Eloy Alfaro fue un líder liberal ecuatoriano que sirvió como presidente en dos períodos entre 1897-1901 y 1906-1911. Lideró la Revolución Liberal Ecuatoriana de 1895 que estableció un gobierno secular y democrático en el Ecuador. Alfaro impulsó importantes reformas como la separación de la iglesia y el estado, educación pública y el matrimonio civil. También buscó modernizar el país a través de proyectos como la construcción del ferrocarril entre Guayaquil y Quito.
3. nació en Montecristi, Ecuador, el 25 de junio de
1842 y murió en Quito, Ecuador, 28 de enero de
1912. • Fue Presidente de la República del
Ecuador en dos ocasiones en períodos que
comprenden entre 1897 a 1901 y 1906 a 1911. •
Fue general de División del Ejército del Ecuador
desde 1895 y líder de la revolución liberal
ecuatoriana (1895 - 1924). • Por su rol central
en las batallas de la revolución y por haber
combatido al conservadorismo por casi 30 años,
es conocido como el Viejo Luchador.
4. José Eloy Alfaro Delgado nació el 25 de junio de
1842 en la ciudad ecuatoriana de Montecristi.
Sus padres fueron Juan Alfaro González,
republicano español natural de Cervera del Río
Alhama (La Rioja) quien llegó a Ecuador en
calidad de exiliado político y María Natividad
Delgado López, nacida en Montecristi el 8 de
septiembre de 1808, hija de Rafael de la Cruz
Delgado, que fue en repetidas ocasiones regidor
del Cabildo de Montecristi y de María de la Cruz
López, mestiza.
5. Según la tradición, los Delgado de Montecristi
eran propiamente de apellido Quijije,
descendientes de un cacique de apellido Quijije
que fue forzado a adoptar el apellido de un
capitán español de apellido Delgado. • José Eloy
recibió su instrucción primaria en su lugar natal y
al concluir esos estudios, se dedicó a ayudar a su
padre en los negocios. • Durante su juventud se
identificó con el liberalismo anticlerical, doctrina
que se conoció posteriormente como el
liberalismo radical ecuatoriano.
6. Al enterarse el joven Eloy Alfaro de que
Gabriel García Moreno había pedido el
protectorado a Francia, se unió a las filas
liberales. A los 22 años de edad empuñó las
armas contra García Moreno, pero tuvo que
salir del Ecuador porque la conspiración
urdida por el general Tomás Maldonado había
sido sofocada. Corría 1864. Al año siguiente
regresó para combatir junto al general José
María Urbina en Jambelí.
7. Derrotado y perseguido, Alfaro ancló en Panamá,
departamento de Colombia todavía, en donde
con su trabajo se labró una fortuna y contrajo
matrimonio con Ana Paredes y Arosemena,
panameña de 16 años de edad, a la que amó
fielmente a lo largo de la vida, y con quien tuvo
nueve hijos. Sin la fortaleza de su esposa que
sobrellevó con entereza las separaciones y
sobresaltos ocasionados por la interminable
lucha militar y política del esposo, Alfaro no
habría podido sembrar lo que sembró.
8. Desde el 5 de junio de 1895 al 31 de agosto
de 1901 Alfaro ejerció la jefatura suprema
hasta el 17 de enero de 1897. En este año y
medio, la revolución cabalgó sobre un potro
de tormentos nacidos del espíritu conciliador
y de la prudencia reformista de Alfaro, de las
exigencias de cambios drásticos pedidos por
la impaciencia de los radicales, de la
subversión de los conservadores, de la
violencia del clero y de la represión y
ambiciones de los propios alfaristas.
9. Se unió a Veintemilla y se distinguió en Galte,
la batalla que consolidó la jefatura suprema
de ese general. Pronto se decepcionó de él,
volvió a Panamá y retornó a Guayaquil en
abril de 1878 para combatirlo. En noviembre
de ese año fue apresado y cargado de grillos
hasta marzo de 1879.
10. Gracias a la valiente defensa de Montalvo fue
puesto en libertad y expulsado a Panamá.
Como su fortuna material había venido a
menos, pues con ella financiaba su activismo
libertario y porque Panamá había entrado en
crisis económica, Alfaro cayó en la pobreza.
Trabajó como periodista, pero volvió a la
carga en 1882 al proclamarse Veintemilla
nuevamente dictador
11. sus tropas fueron las primeras en cercar a
Guayaquil. Combatió en la batalla del 9 de
julio de 1883 y entró triunfante en la ciudad
amada. Convocada la Convención de 1884,
renunció a la jefatura suprema de Manabí
12. En diciembre de 1884 perdió el combate
naval de Jaramijó en el vapor "Pichincha",
antes "Alajuela", contra la flotilla del
presidente Caamaño, comandada por el
general Reinaldo Flores.
13. Eloy Alfaro pasó por muchas y serias
dificultades en las diversas campañas que
emprendió, tendientes a combatir la tiranía,
en estos combates gastó su fortuna adquirida
en Panamá con la ayuda de su esposa de esa
nacionalidad Ana Paredes Arosemena, de ese
matrimonio nacieron nueve hijos: Bolívar,
Esmeraldas, Colombia, Colón, Bolívar (2), Ana
María, América, Olmedo y Colón Eloy; Rafael
nació fuera del matrimonio.
