Economia

1. Economía 1
Resumen— La economía es una ciencia
relativamente moderna en su estudio,se integra por
una gama abundante de conceptos que describen la
toma de decisiones sobre los recursos escasos para
su administración y distribución.
Palabras Clave— Capital, capitalismo,
economía, escasez, habilidades empresariales,
macroeconomía, microeconomía, modelo
económico, observación, teoría económica, tierra,
trabajo.
I. INTRODUCCIÓN
A principios de la humanidad, el hombre
prehistórico tuvo que vivir en sociedad, estas
sociedades realizaban intercambios de víveres para
poder subsistir. Los intercambios son un tipo de
economía primaria que se basaba en una sola razón:
la supervivencia.
Como ciencia estructurada, la economía se
estudia desde hace más de 200 años: desde la
diferenciación de clases, de acuerdo al trabajo
humano que postulaba Aristóteles, hasta el
liberalismo económico. Como cualquier ciencia
social, sus alcances están condicionados al
desarrollo de la sociedad, que la ha creado y
aplicado. Pero ese alcance en nuestros tiempos
tiene implicación también en la innovación de la
tecnología para la mejor distribución de la riqueza.
II. ECONOMÍA
La palabra economía proviene del griego
oikonomos, que significa “el que administra una
casa”. Al igual que una casa, la sociedad enfrenta
numerosas decisiones. Una sociedad debe
encontrar la manera de decidir qué trabajos deben
realizarse y quién llevará a cabo estas tareas. Se
necesitan personas que trabajen la tierra, otras que
confeccionen ropa, otras que diseñen programas
para computadora. Una vez que se han asignado las
diversas tareas a los individuos que las llevarán a
cabo, deben designarse, de igual manera, los
diferentes bienes y servicios que serán producidos.
Desde el siglo XV hasta el siglo XVIII, se
desarrollaron numerosos ensayos que marcaron los
principios del nacionalismo económico como la
escuela de pensamiento denominada
“mercantilismo”. Se caracterizó por considerar que
la riqueza de las naciones se encontraba en la
producción, distribución y comercialización de las
mercancías, por la participación del Estado en la
regularización de las leyes del comercio,
construcción de puertos, vías de comunicación,
fuentes de ingreso, entre otros. En cuanto a la
actividad económica la acumulación de metales
preciosos como el oro y la plata eran indispensables
en esta época. Se revoluciono los métodos de
cultivo y los precios.
En oposición al mercantilismo surge la
corriente fisiócrata, quienes estaban en contra de la
participación del estado en la economía. Su
principal lema era laissez faire – laissez passer
(dejar hacer – dejar pasar), creían en una ley
natural, donde la prosperidad estaba dada de forma
natural. La riqueza se fundamentaba en la tierra.
En 1776 Adam Smith publicó el Ensayo sobre
la naturaleza y las causas de la riqueza de las
naciones,donde manifestó que la riqueza proviene
del trabajo. Smith fue uno de los mayores
exponentes de la teoría económica clásica, fue
llamado “El padre de la economía”. Surge en ese
momento lo que ahora se conoce como
“capitalismo”, el cual se caracteriza por la división
del trabajo, por el flujo de mercancías y capitales,
donde la oferta y la demanda generan un precio
estable. Se mostró que un sistema de precios y de
mercados es capaz de coordinar a los individuos y
a las empresas sin la presencia de una dirección
central, a lo que se le llamo “mano invisible”.
Existen otras teorías económicas que han
surgido de acuerdo a la necesidad de restructurar a
la sociedad económica.
Definición objetiva o marxista
La definición clásica de la corriente objetiva es
de Federico Engels, quien señala: “La economía
política es la ciencia que estudia las leyes que rigen
la producción, la distribución, la circulación y el
Economía
ABBG, IPN Escuela Superior de Ingeniería Mecánica y Eléctrica, Unidad Zacatenco

2. Economía 2
consumo de los bienes materiales que satisfacen
necesidades humanas”.
Definición subjetiva o marginalista
La definición clásica de la orientación
subjetivista es de Lionel Robbins, quien afirma:
“La economía es la ciencia que se encarga del
estudio de la satisfacción de las necesidades
humanas mediante bienes que siendo escasos
tienen usos alternativos entre los cuales hay que
optar”.
