Colombia

2. ÉPOCA PRECOLOMBINA
El estudio de los primeros pobladores del territorio
de la actual Colombia se ha dividido en tres etapas
de la época precolombina:
el paleolítico (15000-7000 a.C.),
el periodo Arcaico Andino (7000 a 2000 a.C.),
y el periodo formativo 2000 a.C. hasta el siglo XVI.

3. Los primeros seres humanos que llegaron al territorio de la actual
Colombia datan de aproximadamente 10 mil y 15 mil años.
Los cazadores y recolectores nómadas de esta época
utilizaban artefactos líticos, herramientas y armas hechas con piedra
que datan de 10450 a.C., hallados en El Abra, donde se comprobó
que existían habitantes en la sabana de Bogotá en 10500 a.C. En el
siglo XV existían tres grandes familias que poblaban Colombia.
La cultura Caribe se ubicaba en la costa del mar Caribe, la arawak en
los ríos Caquetá, Amazonas y Putumayo, y los Muiscas en la Sierra
Nevada de Santa Marta y el clima frío de los altiplanos del centro del
país. Esta última fue la que presentaba más pobladores y un
significativo desarrollo en la agricultura, el uso de calendario, los
jeroglíficos, y los rituales religiosos.

4. El cacicazgo fue la organización
social que primó antes de la Era
Cristiana. Se caracterizaba por su
orden social basado en una
estratificación de la sociedad,
las tribus se agrupaban de forma
similar a como lo hacía el señorío.
Así, el cacique era el que tenía el
máximo poder. Se han encontrado
evidencias de esta época en las que
se destacan las prácticas funerarias,
la evidencia de diversos oficios y
símbolos de mando, adornos
personales, templos, estatuas,
sistemas de riego y notables
avances en la agricultura como
las terrazas de cultivo, entre otros.

5. Las culturas San
Agustín, Tumaco, Tierradentro, Quimbaya, Zenú, Malagana, Pastos
y Quillacingas, Guanes y Pijaos, basaron su orden social en el cacicazgo.
Muchas de estas ya habían desaparecido o se encontraban reducidas a
la llegada de los españoles. Culturas más avanzadas en su orden social
surgieron después en el formativo superior, cuya organización superó a
la del cacicazgo, pues era similar a federaciones de aldeas; sus mayores
representantes fueron culturas como la taironay los muiscas.