El aprendizaje significativo se produce cuando el estudiante establece conexiones entre la nueva información y los conocimientos ya existentes en su estructura cognitiva, la cual esta conformada por un conjunto de esquemas de conocimiento.

1. APRENDIZAJE SIGNIFICATIVO
Fuentes:
Anijovich, R. (2010). La evaluación significativa. Buenos Aires: Paidós.
Ausubel, D. et al. (2009). Psicología educativa. Un punto de vista cognoscitivo. México,
Trillas.
Ausubel, D. (2002). Adquisición y retención del conocimiento. Una perspectiva cognitiva.
Barcelona: Paidós.
Woolfolk, A. et al. (2010). Educational Psychology. Toronto: Pearson.
Desarrollo:
― “Si tuviese que reducir toda la psicología educativa a un solo principio, enunciaría éste:
el factor más importante que influye en el aprendizaje es lo que el estudiante ya sabe.
Averígüese esto, y enséñese en consecuencia” (Ausubel, 2009)
― “La adquisición de información nueva depende en alto grado de las ideas pertinentes que
ya existen en la estructura cognitiva, y el aprendizaje significativo de los seres humanos
ocurre a través de una interacción de la nueva información con las ideas pertinentes que
ya existen en la estructura cognitiva” (Ausubel, 2009)
1. Introducción
El concepto de aprendizaje significativo fue desarrollado por el psicólogo y pedagogo
estadounidense David Ausubel, quien es reconocido como una figura relevante del
constructivismo.
El aprendizaje significativo se produce cuando el estudiante establece conexiones entre la
nueva información y los conocimientos ya existentes en su estructura cognitiva, la cual esta
conformada por un conjunto de esquemas de conocimiento (Ausubel et al., 2009). La
incorporación de la nueva información provoca que los esquemas de conocimiento del
estudiante se modifiquen reorganizando, agregando o suprimiendo componentes; incluso, en
algunos casos, puede reemplazarse un esquema total por otro. Por lo tanto, Ausubel et al.
(2009) el docente que quiera promover el aprendizaje significativo de sus estudiantes debe
tener en cuenta sus conocimientos previos. En otras palabras, el aprendizaje es potencialmente
significativo si la nueva información es comprendida e interactúa con los “subsumidores” de
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2. la estructura cognitiva previa del estudiante. Los “subsumidores” son conceptos, ideas,
proposiciones ya existente en la estructura cognitiva del estudiante capaz de servir de
“anclaje” para la nueva información de modo que adquiera, de esta manera, significados para
el mismo. Cabe señalar que el aprendizaje significativo no es solamente un proceso que
resulta de la relación entre un nuevo contenido y los conocimientos previos del estudiante,
sino que dicha relación debe ser sustancial y no arbitraria. Es decir, debe establecerse una
relación intencional entre la nueva información con los conceptos correspondientes y
pertinentes que se hallan disponibles en la estructura cognitiva del estudiante. Entonces, la
nueva información puede ser asimilada en la medida que se ajuste bien a la estructura
conceptual preexistente, la cual, como señalamos anteriormente, resultará modificada como
resultado del proceso de asimilación (Ausubel, 2002).
Hablar de aprendizaje significativo equivale, ante todo, a poner de relieve el proceso de
construcción de significados como elemento central de este proceso. En este caso, el
estudiante es capaz de atribuir un significado, es decir, que establece relaciones “sustantivas y
no arbitrarias” entre lo que aprenden y lo que ya conocen. Dicho con otras palabras, ajustan
significados integrando o asimilando el nuevo material de aprendizaje a los esquemas que ya
poseen para la comprensión de la realidad.
Para que se produzca el aprendizaje significativo es necesario que el estudiante sea capaz de
dar sentido a lo que aprende, la percepción que tiene sobre la relevancia de lo que hace. Por
ello, el proceso de mediación que realiza el docente, debe estar centrado en explicitar los
propósitos que subyacen al aprendizaje de un determinado contenido, y en la riqueza de los
intercambios comunicativos con sus estudiantes.
