Principios básicos de la Tectónica de Placas

1. Manuel García-Viñó Sánchez 2008

2. La Tierra es un planeta dinámico

3. Los científicos han demostrado que las masas continentales no están fijas, sino que se desplazan lentamente a través del globo

4. Los científicos han demostrado que las masas continentales no están fijas, sino que se desplazan lentamente a través del globo

5. Los científicos han demostrado que las masas continentales no están fijas, sino que se desplazan lentamente a través del globo

6. Los científicos han demostrado que las masas continentales no están fijas, sino que se desplazan lentamente a través del globo

7. Los científicos han demostrado que las masas continentales no están fijas, sino que se desplazan lentamente a través del globo

8. Los científicos han demostrado que las masas continentales no están fijas, sino que se desplazan lentamente a través del globo

9. Los científicos han demostrado que las masas continentales no están fijas, sino que se desplazan lentamente a través del globo

10. Los científicos han demostrado que las masas continentales no están fijas, sino que se desplazan lentamente a través del globo

11. Los científicos han demostrado que las masas continentales no están fijas, sino que se desplazan lentamente a través del globo

12. Los científicos han demostrado que las masas continentales no están fijas, sino que se desplazan lentamente a través del globo

13. Los científicos han demostrado que las masas continentales no están fijas, sino que se desplazan lentamente a través del globo

14. La separación de bloques continentales da lugar a la formación de nuevos océanos … La separación de bloques continentales da lugar a la formación de nuevos océanos …

15. La separación de bloques continentales da lugar a la formación de nuevos océanos … La separación de bloques continentales da lugar a la formación de nuevos océanos …

16. … mientras que los fondos oceánicos más antiguos se reciclan hacia el interior de la Tierra. … mientras que los fondos oceánicos más antiguos se reciclan hacia el interior de la Tierra.

17. … mientras que los fondos oceánicos más antiguos se reciclan hacia el interior de la Tierra. … mientras que los fondos oceánicos más antiguos se reciclan hacia el interior de la Tierra.

18. Esta movilidad origina terremotos …

19. … volcanes …

20. … y montañas .

21. La teoría científica que describe la movilidad de la Tierra se llama Tectónica de Placas .

22. La tectónica de placas sostiene que la capa superficial y rígida de la Tierra está dividida en una docena de grandes bloques denominados placas litosféricas .

23. Algunas de estas placas están formadas principalmente por litosfera oceánica ...

24. Algunas de estas placas están formadas principalmente por litosfera oceánica ...

25. ... pero la mayoría de las placas más grandes incluyen tanto litosfera continental como oceánica.

26. ... pero la mayoría de las placas más grandes incluyen tanto litosfera continental como oceánica.

27. Las placas forman la capa superficial y rígida de la Tierra denominada litosfera .

28. La litosfera descansa sobre una capa de material más caliente y dúctil que se conoce como astenosfera .

29. Las placas litosféricas son más delgadas en los océanos, con un grosor medio de 100 km, aunque en las dorsales tiene sólo unos 10 km

30. Las placas litosféricas son más delgadas en los océanos, con un grosor medio de 100 km, aunque en las dorsales tiene sólo unos 10 km

31. En contraste, la litosfera continental tiene unos 150 km de grosor medio, pero puede alcanzar los 250.

32. Los científicos piensan que la viscosidad de la astenosfera permite que la capa externa rígida pueda desplazarse sobre ella.

33. Los científicos piensan que la viscosidad de la astenosfera permite que la capa externa rígida pueda desplazarse sobre ella.

34. Uno de los principios de la teoría de la tectónica de placas es que las placas son rígidas. Por tanto cada placa se mueve como una unidad.

35. Cuando las placas se mueven, la distancia entre dos ciudades que estén en la misma placa, Rabat y Nairobi por ejemplo, permanece constante, mientras que la distancia entre Rabat y Caracas, que están en distintas placas, cambia continuamente.

36. Cuando las placas se mueven, la distancia entre dos ciudades que estén en la misma placa, Rabat y Nairobi por ejemplo, permanece constante, mientras que la distancia entre Rabat y Caracas, que están en distintas placas, cambia continuamente.

37. Como cada placa se mueve como una unidad, las principales interacciones se producen a lo largo de los márgenes.

38. La mayor parte de los terremotos y volcanes y la formación de cadenas montañosas se produce a lo largo de los límites de las placas litosféricas.

39. Existen tres tipos de márgenes entre placas: …

40. 1. los márgenes divergentes , en los que las placas se están separando una de otra …

41. 2. los márgenes convergentes en los que las placas se aproximan …

42. 3. … y las fallas transformantes , en las que las placas se deslizan lateralmente una respecto a otra.

43. En los márgenes divergentes las placas se separan, provocando el ascenso de materiales del manto para formar nueva litosfera oceánica.

44. La mayoría de los márgenes divergentes están asociados a zonas montañosas del fondo del mar denominadas dorsales oceánicas .

