Na 1a República portuguesa, os governantes procuraram: 1) alfabetizar a população através da criação de escolas primárias e jardins-de-infância; 2) tornar o ensino primário obrigatório; 3) criar novas universidades e institutos. No entanto, metade da população continuava analfabeta. No trabalho, foram publicadas leis que protegeram o direito à greve, ao descanso semanal e à jornada de oito horas, além da criação do seguro social.