Los significados que finalmente construyen los estudiantes son el resultado de una compleja
serie de interacciones en las que intervienen como mínimo tres elementos: los estudiantes, los
contenidos de aprendizaje y el docente. Todo ellos ligado por estrategias de aprendizaje que
permitan el proceso de construcción, que brinden a los estudiantes la posibilidad de
desarrollar las habilidades que lo llevarán a “aprender a aprender”.
2. Significatividad lógica y psicológica de los contenidos
En lo referente a la organización y selección de los contenidos por parte del docente, es
necesario establecen diferencias entre la significatividad lógica de los contenidos propia de
una asignatura, y la significatividad psicológica que exige del docente y de los estudiantes
determinadas actitudes y comportamientos. En este sentido, el docente debe generar
materiales potencialmente significativos lo que implica que los mismos puedan relacionarse
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3. de manera sustancial con los conceptos correspondientes y pertinentes que se hallan
disponibles en la estructura cognitiva de los estudiantes. Además, los mismos deben tener una
disposición favorable para relacionar el material nuevo con su estructura cognitiva. Cabe
señalar que la actitud del estudiante hacia este tipo de aprendizaje es de carácter cognitivo, es
decir, implica que se propone de manera intencional establecer relaciones sustanciales y no
arbitrarias entre lo que ya sabe y la nueva información.
El docente debe tener en cuenta los conocimientos previos de los estudiantes cuando
planifique sus clases, y el estudiante debe participar activamente organizando y ordenando el
material presentado por el docente, relacionando los nuevos contenidos con su estructura
cognitiva, y recreando los conceptos.
3. Organización y secuenciación de contenidos
La organización y secuenciación de los contenidos que presenta el docente deben respetar los
principios de diferenciación progresiva y la reconciliación integradora. En cuanto a la
diferenciación progresiva, la misma consiste en presentar primero las ideas más generales e
inclusivas que luego se diferencian progresivamente en función de un mayor detalle y
especificidad de lo general a lo particular. Es decir, para lograr la diferenciación progresiva
hay que utilizar una serie jerárquica de contenidos, en orden descendente en inclusividad, lo
que significa que cada uno de los mismos precede a un material más detallado y diferenciado.
En lo referente a la reconcialización integradora, a través de la misma se establecen nuevas
relaciones entre los conceptos ya existentes en la estructura cognitiva Es decir, los
conocimientos previos se reorganizan y adquieren nuevos significados con la incorporación
de la nueva información.
4. Organizadores previos
Con el objeto de facilitar el aprendizaje significativo de los estudiantes, el docente puede
emplear “organizadores previos” Los mismos son conceptos introductorios de mayor nivel de
abstracción, generalidad e inclusividad que el nuevo contenido a aprender por el estudiante.
Los organizadores previos pueden considerarse puentes cognitivos a partir de los cuales los
estudiantes establecen relaciones significativas con los nuevos contenidos. El docente los
utiliza al comenzar la clase y pueden ser de dos tipos:
 Organizadores comparativos: Se aplican cuando los estudiantes tienen conocimientos
previos sobre el tema de la clase. Su objetivo principal es la activación de esquemas
existentes, y actuar como “evocadores” que colocan en la memoria activa lo que el sujeto
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4. no reconoce como “relevante”, apuntando a ideas ancladas ya existentes, sean o no
específicamente relevantes al material de aprendizaje. De la misma manera, un
organizador comparativo puede servir tanto para integrar como para discriminar
conocimientos previos.
 Organizadores expositivos: Son utilizados por el docente cuando el estudiante tiene poco
o ningún conocimiento sobre el tema de la clases. Para Woolfolk (2010), los
organizadores expositivos proveen nuevos conocimientos que los estudiantes necesitaran
para comprender la información subsecuente. Los organizadores expositivos se utilizan
frecuentemente cuando un nuevo material de estudio es desconocido para el educando.
