1. ORIGEN E HISTORIA DEL CERDO
El cerdo doméstico Sus scrofa desciende del jabalí. Existen dos teorías con respecto al origen de los cerdos: una de
ellas sostiene la hipótesis que solo el jabalí europeo es el antepasado único y directo del cerdo moderno. La otra
teoría dice que serían los dos jabalíes los antecesores del cerdo: el jabalí europeo junto con el jabalí asiático.
En el continente americano y en Oceanía no existen vestigios de cerdos prehistóricos, por este motivo se piensa que
estos animales llegaron a estas tierras con los conquistadores de Europa, Asia y África dónde sí se los puede
encontrar.
En la Antigüedad se puede ver que en los libros sagrados como la Biblia se prohíbe la alimentación con carne de
cerdos porque el cerdo es huésped intermediario de diversos parásitos que atacan al hombre y el ciclo de estos
parásitos era desconocido en esa época. Entonces esta prohibición era una manera de evitar enfermedades.
EL CERDO EN EL MUNDO:
La carne de cerdo desempeña un papel importante en el abastecimiento de las necesidades proteicas de la
humanidad. El cerdo presenta varias ventajas desde el punto de vista productivo. Una de ellas es que el cerdo
ofrece una rotación de capital muy rápida. Las cerdas pueden parir dos o más veces por año y a los seis (6) meses
los capones están en condiciones de sacrificio. Por otro lado, el espacio necesario para una explotación porcina es
reducido, es decir en pequeñas áreas se pueden criar un gran número de animales. El cerdo ofrece una carne de
excelente calidad y sabor a un precio más accesible que la carne de otras especies que necesitan más tiempo y más
espacio para su producción.
En los países desarrollados el cerdo es muy consumido por su bajo costo. Y en los países subdesarrollados el cerdo
es muy importante porque los productores lo utilizan para producir carne con los desechos de otras producciones
por ejemplo producciones de vegetales.
En América Latina se dan 3 condiciones negativas para la producción de cerdos: a) la edad de sacrificio es muy
alta (20 meses promedio); b) Número bajo de partos/ año (menos de uno); c) Número ínfimo de lechones vivos que
llegan al sacrificio/ lechigada (menos de 3).
HÁBITOS DE CONSUMO:
La carne de cerdo es muy sabrosa y contiene todos los aminoácidos esenciales que el ser humano necesita. Sólo hay
algunos pueblos que no lo consumen y es por razones religiosas ( los judíos y los mahometanos) porque sus
religiones lo prohíben, porque el cerdo transmite varias enfermedades especialmente parasitosis, triquinosis y
otras.
Son muy famosos algunos productos que se elaboran con la carne de cerdo como jamón, salchichas, salames etc.
FUNCIONES ECÓNOMICAS:
El cerdo ofrece una extensa gama de utilidades y servicios para la humanidad desde la satisfacción de necesidades
proteicas y energéticas hasta la tracción animal. Pero la principal finalidad de la producción porcina es la
transformación de cosechas y residuos de alto valor biológico para el hombre. Los cerdos y las aves domésticas
demostraron que son capaces de superar el ritmo de crecimiento de la carne vacuna. Debido a la facilidad con que
se crían y al reducido tiempo que necesitan para alcanzar el peso de comercialización.
FECUNDIDAD, RUSTICIDAD, RENDIMIENTO:
Fecundidad: la especie porcina es la más prolífera de todas las especies de mediano y gran tamaño. Mientras que
una cerda produce fácilmente 20 lechones por año, una vaca tiene sólo un ternero, una oveja 2 corderos, una yegua
1 potrillo, una cabra 5 cabritos.

2. Rusticidad: En los primeros días de vida el cerdo tiene un período crítico en cuanto a la temperatura ambiente que
tiene que ser superior a 25°C. Con esta salvedad los cerdos se adaptan bien a cualquier régimen de crianza pues no
son animales exigentes en cuanto a alimentación y transforman los alimentos con gran eficiencia. Presentan
elevada resistencia a las enfermedades y la mayoría de ellos se pueden controlar mediante un riguroso control
sanitario. Se entiende por RUSTICIDAD a la resistencia hereditaria a las condiciones no óptimas del medio.
La especie porcina revela su rusticidad al tener sin dificultad 12 pariciones en su vida útil mientras que otros
animales de mediano tamaño no procrean más de 8 veces en toda su vida.
Rendimiento: Desde el punto de vista del aprovechamiento industrial, la carne porcina rinde más del 75% del peso
vivo, cifra superior a la de cualquier otra especie de utilidad zootécnica. Se considera que se necesitan 350 kg de
ración para obtener 100kg de cerdo vivo. Esto significa que la conversión es de 3,5 a 1. También sabemos que el
costo de los alimentos de los cerdos significa el 80% de los costos de la producción de cerdos. El cerdo nace con
1,2kg a 2,0kg de peso y al cabo de 180 días (seis meses) llega a los 100kg. Esto significa que en 6 meses aumenta 60
veces.
EL CERDO COMO TRANSFORMADOR DE PRODUCTOS VEGETALES EN CARNE
El cerdo es omnívoro, como tal ingiere alimentos de origen animal y vegetal. Los granos constituyen el principal
alimento del cerdo. Puede considerarse al cerdo como un competidor del ser humano, pero como aprovechador de
cosechas de granos inadecuados para el consumo humano, de forrajes, residuos vegetales y especialmente de
residuos industriales, el cerdo desempeña un papel de alta significación en la economía de los pueblos. El arroz, el
maíz, el trigo, la soja, el maní, el algodón, el girasol, el lino y muchos otros granos cuando sufren el respectivo
proceso de industrialización dejan restos denominados afrechos y expellers. Estos residuos no se utilizan
directamente en la alimentación humana. No obstante son alimentos óptimos para los cerdos en virtud de que
contienen proteínas de buena calidad y una baja proporción de fibra. Los cerdos valorizan los residuos vegetales
transformándolos en carne y grasa. Ellos comen raíces y tubérculos en forma natural o como productos o residuos
de la elaboración industrial. Se dice que el cerdo es el mejor silo para el grano. Porque con 3,5kg de ración que
contiene un70-80% de granos se produce 1kg de peso vivo. Se puede observar la conveniencia de esta
transformación comparando los precios de los granos con el precio del kilo vivo de cerdo.
EL CERDO COMO TRANSFORMADOR DE RESIDUOS DE LA INDUSTRIA DE PRODUCTOS ANIMALES
La industria de productos de origen animal tiene mucha importancia en la economía de los pueblos
latinoamericanos. Tanto cerdos como aves transforman residuos de su industria por ej sueros de leche de la
industria de quesos, en carne.
ALTA EFICIENCIA ALIMENTICIA
El cerdo es sumamente eficiente como máquina transformadora. Puede ingerir diariamente, una cantidad de
alimentos equivalente al 5% de su peso. Y su conversión alimenticia es de 1kg de aumento de peso por cada 3 kg de
ración consumida.