1. PLUTÓN, DE CLÁSICO A ENANO
BBC Mundo Ciencia, Viernes, 25 de agosto de 2006
CIENTÍFICOS DE TODO EL MUNDO ACUERDAN UNA NUEVA VERSIÓN DE NUESTRO SISTEMA SOLAR.
Ahora tenemos ocho planetas "clásicos", de Mercurio a Neptuno, y tres nuevos planetas
"enanos": Plutón, el asteroide Ceres y UB313.
Además se crea otra nueva categoría de los llamados "cuerpos menores del sistema solar", donde
encontrarán todos los otros objetos que no son planetas y que giran en la órbita del Sol.
Durante muchos años se ha sabido que después de la órbita de Plutón hay muchos objetos
celestes que hasta ahora la comunidad científica no ha sabido cómo clasificar.
Plutón ahora pasa a ser un "planeta
Es por eso que los 2.500 astrónomos de la Unión Astronómica Internacional acordaron en su enano" y sólo quedan ocho planetas
reunión anual en Praga definir lo que realmente constituye un planeta. "clásicos".
REQUISITOS
"Para que un cuerpo pueda considerarse planeta deberá cumplir ahora con varios requisitos", dijo
a BBC Mundo la doctora Gloria Dubner, del Instituto de Astronomía y Física del Espacio de la
Universidad de Buenos Aires, quien asistió a la reunión en Praga.
"Primero el objeto debe girar en la órbita de una estrella, que en este caso puede ser el Sol", dice.
Este objeto tiene que estar en aislamiento, es decir suficientemente separado de otros objetos
cercanos.
UB313 o Xena, también será planeta
enano, igual que Plutón.
También tiene que tener suficiente masa para poder sostenerse con su propia gravedad y que el
volumen del cuerpo tenga una forma esférica.
Actualmente cualquier objeto con una masa superior a 0,6% de la de nuestra luna y un diámetro mayor a 800 Km. podría cumplir esta
condición.
Hay varios objetos que ahora se consideran lunas y asteroides que podrían ser planetas, según esta definición anterior.
"En efecto, estos requisitos dejan la puerta abierta para que numerosos objetos se unan al exclusivo club de los planetas "clásicos", a
medida que vayan descubriéndose o estudiándose más a fondo", dice Gloria Dubner.
PLUTÓN ENANO
La nueva versión de los planetas significa que, aunque de alguna forma sigue siendo un planeta, Plutón ha sido oficialmente
degradado. Plutón siempre ha sido el planeta "raro", el que de alguna forma se ha diferenciado Al principio toda esta
mucho de los otro ocho. terminología parece
Ahora, la nueva categoría de planetas enanos distingue a Plutón y a otros cuerpos de hielo de quizás confusa, pero
los planetas clásicos. la idea es ordenar toda la
Cambiar esta visión del sistema solar no fue fácil y no sólo involucró a astrónomos sino a confusión del Sistema Solar
técnicos de enseñanza, filosofía, comunicaciones, etc.
Dra. Gloria Dubner, Instituto de
"Durante la reunión se llevaron a cabo calurosos debates porque modificar algo que es tan Astronomía y Física del Espacio
conocido como los planetas que no rodean no es fácil" indica Gloria Dubner.
La resolución final es resultado de dos años de investigaciones de una comisión de científicos nombrada por la Unión Astronómica
Internacional.
Algunos expertos pensaban que no había porqué cambiar la clasificación del sistema solar, y que estos nuevos términos sólo crearán
más confusión entre la gente.
Pero según Gloria Dubner, "con los nuevos descubrimientos y los mejores telescopios cada vez se han ido incorporando más objetos
extraños". "La nueva tecnología nos ha permitido ver y resolver mejor estos objetos, por lo tanto teníamos que definirlos de una vez
por todas", afirma.
"Al principio toda esta terminología parece quizás confusa, pero la idea es ordenar toda la confusión del Sistema Solar".
Ahora, sólo queda reescribir millones de libros de texto y enciclopedias en todo el mundo.
2. ACTIVIDAD:
A partir del texto, responde las siguientes preguntas:
1. ¿Qué son los planetas clásicos?, ¿Cuáles son?
2. ¿Por qué Plutón ya no es considerado un planeta?, ¿en qué categoría se ha clasificado ahora?
3. ¿Qué consecuencias crees que trae este cambio conceptual en el mundo de la ciencia?