Frecuentemente relacionan lo que el educando ya sabe con el material nuevo y extraño,
con el objetivo de hacer este nuevo material más accesible para el estudiante.
5. Aprendizaje por recepción o por descubrimiento
En el aprendizaje por recepción, el contenido o motivo de aprendizaje se presenta al
estudianteen su forma final y sólo se le pide que internalice el material que se le presenta de
tal modo que pueda recuperarlo o reproducirlo en un momento posterior. Este aprendizaje no
es potencialmente significativo ni tampoco se convierte en tal al ser internalizado, lo será si y
solo sí, el material es comprendido e interactúa con los “subsumidores” de la estructura
cognitiva previa del estudiante. En cuanto al aprendizaje por descubrimiento, lo que va a ser
aprendido no se da en su forma final, sino que debe ser reconstruido por el estudiante antes de
ser aprendido e incorporado significativamente a su estructura cognitiva. Esta modalidad de
aprendizaje se enfoca en que el estudiante reordene la información, la integre, la reorganice o
la transforme de manera que se produzca el aprendizaje deseado. La condición para que un
aprendizaje sea potencialmente significativo es que la nueva información interactúe con la
estructura cognitiva previa y que haya una disposición para ello por parte del que aprende, y
en este caso esto puede producirse o no.
De acuerdo a los señalado anteriormente, el aprendizaje por descubrimiento no
necesariamente es significativo y el aprendizaje por recepción no es obligatoriamente
mecánico. Tanto uno como el otro pueden ser significativo o mecánico, dependiendo de cómo
la nueva información es almacenada en la estructura cognitiva.
En contraposición a lo señalado anteriormente, Ausubel (2002) define al aprendizaje
mecánico (o automático) como aquel en el que la nueva información se aprende prácticamente
sin interacción con conceptos relevantes existentes en la estructura cognitiva, sin ligarse a
conceptos “subsumidores” existentes.
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5. 6. La evaluación en el aprendizaje significativo
Los tipos de evaluación que se aplican en el aprendizaje significativo son: evaluación
diagnóstica, formativa y final. Sus usos en los procesos de enseñanza y aprendizaje se
describen seguidamente:
1. Evaluación diagnóstica: Se aplica al principio de un curso o unidad y se realiza para
conocer cuáles son los conocimientos que el estudiante posee de cierto curso, período o
unidad didáctica anterior. Para llevarla a cabo se utilizan comúnmente los exámenes
escritos y, en algunos casos, los exámenes orales.
2. Evaluación formativa: Su objetivo es analizar los procesos de enseñanza y aprendizaje
durante el desarrollo del curso o período.
La evaluación formativa es un evaluación significativa en la medida que procura
contribuir a la mejora de los aprendizajes de los estudiantes y al aumento de la
probabilidad de que todos ellos aprendan (Anijovich, 2010). El estudiante deviene en el
centro de la evaluación; es receptor y partícipe activo de los procesos de
retroalimentación, monitoreo y autorregulación de los aprendizajes.
En esta modalidad de evaluación se utilizan trabajos prácticos, presentaciones de
proyectos o ensayos, exámenes parciales escritos, etc.
3. Evaluación final: Es la que se realiza para saber cuáles son los resultados finales de
aprendizaje de los estudiantes. Para llevarla a cabo, se utilizan exámenes escritos u
orales, presentación de un proyecto o ensayo, etc.
7. Cierre conceptual
El aprendizaje mecánico, al contrario que el aprendizaje significativo, se produce cuando no
existen conocimientos previos pertinentes en la estructura cognitiva del estudiante. Entonces,
la nueva información es almacenada arbitrariamente, sin interactuar con conocimientos
previos. Lógicamente, el aprendizaje mecánico no se da en el vacío dado que debe existir
algún tipo de asociación, pero no en el sentido de una interacción como se produce en el
aprendizaje significativo.
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