernos de maderas y refrescos).
Como podéis haber intuido el modelo productivo es muy distinto en África que en
países como Brasil, Malasia e Indonesia.
¿Por qué las plantaciones de Malasia son más productivas que las de Costa de
Marfil?
¿Qué consecuencias en el precio del cacao ha conllevado la aparición de países
muy productivos en el mercado internacional?
Tabla 4.2 Dos modelos distintos de producir cacao
Malasia Costa de Marfil
número de hectáreas de 260-430 4-5
rendimiento
uso de pesticidas y abonos 500-600 kg./ha 2000 kg/ha
elevado bajo o nulo
nº de familias que trabajan
en el cultivo 50.000 700.000
porcentaje de exportación (%) 1.9 38,7
Fuente: Anuario del comercio justo. EFTA (1997)
¡OJO! Si bien la primera cuestión creemos que la podéis responder más o menos
fácilmente, la segunda tendráis, con toda seguridad, más dificultades. No os
preocupéis le daremos respuesta en seguida... ¡Ah! Antes, leer con atención lo
siguiente:
Peligros y riesgos para los productores de cacao

8. 1) La inmensa mayoría del cacao se exporta en grano, eso quiere decir que los
países productores no participan en la transformación de las semillas y no
controlan el mercado del cacao y del chocolate
2) La dependencia económica de un solo producto es muy peligrosa porque
genera una economía frágil y pone al país a merced del mercado internacional del
cacao. Esto es la que pasa en países como Ghana y Guinea Ecuatorial.
3) Los beneficios de la venta de cacao durante los años setenta, provocaron un
aumento de la producción de este cultivo hasta llegar un momento en que la oferta
fue muy superior a la demanda. La consecuencia de esto es que en las últimas
dos décadas, el precio del cacao ha ido disminuyendo progresivamente alcanzo
valores inferiores a los de los últimos 35 años.
4.2 La caída de los precios en el mercado del cacao
El descenso en el precio del cacao está estrechamente relacionado con el
aumento mundial de la producción (ver tabla 4.3)
Tabla 4.3: Evolución del precio y la producción de cacao
década 70 decada 80 década 90
producción de kg. de cacao 1,5 millones 2 millones 2,5 millones precio
de la tonelada de cacao 2000$ 1500-2000 $ 1200-1300$
Fuente: Anuario del comercio justo. EFTA (1997)
I¿y por que se produce tanto cacao?
Entre otros factores, cabe destacar la presión de la deuda
externa que durante los años 70 y 80 contrajeron los países del
Sur con los acreedores (instituciones financieras internacionales
y privadas) al pedir préstamos que luego no pudieron devolver.
Debido a que la deuda se alimenta a si misma, es muy elevada (superior al
presupuesto del estado) y se debe pagar en dólares (sus acreedores son bancos
privados e instituciones internacionales que prestan y cobran en esta moneda) los
países se han visto obligados a obtener divisas de forma rápida a través de la
exportación de materias primas y/o productos agrícolas. Así pues por indicación
expresa del FMI1, todas las naciones del Sur han aumentado su producción para
la exportación creando una situación de excedencia en el mercado internacional.
El siguiente paso ha sido... caída de los precios. Exactamente esto es lo que ha
pasado con el cacao.
4.3 Consecuencias de la disminución del precio del cacao
La importancia del cacao ha disminuido en los países africanos no porque hayan
aumentado otras producciones sino por la caída pronunciada de los precios. En
Ghana, por ejemplo, el cacao representó el 67% de los ingresos por exportación
en 1984, pero sólo el 31% en 1992. Además también ha disminuido la capacidad

9. de muchos países de retornar la deuda externa, ya que esta supera con creces las
ventas de productos de exportación devaluados monetariamente.
Sin embargo, lo peor es el empeoramiento de las condiciones de vida de las
familias campesinas, tanto en África, como en Asia y América.
La vida rural en los países del Sur es muy dura. Las familias campesinas que
cultivan este árbol tropical tampoco se escapan a esta tendencia, sobre todo
desde al caída de los precio en la década de los 80. Hoy en día, la escolaridad de
los niños, los servicios sanitarios, la compra de productos alimentarios básicos, se
ven seriamente amenazados por el descenso de los beneficios. La precariedad se
adueña aún más de sus vidas.
Las mujeres, las más perjudicadas
En uno de los países responsables del aumento de la producción mundial de
cacao, Malasia, las mujeres son las que más trabajan: ellas recogen el cacao,
ellas envasan las semillas en sacos de 40 kg. y ellas los arrastran hasta la
carretera principal, normalmente a más de un kilómetro, cascándose la espalda y
las manos. Por todo esto, las mujeres jornaleras cobran un salario muy bajo a
pesar de dejarse la piel en el campo. El trabajo agrícola repercute seriamente en
la salud de las mujeres, ya sea por la dureza del trabajo, ya sea por la utilización
elevada de pesticidas.
Un fenómeno bastante habitual en los países pobres es la omnipresencia de
las mujeres en el trabajo. En África, por ejemplo, es muy habitual que las
mujeres se encarguen de todo: faenas del hogar, cuidado de los hijos,
recolección de leña y agua, trabajo de la tierra, cocina, etc. ¡Mirad la
siguiente figura, la verdad es que se me ponen los pelos de punta, de sólo
pensarlo y eso que los tengo rizados!
Mujer y trabajo: El trabajo de nunca acabar. Un día en la vida de una
campesina africana