Alfred Marshall definía a la economía como
“…la ciencia que examina la parte de la actividad
individual y social especialmente consagrada a
alcanzar y a utilizar las condiciones materiales del
bienestar”.
La historia de la economía encierra algunos
conceptos para esta ciencia:
 Para Mankiw (2002) autor del libro
Principios de economía, es una “ciencia
que estudia los métodos más eficaces para
satisfacer las necesidades materiales de
los individuos de la sociedad asignando
unos recursos que son limitados”.
 Los economistas Benjamín Perles y
Charles Sullivan, autores del libro
Economía para todos, proporciona la
siguiente definición de economía:
“Estudio de los actos humanos en los
asuntos ordinarios de la vida. Explica
cómo lograr el hombre sus ingresos y
cómo los invierte”.
De acuerdo a lo anterior se puede definir lo
siguiente:
La economía es la ciencia social que estudia las
elecciones que los individuos, las empresas, los
gobiernos y las sociedades hacen para encarar la
escasez.
Como sociedad, lo que podemos obtener está
limitado por nuestros recursos naturales. Estos
recursos incluyen los dones de la naturaleza, el
trabajo, el ingenio humano, las herramientas y
equipo se han producido. Nuestra incapacidad para
satisfacer todo lo que deseamos recibe el nombre
de escasez.
Para enfrentar la escasez debemos elegir entre
las alternativas disponibles.
El campo de estudio de la economía se divide en
dos partes principales:
 Microeconomía
 Macroeconomía
III. MICROECONOMÍA
Microeconomía es el estudio de las elecciones
que hacen los individuos y las empresas, la manera
en que dichas elecciones interactúan y la influencia
que los gobiernos ejercen sobre ellas.
La teoría microeconómica utiliza modelos
formales que intentan explicar y predecir,
utilizando supuestos simplificadores, el
comportamiento de los consumidores y
productores,así como la asignación de los recursos
que surgen como resultado de su interacción en el
mercado.
En general, el análisis microeconómico se
asocia con la teoría de precios, siendo el mayor
contribuyente al análisis microeconómico Alfred
Marshall, quien estableció una relación entre precio
y cantidad demanda, cuya sintaxis gráfica (curvas
de oferta y demanda) sigue vigente hoy día.
IV. MACROECONOMÍA
La macroeconomía es el estudio de los efectos
causados en la economía nacional y global por las
elecciones de individuos,empresas y gobiernos. La
macroeconomía se refiere a magnitudes tales como
producción total, ingreso total, nivel de empleo
total, nivel general de precios, etc.
La microeconomía formula tres grandes
preguntas:
 ¿Cuáles son los bienes y servicios que se
producen?
 ¿Cómo se producen los bienes y
servicios?
 ¿Para quién se producen los bienes y
servicios?
A. ¿Cuáles son los bienes y servicios que se
producen?
Los objetos que la gente valora y produce para
satisfacernecesidades recibe el nombre de bienes y
servicios. Los bienes son objetos físicos; por
ejemplo, pelotas de golf. Los servicios son tareas
realizadas por la gente, como un corte de cabello.

3. Economía 3
B. ¿Cómo se producen los bienes y servicios?
La variedad de trabajos que uno podría
realizar continúa cambiando. Cada año ocurren
cambios a medida que las empresas adoptan nuevas
tecnologías de producción.En la actualidad son los
negocios dedicados a la tecnología de la
información los que generan nuevos productos,
creando nuevos empleos y destruyendo los
antiguos.
Se llaman factores de producción a los
recursos que las empresas utilizan para producir
bienes y servicios. Los factores de producción se
agrupan en cuatro categorías:
 Tierra
 Trabajo
 Capital
 Habilidades empresariales
Tierra: Se considera tierra a los “dones de la
naturaleza” que utilizamos para producir bienes y
servicios. En economía la tierra son los recursos
naturales. Este concepto engloba al suelo, en el
sentido de terreno productivo, a los minerales y al
agua.
