3. Mesopotamia significa ‘tierra entre ríos’, es
el nombre por el cual se conoce a la zona
del Oriente Próximo ubicada entre los
ríos Tigris y Éufrates, si bien se extiende a
las zonas fértiles limítrofes a la franja entre
los dos ríos, y que coincide
aproximadamente con las áreas no
desérticas del actual Irak y la zona limítrofe
del noreste de Siria.
7. Enlil
Es hijo de Anu. Portaba la «tablilla de los destinos con la
que controlaba el futuro de todos los seres. Terminó
sustituyendo a su padre como rey de los dioses.
8. Marduk
Era el dios principal de Babilonia. Se convirtió en rey de los
dioses a partir del Imperio Babilónico.
9. La agricultura fue la principal actividad económica de
la Mesopotamia antigua. Debido a las desfavorables condiciones naturales
para esta práctica en una gran parte de este territorio, los hombres utilizaron
el riego para poder obtener buenas cosechas. Debido a estas instalaciones
fueron capaces de lograr muy altos rendimientos.
A falta de excavaciones en las zonas rurales, el conocimiento de la
agricultura de la antigua Mesopotamia se basa principalmente en los
contenidos antiguos.
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10. Los agricultores tenían su propio ganado, pero eran las grandes
organizaciones las que tenían los mayores rebaños. Se los entregaban
a los pastores y ganaderos a los que pagaban. Estos últimos debían
conducir el rebaño a las diferentes regiones dependiendo de la
temporada. Las grandes organizaciones organizaban la reproducción
de ganado. Los templos eran grandes consumidores de ganado para
fines de culto: los sacrificios destinados a los dioses.
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11. Los mesopotámicos construían sin mortero, y cuando un edificio ya no era
seguro o no cumplía su tarea se derribaba y volvía a construir en el mismo
emplazamiento, o se rellenaba y se construía encima. A lo largo de los
milenios esta práctica dio lugar a que las ciudades mesopotámicas se
encontrasen elevadas en suaves colinas.
Utilizaron muy poco la piedra y la madera ya que sólo podían obtenerse de los
países limítrofes. El suelo es arcilloso, fangoso, y esto los llevó a utilizar el
barro como material constructivo. Primero lo emplearon en bloques o adobes
de barro con mezcla de paja y colocados humedecidos de modo que secaba la
pared entera. Luego, los secaron al sol, adobe por adobe. Inventaron después
los ladrillos de arcilla pura, colocados al horno; y, posteriormente, para
preservarlos mejor de la humedad, los sometieron al procedimiento del
esmaltado y vidriado.
Los ladrillos en los muros eran unidos con cal o asfalto, y para la cubierta,
sustituyeron el sistema adintelado egipcio por la bóveda.
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12. La srefa es una cabaña construida con juncos. Un grupo de ellos,
doblados en una parábola invertida, funcionan como pórticos y sirven
de base para atar a ellos otros juncos rectos que los arriostran.
Resulta una estructura abovedada que se recubre con juncos o barro.
Este tipo de arquitectura, a pesar de ser prehistórico, sigue
utilizándose por las tribus árabes nómadas.
SREFA
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13. Las casas colmena, habitualmente realizadas en adobe o
piedra, son casas formadas por dos cuerpos; uno principal
circular o cónico al que se le adosa un segundo cuadrado,
más bajo.
CASAS COLMENA
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14. Durante la etapa sumeria en la Mesopotamia Antigua, por
primera vez en la historia de la humanidad,
las ciudades fueron el centro de actividad principal.
Las ciudades se asentaron en el entorno de los dos grandes
ríos Tigris y Éufrates. Alrededor de cada ciudad se
desarrollaban cultivos con canales de irrigación, o había
pequeñas aldeas dependientes de la gran ciudad. Mas allá,
entre ciudad y ciudad había un terreno de nadie, estepario,
semiárido, pantanoso, desértico... principalmente
aprovechado por la población nómada para el pastoreo.
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15. En algunos Estados. Para llevar el control de los crecientes intercambios
comerciales se desarrolla la escritura "cuñeiforme", por estar
desarrollada con signos en forma de cuña. Los sumerios también emplean
la rueda, y establecen un calendario de doce meses en el que los días
están ya divididos como hoy. Los templos, con enormes escalinatas de
acceso, se alzan sobre plataformas en talud rematados por un zigurat o
torre de la oración. En el interior de estos templos ha aparecido una gran
cantidad de esculturas que no representan a los dioses sino a los hombres
en trance de solicitar ayuda a los dioses.
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16. Las culturas de Mesopotamia fueron adelantadas en muchas de las ramas de
conocimiento; desarrollaron la escritura que se denominó cuneiforme, en principio
pictográfica y más adelante la fonética; en el campo del derecho, crearon los
primeros códigos de leyes; en arquitectura, desarrollaron importantes avances
como la bóveda y la cúpula, crearon un calendario de 12 meses y 360 días e
inventaron el sistema de numeración sexagesimal.
Sus restos, aunque quizás todavía hay muchos por descubrir, muestran una cultura
que ejerció una poderosa influencia en otras civilizaciones del momento y por tanto
el desarrollo de la cultura occidental.
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