10. 7. EL COMERCIO INJUSTO DE CACAO
A lo largo de este capítulo profundizaremos en el comercio de cacao,
cuestión fundamental para entender que pasa entre el cacao y el
chocolate.
7.1 productores y consumidores
Como pasa con muchos otros productos alimenticios dedicados a la exportación,
el Sur produce y el Norte consume.
Tabla 7.1: El consumo de cacao (1992)
Unión Europea 867.000 toneladas
Europa excepto la U.E. 240.000 toneladas
Norteamérica 643.000 toneladas
Asia y Oceanía 244.000 toneladas
África 23.000 toneladas
Fuente: Intermón
RECURSO: A partir de los datos de la tabla 7.1, podéis calcular el porcentaje de
consumo de las diferentes regiones del mundo y representarla gráficamente.
Tabla 7.2 consumo de chocolate por países
País Kg. por habitante y año
Suiza 14.4
Reino Unido 14
Dinamarca 13.4
Noruega 12.7
Alemania 12.6
Irlanda 12.5
Fuente: Intermón
Exceptuando Brasil, que consume la quinta parte del cacao que produce, el
consumo interno es muy bajo en los demás países productores. La mayor parte
del cacao se exporta en grano, su transformación en el Sur sólo juega un papel en
Brasil y Costa de Marfil.
¿Por qué los países productores de cacao exportan los granos de cacao o
productos con un bajo nivel de transformación?

11. Los países productores son pobres, a menudo faltan medios técnicos y
conocimientos suficientes para poder elaborar productos derivados del cacao con
un alto grado de transformación. Además los países industrializados para proteger
su industria, imponen impuestos muy altos para las importaciones de productos
manufacturados.
Este impuesto que grava los productos importados se llama ARANCEL.
Fijaros como aumentan los aranceles cada vez que el producto esta más
elaborado:
Producto Arancel (% sobre el producto)
cacao 3
manteca de cacao 12
cacao en polvo 16
Fuente: Anuario de Comercio Justo 1997 (EFTA)
RECURSO: Sabiendo que en general los países consumidores son también los
países productores de chocolate, podríais completar el mapamundi que
adjuntamos a continuación. La representación gráfica del mundo puede ayudar a
visualizar las características geográficas del comercio del cacao.
7.2 Un mal reparto de la tableta de chocolate
El cacao se produce en los trópicos y el chocolate en la zona temperada del
Planeta. Uno podría esperar que los beneficios se repartieran más o menos
equitativamente entre los productores de las materias primas (cacao y azúcar) y la
industria chocolatera. La realidad es bien distinta.
Cuando compráis una tableta de chocolate, sólo el 5% de lo que habéis gastado
va a los productores de cacao y aún menos a los de la caña de azúcar. Casi todos
los beneficios son para los intermediarios, empresas chocolateras y de
distribución.
chocolatinas mal repartidas
RECURSO: Los beneficios de la venta de chocolate se distribuyen de la siguiente
manera: 70% industria chocolatera y distribuidores, 25% intermediarios y 5%
productores.
IDEA: Si representáis gráficamente el injusto reparto de los beneficios del
chocolate podéis utilizar como recurso las gráficas circulares y simular una
partición de una taza de chocolate deshecho o un pastel de chocolate. Lo decimos
por no utilizar el ejemplo de la tableta de chocolate...

12. En el capítulo 3 hemos hablado de los procesos de transformación del chocolate.
En cada uno de ellos se puede ver la mano de las grandes empresas del sector
chocolatero. De hecho tres de las cuatro fases están bajo el control de grandes
multinacionales del sector alimentario, con capital del Norte.
1. Productores de cacao. Los campesinos que trabajan el árbol del cacao suelen
vender las semillas de cacao a intermediarios locales, los cuales las venden a su
vez al mercado internacional.
2. Comercio de semillas. Como pasa con el café, una parte son adquiridas
directamente por las grandes sociedades alimentarias que lo elaboran hasta al
obtención de cacao, chocolate en polvo y dulces. La Nestlé por ejemplo compra el
10% de todas las semillas producidas. A pesar de esto, la mayor parte de las
semillas son comercializadas por seis multinacionales que actúan como
intermediarias. Su capacidad para comprar y almacenar semillas de cacao las
hace peligrosas ya que pueden especular en el mercado y desestabilizar más la
producción de cacao.
3. Transformación de las semillas. Las mismas multinacionales comerciales que
controlaban la segunda fase vuelven a aparecer aquí. Aún así, la empresa líder en
la producción de pasta de cacao y cacao en polvo es otra: WR Grace.
4. Producción de chocolate: Las grandes sociedades alimentarias son las que
dominan este mercado. En Europa 5 multinacionales se llevan el 70% del mercado
(entre ellas destacamos Nestlé y Suchard) mientras en Estados Unidos son dos
corporaciones industriales las que se llevan el 75% del mercado (Mars y Hershey).
Las personas de los países tropicales que se dedican a los productos de
exportación suelen tener dificultades económicas importantes más después de la
caída continuada de los precios en el mercado internacional a partir de la década
de los 80. No pasa lo mismo con los directivos de las grandes multinacionales...
Observad la viñeta que os presentamos a continuación:

