1. Eventos sostenibles
ISO 20121 ‐ para la industria, por la industria
Por Fiona Pelham
La norma ISO 20121 es una norma de sistema de gestión que apoyará la implementación de la
sostenibilidad en la industria de los eventos. La industria de los eventos es una industria global, vibrante y
creciente. Ya sean eventos deportivos, comerciales o culturales, los mismos son una manera de catalizar el
cambio de comportamiento. La nueva norma ISO 20121 tiene como objetivo apoyar a los organizadores de
eventos de todo tipo, desde fiestas locales a “Megaeventos”, tales como los Juegos Olímpicos, para
asegurarse de que dejen un legado positivo. La norma también es relevante para los miembros de la
cadena de suministro de la industria de eventos, incluyendo: recintos, restauración y cualquier otra
empresa cuyos clientes estén mayormente relacionados con el evento.
Las conferencias, conciertos, eventos deportivos, exposiciones y festivales pueden ofrecer una amplia gama
de beneficios al público, a la comunidad local y beneficios económicos. Sin embargo, la puesta en escena de
un evento también puede generar impactos negativos económicos, ambientales y sociales. Por ejemplo, el
desperdicio de material y el consumo de energía pueden tener impactos negativos en las comunidades
locales.
La norma ISO 20121:2012, Sistemas de gestión de sostenibilidad de eventos ‐ Requisitos con orientación
para su uso, hará una gran diferencia en la industria de los eventos. Proporciona una herramienta para la
identificación de los posibles impactos negativos sociales, económicos y ambientales de los eventos, y para
eliminarlos o reducirlos al máximo, a través de una mejor planificación y procesos.
Entre los actores que han proporcionado datos para la elaboración de la norma están los miembros del
equipo de sostenibilidad para los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y los Juegos Paralímpicos. El Jefe de
Sostenibilidad, David Stubbs, comenta “Londres 2012 está orgulloso de haber sido el catalizador de la
norma ISO 20121. Esta es una pieza de legado con el potencial de transformar la manera en la que los
eventos en todo el mundo consideran sus impactos económicos, ambientales y sociales”.
En acción
La norma adopta el enfoque de los sistemas de gestión ya familiar para miles de organizaciones en todo el
mundo gracias al éxito de normas tales como ISO 9001 (gestión de la calidad) e ISO 14001 (gestión
ambiental). Debido a que el enfoque de sistema de gestión es flexible, responde a las necesidades y la
naturaleza de las diversas organizaciones que conforman el sector de eventos. Al mismo tiempo, ofrece una
metodología basada en el consenso de expertos internacionales para el logro de resultados positivos en la
aplicación de la sostenibilidad.
La norma ISO 20121 es aplicable a cualquier organización o individuo ‐ incluyendo clientes, proveedores y
organizadores de eventos ‐ que participan en todo tipo de eventos, incluyendo exposiciones, competencias
deportivas, conciertos, etc., es tan relevante para las reuniones de pequeñas conferencia como para
eventos deportivos a gran escala. Uno de los resultados del uso de esta estructura es probablemente un
mayor nivel de comunicación dentro de la industria de los eventos con respecto a su enfoque hacia los
impactos económicos, ambientales y sociales.
La norma ISO 20121 proporcionará un esquema de trabajo útil para demostrar el compromiso con la
sostenibilidad de una manera reconocida a nivel mundial. Los eventos con sede en diferentes lugares
geográficos de todo el mundo experimentarán diferentes temas de sostenibilidad, pero todos ellos estarán
en condiciones de aplicar el esquema ISO 20121.

2. Una vez que un usuario de la norma ha identificado los temas que son relevantes para su situación
individual, las etapas posteriores de la norma los apoyarán con el establecimiento de objetivos, la creación
de un plan de acción y seguimiento y la medición de las medidas adoptadas. La norma crea una forma de
trabajar que debe revisarse a intervalos regulares para asegurar la mejora continua.
Aportes de la ISO 26000
Entre los trabajos que proporcionaron información para la norma ISO 20121 está la norma ISO 26000:2010,
Guía sobre la responsabilidad social. Una parte del equipo involucrado en el desarrollo de la norma ISO
26000 también participó en la creación de la ISO 20121.
Un ejemplo de la influencia de la ISO 26000 en la nueva norma se encuentra en el área de la identificación
del problema. Una parte clave de la norma ISO 20121 pide a los usuarios identificar y comprender sus
problemas económicos, sociales, ambientales y sus impactos. Una pregunta común hecha por los usuarios
que no están familiarizados con un sistema de gestión por procesos es la siguiente “¿Cuáles deberían ser
mis problemas?”
Debe quedar claro para cualquiera que esté familiarizado con la industria de los eventos que los eventos
varían en tamaño, tipos de asistentes, lugares, contenidos y muchos otros factores, por lo que es
prácticamente imposible definir una única lista de temas relevantes para la industria internacional de
eventos. En lugar de promover una lista de verificación, la norma ISO 20121 promueve la creación de un
proceso para que cada usuario pueda identificar sus propios problemas.
