La orquesta ha evolucionado desde sus orígenes en la antigua Grecia hasta convertirse en la agrupación instrumental compleja de hoy en día. En el siglo XVII comenzó a tomar forma la orquesta barroca con instrumentos definidos pero sin un director. En el siglo XIX surgió la figura del director como líder indispensable de la orquesta con el aumento de su tamaño y complejidad. Grandes directores como Toscanini, Karajan y Baremboim marcaron la evolución de la orquesta en los siglos XX y XXI.