13. Muy a menudo, las familias campesinas reciben cantidades pequeñas por su
trabajo en el cultivo de productos que en los países industrializados son
considerados de lujo y pueden llegar a precios muy altos.
Si queremos saber como es posible que los bombones sean tan caros cuando los
productores de su principal materia prima apenas pueden sobrevivir, tendremos
que ir a hablar con las grandes empresas chocolateras, como la Nestlé, Suchard,
Mars, etc. ¿No creéis?
IDEA: A continuación os enseñamos un dibujo que resume el control de la
producción y comercio de los productos del Sur por parte de las multinacionales.
Es una ilustración extraída del libro Norte-Sur, la fábrica de la pobreza. Adaptarla a
la situación concreta del cacao recordando sus cuatro fases comerciales.
7.3 La trampa del comercio internacional
En teoría cuando un país empobrecido acude al comercio internacional para
ofertar sus recursos, se podría pensar que su situación económica mejora. El
comercio supone ventas, y éstas a su vez conllevan trabajo y beneficios. De este
modo, el consumidor del norte cuando compra un producto del sur (ropa, café,
plátanos, piña, cacao, aparatos electrónicos, etc.) estaría colaborando a la mejora
de las condiciones de vida de sus habitantes. La realidad es completamente
distinta.
En la actualidad, el comercio internacional favorece sólo a los grandes poderosos
de tal manera que los beneficios de nuestro consumo van directamente a las
multinacionales. Por poner sólo un ejemplo, cada vez que compramos una tableta
de chocolate, debemos saber que somos participes involuntarios de un injusto
intercambio comercial que:
 explota a las personas que trabajan el cultivo del cacao
 sustrae tierra a la producción de alimentos para la población en favor
de los cultivos para la exportación
 degrada el medio ambiente (caso de las grandes plantaciones)
Para luchar contra este sistema injusto os remitimos al próximo capítulo pero
antes prestarle atención al siguiente apartado.
7.4 La amenaza de los sucedáneos de cacao

14. Los países tropicales cuya economía depende de la exportación de cacao han
visto peligrar aún más sus ingresos desde que se ha abierto la posibilidad de
sustituir la manteca de cacao por grasas vegetales.
Durante el año 1996, la Unión Europea, la mayor consumidora de chocolate del
mundo, ha autorizado la inclusión de hasta un 5% de grasas vegetales en la
fabricación del chocolate. Hasta entonces, sólo estaba autorizado el uso de
manteca de cacao excepto en algunos países europeos (Reino Unido, Irlanda,
Dinamarca, Suecia, Austria y Finlandia).
Los sucedáneos del cacao suelen ser más baratos que la manteca de cacao ya
que son grasas vegetales provenientes de excedentes agrícolas. De hecho es un
fenómeno muy similar al de los edulcorantes a base de cereales y el azúcar de
caña (ver capítulo 5).
INVESTIGACIÓN: Si al final se suprime “la norma de pureza”, ¿quienes saldrán
beneficiados y quien saldrán perjudicados? Razonad y explicad a vuestros/as
compañeros/as las conclusiones a las que habéis llegado.
 Productores de cacao
 Industria chocolatera
 Consumidores
 Beneficiados Perjudicados
AYUDA: Si queréis más información sobre este tema, contactar con las ONG’s
que lo están trabajando (ver saco de recurso)
8. ACCIONES SOLIDARIAS
Por todo lo dicho hasta ahora debería haber quedado claro dos cosas:
1) el pastel está mal repartido 2) las
familias campesinas lo están pasando muy
mal...
¿y qué podemos hacer nosotros para mejorar las
condiciones de vida de los hombres y mujeres que
trabajan el cultivo del cacao en los países
tropicales? ¡muchas cosas!
En primer lugar no podemos olvidar que el papel de
consumidores es muy importante en todos los
sectores comerciales. Y por eso como consumidores
de chocolate podemos hacer mucho. Así mismo
también conviene recordar que los europeos somos
los más aficionados al consumo de chocolate del mundo. Por eso como europeos
podemos decir mucho.

15. Hoy por hoy las acciones en favor de los sectores menos favorecidos del sector
del cacao que se está llevando a cabo son:
Las organizaciones no gubernamentales sensibilizadas en todos estos temas
están desarrollando una campaña a nivel de toda Europa para informar sobre el
comercio internacional y promocionar el consumo de productos de comercio justo.
Para el caso que nos ocupa, los productos de comercio justo que se comercializan
son el chocolate Mascao, el cacao en polvo Africao y el azúcar de caña Panela
granulada (cap. 9 ).
Las mismas ONG’s han organizado una campaña para impedir la sustitución de
cacao por grasa vegetal en la fabricación de chocolate tal como pretende la Unión
Europea, medida que como ya sabéis perjudicaría gravemente a la ya maltrecha
economía de los países productores.
Por último, diferentes sectores del comercio justo en Europa recomiendan el boicot
a la mayor empresa chocolatera del mundo, la Nestlé, por motivos que
detallaremos en el capítulo siguiente...
Mi muy estimada África, es presentada en los medios de
comunicación como sinónimo de hambre, miseria y
guerras fratricidas. Las numerosas comunidades que
luchan contra la sequía y la erosión del suelo día tras día
no son noticia, seguramente no son tan
“espectaculares” como el hambre y las guerras. Víctima
de esta visión apocalíptica de toda un continente, la
población europea se ve obligada a ayudar como sea a
África: apadrinamientos, cargamentos de comida,
colaboración sanitaria, etc. Se olvidan que muchos
problemas de África se acabarían si el mundo occidental
dejara de explotarla. A pesar de sus esfuerzos, mucho
de lo que es África es hoy tiene que ver con la herencia
colonial europea y el trato que todavía hoy tiene con este continente. Y en
esto, el comercio tiene mucho que ver. La ayuda no es suficiente. África
necesita un comercio justo.
8.1 El comercio justo, consumo responsable
La filosofía del comercio justo consiste en el
establecimiento de relaciones comerciales directas
con los productores eliminando así los
intermediarios. Los precios se fijan en consenso con
ellos y con el propósito de asegurar calidad de vida,
así como autofinanciación de proyectos sociales
para la zona. Los procesos de producción deben respetar el entorno cultural y
ambiental.
Desde hace décadas funcionan en todo el mundo organizaciones de comercio
alternativo (OCA’s) que buscan una salida comercial digna para las familias

