El marasmo se caracteriza por un déficit crónico de proteínas y energía, mientras que el kwashiorkor es el resultado de una falta aguda de proteínas con un aporte energético adecuado. El marasmo se manifiesta en niños menores de 18 meses y produce una apariencia muy delgada y debilitada sin edemas, mientras que el kwashiorkor ocurre entre los 2-4 años y genera un aspecto de buena nutrición con edemas y despigmentación de la piel y el cabello. Ambos tienen diferentes cuadros