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T H I N K I N G PA P E R

Nosotros,el medio
Cómo las audiencias están modelando el futuro de la noticias y la información.

Por Shayne Bowman y Chris Willis
Editado por J.D. Lasica | Traducido por Guillermo Franco M.

T H I N K I N G PA P E R

Nosotros,
el medio
Cómo las audiencias están modelando el futuro
de la noticias y la información.

Por Shayne Bowman y Chris Willis
Editado por J.D. Lasica
Traducido por Guillermo Franco M.

We Media
Encargado por The Media Center del American Press Institute.
Publicado en julio del 2003 en PDF y HTML: www.hypergene.net/wemedia/
Traducido en Español en febrero del 2005 en PDF y HTML: www.hypergene.net/wemedia/espanol.php
Ilustración de la carátula de Campbell Laird, www.campbelllaird.com

Nosotros, el medio | Cómo las audiencias están modelando el futuro de la noticias y la información

Copyright © 2003 Shayne Bowman, Chris Willis and The Media Center at The American Press Institute.

Este trabajo es Licenciado por Creative Commons.
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Publicado en julio del 2003 en PDF y HTML
http://www.hypergene.net/wemedia/espanol.php
http://www.mediacenter.org/mediacenter/research/wemedia/

Traducido por Guillermo Franco M.
Editor, www.eltiempo.com
Gerente de Contenido Nuevos Medios
guifra@eltiempo.com.co
Casa Editorial El Tiempo (CEET)
Colombia

Editado por J.D. Lasica, Senior Editor, Online Journalism Review, www.jdlasica.com
Ilustración de la carátula de Campbell Laird, www.campbelllaird.com
Diseño por Shayne Bowman, www.hypergene.net

Sobre The Media Center
The Media Center es una organización educativa y de investigación sin ánimo de lucro, comprometida
con la construcción de una sociedad mejor informada en un mundo conectado. Como una división de
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The Media Center at the American Press Institute
11690 Sunrise Valley Drive
Reston, Va. 20191-1498

ii |


Tabla de contenido
Introducción, por Dale Peskin v

Prólogo, por Dan Gillmor vi

1. Introducción al periodismo participativo 7

2. Contexto cultural: detrás de la explosión
de medios participativos 15

3. Cómo está tomando forma
el periodismo participativo 21

4. Las reglas de la participación 40

5. Implicaciones para los medios y el periodismo 50

6. Beneﬁcios potenciales de ‘Nosotros, el Medio’ 57

7. Cómo podrían responder los medios 62

Apéndice: Bibliografía adicional 66

| iii


iv |


Introducción
H
ay tres maneras de ver cómo es informada mundo cuando las noticias y la información son
una sociedad. parte de una experiencia compartida?
La primera es que las personas son Por más de 15 años, New Direction for News
crédulas y leerán, escucharán o verán casi todo. (NDN) y el Media Center han suministrado com-
La segunda es que la mayoría de las personas re- prensión profética sobre los cambios que con-
quieren un intermediario informado para decirles frontan las noticias, la información y los medios.
qué es bueno, importante o signiﬁcativo. Encargamos Nosotros, el medio como una forma
La tercera es que las personas son muy inteli- de comenzar a entender cómo los ciudadanos
gentes. Dados los medios, pueden organizar las ordinarios, empoderados con tecnología digital,
cosas para sí mismas y encontrar su propia ver- que conecta el conocimiento a través del globo,
sión de la verdad. está contribuyendo y participando en sus propias
Los medios han llegado. La verdad está afuera. verdades, su propia clase de noticias. Pedimos a
A lo largo de la historia, el acceso a las noticias periodistas avezados y visionarios –innovadores,
y la información ha sido un privilegio concedido como Dan Gillmor, columnista de tecnología del
a poderosas instituciones con la autoridad o la San Jose Mercury News, y el autor-editor de noti-
riqueza para dominar la distribución. En los dos cias de medios JD Lasica – para ayudar a enmar-
siglos anteriores, una prensa independiente ha car una conversación sobre las promesas y diﬁcul-
servido como defensor de la sociedad y su dere- tades del medio digital basado en el ciudadano en
cho a saber, un papel esencial durante una era de una sociedad abierta.
tolerancia democrática. La conversación apenas comienza. Siempre he
Se siente cómo una nueva era nos ha sido impu- creído que una buena historia se completa.
esta, una era de ansiedad progresista. Ahora sa- En algún nivel, Nosotros, el medio revelará algo
bemos más que antes, pero nuestro conocimiento sobre la sociedad y la forma en que las personas
crea ansiedad sobre verdades duras y descon- aprenden de los otros.
certantes paradojas. ¿Cuál es el rol del narrador — Dale Peskin
en esta época? ¿Cómo una sociedad informada, Co-Director, The Media Center
conectada, ayudará a modelarla? ¿Cómo se ve el

| v


Prólogo
E
n marzo del 2002, en la conferencia anual lectura, está evolucionando en algo que incorpora
PC Forum en Phoenix, un ejecutivo de tele- una conversación y un seminario.
comunicaciones fue blanco de comentarios Todo esto tiene que ver con la descentralización.
mordaces provenientes de un par de escritores de La tradicionalmente centralizada recolección y dis-
weblogs que consideraron deficiente su interven- tribución de noticias está siendo complementada (y
ción. Joe Nacchio, entonces la cabeza de Qwest en algunos casos será reemplazada) por lo que está
Communications, estaba quejándose de las tribula- pasando en la periferia de las redes cada vez más
ciones de administrar su monopolio. Doc Searls, un ubicuas. La gente está combinando poderosas her-
escritor de revista, y yo actualizamos nuestros blogs ramientas tecnológicas e ideas innovadoras, alte-
mediante la red inalámbrica de la conferencia. Un rando fundamentalmente la naturaleza del period-
abogado y desarrollador de software llamado Buzz ismo en este nuevo siglo. Hay nuevas posibilidades
Bruggeman, que “observaba” los eventos desde su para cada uno en el proceso: periodista, protagoni-
oficina en Florida, nos envió por correo electrónico sta de las noticias y el ‘consumidor’ activo de ellas,
una nota señalando una página Web que mostraba que no está satisfecho con el producto de hoy –o que
que Nacchio recibía una enorme cantidad de efec- desea hacer algunas noticias, también. Uno de los
tivo por la venta de acciones de Qwest mientras el más excitantes ejemplos del entendimiento de los
precio de las mismas estaba en picada. Anotamos protagonistas de las noticias de las posibilidades fue
esto en nuestros blogs, y dimos crédito y gracias a la campaña presidencial de Howard Dean, el primer
Bruggeman. Muchos en la audiencia estaban co- candidato-blogger serio, que abrazó la descentral-
nectados en línea, y algunos estuvieron entreteni- ización para el beneficio masivo de su nominación.
dos leyendo nuestros comentarios. La actitud hacia El periodismo participativo es una tendencia salu-
Nacchio se enfrió. dable, aunque puede ser perturbadora para aquellos
¿Fuimos responsables de poner a la audiencia cuyos roles están cambiando. Algo del periodismo
en contra de Nacchio? Quizás el blogging jugó un de la periferia nos resultará claramente incómodo
pequeño rol, sin embargo estoy casi seguro de que a todos, planteando nuevas preguntas sobre la con-
él por sí mismo fue más que capaz de irritar a la fianza y la veracidad. Tendremos que desarrollar
multitud. Pero el incidente fue un llamado a des- colectivamente nuevos estándares de confianza y
pertar. Reflejó el poder de los blogs, una forma de verificación; claro, los abogados harán algunas de
periodismo participativo cuya popularidad ha ex- estas nuevas reglas. Y las organizaciones de medios
plotado en los últimos años. Y mostró cómo estas dominantes hoy –lideradas por Hollywood- están
técnicas están cambiando irrevocablemente la na- abusando de las leyes de derechos de autor para
turaleza del periodismo, porque están dando un desconectar algunas de las tecnologías más útiles
enorme nuevo poder para una audiencia que había en esta nueva era, mientras los gobiernos protegen
sido principalmente pasiva en el pasado. cada vez más sus actividades de la vista pública y
He sido lo suficientemente afortunado como hacen reglas que deciden efectivamente quién es un
para ser un participante temprano en el periodismo periodista. En el peor escenario, el periodismo par-
participativo, cuando fui instado hace cuatro años ticipativo podría requerir algún día el permiso de
a tener mi propio blog por uno de los pioneros del los Grandes Medios y el Gran Gobierno.
software para hacerlo. Escribiendo sobre tecnología Pero soy optimista, en gran parte porque la tec-
en Silicon Valley, usaba el blog para generar aún nología será difícil de controlar en el largo plazo, y
más retroalimentación de mi audiencia. porque a la gente le gusta contar historias. La nueva
Esa audiencia nunca fue tímida para hacerme audiencia estará fragmentada más allá de cualquier
saber cuándo estaba equivocado y me hizo dar cosa que hayamos visto, pero las noticias serán más
cuenta de algo: mis lectores saben más que yo. Esto relevantes que nunca.
llega a ser casi un mantra en mi trabajo. Es por The Media Center han puesto juntas un vistazo a
definición la realidad para cada periodista, sin im- un tema que solo comienza a ser entendido. El peri-
portar el tema. Y es una gran oportunidad, no una odismo participativo es un gran pedazo de nuestra
amenaza, porque cuando pedimos a los lectores futura información. Todos estamos en una fasci-
su ayuda y conocimiento, ellos están dispuestos a nante, y turbulenta, travesía en los años que vienen.
compartirlos- y todos nos podemos beneficiar. Si el Bienvenidos a bordo.
periodismo estadounidense moderno ha sido una — Dan Gillmor, The San Jose Mercury News