16. campesinas que trabajan en productos agrícolas de exportación. Después de años
de colaboración informal, en 1990, se fundó la Federación Europea de Comercio
Justo (EFTA). Formada por 11 once OCA’s de nueve países europeos, la EFTA
tiene como principal objetivo la cooperación práctica entre sus miembros, aplicar
políticas y estrategias comunes del Sur, apoyar a los productores y luchar por la
adopción de los principios de Comercio Justo en las prácticas comerciales
europeas.
¿Cuales son los criterios de comercio justo?
Las numerosas tiendas solidarias que se han especializado en Comercio Justo y
las ONG’s que lo promocionan (ver saco de recursos) os pueden dar la respuesta,
pero antes de ir a recabar la información en estas fuentes, os recomendamos que
intentéis hacer un esfuerzo para responder esta pregunta vosotros/as solos/as.
Por todo lo comentado hasta ahora, seguro que podréis hacerlo.
AYUDA: Los criterios de comercio justo siguen la lógica del sentido común y
responsabilidad, y dan respuestas a las siguientes cuestiones:
¿Qué tipo de productos se comercializan?
¿Qué requisitos hay para el procesamiento de productos?
¿Qué tipo de relación hacia otros cultivos y el medio ambiente?
¿A qué tipo de productor local favorece?
¿A qué países favorecen?
Consumo responsable
El papel del consumidor en el actual comercio internacional es decisivo. Los
productos se venden porque alguien los compra. Las grandes corporaciones lo
saben y por eso dedican grandes esfuerzos publicitarios para convencer a los
usuarios que compren su producto. No en vano, multinacionales como la Nestlé
dedican más presupuesto a publicidad que en sueldos y prestaciones sociales.
La estrategia que utiliza la publicidad para convencernos son numerosas y aunque
dependa del artículo de consumo, la mayoría gira entorno al precio, la calidad, la
apariencia y el prestigio de la marca comercial. Sistemáticamente se olvidan del
impacto de ese producto en el medio ambiente o en las poblaciones pobres del
Sur.
En el caso del cacao, resulta escandaloso la utilización, a veces, tergiversada y
estereotipada de los negros y las negras por parte de la publicidad. Ahora mismo
me viene a la memoria “los conguitos”, esos cacahuetes recubiertos de chocolate.
¡Qué caricatura más falsa e insultante de la realidad de todo un continente!
Como la publicidad realmente no informa del producto, es fundamental que antes
de adquirir un producto el consumidor se plantee algunas cuestiones:

17. ¿quienes produjeron este producto?
¿en qué condiciones laborales?
¿a dónde va el dinero que hemos pagado y en qué proporción?
Como en la mayoría de los casos no es posible conocer las respuestas a estas
preguntas, el consumidor debe a acudir a otras fuentes de información para saber
lo que realmente ocurre y buscar los espacios donde se vendan productos de
comercio justo
IMPORTANTE: Para encontrar productos de comercio justo os recomendamos
echarle una ojeada al saco de recursos.
8.2 Campaña contra la substitución de cacao por grasas vegetales
8.3 El boicot a Nestlé
La multinacional Société des Produits Nestlé S.A., de capital suizo, es la empresa
alimentaria más potente del mundo. Su presencia es habitual en todos nuestros
supermercados ocupando buena parte de las estanterías de productos lácteos,
alimentos infantiles, chocolate y café soluble por citar sólo los ejemplos más
significativos.
En los últimos años, la multinacional suiza está recibiendo numerosas críticas por
su desconsideración con los más desfavorecidos del planeta.
De qué se le acusa?
A) Explotación directa o indirecta de los productores de cacao y café. La Nestlé
controla, aunque sea sólo parcialmente, el comercio de estos dos productos
tropicales y por eso es corresponsable del trato injusto dado a los campesinos que
trabajan la tierra.
B) Prepotencia comercial y dominio de muchos sectores de consumo doméstico.
La Nestlé es la mayor multinacional del sector alimentario del mundo. La mayoría
de las veces adopta otra marca comercial para dar la imagen de una mayor
especialidad (ver tabla 8.1).
La Nestlé es como un pulpo gigante que con sus largos tentáculos se va
apoderando de todo lo que pilla por delante. Sin miramientos y sin
contemplaciones. Cuanto más tengo, más quiero. Esa es su filosofía.
C) Promoción irresponsable de la leche en polvo en detrimento de la leche
materna.
En realidad, el motivo principal del boicot es este tercer caso. Vayamos a ver
exactamente los argumentos esgrimidos por los que promueven el boicot
leche materna, leche en polvo

