Na floresta vivia uma menina com o seu avô chamada Maria Castanha.
Deram-lhe este nome porque ela e o seu avô apanhavam castanhas para
vender. Cada vez que iam apanhar castanhas o avô dizia para a menina:
-Não passes para o outro lado do rio. Lembra-te que vivem lá os duendes
da cabana.
- Os duendes são maus, avô? - perguntou a menina. - Não, não são maus,
mas gostam muito de fazer travessuras.

Numa tarde Maria Castanha foi apanhar castanhas atravessou o rio em
cima de um tronco de uma árvore e encontrou os duendes, andavam
sempre vestidos um de cada cor, o Azulinho, Verdinho, Laranjinha,
Branquinho, Amarelinho e Vermelhinho. Eles ficaram muito contentes
quando a viram. Brincaram muito com ela.
Estava a escurecer e os duendes fizeram uma roda em volta dela
para não a deixar ir embora.

Os duendes começaram a gritar: “Velho krock! Velho krock!"
Nesse momento, ao longe ouviu-se “croc, croc, croc", era o ruído
de um pássaro, e de repente viram chegar a voar um passáro
grande para levar ao avô um papel escrito para não se preocupar
que Maria Castanha ficava em casa dos duendes e voou, voouo o
velho Krock, até ao avô.

No dia seguinte a menina levantou-se para arrumar a
casa, acendeu a lareira, varreu o chão, fez as camas
a comida, e ficaram todos muito contentes.

Quando chegou a tarde, a Maria Castanha quis ir-se embora...,
mas os duendes deram as mãos e fizeram uma roda à volta dela.
- Não, não, tu não te vais embora.
E a menina começou a chorar.
- Mas, por que é que não posso ir embora?
- Podes ir embora mas tens que prometer que vens todos os domingos para
arrumar a casa e fazer a comida!
A Maria Castanha prometeu.
- Se não cumprires , nós ficaremos muito zangados contigo e o velho Krock,
como castigo, rouba-vos todas as castanhas antes de as poderem vender.

Nos dois domingos seguintes a menina foi arrumar a cabana dos
duendes, mas no terceiro domingo a menina disse ao avô: - Acho
que desta vez não vou. Estou cansada.
- Está bem - disse o avô, - então temos que trancar bem as
janelas e as portas, porque o velho Krock pode vir roubar-nos as
castanhas.

Depois de tudo bem trancado, veio um duende disfarçado de
velhinha bateu à porta e disse:- Sou uma pobre velhinha que me
perdi na floresta; se me pudessem dizer o caminho...
O avô levantou-se e foi abrir a porta logo entraram os duendes e
o velho Krock a voar com um saco para levar todas as castanhas.

No dia seguinte, o avô e Maria Castanha foram falar com o guarda
florestal e contaram –lhe o que aconteceu.
O guarda florestal, ao saber o que tinha acontecido, chamou o cão e
disse: - Vamos, atrás deles. E lá foram.
Encontraram os duendes, estavam encharcados, sujos, a espirrar e a chorar.
Noutro ramo, com as penas molhadas, estava o velho Krock. Tinham ficado
sem cabana devido à tempestade naquela noite.
-Fomos bem castigados, por pouco não morremos. Perdoem-nos, nunca mais
faremos isso! - disse um dos duendes.
-O guarda florestal deu ordem para ir buscar as castanha e eles foram, até
apanharam mais.

O avô e a Maria Castanha tiveram pena deles e disseram-lhes: -
Se não têm casa, podem ir viver connosco, lá ficam bem.
- Obrigado, obrigado! - disseram os duendes. - Prometemos que
vamos ser bonzinhos e que vamos trabalhar. Faremos todos os
reca­dos, varremos a casa, vamos apanhar lenha, não precisam de
fazer nada... só a comida, porque a Maria Castanha cozinha bem.

Depois, regressaram todos para casa do avô, muito contentes.
Os duendes fizeram o seu quarto no palheiro, e o velho Krock
encontrou no telhado um tronco bem forte onde fez a sua casa.