vi |


C APÍTULO 1

Introducción al periodismo participativo
E
n su libro de 1995 Ser Digital (Being Digital), Para combatir la confusión, los consumidores
Nicholas Negroponte predijo que en el futu- están buscando más perspectivas, dice Wacker.2
ro las noticias en línea darían a los lectores Cuando piensan en comprar un automóvil, gastan
la habilidad para escoger solo los temas y las fuen- tiempo en línea y leen por igual reseñas profesio-
tes que les interesaran. nales y aficionadas.
‘El Diario Mío’ (‘The Daily Me’), como Negro- ¿Pero qué están haciendo cuando se trata de
ponte lo llamó, preocupó a muchos de los guard- noticias? ¿Y qué harán en el futuro?
ianes del periodismo tradicional.1 Para entender eso, Wacker aconseja buscar hoy
Permitir a un lector limitar activamente el a personas del futuro y estudiarlas.3 ¿Cómo puede
campo de cobertura, observaron algunos, podría encontrar a personas del futuro? Ubique a los
socavar “los principios filosóficos de los medios primeros ‘adoptadores’ –gente que está usando
tradicionales”. y se está apropiando de la tecnología en nuevas
La visión que parecía vanguardista e inquietante formas–.
hace ocho años ha llegado a ser parcialmente cier- En Corea del Sur parece que el futuro de las no-
ta. The Wall Street Journal, MSNBC.com, The ticias en línea ha llegado con unos años de antici-
Washington Post y CNN, por mencionar algunos, pación.
ofrecen a sus lectores cierto grado de personal- OhmyNews.com es el sitio de noticias en línea
ización en las primeras páginas de sus sitios. más influyente en ese país: atrae a 2 millones
Millones de miembros de Yahoo personalizan su de personas diariamente. Lo que es inusual de
portal de noticias MyYahoo con los mismos cables OhmyNews.com es que los lectores no solo pu-
de agencias que los editores usan en los periódi- eden escoger las noticias que desean leer, sino
cos diarios de todo el globo. La página de noticias también escribirlas.
de Google usa un algoritmo de computador para Con la ayuda de más de 26.000 periodistas-ciu-
seleccionar titulares de miles de sitios noticiosos y dadanos registrados, este periódico en línea co-
crea así una especie de quiosco global de noticias. laborativo ha emergido como un desafío directo a
Y otros medios, desde Fox News y el Drudge los medios establecidos en solo cuatro años.4
Report, hasta los weblogs individuales (o cuader- A diferencia de sus competidores, OhmyNews.
nos de bitácora, según traducción de algunos au- com ha abrazado la velocidad, la responsabilidad y
tores españoles), ofrecen la clase de enfoque edi- la naturaleza orientada a la comunidad de la Web.
torializante –sesgado, parcializado- (traducción Ahora, parece, la visión del ‘El Diario Mío’
libre para este contexto de ‘opinionated slam’) de está siendo reemplazada por la idea de ‘El Diario
las noticias que Negroponte anticipó. Nuestro’.
¿Pero es el futuro de las noticias en línea simple-
mente una extrapolación de esta tendencia –noti- El ascenso del ‘Nosotros, el medio’
cias a la carta–? ¿Mayor personalización significa La venerable profesión del periodismo se encuen-
necesariamente mayor entendimiento para una tra en un raro momento de la historia donde, por
democracia? primera vez, su hegemonía como guardián de las
En la visión del futurólogo y autor Watts noticias es amenazada no solo por la tecnología
Wacker, la pregunta no es sobre mayor personal- y los nuevos competidores, sino, potencialmente,
ización, sino sobre mayores perspectivas. De acu- por la audiencia a la que sirve. Armada con her-
erdo con Wacker, el mundo se está moviendo más ramientas de edición Web fáciles de usar, conex-
rápido del ritmo al que puede marchar la gente. iones permanentes y dispositivos móviles cada
Como resultado, hay menos referencias culturales vez más potentes, la audiencia en línea tiene los
comunes sobre las que se puede coincidir. Ideas, medios para llegar a ser un activo participante
estilos, productos y costumbres aceleran su ritmo en la creación y diseminación de noticias e infor-
desde la periferia hasta la corriente dominante mación. Y está haciendo eso en Internet.
con mayor velocidad. • De acuerdo con el Pew Internet Project, los

Introducción al periodismo participativo | 7


ataques terroristas del 11 de septiembre del web dedicado a los deportes de la Universidad
2001 generaron el mayor tráfico a los sitios de Georgia.9
tradicionales de noticias en la historia de la • Antes de la guerra de Irak, la BBC supo que no
Web. Muchos grandes sitios noticiosos su- podría desplegar suficientes fotógrafos para
cumbieron ante la inmensa demanda y la gente cubrir las marchas de millones de personas del
se cambió al correo electrónico, los weblogs y mundo contra la guerra. Para extender su au-
los foros como conductos para la información, diencia, la BBC News pidió a sus lectores que
comentarios y acciones relacionadas con los enviaran imágenes tomadas con cámaras digi-
eventos del 9/11.5 La respuesta en Internet tales y teléfonos celulares con cámaras integra-
significó el surgimiento de una nueva prolif- das, y publicó las mejores en su sitio Web.10
eración de “haga periodismo por sí mismo”.
Todo, desde relatos de testigos y galerías de Los weblogs maduran
fotos hasta comentarios y narrativa personal, Como medio para noticias, Internet está madu-
emergió para ayudar a la gente a detener colec- rando. Con cada acontecimiento noticioso mayor,
tivamente la confusión, la ira y el sentimiento el medio en línea evoluciona. Y aunque los sitios
de pérdida durante el inicio de la tragedia. han llegado a ser más responsables y están mejor
• Durante los primeros días de la guerra de Irak, capacitados para manejar las crecientes deman-
Pew encontró que el 17 por ciento de los es- das de lectores y espectadores, las comunidades
tadounidenses en línea utilizaron Internet en línea y los sitios de noticias personales y de in-
como su principal fuente de información sobre formación participan con un papel cada vez más
la guerra, un nivel cinco veces más grande que diverso e importante que, hasta hace poco, ha
aquellos que consiguieron sus noticias en línea operado sin significativa atención de los medios
inmediatamente después de los ataques terror- tradicionales.
istas del 11 de septiembre (3 por ciento). El re- Aunque hay muchas formas en que la audiencia
porte también observó que los weblogs estaban interviene ahora en el proceso periodístico, al cual
ganando seguidores entre un pequeño número nos referiremos en este reporte, los weblogs han
de usuarios de Internet (4 por ciento).6 recibido, desde el año pasado, la mayor atención
• Inmediatamente después del desastre del trans- de los medios tradicionales.
bordador Columbia, organizaciones noticiosas Los weblogs, o blogs, como ya son comúnmente
y gubernamentales, en particular el Dallas conocidos, son la forma más activa y sorprenden-
Morning News y la NASA, hicieron un llamado te de esta participación. Estos sistemas de edición
público para que la gente presentara relatos personal han dado paso a un fenómeno que tiene
testimoniales y fotografías que pudieran dar los visos de una revolución –al dar a cualquiera
pistas sobre las causas de la desintegración de con el talento y la energía correctos la habilidad
la nave.7 para ser escuchado a lo largo y ancho de la Web-.
• La Nota de ABCNews.com cubre las campañas Los weblogs son diarios en línea frecuentemente
de los candidatos políticos del 2004 y da a cada actualizados, con entradas en orden cronológico
uno un weblog individual para hacer comentar- inverso y numerosos enlaces, que ofrecen regis-
ios sobre lo que fue reportado.8 Howard Dean tros actualizados y detallados de la vida de sus
participó en el weblog de Larry Lessig durante autores, de noticias o de un tema de interés. Con
una semana en julio del 2003. (Un futuro pres- frecuencia llenos de comentarios editorializantes,
idente de Estados Unidos podría ser escogido pueden ser personalmente reveladores (como las
no solo por sus méritos, carisma, experiencia o reflexiones de un estudiante durante su vida en
registro de votos, sino también por la forma en las aulas) o directos y objetivos (Romenesko).
que ‘bloguea’.) (Discutiremos los weblogs con mayor detalle en
• Los entrenadores de los colegios, los jugadores el capítulo 3.)
y los medios que cubren deportes se mantienen El crecimiento de los weblogs ha sido signifi-
en constante vigilia en los numerosos sitios de cativamente alimentado por el acceso a la banda
foros de fanáticos, que han producido desde ancha y el software de bajo o ningún costo. Estas
noticias de última hora y reportajes hasta ru- herramientas, fáciles de usar, han hecho posibles
mores. “Usted no puede ir a ninguna parte o nuevas clases de colaboración sin restricciones de
no hacer nada y esperar no ser visto, porque tiempo o geográficas. El resultado es un avance
cada uno es un reportero ahora”, dice Steve de nuevos patrones sociales y medios de autoex-
Patterson, quien opera ugasport.com, un sitio presión. Comunidades estilo blog, como Slashdot.