18. Los expertos en nutrición y salud recomiendan el uso de leche materna estas son
sus razones...
 la leche materna... es más nutritiva que la leche en polvo.
 Contiene anticuerpos naturales que inmunizan parcialmente al bebé
contra enfermedades comunes
 El amamantamiento natural ... permite el contacto directo con la
madre, tan importante para el desarrollo psíquico del bebé.
 Es más higiénico que el biberón.
Fuente: UNICEF, Organización Mundial de Salud
La alimentación de los bebé con leche en polvo no solo es menos completa, sino
que según que sitios es muy peligrosa. Por ejemplo en las comunidades pobres de
muchos países del Sur, la leche en polvo, a menudo disuelta en agua no potable y
administrada con un biberón no esterelizado, provoca la muerte de un gran
número de niños y la desnutrición de muchos de ellos.
De hecho, en el Sur, la lactancia artificial mata. Según UNICEF, cada año mueren
1.5 millones de bebés por ser alimentados con leche en polvo. Las razones por
las que el biberón mata son:
1) Desnutrición. Muchas madres del llamado Tercer Mundo no diluyen la leche en
base a los esquemas propuestos (en los prospectos) sino en base a las
posibilidades económicas de la propia familia. La leche en polvo vale dinero y las
madres deben racionalizar las dosis aunque esto esté contraindicado.
2) Falta de higiene. Si bien las instrucciones de uso están en varios idiomas y
hablan de las normas higiénicas a seguir para la preparación del biberón, la
verdad es que no están adaptadas a las condiciones de vida de estas madres. Por
ejemplo, en el prospecto puede leerse lo siguiente “ Ponga el biberón y la tetina en
una olla con agua que lo cubra y hágala hervir diez minutos” ... la mayoría de
familias africanas no tienen cocinas con fogones como nosotros. Cocinan sobre
tres piedras que sostiene una única olla calentada por un fuego de leña o de
hojas. Además a menudo el prospecto no lo pueden entender (en numerosos
países del Sur el analfabetismo es superior al 50%) ni aplicar (acceso difícil al
agua potable)
Madres con poco dinero, pocas comodidades, pocas nociones higiénicas
suministran a sus hijos leche agualida, en biberones como mucho aclarados, con
tetinas expuestas al aire sobre las que posan continuamente decenas de moscas.
Esa es la verdad...
Dadas estas premisas, la propia UNICEF considera que una campaña de
promoción de las ventajas de la leche materna podría salvar centenares de miles
de vidas infantiles cada año.

19. Pues, mira por donde, la Nestlé hace lo contrario. Con el objetivo de extender sus
tentáculos por el Sur del Mundo, lleva muchos años promocionando el consumo
de leche en polvo en esa zona del planeta.
Desde hace tres décadas se viene denunciando la promoción irresponsable de
lactancia artificial por parte de algunas empresas del sector, principalmente Nestlé.
Las tácticas utilizadas son numerosas: publicidad en todo tipos de medios de
comunicación, muestras gratuitas a las madres, donaciones de leche en polvo en
hospitales, uso de falsas enfermeras como estrategia comercial, etc.
En octubre de 1988 se lanzó en todo el mundo una campaña de boicot contra
Nestlé que dura hasta nuestros días. El detonante fue una denuncia proveniente
de Asia en la que se evidenciaba el incumplimiento del código de comportamiento
para las empresas productoras de leche en polvo aprobado por la Asamblea de la
Organización Mundial de Comercio a finales de los setenta (ver recuadro)
Historieta trágica:
Documentos escritos y escenas filmadas evidencian que Nestlé no mantiene las
promesas hechas en 1984 y adopta una técnica de promoción ausenta totalmente
de ética: ¡la donación a hospitales de muestras gratuita! Nestlé afirma hacerlo por
motivos humanitarios, pero el objetivo es hacer mamar a los recién nacidos con
leche en polvo, en vez de leche materna , aprovechando el hecho que en los
hospitales del Sur va careciendo la costumbre del Norte de separar madre e hijo
en los primeros días que siguen el parto. El resto, viene sólo, más si a las madres
dadas de alta se les da un pote de leche. Las madres, dejan así el hospital con las
mamas vacías de leche porque no han sido estimuladas, sus niños están ya
habituados a mamar del biberón y en el bolso llevan un producto aconsejado por
el aparato sanitario. ¿qué más falta para convencerlas a continuar con la lactancia
artificial? Pero una vez en casa la leche ya no es es gratuita, al tetina ya no está
en un recipiente esterilizado. Más niños se dirigen así por el camino del calvario
trazado por el biberón dado por pobres y mal preparadas.
“las muestras gratuitas sólo se pueden enviar al Tercer Mundo para los niños
huérfanos que no tienen ninguna posibilidad de ser alimentados por leche
materna”. código para empresas productoras de leche en polvo.
Tabla 8.1 La Nestlé mutante.
Producto de consumo Marca propiedad de Nestlé Produits
S.A.
Chocolate Dolca, Crunch, Nesquik, Milky Bar
Café Nescafé, Bonka, Eko
Productos lácteos Chamburcy, La Lechera, Sveltesse
Flanes Flamby, Dolky
Sobres de preparados (purés, sopas) Maggi
Congelados Findus

