VII. Kelemen pápa, majd halála után III. Pál pápa
megrendelésére festette a művész 1535-től 1541-ig.

Az oltárfal
17 m magas és
13,5 m széles.
A 230 m2
területen 391
figura található.
A freskó felső részén a
lünettákban
a bal oldalon erős ifjakat
látunk a kereszttel,
a jobb oldalon
a kínzóoszlopot,
a passió eszközeivel.

A központi alak Krisztus. Felemelt jobb kézzel ítélkezik.
Balra vannak az
Elkárhozottak
Jobbra vannak az
Üdvözültek
Mellette a Madonna, aki az igazi szépség és jóság
megtestesítője, kapocs Krisztus és az emberek között.
A Madonna tekintetét az elkárhozottakra veti.

Krisztus bal lábánál van szent Bertalan (akit elevenen
megnyúztak) kezében kés és bőr, a bőrön Michelangelo
képmása.
A képmással egy szintben vannak a szentek, akiket
attribútumaikról lehet felismerni:
- szent SebestyénSebestyén a
nyílcsomóval,
- szent KatalinKatalin a
kerékkel,
- szent BalázsBalázs a
gerebennel,
- szent AndrásAndrás a
kereszttel és
- szent SimonSimon a
fűrésszel.

Krisztus jobb lábánál szent Lőrinc látható rostéllyal
(megégették)
Szent Lőrinc feje fölött egy kis fej van, ő Vittoria Colonna,
Michelangelo szerelme, akihez szonetteket is írt.

Krisztus közelében van két hatalmas figura,
Ádám és az apostolok között Péter,
aki két kezében tartja a kulcsot
és az Ítéletosztó felé nyújtja.

Alul középen hét angyalhét angyal erősen fújja a trombitákat,
ezzel ébresztgetik a halottakat.
Alul középen hét angyalhét angyal erősen fújja a trombitákat,
ezzel ébresztgetik a halottakat.
A holtak feltámadása bal oldalon történik, jobb oldalon
KháronKháron az alvilág révésze és MinoszMinosz az alvilág bírája várja
őket.Az angyalok csoportja az ítélet könyveivel:
- a jócselekedeteket a kisebb könyv,a jócselekedeteket a kisebb könyv, míg
- a gonosztetteket a nagyobb könyva gonosztetteket a nagyobb könyv tartalmazza.

Alul az elkárhozottak felfelé törekvő mozgást végeznek,
amit angyalok, démonok, ördögök akadályoznak meg,
mindenki arcán a rémület tükröződik.

1540 körül III.Pál pápa
és szertartásmestere
Biagio da Cesena
meglátogatta
Michelangelót
a Sixtus-kápolnában,
hogy megnézzék a
készülő művet.
Az elragadtatástól
az oltárnál
térdre borult a pápa
és úgy
imádkozott.

III.Pál pápa rendre intette, majd távoztak.
Biagio da Cesena (a szertartásmester) azonban
gyalázatosnak, botrányosnak, szemérmetlennek
nevezte a freskót a sok-sok mezítelen test miatt
és fürdőbe valónak titulálta.

Michelangelo csak erre várt, távozásuk után
a szertartásmestert a freskó jobb alsó
sarkába Minosz-ként felfestette.
A fején szamárfül, és mivel a meztelenséget
kifogásolta, az altestén egy kígyóval.
Mindenki ráismert jellegzetes arcáról,
hegyes orráról és lófogáról.

Kérte a pápát, hogy festesse át Michelangeloval a
freskórészletet, de a pápa humorosan így válaszolt:
"Ha a purgatóriumba festett volna,
segíthetnék,
de a pokolból nincs megváltás."

Sajnos másnap
Michelangelo
leesett az állványról,
sokáig betegeskedett.
Amikor felépült,
első dolga az volt,
hogy meggyötört arcát
Szent Bertalan
lenyúzott bőrére ráfesse.
Így aztán Biagio is
megnyugodott.