8 | Introducción al periodismo participativo


org, han permitido a una multitud de voces par- El periodismo participativo es un fenómeno
ticipar, mientras mantienen un orden social y emergente que se produce de la base hacia arriba
suministran un filtro útil en la discusión. y en el cual hay poca o ninguna supervisión o flujo
Los weblogs han expandido su influencia cap- de trabajo periodístico formal de un cuerpo ad-
tando grandes círculos de lectores mientras atraen ministrativo. En su lugar, es el resultado de mu-
más audiencias objetivo. “Los blogs son de alguna chas conversaciones simultáneas y distribuidas
manera una nueva forma de periodismo, abierto que pueden florecer o atrofiarse rápidamente en
a cualquiera que pueda establecer y mantener la red social de la Web. (Vea Figura 1.1 –De ar-
un sitio web, y se multiplicaron el año pasado”, riba hacia abajo vs. de la base hacia arriba- Top-
escribe Walter Mossberg, un columnista de tec- down vs. Bottom-up).
nología de The Wall Street Journal. Aunque la multiplicación de los weblogs es un
“Lo bueno de ellos es que introducen voces fr- fenómeno reciente, la idea de introducirse en las
escas en el discurso nacional sobre varios temas audiencias para obtener nuevas perspectivas o con-
y ayudan a construir comunidades de interés a vertir a los lectores en reporteros o comentaristas
través de sus colecciones de enlaces. Por ejemplo, no lo es. Muchas organizaciones noticiosas lo han
a los bloggers (personas que mantienen los blogs) hecho durante largo tiempo con sus comunidades y
se les reconoce haber ayudado a mantener el in- en experimentar con sus lectores para convertirlos
terés de los medios tradicionales en los comen- en reporteros y comentaristas. A comienzos de los
tarios racistas del senador Trent Lott (republica- años 90, los periódicos experimentaron con la idea
no de Misisipi), que llevaron a su renuncia como del periodismo cívico, que buscó la participación de
líder de la mayoría del Senado”, agrega.11 los lectores y las comunidades en la forma de sesio-
La descripción que hace Mossberg de los nes de grupo (‘focus groups’, en inglés), encuestas y
weblogs como una nueva clase de periodismo reacción a las historias noticiosas diarias. La may-
podría incomodar a los periodistas establecidos oría de estos primeros proyectos se centraron en la
y entrenados. Pero es un periodismo diferente, cobertura electoral. Más tarde, los periódicos bus-
uno que no está confinado por las tradiciones y caron involucrar a las comunidades en deliberacio-
estándares propios de la profesión tradicional. nes de enorme importancia sobre temas públicos,
Estas acciones de ciudadanos que se involucran tales como la raza, el desarrollo y el crimen.
en el periodismo no están limitados a los weblogs. De acuerdo con el informe de Pew Center for
Pueden observarse también en grupos de noticias Civic Journalism, entre 1994 y el 2001, casi el
(newsgroups), foros, salas de ‘chat’, sistemas de 20 por ciento de los 1.500 periódicos diarios de
edición colaborativa y aplicaciones punto a punto Estados Unidos practicaron alguna forma de peri-
(‘peer-to-peer’, en inglés), como la mensajería in- odismo cívico. Y casi todos dijeron que ello había
stantánea. Mientras han surgido formas de par- tenido un efecto positivo en la comunidad.12
ticipación a través de nuevas tecnologías, muchos El periodismo cívico tiene reputación de ser
se han esforzado por denominarlas. controversial y no todos están convencidos de
Por defecto, el nombre usualmente se toma sus beneficios. Aunque con él tratan de estimular
prestado de la tecnología que lo hace posible (por activamente la participación, las organizaciones
ejemplo, weblogging, foros y usenets). noticiosas mantienen un alto grado de control po-
La expresión que usamos –periodismo par- niendo la agenda, escogiendo a los participantes y
ticipativo– sirve para describir el contenido y la controlando la conversación. Algunos creen que el
intención de la comunicación en línea, que con periodismo cívico es demasiado amplio, se enfoca
frecuencia ocurre en un medio social y colabora- en grandes temas, como el crimen y la política, y
tivo. Aquí está la definición de trabajo que hemos no se interesa en las necesidades del día a día de
adoptado: la audiencia.13
Sin embargo, la semilla desde la cual crece el
Periodismo participativo: es el acto de periodismo cívico es el diálogo y la conversación,
un ciudadano o grupo de ciudadanos que característicos también del periodismo participa-
juegan un papel activo en el proceso de col- tivo. En este, no obstante, no existe organización
ectar, reportar, analizar y diseminar infor- central noticiosa que controle el intercambio de
mación. La intención de esta participación información. La conversación es el mecanismo
es suministrar la información independien- que transforma los roles tradicionales del period-
te, confiable, exacta, de amplio rango y rel- ismo y crea una ética dinámica e igualitaria de dar
evante que una democracia requiere. y recibir.



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La fluidez de esta aproximación pone más én- dor en la Web, usted ‘se mueve al periodismo de
fasis en la publicación de la información que en el dos vías’. El periodista llega a ser un ‘líder de foro’
filtro. Las conversaciones se dan en la comunidad o un mediador en lugar de ser un simple profesor
para que todos las vean. En contraste, las orga- o conferencista. La audiencia llega a ser un ‘pro-
nizaciones tradicionales de noticias son estableci- sumidor’ (traducción libre de ‘pro-sumer), un hí-
das para filtrar la información antes de que esta brido de productor y consumidor”.14
sea publicada. Puede haber colaboración entre La descripción de Seely Brown sugiere una rel-
editores y reporteros, pero los debates no son abi- ación simbiótica, que ya se está observando. Pero
ertos al escrutinio o a la inclusión del público. no hay evidencia de que el periodismo participa-
John Seely Brown, jefe científico de Xerox Corp., tivo tenga necesidad de ‘periodistas’ entrenados
profundiza sobre periodismo participativo en el para ser mediadores o facilitadores. Gran canti-
libro The Elements of Journalism. “En una era en dad de weblogs, de foros y comunidades en línea
la que cualquiera puede ser reportero o comenta- parecen funcionar efectivamente sin uno.



OhmyNews, el
sitio de noticias
online más
influyente de
Corea del Sur,
atrae un estimado
de dos millones
de lectores al día.
Es producido por
más de 26.000
periodistas
ciudadanos
registrados.

Esto plantea interrogantes importantes: si el de la farándula, y entre 1950 y 1960, con la Guerra
periodismo participativo ha emergido sin la ayuda Fría y la televisión.
directa de periodistas entrenados o iniciativas de La llegada del cable, seguido por Internet y las
la industria periodística, ¿qué papel juegan los tecnologías móviles, ha traído el más reciente
medios tradicionales? ¿Están estos dispuestos a revolcón en las noticias. Y, esta vez incluso, el
ceder algún control y colaborar activamente con cambio en las noticias puede ser más dramáti-
sus audiencias? ¿Comenzará un consumidor em- co. Kovach y Rosenstiel explican: “Por primera
poderado e informado a delinear la agenda noti- vez en nuestra historia, cada vez más la noticia
ciosa desde las bases? ¿Perdurarán los valores del es producida fuera del periodismo, y esta nueva
periodismo? organización económica es importante. Estamos
enfrentando la posibilidad de que las noticias in-
El periodismo, en una encrucijada dependientes sean reemplazadas por la autopro-
En su libro News Values, de 1996, el ex editor moción comercial disfrazada de noticias”.16
del Chicago Tribune Jack Fuller dice: “El nuevo Kovach y Rosenstiel argumentan que la nueva
medio interactivo amenaza el statu quo y promete tecnología, junto con la globalización y la con-
una excitante forma nueva de aprender sobre el glomeración de medios, está causando un aleja-
mundo”. Esta frase describe apropiadamente los miento de un periodismo que está conectado a la
dos campos de la opinión relativa a la partici- construcción de ciudadanía y que apoya una de-
pación de la audiencia en el periodismo.15 mocracia saludable.
No es solo Internet el que amenaza el statu quo El periodismo está en un proceso de redefin-
del negocio de las noticias. En su libro del 2001 ición y ajustándose a las fuerzas perturbadoras
The Elements of the Journalism, Bill Kovach y que lo rodean. Así, no es una sorpresa que las
Tim Rosenstiel presentan un argumento irrefut- discusiones sobre los foros de periodismo par-
able que demuestra que el negocio noticioso está ticipativo, tales como los weblogs, se centren con
pasando por “un momento de transición”. frecuencia en debates defensivos sobre qué es el
De acuerdo con los autores, cada vez que se periodismo y quiénes pueden llamarse legítima-
presentó un periodo de significativo cambio so- mente periodistas.
cial, económico y tecnológico, ocurrió una trans- Aunque la controversia sobre las características
formación en las noticias. Esto pasó entre 1830 del buen periodismo es importante y necesaria,
y 1840 con el advenimiento del telégrafo; entre evita que la discusión avance hacia un análi-
1880 y 1890, con una caída de los precios del papel sis sobre los elementos positivos que se pueden
y una ola de inmigración; entre 1920 y 1930, con obtener de la participación de las audiencias en
la radio y el aumento de los chismes y la cultura las noticias. Más aún, con frecuencia el debate