La norma ISO 20121 Guía para la identificación del problema se refiere a la lista de impactos incluidos en la
norma ISO 26000. Con ello se pretende que los usuarios de ambas normas adopten un enfoque similar en la
definición y comprensión de los temas, según sea requerido por sus circunstancias únicas.
Tiene sentido resaltar el contenido de la norma ISO 26000 para los usuarios de la norma ISO 20121, ya que
esta última norma puede ser relevante en la consideración de los temas sociales.
El objetivo es que la ISO 20121 se utilice en todo el mundo por la industria de eventos en todo tipo de
eventos, ya sea de negocios, culturales o deportivos. Los eventos de cualquier tamaño tienen un tremendo
poder para hacer una diferencia en la sociedad a través de la transferencia de conocimientos o proyectos
heredados.
Al igual que los elementos de la norma ISO 26000 inspiraron partes de la norma ISO 20121, es posible que
la aplicación de la norma ISO 20121 inspire a una mayor consideración de la responsabilidad social.
Desarrollo de fondo
La norma ISO 20121 ha sido creada por la industria de eventos para la industria de los eventos. En julio de
2005, cuando Londres ganó el derecho de organizar los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y los Juegos
Paralímpicos, el Jefe de Sostenibilidad, David Stubbs, estaba dispuesto a encontrar una manera de
demostrar que los compromisos de sostenibilidad establecidos en la licitación se transformarían en
acciones más eficaces.
El entablar conversaciones con el Instituto Británico de Normalización (BSI), condujo en 2006 a lanzar el
trabajo de BSI para desarrollar la BS 8901, Especificación de un Sistema de Gestión de Sostenibilidad para
Eventos, con la participación de expertos de la industria de los eventos, la normalización y la sostenibilidad.

3. La norma fue publicada en 2007 y probada por un número de usuarios, lo que condujo a una versión
mejorada, que salió en 2009, que fue igualmente probada. Los usuarios de una u otra de las ediciones que
dieron información incluyen: Old Trafford Manchester United Football Ground, Lord’s Cricket Groundy, y
eventos como el Festival Internacional de Manchester y la Reunión de Profesionales Internacionales
Europeos, en Reuniones, Eventos y Conferencia de Londres en 2008. Meses después del lanzamiento de la
segunda edición, había evidencias de que la BS 8901 se estaba implementando en América del Norte y
Europa.
En enero de 2010, se comenzó a trabajar dentro de ISO para desarrollar la edición internacional, ISO
20121. Más de 30 países y organismos de enlace participaron en el trabajo en el proyecto de comité de ISO,
ISO/PC 250, Sostenibilidad en la gestión de eventos, dando lugar a la publicación en junio de 2012 de la
norma ISO 20121.
Desde la idea de la norma en 2005, el proceso de desarrollo ha sido liderado por miembros de la industria
de los eventos de todo el mundo que tienen experiencia en gestión de eventos e iniciativas de liderazgo en
sostenibilidad.
Las mejores prácticas y la reputación
En resumen, la norma ISO 20121 es una norma creada por la industria de eventos por un número
importante de personas que actualmente trabajan en la industria de los eventos, entienden el proceso de
planificación de un evento y cómo este sistema podría ser implementado. A diferencia de un negocio que
podría funcionar de la misma forma los 365 días del año, la industria de los eventos es de carácter cíclico y
dependiente de una significativa cadena de suministros. Sin embargo, aunque cada caso es diferente, el
proceso para un evento tiene una estructura similar que permitirá que un enfoque de sistema de gestión
funcione bien.
La norma ISO 20121 proporciona un marco de trabajo para todos los miembros de la cadena de suministro
del evento (salas, productoras, empresas de restauración, etc.) para considerar sus impactos sociales,
económicos y ambientales. Es relevante para todos los tamaños de evento, y para todo tipo de eventos ‐
empresariales, deportivos y culturales. El uso potencial de la norma ISO 20121 es por lo tanto
significativo. Entre sus principales ventajas reconocidas por los usuarios que lo han probado, están las
siguientes:
• Mejores prácticas empresariales
Tiene sentido tomar un enfoque organizado y procesado para la gestión de impactos económicos,
ambientales y sociales. Además, lo que se monitorea y se mide se puede reducir, por lo que es
probable que los gastos generales sean más bajos.
• Ventaja de reputación
El uso de un enfoque reconocido internacionalmente permitirá a los líderes en sostenibilidad
demostrar sus acciones de una manera creíble y transparente.
Sobre la autora
Fiona Pelham es Directora Gerente de Eventos Sostenibles, Ltd. Es Presidenta del ISO/PC 250, Sostenibilidad en la
gestión de eventos, que desarrolló la ISO 20121, y ha sido Presidenta del comité técnico de la BS 8901 Sistemas de
gestión de sostenibilidad para eventos del Instituto Británico de Normalización (BSI), desde el 2007. Dirige la
organización sin fines de lucro Impacto Positivo que ofrece educación a nivel internacional para la industria de
eventos, y fue co‐autora de Cómo Hacer Eventos Más Sostenibles publicado por BSI.
Fuente: Revista ISO Focus+, Edición junio 2012
Traducción al español: Secretaría Ejecutiva de COPANT