2. DEFINICIÓN
La tuberculosis o TB, es causada por las bacterias Mycobacterium tuberculosis. Estas bacterias por lo
general atacan a los pulmones, pero también pueden atacar otras partes del cuerpo, como los riñones, la
columna vertebral y el cerebro. Si no se trata apropiadamente, la tuberculosis puede ser mortal. Es
prevenible y curable.
3. ¿CÓMO SE TRANSMITE LA TUBERCULOSIS?
La tuberculosis se transmite de una persona a otra por el aire. Cuando una persona enferma de
tuberculosis pulmonar o de la garganta tose, estornuda, habla o canta, las bacterias de la tuberculosis se
liberan en el aire. Las personas que se encuentran cerca pueden inhalar estas bacterias e infectarse.
La tuberculosis NO se contagia al:
• darle la mano a alguien
• compartir alimentos o bebidas
• tocar la ropa de cama o los inodoros
• compartir el cepillo de dientes
• besar.
4. INFECCIÓN DE TUBERCULOSIS LATENTE Y
ENFERMEDAD DE TUBERCULOSIS
No todas las personas infectadas por las bacterias de la tuberculosis se enferman. Por lo tanto, existen dos
formas de tuberculosis: la infección de tuberculosis latente y la enfermedad de tuberculosis.
Infección de tuberculosis latente
Las bacterias de la tuberculosis pueden vivir en su cuerpo sin que usted se enferme. Las personas con la
infección de tuberculosis latente no se sienten mal ni tienen síntomas. Las personas con la infección de
tuberculosis latente no son contagiosas y no pueden transmitir las bacterias de la tuberculosis a otras
personas.
Enfermedad de tuberculosis
Las bacterias de la tuberculosis se activan si el sistema inmunitario no puede detener su crecimiento.
Cuando las bacterias de la tuberculosis están activas, se le denomina enfermedad de la tuberculosis
5. Una persona con la infección de tuberculosis latente
Una persona con la enfermedad de tuberculosis
•No tiene ningún síntoma
•Presenta síntomas que pueden incluir:
• tos intensa que dura 3 semanas o más
• dolor en el pecho
• tos con sangre o esputo
• debilidad o fatiga
• pérdida de peso
• falta de apetito
• escalofríos
• fiebre
• sudores nocturnos
•No se siente mal
•Por lo general, se siente mal
•No puede transmitir las bacterias de la tuberculosis a otras
personas
•Puede transmitir las bacterias de la tuberculosis a otras
personas
•Por lo general, el resultado de la prueba cutánea o de la prueba •Por lo general, el resultado de la prueba cutánea o de la prueba
de sangre indica que tiene una infección por tuberculosis
de sangre indica que tiene una infección por tuberculosis
•Presenta una radiografía de tórax normal y un resultado negativo •Puede tener una radiografía de tórax anormal o un resultado
al frotis de esputo
positivo al frotis o el cultivo de esputo
•Necesita tratarse la infección de tuberculosis latente para evitar •Necesita tratarse la enfermedad de tuberculosis
que se convierta en enfermedad de tuberculosis
6. FACTORES DE RIESGO DE LA
TUBERCULOSIS
Una vez que la persona esté infectada con la bacteria de la tuberculosis, su probabilidad de tener la
enfermedad de la tuberculosis es mayor si:
Tiene la infección por el VIH.
Se ha infectado recientemente por la bacteria de la TB (en los últimos 2 años).
Tiene otros problemas de salud, como diabetes, que le dificultan al cuerpo combatir las bacterias.
Consume alcohol en exceso o drogas ilícitas.
No recibió el tratamiento adecuado para combatir la infección de la tuberculosis.
7. ¿CUÁNDO DEBO SOSPECHAR QUE TENGO
TUBERCULOSIS?
La tuberculosis es una enfermedad causada por el microbio Mycobacterium tuberculosis. Se debe sospechar
que una persona está enferma de tuberculosis si presenta los signos o síntomas siguientes:
• pérdida de peso sin causa conocida
• pérdida del apetito
• sudores nocturnos
• fiebre
• cansancio
Si la tuberculosis afecta los pulmones (tuberculosis pulmonar), los síntomas pueden incluir:
tos que dure ≥ 3 semanas
hemoptisis (tos con sangre)
dolor de pecho
Si la tuberculosis se presenta en otras partes del cuerpo (extrapulmonar), los síntomas dependerán del área
afectada.
8. ¿CÓMO SE EVALÚA A LAS PERSONAS SI SE
SOSPECHA QUE TIENEN LA ENFERMEDAD DE LA
TUBERCULOSIS?
Una evaluación médica completa para diagnosticar la enfermedad de la tuberculosis comprende:
1. Antecedentes médicos
2. Examen físico
• Inspección: espiración prolongada, facie neumónica
• Palpación: vibraciones vocales, broncofonía, pectoriloquia
• Percusión: matidez o submatidez
• Auscultación: murmullo vesicular disminuido, ronquidos y sibilancias, crujidos y estertores.
9. 3. Pruebas para detectar la infección por tuberculosis
Para detectar la infección por M. tuberculosis se puede utilizar la prueba cutánea de la tuberculina o la
prueba de sangre para detectar la tuberculosis.
4. Radiografía de tórax
La radiografía de tórax anteroposterior se utiliza para detectar anomalías en el pecho. Las lesiones se
pueden presentar en cualquier parte de los pulmones con tamaño, forma, densidad o cavitación variable.
5. Microbiología diagnóstica
La presencia de bacilos acidorresistentes (BAAR) en un cultivo de esputo o de otra muestra a menudo
indica que la persona está enferma de tuberculosis.
Un resultado positivo en el cultivo de M. tuberculosis confirma el diagnóstico de la enfermedad de la
tuberculosis