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exacerba las diferencias primariamente en los periodismo es suministrarles a los ciudadanos la
procesos, pero se pasan por alto semejanzas ob- información que necesitan para ser libres y gober-
vias. Si miramos más de cerca las tareas y valores narse por sí mismos”.18
básicos del periodismo tradicional, las diferencias En el caso del sitio de noticias surcoreano men-
llegan a ser menos notorias. cionado, vemos que las tareas y valores básicos
Desde la perspectiva del oﬁcio, el periodismo del periodismo tradicional están centrados en sus
es visto como “la profesión de recolectar, editar principios. La diferencia esencial radica en la re-
y publicar noticias y artículos relacionados para distribución del control –una democratización de
periódicos, revistas, televisión o radio”.17 medios–.
En términos de los valores clave del period- “Con OhmyNews, deseamos decir adiós al peri-
ismo, hay mucho debate. Después de realizar odismo del siglo XX, donde la gente solo veía las
extensas entrevistas con cientos de periodistas cosas a través de los medios tradicionales y con-
de E.U., Kovach y Rosenstiel dicen que térmi- servadores.19 El concepto principal es que cada
nos tales como justicia, balance y objetividad son ciudadano puede ser un reportero. Un report-
muy vagos para elevarlos a elementos esenciales ero es el único que tiene las noticias y quien está
de esta profesión. Desde su investigación, ellos tratando de informar a otros”, dice Oh Yeon-ho,
extrajeron este valor: “El propósito primero del editor y fundador de OhmyNews.com.20



El nuevo ecosistema evolucionante de años. Vista así, la función del periodismo no
de medios ha cambiado fundamentalmente en la era digital.
La diferencia más obvia entre el periodismo par- Las técnicas pueden ser diferentes, pero los prin-
ticipativo y el periodismo tradicional está en sus cipios subyacentes son los mismos”.23
estructuras y en su organización. Lo que está emergiendo es un nuevo ecosistema
Los medios tradicionales son creados por enti- de medios (Ver la figura 1.2), donde las comu-
dades jerárquicas, construidas para el comercio. nidades en línea discuten y amplían las historias
Su modelo de negocios y organización se con- creadas por los medios tradicionales. Estas co-
centra en la emisión y en la publicidad enfocada. munidades también producen periodismo par-
Valoran el riguroso flujo de trabajo editorial, la ticipativo, reportería local, reportería innovadora,
rentabilidad y la integridad. El periodismo par- comentarios y verificación de hechos, que los
ticipativo es creado por comunidades en red que medios tradicionales aprovechan como fuentes e
valoran la conversación, la colaboración y el igual- ideas para hacer historias.
itarismo por encima de la rentabilidad. Scott Rosemberg, editor de Salon.com, explica:
Clay Shirky, profesor adjunto de la Universidad “Los weblogs expanden el universo de los medios.
de Nueva York, que ha investigado los efec- Son una forma nativa de la Web y agregan algo
tos económicos y sociales de las tecnologías de nuevo a nuestra mezcla, algo valioso, algo que no
Internet, ve la diferencia en esta forma: “El orden podía existir antes de la Web.
de cosas en la emisión (modelo ‘broadcast’) es ‘fil- “Debería ser obvio que los weblogs no son com-
tro, luego publico’. El orden en las comunidades petencia para el trabajo profesional de los peri-
es ‘publico, luego filtro’. Si usted va a una cena, odistas establecidos, sino un complemento. Si
usted no discute antes con los anfitriones los co- los profesionales son criticados por ser cautelo-
mentarios que va a hacer, con el fin de que ellos le sos, impersonales, corporativos y gregarios, los
digan cuáles son lo suficientemente buenos como bloggers son lo opuesto, casi en cada aspecto: son
para exponerlos ante el grupo. Sin embargo, esta imprudentes, íntimos, originales –y también gre-
es la forma en que trabaja la emisión cada día. garios”.24
Los escritores presentan sus historias anticipa- Dan Gillmor, uno de los mayores defensores del
damente, para ser editadas o rechazadas antes de weblogging, periodista de tecnología y weblogger
que el público las vea. Los participantes en una del San José Mercury News, describe este eco-
comunidad, en contraste, dicen lo que tienen que sistema como la “próxima ola del periodismo”. En
decir, y lo bueno se separa de los mediocre luego un comentario en su weblog del 27 de marzo del
de haberlo hecho”.21 2002, Gillmor expone los principios que definen
Muchos periodistas tradicionales desdeñan el el actual movimiento ‘Nosotros, el medio’ (‘We
periodismo participativo, particularmente a los Media’):
webloggers, a los que califican de interesados en • Mis lectores saben más que yo.
sí mismos (egoístas) o aficionados sin habilidades. • Esta no es una amenaza sino una oportunidad.
Inversamente, muchos webloggers miran a los me- • Podemos usar este principio para crear juntos
dios tradicionales como arrogantes, como un club algo intermedio entre un seminario y una con-
exclusivo que pone la versión de sus propios in- versación, que nos eduque a todos.
tereses y su supervivencia económica por encima • La tecnología de la interactividad y las comu-
de la responsabilidad social de una prensa libre. nicaciones –en la forma de correo electrónico,
De acuerdo con Shirky, en lo que los medios weblogs, tableros de mensajes, sitios web y
tradicionales fallan es en entender que, a pesar más– hacen que esto pase.25
de la falta de habilidades de los participantes o
del entrenamiento periodístico, Internet misma En el próximo capítulo, El contexto cultural:
actúa como un mecanismo de edición, con la dife- detrás de la explosión de medios participativos,
rencia de que “el juicio editorial se aplica después exploramos las razones que explican las fuerzas
del hecho, no anticipadamente”.22 sociales que están dando nueva forma a la rel-
En The Elements of the Journalism, Kovach ación del público con los medios.
y Rosenstiel adoptan un punto de vista similar:
“Esta clase de interacción de alta tecnología es
un periodismo que se parece a la conversación de
nuevo, al periodismo que originalmente se hacía
en las casas públicas y en los cafés hace cientos