20. Helados Camy
Alimento para animales Friskies
Agua con gas o mineral Perrier, Vichy
Zumos de frutas Libby’s
Repostería, helados Motta
Caramelos Smarties
Colonias After Eights
Productos cosméticos L’Oreal y Lancôme
Fuente: Elaboración propia
9. PRODUCTOS DE COMERCIO JUSTO
9.1. El chocolate MASCAO
El chocolate Mascao se produce con cacao de la Cooperativa El Ceibo
de Bolivia y azúcar de caña de la cooperativa Alter Trade (Filipinas)
ambos productos de comercio justo. Las materias primas se importan a Europa a
través de 0S3, organización suiza de comercio justo y el chocolate lo elabora una
empresa familiar chocolatera Berhain AG.
El Ceibo, Bolivia
Cuenta una leyenda maya que el ceibo es un árbol inmortal del bosque tropical.
Ahora también es una cooperativa del Alto Beni, una región situada en la cuenca
amazónica boliviana. La cooperativa se fundó para romper el monopolio de
transporte y comercio de los intermediarios, en definitiva para controlar tanto la
transformación como la comercialización del cacao.
En poco tiempo, los socios construyeron un almacén y una instalación de secado,
antes de edificar, unos años después, una sencilla fábrica de transformación del
cacao. Fue la primera vez que unos productores transformaban ellos mismos la
producción. En la actualidad El Ceibo produce cacao en polvo, manteca de cacao
e incluso chocolate.
Los productores del Alto Beni llevan treinta años plantando cacao. Tienen una
gran experiencia y conocen muy bien el terreno por donde se mueven. En la
actualidad son 700 familias las que cultivan el cacao, en pequeñas parcelas no
superiores a las 12 hectáreas.
En 1985, la Cooperativa decidió vender su cacao a través de los canales de
comercio justo. Así fue como 0S3 lanzó al mercado el año 1991 el primer
chocolate justo llamado Mascao.
INVESTIGACIÓN: ¿Como funciona una cooperativa agraria? No estaría mal
averiguar el funcionamiento típico de una cooperativa agraria, valorando las

21. ventajas que aporta al campesinado. En el Estado Español hay en casi todos los
sectores agrarios.
¿Las dificultades del Ceibo?
Sistemáticamente después de la recolección de cacao, aparecen los comerciantes
locales o intermediarios del Alto Beni para adquirir el cacao de los campesinos.
Pagan el cacao al contado pero a un precio muy bajo. Juegan con la ventaja que
los campesinos tienen que pagar las deudas y necesitan el dinero. La cooperativa,
por otro lado, paga tres veces más de lo que hacen los intermediarios pero
después de la venta del cacao.
Para solucionar este problema la cooperativa debería disponer de más dinero
líquido para anticipar las pagas a los campesinos.
Vuestras cooperativas también pagan después de vender el producto, pero a
diferencias de lo que pasa en los países del Sur, vuestros/as campesinos/as no
suelen “vivir al día”, ni estar tan endeudados. Además muchos y muchas reciben
subvenciones anuales por parte del estado o comunidad europea.
En los años 1994-95 las organizaciones de comercio justo pagaron a El Ceibo un
promedio de 1850 $US por tonelada en lugar del precio del mercado mundial de
1000 $US.
¿Qué hace la cooperativa con estos beneficios?
 subsidio para las matrículas y pensiones escolares
 los socios tienen un seguro de enfermedad y accidente
 compra de camiones e inversión en la fábrica de transformación
 administración de varias cooperativas de consumo, donde se venden
todo tipo de productos “justos”
 explota un vivero de árboles de cacao e investiga nuevos métodos
de cultivo
 lleva a cabo programas agrícolas para diversificar la producción y
reducir la dependencia de un único producto de exportación
IDEA: A partir del recuadro adjunto, enumera y ejemplifica mejoras sociales y
económicas de una comunidad rural muy empobrecida después de adoptar
medidas de este estilo. Da ejemplos que sean fáciles de comprender.
Por qué el chocolate se elabora en Suiza?
Si queremos ser justos y procurar una vida digna a los trabajadores del cacao, no
sería mejor que fuera la propia cooperativa la que elaborase el chocolate? Por
lógica, los beneficios económicos serían mayores. Las razones que lo impiden hoy
por hoy son las que enumeramos a continuación.