14. Desde muy joven participó en gestas rebeldes
como en el Colorado; casi pierde la vida en el
combate naval del Alajuela, cuando intentó
desembarcar en Ecuador con una tropa
revolucionaria y fue derrotado por el
Gobierno conservador. Al hundirse su barco,
se salvó aferrado a un barril. Participó en los
combates de Montecristi, Galta, San Mateo,
Esmeraldas, Guayaquil, Jaramijó, Cuenca y
Chasqui.
15. Durante sus exilios, recorrió Centroamérica,
siendo el Congreso de Nicaragua el que le otorgó
el grado de General de División en ese país.
Según declaró el Gobierno del presidente Rafael
Correa en 2012, Alfaro nunca llegó a ser general
en el Ejército ecuatoriano, por lo que Correa lo
ascendió post mortem al grado de General de
Ejército, máxima jerarquía del Ejército
ecuatoriano en la actualidad, pero que no existía
en su época, en una ceremonia especial el 5 de
junio de 2012.
16. Si bien las fuerzas reaccionarias mataron a Eloy
Alfaro, no pudieron revertir la corriente de
cambio que él había desatado en el Ecuador. En
la actualidad, a Alfaro se lo considera un héroe
del pueblo, directamente responsable de las
libertades fundamentales, los derechos civiles y
políticos, y el espíritu emprendedor que disfrutan
y ponen en práctica todos los ecuatorianos.
Recientemente, uno de los principales canales de
televisión del Ecuador realizó una ENCUESTA en
la que se preguntaba a las personas quién
pensaban que era el más grande ecuatoriano. El
ganador, por lejos, fue Eloy Alfaro.
17. Me queda siempre un sabor agridulce en la boca cuando
alguien resume irreflexivamente el gran aporte de Eloy
Alfaro a la titánica construcción de un ferrocarril. Sin
embargo, por mucho que me choque, puedo comprender
dicha predisposición. Libertad de culto, separación entre
Iglesia y Estado, matrimonio civil y divorcio, una
enseñanza basada en la tolerancia; muchos de los
derechos civiles que disfrutamos los ecuatorianos hoy los
tenemos gracias a la visión de país que tuvo en su
momento el Viejo Luchador. El único legado material que
nos dejó a nivel nacional fue la construcción del
ferrocarril. Quizás debamos ver más allá de la
construcción de la red ferroviaria y dilucidar los objetivos
que Alfaro anhelaba lograr en nuestro país con la
implementación del tren.
18. Durante la segunda mitad del siglo XIX, el tren
era la gran máquina integradora. El ferrocarril
americano seguía expandiéndose, permitiendo
que los Estados Unidos se integren y dejen atrás
las discrepancias que anteriormente los llevaron
a las armas. El imperio ruso integraba su vasto
territorio mediante la construcción del
Transiberiano. El 1883 se inauguraba el Orient
Express, que integraba a Europa, enlazando París
con Estambul. En definitiva, el planeta entero se
enlazaba con rieles y durmientes. La humanidad
no hubiera logrado achicar el mundo si no fuera
por la ayuda del tren.
19. Alfaro fue el líder del Partido Liberal Radical, y los liberales, en el
pasado, no habían sido capaces de realizar tal progreso en
contra de las formidables fuerzas conservadoras, respaldadas
por la Iglesia, que se oponían al cambio en el Ecuador. Sin
embargo, Alfaro era distinto. Consolidó su poder al afirmar que
representaba no solamente a aquellos con ideas políticas de
corte liberal, sino también a la gente de la costa, quienes
durante mucho tiempo se habían sentido dominados y sujetos a
la restricción total de derechos por parte de la élite política y
económica de Quito. Alfaro inmediatamente inició la
construcción del ferrocarril Guayaquil-Quito, tanto para generar
trabajo como para conectar al país. También implementó
reformas de largo alcance a nivel social y político, incluida la
separación de la Iglesia de cualquier función gubernamental, la
legalización del divorcio, la apertura de escuelas públicas y la
iniciación de proyectos de obras públicas.
20. El 28 de enero de 1912, en la ciudad de Quito, una horda
de criminales, impulsada por los más recalcitrantes grupos
de conservadores de aquella época, entre ellos grupos
garcianos, liberales, derechistas, oportunistas y clérigos
fanáticos repudiables, y algunos militares traidores a la
Revolución Alfarista del 5 de junio de 1895, cometió uno
de los más horrendos crímenes en la persona del “Viejo
Luchador”, el general Eloy Alfaro, y algunos de sus
coidearios, entre ellos sus hermanos, los generales
Medardo y Flavio Alfaro, así como Ulpiano Páez y Manuel
Serrano, y el periodista Luciano Corral, los mismos que
fueron asesinados en el penal García Moreno y arrastrados
hasta el sitio El Ejido, en donde fueron incinerados,
tomando en cuenta que dos días antes, en Guayaquil, fue
asesinado el general Pedro J. M