Notas de pie de página
1
Nicholas Negroponte, Being Digital (Vintage Books, 1996). Also referenced in “The Promise of the Daily Me,” by J.D. Lasica,
Online Journalism Review (www.ojr.org), April 4, 2002. http://www.ojr.org/ojr/technology/1017778824.php
2
Watts Wacker speech at New Directions for News conference. “The News Business in Transition: Forces Shaping the Future,”
Austin, Texas, Oct. 31, 2002. For more, read Wacker’s book The Deviant’s Advantage (New York: Crown Business, 2002).
3
Watts Wacker, The Deviant’s Advantage (Crown Publishing, 2002).
http://www.amazon.com/exec/obidos/ASIN/0609609580/
4
Leander Kahney, “Citizen Reporters Make the News,” Wired News, May 17, 2003.
http://www.wired.com/news/culture/0,1284,58856,00.html
5
Pew Internet & American Life Project, One year later: September 11 and the Internet (Sept. 5, 2002).
http://www.pewinternet.org/reports/toc.asp?Report=69
6
Pew Internet & American Life Project, The Internet and the Iraq war: How online Americans have used the Internet to learn
war news, understand events, and promote their views (April 1, 2003).
http://www.pewinternet.org/reports/toc.asp?Report=87
7
John Schwartz, “3,000 Amateurs Offer NASA Photos of Columbia’s Demise,” The New York Times, April 19, 2003. http://
www.nytimes.com/2003/04/22/science/space/22NASA.html
Also see: “Tragedy Over Texas,” The Dallas Morning News Web site, Dallasnews.com.
http://www.dallasnews.com/sharedcontent/dallas/specialreports/2003/columbia/index.html
8
ABCNews.com, The Note: Direct From the Campaigns.
http://abcnews.go.com/sections/politics/TheNote/TheNote.html
9
Tim Layden, “Caught in the Net,” Sports Illustrated, May 19, 2003, p. 46.
http://sportsillustrated.cnn.com/features/cover/03/0519/
10
Steve Outing, “Photo Phones Portend Visual Revolution” from his EditorandPublisher.com column, “Stop The Presses,”
March 12, 2003.
http://www.editorandpublisher.com/editorandpublisher/features_columns/article_display.jsp?vnu_content_id=1835539
See BBC News anti-war protest photo gallery at:
http://news.bbc.co.uk/2/hi/talking_point/2763101.stm
11
Walter Mossberg, “Mossberg’s Mailbox,” Wall Street Journal, March 13, 2003.
12
Pew Center for Civic Journalism, Community Impact, Journalism Shifts Cited in New Civic Journalism Study, Nov. 4,
2002. http://www.pewcenter.org/doingcj/spotlight/index.php
13
Pew Center for Civic Journalism.
14
Bill Kovach and Tom Rosenstiel, The Elements of Journalism: What Newspeople Should Know and the Public Should
Expect (Three Rivers Press, 2001), 24.
15
Jack Fuller, News Values: Ideas for an Information Age (University of Chicago Press, 1997), 231.
16
Kovach, et al. Pg. 13.
17
Encarta World English Dictionary, North American Edition, Microsoft Corporation, 2003.
http://encarta.msn.com/encnet/features/dictionary/DictionaryResults.aspx?search=journalism
18
Kovach, et al. Pg. 17
19
Kahney.
20
Dan Gillmor, “A new brand of journalism is taking root in South Korea,” The San Jose Mercury News, May 18, 2003.
Business Section.
21
Clay Shirky, “The Music Business and the Big Flip.” First published Jan. 21, 2003, on the Networks, Economics, and Culture
mailing list.
http://www.shirky.com/writings/music_ﬂip.html
22
Clay Shirky, “Broadcast Institutions, Community Values.” First published Sept. 9, 2002, on the Networks, Economics, and
Culture mailing list.
http://www.shirky.com/writings/broadcast_and_community.html
23
Kovach, et al. Pg. 24.
24
Scott Rosenberg, “Much Ado About Blogging,” Salon.com, May 10, 2002.
http://www.salon.com/tech/col/rose/2002/05/10/blogs/
25
Dan Gillmor, “Journalistic Pivot Points” in his weblog eJournal on SiliconValley.com, March 27, 2002.
http://www.siliconvalley.com/mld/siliconvalley/business/columnists/dan_gillmor/ejournal/2946748.htm



C APÍTULO 2

Contexto cultural: detrás de la explosión
de medios participativos
“¿Tiene noticias?” Este capítulo intenta dar luz sobre los factores
— El segundo mensaje transmitido por culturales que han alimentado esta explosión de
Samuel B. Morse, inventor del telégrafo.1 medios participativos. También miraremos cómo
las tecnologías de la información están cambian-

L
os hombres de prensa de la era Victoriana do los roles tradicionales de los consumidores.
temían que el telégrafo escribiría su condena
a muerte. “Los periódicos deben someterse Extendiendo las redes sociales
a su destino y desaparecer”, escribió un ejecutivo Las personas son criaturas inherentemente so-
del sector.2 Sin embargo, ocurrió justamente lo ciales. Desarrollamos y mantenemos complejas
opuesto. A pesar de los temores a su obsolescen- redes sociales de amigos, familia y conocidos a
cia, los periódicos pudieron desbaratar una gran través de varios medios de comunicación.
amenaza tecnológica adoptándola como una ven- A pesar de la tecnología, “las relaciones hu-
taja de negocio. manas continuarán naturalmente basadas en el
El telégrafo era más veloz que el correo y permitía contacto cara a cara y físico, en valores y expe-
a los periódicos publicar noticias más oportunas. riencias compartidos, en actos de generosidad y
Otros periódicos se unieron para crear servicios de consideración, en la confianza, el entendimiento
cable como la Associated Press. Y la preocupación y la empatía. Sin embargo, las tecnologías (de
de que la transmisión pudiera cortarse dio origen al Internet y móviles) tienen el potencial para tener
estilo de escritura conocido como pirámide inver- un impacto significativo, fundamental en los tipos
tida, que ubica primero las noticias importantes, de relación que mantenemos, en dónde vivimos y
seguidas por detalles menos críticos. trabajamos, en cuándo y cómo somos educados,
El periodismo siempre ha tenido que responder en cómo nos entretenemos y gastamos nuestro
a los cambios tecnológicos y sociales. La Era de tiempo libre, en nuestra política, y cómo conce-
la Información trajo una tremenda expansión de bimos el tiempo”, de acuerdo con un documento
medios –cable, televisión, un creciente número para Groove, el software de colaboración creado
de publicaciones impresas de nicho, sitios en por el desarrollador de Lotus Ray Ozzie.4
Internet, telefonía móvil-. Los medios han llegado En los diez años que han pasado desde su adop-
a ser casi ubicuos, y el periodismo de nuevo se en- ción masiva, la Web ha llegado a ser rápidamente
cuentra a sí mismo en una encrucijada mientras el un reflejo de nuestras elaboradas redes sociales.
panorama de aquellos llega ser más fragmentado y Ha evolucionado para convertirse en un poderoso
lleno de competencia de fuentes no tradicionales. medio de comunicación y colaboración, como lo
“La forma en que obtenemos las noticias ha demuestran los enlaces de hipertexto de más de
pasado por una transición trascendental. Esto ha 10.000 millones de documentos creados por mil-
sucedido cada vez que hay un periodo de significa- lones de personas y organizaciones alrededor del
tivo cambio social, económico y tecnológico. Está mundo.5
ocurriendo ahora con el advenimiento del cable Es el sistema de publicación más grande jamás
seguido por Internet. La colisión esta vez puede conocido y sigue creciendo. En mayo del 2003,
ser más dramática”, escriben Kovach y Rosenstiel había casi 40,4 millones de sitios Web y miles de
en The Elements of Journalism.3 ellos son agregados, movidos o eliminados cada
A diferencia del telégrafo, Internet es más om- día.6 Es un logro fenomenalmente extraordinario,
nipresente y accesible para cualquiera. Si la histo- que ha emergido sin planeación central y sin reg-
ria sirve de guía, el periodismo cambiará, aunque ulación gubernamental, censura o sanción –un
sigue siendo incierto cuán dramático será ese proceso emergente, de las bases hacia arriba-.
cambio. “La autoorganización es un impulso humano