22. 1) A menudo los productores tienen falta de equipos técnicos y de conocimientos.
No es el caso de El Ceibo que elabora su chocolate aunque no según al gusto
europeo (chocolate negro, formato pequeño).
2) En la mayoría de países de Sudamérica, la empresa multinacional Nestlé tiene
comprada la patente de elaboración de chocolate al modelo europeo. Ello quiere
decir que si otro productor quisiera elaborar este tipo de chocolate debería pagar a
la Nestlé la patente, o sea “los derechos del inventor”.
3) El chocolate es un producto delicado para el transporte trasatlántico. El calor, la
humedad y la movilidad son factores que favorecen el deterioro del alimento. Si se
quiere transportar el chocolate en condiciones se debe hacer en barco y con
contenedores frigoríficos, lo cual encarece el precio final del producto.
4) En Europa, los aranceles impuestos al chocolate importado son muy superiores
a los del cacao. El motivo no es otro que el propósito de proteger la industria
chocolatera europea. Si la cooperativa El Ceibo decidiera exportar el chocolate
directamente el precio se encarecería entre un 28-35%.
5) y por qué Suiza? En los comienzos del comercio justo era necesario un buen
reclamo comercial y Suiza es conocida por su cultura chocolatera. Así pues las
organizaciones de comercio justo fueron a buscar una pequeña empresa familiar
con tradición en este ramo y afincada en ese país centroeuropeo.
Los envoltorios de la tableta de chocolate:
Generalmente la tableta de chocolate tiene
dos envoltorios, uno exterior donde se da toda
la información que el productor quiera o este
obligado a proporcionar, y uno interior que
tiene la función de ayudar a la conservación
del chocolate. Por esta razón este último
debe tener propiedades inertes y aislantes.
Echad un vistazo a una tableta de chocolate
típica. ¿Qué parte destaca más, la publicitaria
o la informativa? ¿Por qué?
INVESTIGACIÓN: Comparadlo con el envoltorio de Mascao (ver Figura) y buscar
semejanzas y diferencias entre un chocolate convencional y el de comercio justo.
El chocolate en polvo “Africao” es otro producto de comercio justo que también se
puede adquirir en las tiendas de solidaridad de todo el Estado y otras
dependencias.
Africao se elabora con cacao proveniente de un país africano: Ghana. La venta de
producción de cacao para la comercialización en los países del Norte la realiza la
cooperativa Kuapa Kokoo. Ello garantiza ingresos dignos a más de 3.000 familias
campesinas.
9.2 Azúcar panela

23. En la sierra del Ecuador se está produciendo azúcar de comercio justo. La
Fundación MCCH (Maquita Cushunchic, Démonos la mano comercializando como
hermanos) lo patrocina y lo comercializa a todo el mundo. El azúcar panela es una
forma diferente y mejor de elaborar el azúcar.
La panela es el jugo que se extrae de la caña de azúcar cristalizado sólo por
evaporación. Este azúcar no sufre ningún proceso de refinamiento, ni otro tipo de
procedimiento químico (cristalización, depuración, etc.). Es un producto muy
nutritivo que conserva todas las propiedades de la caña de azúcar (minerales y
vitaminas). Es incluso mejor que el azúcar moreno por su peculiar forma de
cristalizar el azúcar. Las ventajas del azúcar de caña integral respecto al azúcar
convencional (refinado, de color blanco) son abismales. Las diferencias surgen a
partir de la elaboración. Para obtener el azúcar blanco hace falta una serie de
complejos procesos químicos que destruyen todas las vitaminas y prácticamente
hacen desaparecer todos los minerales. El resultado es un producto de síntesis
donde sólo existen hidratos de carbono. Por contra, el azúcar no refinado, llamado
integral, ya sea moreno o panela, no pierde todos estos nutrientes y por eso se le
considera un alimento nutritivo y sano.
Tabla 9.1. Tres maneras de hacer azúcar
azúcar blanco azúcar moreno azúcar
panela
uso de pesticidas sí gral. sí no
proceso de cristalización químico químico natural
producto final refinado integral
integral
vitaminas y minerales no sí sí
Fuente: elaboración propia
RECURSO: Intentar explicar las ventajas de los alimentos integrales respecto los
refinados a vuestros/as compañeros/as de clase y averiguar cuando se empezó a
producir blanco y porqué en la actualidad tiene tantos
adeptos.
Los alimentos refinados no sólo implican una menor
ingestión de ciertas vitaminas y minerales, sino, y
además, una disminución de las reservas, de por sí
escasa de algunos nutrientes necesarios para la
asimilación de estos alimentos refinados para el
metabolismo. Sí, sí, no estoy mintiendo. Por ejemplo, la
caña de azúcar contiene las vitaminas B1 y B2 las cuales
son necesarias para el metabolismo de los hidratos de
carbono. El azúcar blanco no contiene dichas vitaminas

24. y, por tanto, para asimilarlo necesita robar al cuerpo una enorme cantidad de
dichas vitaminas.
El azúcar panela que se produce en las comunidades de la sierra ecuatoriana
sigue todos los criterios de justicia social y protección ambiental. Con sólo 40-50
gr. de este azúcar se cubren las necesidades diarias de vitaminas y minerales de
los niños y las niñas.
9. PRODUCTOS DE COMERCIO JUSTO
9.1. El chocolate MASCAO
El chocolate Mascao se produce con cacao de la Cooperativa El Ceibo
de Bolivia y azúcar de caña de la cooperativa Alter Trade (Filipinas) ambos
productos de comercio justo. Las materias primas se importan a Europa a través
de 0S3, organización suiza de comercio justo y el chocolate lo elabora una
empresa familiar chocolatera Berhain AG.
El Ceibo, Bolivia
Cuenta una leyenda maya que el ceibo es un árbol inmortal del bosque tropical.
Ahora también es una cooperativa del Alto Beni, una región situada en la cuenca
amazónica boliviana. La cooperativa se fundó para romper el monopolio de
transporte y comercio de los intermediarios, en definitiva para controlar tanto la
transformación como la comercialización del cacao.
En poco tiempo, los socios construyeron un almacén y una instalación de secado,
antes de edificar, unos años después, una sencilla fábrica de transformación del
cacao. Fue la primera vez que unos productores transformaban ellos mismos la
producción. En la actualidad El Ceibo produce cacao en polvo, manteca de cacao
e incluso chocolate.
Los productores del Alto Beni llevan treinta años plantando cacao. Tienen una
gran experiencia y conocen muy bien el terreno por donde se mueven. En la
actualidad son 700 familias las que cultivan el cacao, en pequeñas parcelas no
superiores a las 12 hectáreas.
En 1985, la Cooperativa decidió vender su cacao a través de los canales de
comercio justo. Así fue como 0S3 lanzó al mercado el año 1991 el primer
chocolate justo llamado Mascao.
INVESTIGACIÓN: ¿Como funciona una cooperativa agraria? No estaría mal
averiguar el funcionamiento típico de una cooperativa agraria, valorando las
ventajas que aporta al campesinado. En el Estado Español hay en casi todos los
sectores agrarios.