45. Al separarse las placas, la hendidura resultante se rellena de roca fundida que brota del manto.

46. Las rocas fundidas se enfrían lentamente originando láminas de litosfera oceánica.

47. La nueva litosfera se origina a un ritmo medio de 5 cm al año.

48. Al mismo tiempo que se está generando litosfera nueva en las dorsales se destruye la más antigua en los sitios en los que las placas chocan (márgenes convergentes). En las dorsales afloran materiales del manto que forman nueva corteza oceánica En las fosas la corteza oceánica se reincorpora al manto

49. El choque puede ocurrir entre una placa oceánica y otra continental, …

50. … entre dos placas oceánicas …

51. … o entre dos placas continentales.

52. Observa lo que ocurre cuando una placa oceánica choca con una continental. Erupción del Mount St. Helens (Washington - USA) Mayo 1980

53. Cuando una placa oceánica choca con una continental, al ser más densa, se arquea y se desliza bajo la continental. Las dos placas se mueven en sentidos opuestos La placa oceánica, más densa, subduce bajo la continental

54. La región en la que la placa oceánica desciende hacia la astenosfera se conoce como zona de subducción . Las dos placas se mueven en sentidos opuestos La placa oceánica, más densa, subduce bajo la continental

55. Al deslizarse bajo la otra, la placa oceánica se dobla y origina una fosa oceánica . Las dos placas se mueven en sentidos opuestos La placa oceánica, más densa, subduce bajo la continental Se forma una fosa como consecuencia del arqueamiento de la placa que subduce

56. Como la placa se introduce en el manto, que está más caliente, se produce fusión y el magma asciende hacia la superficie. Las dos placas se mueven en sentidos opuestos La placa oceánica, más densa, subduce bajo la continental Se forma una fosa como consecuencia del arqueamiento de la placa que subduce El aumento de temperatura como consecuencia de la fricción provoca la formación de magmas

57. En la superficie se puede formar una cadena de volcanes que se denomina arco volcánico continental . Las dos placas se mueven en sentidos opuestos La placa oceánica, más densa, subduce bajo la continental Se forma una fosa como consecuencia del arqueamiento de la placa que subduce El aumento de temperatura como consecuencia de la fricción provoca la formación de magmas El fuerte acoplamiento entre las placas origina un orógeno voluminoso Arco volcánico continental

58. La cordillera de los Andes es un ejemplo de arco volcánico continental .

59. Ahora observa lo que ocurre cuando chocan dos placas oceánicas. Erupción del Pinatubo (Filipinas) Junio 1991

60. Cuando dos placas oceánicas chocan una de ellas se dobla y se desliza bajo la otra hacia el manto. Las dos placas se mueven en el mismo sentido Una de las placas se arquea y subduce

61. Al ocurrir esto, se forma una fosa oceánica y la litosfera que subduce empieza a fundirse. Las dos placas se mueven en el mismo sentido Una de las placas se arquea y subduce La fosa, originada por el arqueamiento de la placa que subduce, es profunda

62. Parte del magma asciende y forma volcanes en el fondo oceánico. Las dos placas se mueven en el mismo sentido Una de las placas se arquea y subduce El aumento de temperatura como consecuencia de la fricción provoca la formación de magmas La fosa, originada por el arqueamiento de la placa que subduce, es profunda

63. Los volcanes pueden seguir creciendo hasta alcanzar la superficie del océano para formar un arco insular . Las dos placas se mueven en el mismo sentido Una de las placas se arquea y subduce El aumento de temperatura como consecuencia de la fricción provoca la formación de magmas La fosa, originada por el arqueamiento de la placa que subduce, es profunda Como el acoplamiento es débil, el orógeno se encuentra en parte sumergido Arco volcánico insular

64. Los volcanes de Japón y Filipinas son parte de arcos insulares que se han formado de esta manera.

65. Un tercer tipo de margen convergente se forma donde colisionan dos placas continentales.

66. Antes de la colisión, las masas continentales están separadas por corteza oceánica.

67. La corteza oceánica se introduce bajo una de las dos placas.

68. Cuando las placas continentales chocan ninguna puede introducirse bajo la otra, ya que la corteza continental es poco densa.

69. Las placas que chocan se pliegan y fracturan formando enormes cordilleras.

70. Los Alpes en Europa y el Himalaya y los Urales en Asia se han formado por convergencia entre placas continentales.

71. Otro tipo de margen entre placas litosféricas son las fallas transformantes .

72. Las fallas transformantes se forman cuando las placas se deslizan lateralmente una respecto a otra ...

73. ... sin la formación de litosfera, como ocurre en los márgenes divergentes, y sin que se destruya, como en los márgenes convergentes.

74. Las primeras fallas transformantes que se identificaron fueron las que aparecen conectando segmentos de las dorsales oceánicas.

75. En los sitios en los que las transformantes conectan dos crestas de la dorsal, la corteza de un lado de la falla se mueve en la dirección opuesta a la del otro lado.

76. Aquí las placas friccionan una con la otra.

77. Las fallas transformantes pueden conectar también los márgenes divergentes, en los que se genera litosfera oceánica, …

78. … con márgenes convergentes, en los que la litosfera se destruye.

79. Aunque las transformantes suelen aparecer en el fondo oceánico, algunas, como la falla de San Andrés (California), están localizadas en zonas continentales.

80. Aquí la placa pacífica se desliza respecto a la placa norteamericana.