Contexto cultural: detrás de la explosión de medios participativos | 15


incontenible, e Internet es un juego de herramien- dirigidos por Marc Andreessen, crearon Mosaic,
tas para ella. El rol de la cooperación voluntaria es el primer navegador gráfico que mostraba docu-
la más importante y menos conocida característi- mentos en la Web. Su interfaz, que sustituyó la
ca en la historia de los computadores personales basada en texto, llevó a una explosión de la popu-
y las redes”, de acuerdo con Howard Rheingold, laridad de Internet.
autor de Smart Mobs.7 En diciembre de 1993, un artículo en la sección
En realidad, la arquitectura de Internet fue el de negocios de The New York Times concluyó que
resultado de una filosofía descentralizada, soft- Mosaic era quizás “un programa aplicativo tan
ware libre y colaboración. En 1962, Paul Baran diferente y obviamente tan útil que podría crear
de la corporación RAND fue comisionado por una industria de la nada”.10
la Fuerza Aérea de E.U. para diseñar una red de Años antes del advenimiento de la Web y
computadores capaz de sobrevivir a un ataque Mosaic, en Internet ya eran populares como me-
nuclear en cualquiera de sus partes. Su perspicaz dios de comunicación y colaboración los servicios
solución requería que no hubiera computador de correo electrónico, tableros de mensajes (“bul-
central o maestro dirigiendo la red. En su lugar, letin boards”) y Usenet. Los tableros de mensajes
los computadores podrían estar conectados entre y Usenet, un listado de millones de publicaciones
sí en un patrón parecido a una malla abierta. electrónicas organizadas en “grupos de discusión”
En cierto sentido, Baran deseaba crear una red (“newsgroups”), cambiaron radicalmente y llega-
social de ‘mainframes’ que enrutara paquetes ron a ser más populares como foros. La interfaz de
de información a través de un laberinto variable navegación gráfica, que permitió a los participantes
de conectores. El beneficio era que la red podría explorar y contribuir más prontamente, convirtió la
crecer, o manejar una pérdida de computadores, naturaleza práctica de Usenet en algo más abierto,
sin tener que ser rediseñada. accesible e interesante para las masas.
A pesar de lo brillante que era la idea de Baran, Internet ha llegado a ser un depósito masivo de
fue rechazada. AT&T, el monopolio telefónico
encargado de mantener la red para el gobierno
de E.U., vio el enfoque de “paquete digital” de- Figura 2.1
masiado costoso para ser desplegado y como una Tráfico de Internet
amenaza para su posición monopólica porque po- La tabla muestra el tráfico estimado
dría permitir la competencia.8 en terabytes en los canales de tráfico
Pero varios años más tarde, la Advanced principales de Internet (‘backbones’) en
Research Project Agency (Agencia de Proyectos de E.U. durante diciembre de ese año.
Investigación Avanzados) dio con la misma solu-
ción y creó una red llamada ARPANET, la precur-
Año Terabytes/Mes
sora de la Internet de hoy. La red estaba construida
para permitir a las instalaciones militares conec- 1990 1.0
tarse a los computadores. Hacia 1973, solamente 1991 2.0
tres años después de que ARPANET entró en línea, 1992 4.4
algo inesperado pasó. El correo electrónico, que 1993 8.3
comenzó como una novedad, representaba el 75 1994 16.3
por ciento de todo el tráfico en la red. 9
1995 NA
Durante los años 80, Internet creció estable-
mente dentro de las paredes de las instituciones 1996 1,500
académicas y científicas pero permaneció imper- 1997 2,500 - 4,000
ceptible para la mayoría. A comienzos de los 90, 1998 5,000 - 8,000
dos eventos convirtieron a Internet en el sistema 1999 10,000 - 16,000
de publicación más grande de la historia al hac- 2000 20,000 - 35,000
erlo más accesible a las masas.
2001 40,000 - 70,000
Primero, Tim Berners-Lee, un investigador del
CERN, reemplazó el sistema numérico de direcci- 2002 80,000 - 140,000
onamiento en Internet, que era imposible de re- Fuente: K.F. Coffman y A.M. Odlyzco, “Growth of the
cordar, por los URL (‘uniform resource locator’) Internet” (“Crecimiento de Internet”) AT&T Labs-Research,
para usarlos como direcciones electrónicas. Poco Julio 6, 2001
después, estudiantes de la Universidad de Illinois,

16 | Contexto cultural: detrás de la explosión de medios participativos


documentos públicamente accesibles y enlaza- nar nuestros negocios. Si se elimina, es imposible
dos. Esto no suena a un caldo de cultivo para la saber cuál es la acción correcta o equivocada que
actividad social, pero, de acuerdo con John Seely se debe tomar”, escribe Wacker en su libro.
Brown y Paul Duguid, lo es de manera inherente. Tal situación hace más difícil para las compa-
Ellos escribieron en The Social Life of ñías crear productos y servicios comercialmente
Information: “Los documentos no solo llevan in- viables y duraderos. Este ambiente también crea
formación, ayudan a hacerla, estructurarla y vali- presión, ansiedad y confusión a los individuos. En
darla. Más interesante, quizás, los documentos vista de que las costumbres sociales cambian con-
también ayudan a estructurar la sociedad, haci- stantemente, la gente busca “una proliferación de
endo posible que grupos sociales formen, desar- perspectivas” para tener sentido del mundo.16
rollen y mantegan un sentido de identidad com- La credibilidad, un contexto tradicionalmente
partida. Parece que los documentos compartidos confiable como ha sido vista hasta ahora, está
y en circulación han suministrado un interesante muerta. “Conocer lo que otra gente piensa que
pegante social”. significan las noticias es más importante en mu-
Hoy, vemos un nuevo fenómeno. Dadas las inno- chas capas”, dice Wacker.17
vaciones tecnológicas en software de código abierto, Parece que las muchas formas de periodismo
todos tienen acceso a herramientas robustas para participativo en la red son idealmente apropia-
publicar y colaborar fácilmente en la Web. Las her- das para cumplir esta función. Hay evidencia de
ramientas de weblogging son, en muchas formas, que la gente está buscando activamente nuevas
más fáciles de usar que la mayoría de aplicaciones perspectivas más allá de aquellas suministradas
de correo electrónico. Es esta facilidad de uso la que por los medios tradicionales. Los investigadores
explica su creciente popularidad.11 han comenzado a categorizar una dieta de medios
Estimativos del número de weblogs (o cuader- del individuo como un método más confiable de
nos de bitácora, según algunos autores españoles) segmentar audiencias, prefiriéndolo a los criterios
activos varían ampliamente de 500.000 hasta demográficos o psicográficos.18
un millón.12 De acuerdo con el Pew Internet & Estamos comenzando a llevar lo que el fu-
American Life Project, más de 8 millones de usu- turólogo Wacker llama una “vida medio-céntri-
arios de Internet en E.U. (7 por ciento) han crea- ca”, donde toda nuestra información es mediada,
do un weblog13 y 90 millones (84 por ciento) han nos llega de segunda o tercera mano. Los medios,
participado en grupos en línea.14 dice, constituyen la forma en que nos definimos a
nosotros mismos y a nuestras relaciones.
La Post Era de la Información Esta vida medio-céntrica requiere una gran can-
De cierta forma, Internet estaba destinada a ser un tidad de asimilación de información, la mayoría
medio social desde el comienzo –abierta, sin regu- proveniente de segunda mano. La objetividad es
lación, extensible e impredecible. Como el teléfo- una víctima de esta masiva abundancia de puntos
no, elimina una de las barreras críticas para man- de vista, argumenta Wacker.
tener las redes sociales: la geografía. Para hacerlo, Incluso los tradicionalistas están cuestionando
Internet hace posible que un vibrante universo so- la practicidad de la objetividad. En The Elements
cial emerja impulsado por la pasión de millones. of Journalism, Kovach and Rosenstiel escriben:
Más aun, el medio ha empoderado a millones “El concepto de objetividad es tan escurridizo que
para expresar sus ideas y perspectivas en muchas ahora normalmente es usado para describir cada
formas, lo cual, de acuerdo con el futurólogo Watts problema que debía corregir”.
Wacker, permite saciar un hambre gigantesca en Pero es discutible saber si la desaparición de
la Post Era de la Información. la objetividad dará ascenso a un ambiente social
En su libro del 2002 The Deviant’s Advantage, gobernado por intereses y relaciones. Lo que es
Wacker sugiere que nuestra sociedad actual está su- claro es que Internet dará más oportunidad a la
friendo un cambio sin tregua, que involucra todo y gente para compartir información entre comuni-
que sólo tiende a acelerarse. Este cambio constante dades, con lo cual se elude el rol tradicional de los
resulta en un “Contexto de Abolición” –la inhabili- medios como intermediarios privilegiados, confi-
dad del negocio y la sociedad para encontrar puntos ables e informados de las noticias.
de referencia comúnmente acordados.15 En su informe ‘Online Communities: Networks
”El contexto es el marco de referencia, la es- that nurture long-distance relationships and local
tructura, el entendimiento común colectivo que ties” (‘Comunidades en línea: Redes que nutren
nos permite vivir nuestras vidas y hacer funcio- relaciones a larga distancia y lazos locales’), el