Tanto la calidad del suelo como sus recursos
hidráulicos son renovables. Aunque algunas de las
reservas minerales pueden ser recicladas, lo cierto
es que muchas de ellas, y en realidad todas las que
se utilizan para crear energía, son recursos no
renovables; es decir, pueden emplearse sólo una
vez.
Trabajo: El tiempo y esfuerzo que la gente dedica
a producir bienes y servicios recibe el nombre de
trabajo. Éste incluye el esfuerzo físico y mental de
toda la gente que labora en el campo, las
construcciones, las fábricas, comercios y oficinas.
La calidad de la mano de obra depende del
capital humano, es decir, del conocimiento y las
habilidades que la gente obtiene a partir de la
educación, la capacitación laboral y la experiencia
en el trabajo.
Capital: Las herramientas, instrumentos,
máquinas, edificios y otras construcciones que las
empresas utilizan para producir bienes y servicios
constituyen lo que se denomina capital. La cantidad
de capital crece de manera estable con el paso del
tiempo.
Habilidades empresariales: El conjunto de
recursos humanos que coordinan tierra, trabajo y
capital recibe el nombre de habilidades
empresariales. Los empresarios aparecen con
nuevas ideas acerca de qué producir y cómo
hacerlo, toman decisiones de negocios y lidian con
los riesgos que surgen de éstas.
C. ¿Para quién se producen los bienes y servicios?
Quién obtiene los bienes y servicios
producidos depende de los ingresos de la gente.
Para conseguir ingresos, la gente vende los
servicios de los factores de producción que posee:
 La tierra produce renta.
 El trabajo produce salarios.
 El capital produce interés.
 Las habilidades empresariales producen
utilidades.
V. ECONOMÍA, UNA CIENCIA SOCIAL
La economía es una ciencia social (al igual que
la ciencia política, la psicología y la sociología).
Los economistas tratan de descubrircómo funciona
el mundo económico y, a fin de lograr dicho
objetivo (como todos los científicos), hacen una
distinción entre dos tipos de afirmación:
 Lo que es
 Lo que debe ser
Las afirmaciones acerca de lo que es recibe el
nombre de “afirmaciones positivas”, y pueden ser
correctas o no.
Las afirmaciones acerca de lo que debe ser se
denomina “afirmaciones normativas”. Estas
afirmaciones dependen de puntos de vista y no
pueden someterse a prueba.
La tarea de la ciencia económica consiste en
descubrir afirmaciones positivas congruentes con
lo que observamos, y ayudarnos a comprender el
mundo económico. Esta labor puede dividirse en
tres pasos.
 Observación y medición
 Construcción de modelos
 Comprobación de los modelos
D. Observación y medición
Los economistas observan y miden los datos
relacionados con cosas como los recursos naturales

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y humanos, los salarios y la duración de la jornada
de trabajo, los precios y la cantidad de los
diferentes bienes y servicios que se producen, los
impuestos y el gasto gubernamental, así como la
cantidad de bienes y servicios que se compran y
venden a otros países.
E. Construcción de modelos
El modelo económico es una descripción de
algún aspecto del mundo económico que incluye
sólo aquellas características necesarias para
cumplir el propósito que persigue. Los elementos
que incluirá el modelo son resultado de conjeturas
acerca de cuáles son los detalles esenciales y cuáles
no.
F. Comprobación de los modelos
Las predicciones de un modelo podrían
correspondera los hechos o a estaren conflicto con
ellos. Al comparar las predicciones del modelo con
los hechos, podemos comprobar su veracidad y
desarrollar una teoría económica. Una teoría
económica es una generalización que resume lo
que creemos comprender acerca de las elecciones
que gente hace en el campo económico, así como
el desempeño de las industrias y de economías
completas. El proceso para construir y comprobar
modelos da lugar a las teorías.
VI. REFERENCIAS
M. Parkin, Economía, 6ta. ed., Pearson Educación,
México, 2004.
Mankiw, N. Gregory, Principios de economía, 6ta. Ed.,
Cengage Learning Editores, México, 2012.
J. Méndez, Fundamentos de economía, 4ta. Ed.,
McGraw-HillInteramericana, México, 2005.