2. Una red de computadoras está conectada tanto por hardware como por software. Los componentes principales de una red son: Servidor Estaciones de trabajo Adaptadores o tarjetas de red (NIC) Medio de comunicación (cables) Recursos y periféricos compartidos Equipos de conectividad Software de red
3. servidor Es un computador de alta capacidad y rendimiento con un disco duro de alta velocidad y una gran capacidad de memoria RAM. Comparte sus recursos con las estaciones de trabajo. Puede haber uno o más servidores. Ofrece los servicios de red a las estaciones de trabajo. Proporciona recursos compartidos a los usuarios de la red. Pueden ser: Dedicados y no dedicados
4. ESTACIONES DE TRABAJO O CLIENTES: Son computadoras que acceden a los recursos compartidos de la red, provistos por un servidor. Procesan sus propios archivos usando su propio sistema operativo.
5. ADAPTADORES O TARJETAS DE RED Permite la comunicación con aparatos conectados entre si y también permite compartir recursos entre dos o más computadoras (discos duros, CD-ROM, impresoras, etc). También se les llama NIC (Network Interface Card o "tarjeta de interfaz de red"). Se instala en cada servidor y cada estación de trabajo con el fin de ofrecer conexión física a una red. Hay diversos tipos de adaptadores en función del tipo de cableado o arquitectura que se utilice en la red (coaxial fino, coaxial grueso, Token Ring, etc.), pero actualmente el más común es del tipo Ethernet utilizando una interfaz o conector RJ-45.
6. MEDIO DE COMUNICACIÓN: Es la vía por la que las computadoras están conectadas. El sistema de red está constituido por el cable utilizado para conectar entre si el servidor y las estaciones de trabajo. Conecta todas las tarjetas de red de todas las computadoras de la red proveyendo el enlace de la comunicación. Hay muchos tipos de cableado, cada uno con una gran variedad en cuanto al costo y capacidad.
7. Cable de par trenzado:Es el tipo menos caro y más común de medio de red. Cable coaxial:Es tan fácil de instalar y mantener como el cable de par trenzado. Se usaba en redes de tipo bus. Cable de fibra óptica:Tiene mayor velocidad de transmisión que los anteriores, es inmune a la interferencia de frecuencias de radio y capaz de enviar señales a distancias considerables sin perder su fuerza. Tiene un costo mayor.
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9. RECURSOS Y PERIFÉRICOS COMPARTIDOS: Entre los recursos compartidos se incluyen los dispositivos de almacenamiento ligados al servidor, impresoras y otros equipos que puedan ser utilizados por cualquiera en la red.
10. Equipo de conectividad Por lo general, para redes pequeñas, la longitud del cable no es limitante para su desempeño; pero si la red crece, tal vez llegue a necesitarse una mayor extensión de la longitud de cable o exceder la cantidad de nodos especificada. Existen varios dispositivos que extienden la longitud de la red, donde cada uno tiene un propósito específico. Sin embargo, muchos dispositivos incorporan las características de otro tipo de dispositivo para aumentar la flexibilidad y el valor.
11. Hubs o concentradores: Son un punto central de conexión para nodos de red que están dispuestos de acuerdo a una topología física de estrella. Repetidores: Un repetidor es un dispositivo que permite extender la longitud de la red; amplifica y retransmite la señal de red. Puentes: Un puente es un dispositivo que conecta dos LAN separadas para crear lo que aparenta ser una sola LAN. Ruteadores: Los ruteadores son similares a los puentes, sólo que operan a un nivel diferente. Requieren por lo general que cada red tenga el mismo sistema operativo de red, para poder conectar redes basadas en topologías lógicas completamente diferentes como Ethernet y Token Ring. Compuertas: Una compuerta permite que los nodos de una red se comuniquen con tipos diferentes de red o con otros dispositivos. Podría tenerse, por ejemplo, una LAN que consista en computadoras compatibles con IBM y otra con Macintosh.
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13. SOFTWARE DE RED: Después de cumplir todos los requerimientos de hardware para instalar una LAN, se necesita instalar un sistema operativo de red (Network OperatingSystem, NOS), que administre y coordine todas las operaciones de dicha red. Los sistemas operativos de red tienen una gran variedad de formas y tamaños, debido a que cada organización que los emplea tiene diferentes necesidades. Algunos sistemas operativos se comportan excelentemente en redes pequeñas, así como otros se especializan en conectar muchas redes pequeñas en áreas bastante amplias.
14. Los servicios que el NOS realiza son: Soporte para archivos: Esto es, crear, compartir, almacenar y recuperar archivos, actividades esenciales en que el NOS se especializa proporcionando un método rápido y seguro. Comunicaciones: Se refiere a todo lo que se envía a través del cable. La comunicación se realiza cuando por ejemplo, alguien entra a la red, copia un archivo, envía correo electrónico, o imprime. Servicios para el soporte de equipo: Aquí se incluyen todos los servicios especiales como impresiones, respaldos en cinta, detección de virus en la red, etc. El sistema operativo, se ejecuta en el servidor y en las estaciones de trabajo, por ejemplo Windows NT Server, Novell Netwarwe, Windows Server (Para servidores); Windows XP, Millenium, etc. (Para estaciones de trabajo)