Pew Internet & American Life Project encontró
que las personas no solo llegan a ser más sociales Cuando la innovación de los
en línea, sino que están formando comunidades clientes tiene sentido
vibrantes e integrándolas en sus vidas.19
Harvard Business Review identiﬁcó tres
Estos son algunos de sus hallazgos:
señales principales para que una industria
• 90 millones de estadounidenses (84 por ciento
pueda migrar pronto a una aproximación de
de los usuarios de Internet) han participado
los clientes como innovadores:
en grupos en línea; 26 por ciento ha usado
Internet para profundizar sus lazos con sus co- 1. Sus mercados se están reduciendo y los
munidades locales. clientes cada vez más piden productos
• El uso de Internet impulsa frecuentemente a a la medida. Mientras trata de responder
los estadounidenses a unirse a grupos. Más de a aquellas demandas, sus costos se
la mitad de los 90 millones antes mencionados incrementan, y es difícil transferirlos a los
dicen que se unieron a grupos en línea después clientes.
de que comenzaron a participar en Internet. 2. Usted y los clientes necesitan muchos
• Las comunidades en línea trajeron más contacto intentos antes de que encuentre una
con diferentes personas. Los participantes dicen solución. Algunos clientes se quejan de que
que las comunidades en línea han estimulado usted tiene el producto equivocado o de que
conexiones con extraños y gente de diferentes está respondiendo demasiado lento. Usted
orígenes, raciales, étnicos y económicos. está tentado a restringir el grado en el cual
• Las comunidades en línea fomentan la conver- los productos pueden ser personalizados, y
sación y los contactos en vivo. La gente inter- los clientes más pequeños deben tratar con
cambia correos electrónicos, discute temas, en- productos estándar o encontrar una mejor
cuentra grupos de actividades, y se reúne cara solución en otra parte. Como consecuencia,
a cara como resultado de las comunidades en la lealtad de los clientes comienza a
línea. Cerca de 23 millones de estadounidenses erosionarse.
son muy activos en las comunidades en línea, 3. Usted o sus competidores usan
lo que signiﬁca que ellos tienen contacto por internamente simulaciones de computador
correo electrónico con sus principales grupos de alta calidad y herramientas rápidas para
en línea varias veces a la semana. hacer prototipos para desarrollar nuevos
• Las comunidades en línea suscitan la partici- productos. Usted también tiene procesos
pación cívica de los jóvenes, un segmento de la de producción ajustables por computador
población que no ha sido típicamente atraído a que pueden manufacturar productos a la
este tipo de actividades. medida (Estas tecnologías podrían formar
El sociólogo Barry Wellman argumenta que las bases de un juego de herramientas que
muchas de las nuevas disposiciones sociales se los usuarios podrían usar para desarrollar sus
están formando mediante la “glocalización”, una propios diseños).
mezcla de lo local y lo global que consiste en la
capacidad de Internet de expandir los mundos so- Fuente: Harvard Business Review (Abril 1, 2002)
ciales de la gente hacia otras personas distantes y
simultáneamente conectarla de manera más pro-
funda con el lugar en que vive.20 para convertir a sus clientes en creadores. Como
Más que simplemente conectarse, la gente esta Stefan Thomke y Eric von Hippel argumentan
colaborando cada vez más. La naturaleza ascen- en ‘Customers as Innovators: A New Way to
dente de Internet y otras innovaciones tecnológi- Create Value’ (‘Clientes como innovadores: una
cas, como la grabación digital, las cámaras de nueva forma de crear valor’), el ritmo del cambio
video, los aparatos móviles y las plataformas de en muchos mercados es demasiado fuerte y “el
computación inalámbrica, han generado una ex- costo de entender y responder a las necesidades
plosión de actividad creativa. de los clientes puede quedar rápidamente fuera
de control”.21
El cliente como innovador Algunas industrias ya han tenido éxito en con-
Mientras los weblogs y los foros han convertido a vertir a sus clientes en contribuyentes e innova-
las audiencias en participantes, otras industrias dores. Sabiendo que no pueden predecir los de-
han prosperado por el desarrollo de herramientas seos de cambio de sus clientes, en vez de ello han



creado herramientas y marcos para que ellos pu- dustria no solo han sobrevivido sino prosperado”,
edan crear. dice Wagner James Au, en su artículo ‘Triumph
“Esencialmente, estas compañías han abando- of the Mod’.25
nado sus esfuerzos por entender exactamente qué Incluso el gigante de los juegos Electronic Arts
productos desean sus clientes y en su lugar los han alienta a sus jugadores a modificar su clásico éxito
equipado con herramientas para diseñarlos, desde The Sims. Tanto así que más de 30.000 diferentes
las modificaciones menores hasta las mayores in- modificaciones Sims están disponibles.
novaciones”, escribieron Thomke y von Hippel. “En cierto sentido, las modificaciones también
Un gran número de industrias están triunfando representan el éxito más visible del movimiento
con el enfoque ‘Cliente como innovador’. Nestlé de software de código abierto en una cultura más
construyó un juego de herramientas que hace po- grande. Para los millones de personas que usan
sible que sus consumidores desarrollen sus pro- juegos de computador, los mismos valores de par-
pios sabores. GE les suministra herrramientas ticipación voluntaria y propiedad compartida que
Web para diseñar mejores productos de plástico. caracteriza el software libre han ayudado a trans-
Este enfoque ha transformado el negocio de los formar completamente la experiencia del juego y su
semiconductores, llevando al mercado de los chip industria de 8.000 millones de dólares”, dice Au. 26
a la medida a alcanzar más de 15.000 millones de En muchas formas, el movimiento de código
dólares.22 abierto ofrece un vistazo al futuro. En los proyec-
Suministrar herramientas y servicios para per- tos de código abierto, la comunidad construye
mitir a sus clientes actuar como sus propios sub- las herramientas por sí misma, motivada por la
astadores es uno de los principios de una de las esperanza de mejor software a través de la co-
más exitosas compañías de Internet: eBay. En el laboración en masa. En el mejor de los casos, los
2002, los miembros de eBay compraron y vendi- movimientos de código abierto pueden organizar
eron 14.870 millones de dólares en mercancía.23 y desarrollar herramientas líderes de la industria
Quizás uno de los ejemplos más vívidos y (por ejemplo, Linux y Apache Web Server), que
dramáticos de clientes transformando un negocio algunas veces amenazan a compañías multimil-
es la industria de los juegos de computador. lonarias.
En el verano del 2000, cuando estaba a punto De acuerdo con Dave Winer, gurú de los weblogs
de graduarse en ciencias de la computación, Minh y fundador de Userland Software, la adquisición
Le, de 23 años, construyó en el sótano de sus pa- por parte de Google de Pyra y su herramienta
dres un juego de computador llamado Counter- de weblogging Blogger a comienzos de este año
Strike. En el 2002, Counter-Strike fue el juego de “puede señalar un cambio posiblemente tan
acción multijugador más popular del mundo, con profundo como la revolución de la computación
más de 1,7 millones de jugadores que lo usaban personal, donde enormes palacios de cristal con-
en promedio 23,5 horas al mes. Además de su dis- trolados por tecnólogos fueron derrotados por
tribución gratuita en Internet, Counter-Strike ha software y hardware que hacía la misma cosa, por
vendido 1,3 millones de copias empacadas al detal, una fracción del costo. Hoy, el mismo sofware que
con ingresos de más de 40 millones de dólares.24 vendió Vignette hace algunos años por millones
Lo más destacable es que Minh Le no tuvo que de dólares puede ser tenido por unos cientos, y es
construir el juego de la nada. En su lugar, con- mucho más fácil de instalar y usar”.27
virtió o modificó (traducción libre de ‘modded’, El acceso a herramientas poderosas y económi-
expresión para el acto de modificar una pieza de cas está convirtiendo a más gente en innovadores
software o hardware para realizar una función que de todas clases. El desafío para las organizaciones
el fabricante no pretendió o autorizó) el juego a de noticias, en últimas, será persuadir a sus cli-
partir de uno popular ya existente, llamado Half- entes para llegar a ser no solo innovadores sino
Life. Las herramientas para convertir Half Life en colaboradores también.
un juego completamente nuevo fueron descarga-
das del sitio Web de los desarrolladores. El poder de las redes
“Muchas de las mejores compañías de juegos En su libro Information Rules, Carl Shapiro y Hal R.
ahora cuentan con modificadores (‘modders’) Varian sugieren un axioma completamente nuevo
para que les muestren el camino de modo creativo para el negocio de las noticias y su futuro. “La vieja
y asegurar así su propia supervivencia en un mer- economía industrial fue impulsada por economías
cado salvajemente competitivo. Acogiendo la cre- de escala; la nueva economía de la información es
atividad de sus fanáticos, los más ágiles en la in- impulsada por la economía de las redes”.28



En realidad, nuestras nociones tradicionales de archivos digitales sean intercambiados entre las
economía están siendo afectadas y transforma- masas.30
das por el poder de la colaboración distribuida a Parece que las posibilidades de la colaboración
través de nuestras redes de computadores. distribuida fueran ilimitadas. “Hoy, millones de
Más de 2 millones de personas alrededor del personas y sus PC están no solo buscando men-
mundo han donado su tiempo de computación sajes del espacio exterior e intercambiando músi-
libre para ayudar a que el proyecto Search for ca, sino abordando la investigación del cáncer,
Extraterrestrial Intelligence -Búsqueda de hallando números primos, traduciendo pelícu-
Inteligencia Extraterrestre- (SETI) analice 50.000 las, pronosticando el clima, diseñando drogas
millones de bytes de señales del espacio exterior. sintéticas o corriendo simulaciones de millones
El proyecto SETI@home, que comenzó a media- de moléculas posibles — tomando problemas de
dos de 1999, puso sobre la mesa la computación computación tan masivos que los cientíﬁcos no
distribuida. 29 habían considerado hasta ahora-”, dice Rheingold
Casi simultáneamente, el programa para comen Smart Mobs.31
partir archivos punto a punto (‘peer to peer’) La economía de la red y la proliferación de me-
Napster fue lanzado e hizo posible intercambiar dios presentan un desafío tremendo para las or-
archivos de música entre usuarios conectados a ganizaciones de medios tradicionales, tales como
Internet. En su apogeo, 70 millones de usuarios los periódicos, la radio y la televisión. Estos no
estaban intercambiando 2,7 millones de archivos solo tendrán que adaptar sus organizaciones, y
por mes. Desde que Napster fue desactivado, han quizás su ﬁlosofía, sino que también sus produc-
entrado clientes de Gnutella (sistema en el cual tos, en el tiempo, serán transformados en formas
los individuos pueden intercambiar archivos en inesperadas e imprevistas.
Internet directamente sin pasar a través de un El el próximo capítulo, Cómo está tomando
sitio Web en una forma descrita a veces como forma el periodismo participativo, miramos las
‘punto a punto’), tales como Morpheus y Kazaa, nuevas formas excitantes que están emergiendo
permitiendo que millones de películas, canciones, para la construcción de este nuevo medio.
libros electrónicos (‘ebooks’), software, y otros