25. ¿Las dificultades del Ceibo?
Sistemáticamente después de la recolección de cacao, aparecen los comerciantes
locales o intermediarios del Alto Beni para adquirir el cacao de los campesinos.
Pagan el cacao al contado pero a un precio muy bajo. Juegan con la ventaja que
los campesinos tienen que pagar las deudas y necesitan el dinero. La cooperativa,
por otro lado, paga tres veces más de lo que hacen los intermediarios pero
después de la venta del cacao.
Para solucionar este problema la cooperativa debería disponer de más dinero
líquido para anticipar las pagas a los campesinos.
Vuestras cooperativas también pagan después de vender el producto, pero a
diferencias de lo que pasa en los países del Sur, vuestros/as campesinos/as no
suelen “vivir al día”, ni estar tan endeudados. Además muchos y muchas reciben
subvenciones anuales por parte del estado o comunidad europea.
En los años 1994-95 las organizaciones de comercio justo pagaron a El Ceibo un
promedio de 1850 $US por tonelada en lugar del precio del mercado mundial de
1000 $US.
¿Qué hace la cooperativa con estos beneficios?
 subsidio para las matrículas y pensiones escolares
 los socios tienen un seguro de enfermedad y accidente
 compra de camiones e inversión en la fábrica de transformación
 administración de varias cooperativas de consumo, donde se venden
todo tipo de productos “justos”
 explota un vivero de árboles de cacao e investiga nuevos métodos
de cultivo
 lleva a cabo programas agrícolas para diversificar la producción y
reducir la dependencia de un único producto de exportación
IDEA: A partir del recuadro adjunto, enumera y ejemplifica mejoras sociales y
económicas de una comunidad rural muy empobrecida después de adoptar
medidas de este estilo. Da ejemplos que sean fáciles de comprender.
Por qué el chocolate se elabora en Suiza?
Si queremos ser justos y procurar una vida digna a los trabajadores del cacao, no
sería mejor que fuera la propia cooperativa la que elaborase el chocolate? Por
lógica, los beneficios económicos serían mayores. Las razones que lo impiden hoy
por hoy son las que enumeramos a continuación.
1) A menudo los productores tienen falta de equipos técnicos y de conocimientos.
No es el caso de El Ceibo que elabora su chocolate aunque no según al gusto
europeo (chocolate negro, formato pequeño).
2) En la mayoría de países de Sudamérica, la empresa multinacional Nestlé tiene
comprada la patente de elaboración de chocolate al modelo europeo. Ello quiere

26. decir que si otro productor quisiera elaborar este tipo de chocolate debería pagar a
la Nestlé la patente, o sea “los derechos del inventor”.
3) El chocolate es un producto delicado para el transporte trasatlántico. El calor, la
humedad y la movilidad son factores que favorecen el deterioro del alimento. Si se
quiere transportar el chocolate en condiciones se debe hacer en barco y con
contenedores frigoríficos, lo cual encarece el precio final del producto.
4) En Europa, los aranceles impuestos al chocolate importado son muy superiores
a los del cacao. El motivo no es otro que el propósito de proteger la industria
chocolatera europea. Si la cooperativa El Ceibo decidiera exportar el chocolate
directamente el precio se encarecería entre un 28-35%.
5) y por qué Suiza? En los comienzos del comercio justo era necesario un buen
reclamo comercial y Suiza es conocida por su cultura chocolatera. Así pues las
organizaciones de comercio justo fueron a buscar una pequeña empresa familiar
con tradición en este ramo y afincada en ese país centroeuropeo.
Los envoltorios de la tableta de chocolate:
Generalmente la tableta de chocolate tiene
dos envoltorios, uno exterior donde se da toda
la información que el productor quiera o este
obligado a proporcionar, y uno interior que
tiene la función de ayudar a la conservación
del chocolate. Por esta razón este último
debe tener propiedades inertes y aislantes.
Echad un vistazo a una tableta de chocolate
típica. ¿Qué parte destaca más, la publicitaria
o la informativa? ¿Por qué?
El chocolate en polvo “Africao” es otro producto de comercio justo que también se
puede adquirir en las tiendas de solidaridad de todo el Estado y otras
dependencias.
Africao se elabora con cacao proveniente de un país africano: Ghana. La venta de
producción de cacao para la comercialización en los países del Norte la realiza la
cooperativa Kuapa Kokoo. Ello garantiza ingresos dignos a más de 3.000 familias
campesinas.