Notas de pie de página
1
John. D. Ruley, “Yesterday’s Prejudices Today,” Dr. Dobb’s Electronic Review of Computer Books.
http://www.ercb.com/brief/brief.0246.html
2
Tom Standage, The Victorian Internet (Berkley Books. 1999).
3
Bill Kovach and Tom Rosenstiel, The Elements of Journalism (Three Rivers Press, 2001).
4
“The Connection Age,” white paper published on the Internet in 2001 by Groove Networks.
http://www.groove.net/pdf/connectionage.pdf
5
NEC Research Inc.
6
Figure on Netcraft.com on May 13, 2003.
7
Howard Rheingold. Posted on his weblog dedicated to his book, Smart Mobs (Perseus Publishing, October 2002).
http://www.smartmobs.com/book/toc_3.html
8
Albert-László Barabási, Linked: The New Science of Networks (Perseus Publishing, May 2002).
9
Andrew Odlyzko, “Content Is not King,” First Monday, June 2002.
http://www.ﬁrstmonday.dk/issues/issue6_2/odlyzko/
10
R.H. Reid, Architects of the Web: 1,000 Days that Built the Future of Business (New York: John Wiley and Sons, 1997).
11
Wired.com, “Thanks to new easy-to-use software, the number of weblogs on the Net seems to be growing at an
unprecedented rate,” Feb. 23, 2000. http://www.wired.com/news/culture/0,1284,34006,00.html
12
Most blogging communities do not publicly report the number of active blogs. Also, there is some debate over what qualiﬁes
as a blog. Just three and a half years old, the popular Blogger software (now owned by Google) has 1.1 million registered users.
Evan Williams, founder of the company that built Blogger, estimates that about 200,000 of them are actively running weblogs
(Dan Gillmor, SiliconValley.com, “Google Buys Pyra: Blogging Goes Big-Time,” Feb. 15, 2003). http://weblog.siliconvalley.com/
column/dangillmor/archives/000802.shtml
Joe Laszlo, a Jupiter Research analyst, estimates that around 500,000 people actively maintain a weblog. (Peter Rojas, “Now Bloggers Can
Hit The Road,” Wired.com, Feb. 20, 2003.
http://www.wired.com/news/wireless/0,1382,57431,00.html
13
Pew Internet & American Life Project, Internet Activities chart. The statistic on weblogging is dated Sept., 2002.
http://www.pewinternet.org/reports/chart.asp?img=Internet_A8.htm
14
Pew Internet & American Life Project, Online Communities: Networks that nurture long-distance relationships and local
ties, Oct. 31, 2001. http://www.pewinternet.org/reports/toc.asp?Report=47
15
Watts Wacker, The Deviant’s Advantage (Crown Publishing, 2002).
http://www.amazon.com/exec/obidos/ASIN/0609609580/
16
Watts Wacker speech at New Directions for News conference. “The News Business in Transition: Forces Shaping the
Future,” Austin, Texas, Oct. 31, 2002.
17
Wacker, from speech.
18
Wacker, from speech.
19
Pew Internet & American Life Project, Online Communities … http://www.pewinternet.org/reports/toc.asp?Report=47
20
Barry Wellman, “Little Boxes, Glocalization, and Networked Individualism,” online publication, July 12, 2002.
http://link.springer.de/link/service/series/0558/bibs/2362/23620010.htm
21
Stefan Thomke, Eric Von Hippel, “Customers as Innovators: A New Way to Create Value,” Harvard Business Review, April 1,
2002. http://harvardbusinessonline.hbsp.harvard.edu/b01/en/common/item_detail.jhtml?id=R0204F
22
Thomke and Von Hippel.
23
eBay.com. About eBay: Company Overview Web page. http://pages.ebay.com/community/aboutebay/overview/index.html
24
Geoff Keighley, “Game Development a la Mod,” Business 2.0, October 2002.
http://www.business2.com/articles/mag/print/0,1643,43489,FF.html
25
Wagner James Au, “Triumph of the mod,” Salon.com, April 16, 2002.
http://www.salon.com/tech/feature/2002/04/16/modding/
26
Au.
27
Dave Winer, “Comments on the Google-Blogger Deal,” Post on his Dave.net weblog, Feb. 20, 2003.
http://davenet.userland.com/2003/02/20/commentsOnTheGooglebloggerDeal
28
Carl Shapiro and Hal R. Varian, Information Rules (Harvard Business School Press; 1998).
29
Rheingold.
30
Rheingold.
31
Rheingold.



C APÍTULO 3

Cómo está tomando forma el periodismo
participativo

L
a participación ha sido un componente fun- tableros de mensajes y foros son métodos de
damental de Internet desde sus inicios. Los comunicación asincrónica, es decir que todos
grupos de discusión (‘newsgroups’), listas de los participantes no tienen que estar en línea al
correo y tableros de mensajes (‘bulletin boards’) mismo tiempo para comunicarse.
fueron los predecesores de los foros, los weblogs y Algunas veces esto conduce a contribuciones
las comunidades colaborativas que florecen hoy. más profundas o agresivas, dado que los partici-
Estas primeras formas todavía prosperan, como pantes tienen más tiempo para refinar sus respu-
un testamento de la necesidad de estar conecta- estas.
dos a nuestras redes sociales. Por otra parte, las salas de ‘chat’ son sincrónicas,
El periodismo participativo florece en los me- es decir que todos los participantes deben estar
dios sociales –la comunicación interpersonal que en línea al mismo tiempo para comunicarse. Esto
se desarrolla mediante el correo electrónico, el tiene el beneficio de brindar inmediatez y puede
‘chat’, los tableros de mensajes, foros– y en los ser usado efectivamente para servicios de nego-
medios colaborativos –formas híbridas de noti- cios tales como el soporte al cliente. Pero para la
cias, discusiones y comunidad-. mayoría, las salas de ‘chat’ son más como cafés
Esta sección categoriza las maneras en las cuales virtuales o sitios muy frecuentados por jóvenes,
el periodismo participativo toma forma. Algunas con discusión en vivo y sin filtros.
de estas continúan evolucionando, se fusionan y Los foros son probablemente el grupo de dis-
superponen. La lista, aunque generalizada, es un cusión más familiar para el usuario de Internet
medio para describir los contornos de esa partici- promedio. Están típicamente arreglados en ‘hilos’,
pación y las comunidades en las que reside. en los cuales un mensaje inicial o publicación apa-
Al considerar el modelo “publico, luego filtro”1 rece al comienzo de una discusión y las respuestas
que siguen la mayoría de estas formas, definimos son pegadas de una forma ramificada.
cada método de autocorrección o mecanismo de Cuando los foros son vistos en hilos, es fácil
filtro. reconocer la ramificaciones de la conversación que
La meta final de filtrar es la misma en todas ocurre, algunas de los cuales podrían no estar en-
–amplificar la proporción entre contenido y teramente relacionadas con la publicación original.
ruido, separando la información significativa de Algunos foros permiten a las audiencias organizar
la cháchara-. los mensajes por diferentes criterios –popularidad,
fecha, clasificación–. Muchos foros están archiva-
Grupos de discusión dos, lo que hace de ellos una base de conocimiento
Los grupos de discusión en línea constituyen la buscable de conversación comunitaria.
forma de participación más antigua y continúan He aquí un vistazo a las fortalezas y debilidades
siendo la más popular. Abarcan desde los tableros de varias formas de participación en línea, junto
de mensajes y foros hasta las listas de correo y las con una descripción de cómo trabajan.
salas de ‘chat’. Proceso de autocorrección: en un grupo de
Los participantes pueden promover un grupo discusión, moderadores vigilan el contenido y ac-
de discusión para responder preguntas de soporte ciones de los participantes, y algunas veces rem-
técnico, intercambiar consejos para negociar ac- ueven y editan partes de la conversación que violan
ciones de la bolsa, discutir sobre su equipo de- los estándares de la comunidad. Estos moderador-
portivo favorito, compartir experiencias sobre el es son designados algunas veces por la comunidad;
cuidado de la salud o unirse a un proyecto de tra- en otros casos son designados por el anfitrión o
bajo colaborativo. propietario de los foros. Sin embargo, en muchas
Las listas de correo, los grupos de discusión, comunidades de discusión los participantes se vigi-

22 | Cómo está tomando forma el periodismo participativo

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